竹空岩的身体确实强壮，即便受此重伤，在这么诊治和休息之后，人已彻底清醒，说话并无半点滞碍，除了声音稍微轻了些：“在下竹空岩，乃是广西梧州竹家寨的头人。就在数月之前，那白莲教突然有人前来见我，想说服我率寨中兄弟起事反抗官府，攻击梧州城。
“对此，我却是婉拒了，我竹家寨一向与地方官府没有任何仇怨，日子也过得很是不错，根本没有必要做出这等大逆不道且极其危险的事情来。可没想到这些白莲教贼子竟不死心，三番五次前来游说，之后更是妄图在背地里策反我寨中其他兄弟，被我查知之后便把这些人都给拿下了。
“之后，那许崇山就带了礼物赶了过来，只说是跟我赔罪，说一切都是某人擅作主张，既然我们不愿造反，他们便不会强求，只求我们莫要把事情泄露出去。我当时听他说话得体，有礼，居然一时鬼迷心窍就信了他的谎话，还摆下了宴席款待他们，想着能把这一过节给解了……”
说到这儿，竹空岩的身子一颤，脸色随之一变，好半晌才恢复过来，继续道：“没想到他竟暗藏险恶用心，表面上是来赔罪，其实却早派人对我寨中之人下手，更把我久病卧床的阿哥竹空山给扣作了人质，想以此逼迫我就范。我阿哥为了寨子，甘愿就死……”
看着竹空岩说到这儿双眼通红，神色狰狞的模样，杨震和唐广琛二人心下也不觉有些唏嘘了起来，看来这位确实是深怀血海深仇了。
好一会儿后，竹空岩才镇定下来：“我欲与之拼命，不想他们竟早有安排，居然从杀出弓弩手，将我和寨中兄弟全数射倒，我更是被那许崇山一剑刺中，险些丢了性命。
“好在天不亡我，我身具异象，心脏偏左，他直取我心口的一剑并未要了我的性命。可是我的阿哥，我那些族人却……”虎目之中此刻已有泪水流下，如此铮铮铁汉，此刻提起往事也不觉伤心。
杨震二人再次为之动容，同时深深地叹了口气，就此看来，这位的身份确实没有任何问题了。怪不得他会在城外与许崇山以命相搏，如此深仇大恨，换了任何一个人在看到仇人时也会与他做出一样选择的。
“竹寨主果然深明大义，本官知道了。你且放心在此养伤，待广西乱定，本官定会向朝廷奏禀你竹家寨之事，以表彰你和你们寨子为抵抗贼人而做出的贡献。”唐广琛忙安慰道。
他已从对方的这番话中找到了一个不错的榜样，因为这次的动乱，汉人朝廷和地方苗壮等族之间的矛盾已变得很深，现在就需要有这样的正面榜样来为今后广西的恢复打开局面。
杨震不在其位，自然不会去考虑这些事情，他想到的却是许崇山，照竹空岩所言，这个被杀的应该就是许崇山本人无疑了，毕竟两人如此深仇，他是不可能认错敌人的。那么，这个结果也应该就要报过来了。
正想着的时候，一名锦衣卫快步来到了门前小声道：“大人。”
杨震扭头一看，便一招手：“你且进来说话吧。”就在来医馆之前，他已命人去提那些俘虏去认尸体身份了，毕竟许崇山的身份可不一般，必须慎重应对。
果然，那下属进来后便禀报道：“大人，卑职让那些俘虏看过了，他们确认那具尸体正是他们的少主，之前从白家村逃脱的许崇山。”
“哦？”杨震闻言便是一笑，又看了竹空岩一眼：“竹寨主，你这次可着实为我们立下不小的功劳哪。”
“大人言重了，在下愧不敢当，不过是报仇而已……”突然，竹空岩神色一愣，颇有些诧异地看着杨震：“敢问这位大人，你们刚才说那许崇山是逃出来的？难道官府已经攻破他们巢穴了么？”
见这位反应如此迅速，只听了几句没头没尾的话就做出如此判断，杨震不觉露出了欣赏之色来，便没有隐瞒地一点头：“不错，就在昨日，我率人攻破了白莲教的总坛，将其中上下人等，包括他们的教主许惊鸿尽皆杀死擒拿了。唯有这个许崇山却成了漏网之鱼，不过他的运气却并不好，结果一头就撞见了你，死在了你的刀下，也算是报应不爽吧。”
“当……当真……”竹空岩顿时就有些激动起来，喃喃地念叨了一声后，便即奋力翻起身来，朝着杨震跪了下来：“竹空岩多谢大人为我全寨一百七十三人报仇雪恨……”说着还用力地磕下头去。
杨震见状赶忙上前搀扶住了对方：“竹兄切摸如此，剿匪平乱乃是我们这些朝廷官员的职责。倒是你，在之前能拒绝他们的引诱，之后又拼死杀了许崇山这样的要犯，才是真正的了不起。”
在这么一番互相的夸赞之后，竹空岩才重新躺回床上。但他的心却并未平静，拉着杨震的手就询问起他是如此平定白莲教的具体细节来。对此，杨震也没有隐瞒，便粗略地说了一遍，这听得对方又是一阵心神激荡。
末了，杨震才道：“经此一战，至少在广西一地白莲教的力量已被官府彻底拔除了，倒也算是为你们竹家寨和其他被他们戕害的无辜之人报了血仇。对了，如今大仇得报，不知竹兄将来有何打算？”
“我……”这一下，竹空岩还真给不出答案了。之前他在养好了伤后只有一个念头，那就是报仇，所以才会在知道桂林成为官府最后的根据地后前来投奔，结果因为封城而留在了外边，并因此杀了大仇人。
可现在，不但许崇山这个大仇人已被自己手刃，就是其他的白莲教贼人，也多半被官府剿灭，这让他一时竟有些失去目标了。因为家园被毁，亲人被杀，此时的竹空岩竟成了一个彻彻底底的孤家寡人。
杨震看出了他的迷茫，便试探着道：“若是竹兄你没有什么去处，不若随在我身边吧，我手下就是想要竹兄你这样武艺不俗，且头脑冷静出众之人。”
“大人是……”竹空岩心里不觉一动，这确实是最好的归宿了。这可不是后世的什么侠义小说，认为投身官府便是没有骨气的做法。事实上，这时代有许多本领出众之人削尖了脑袋想成为官府中人，正所谓学会文武艺，货与帝王家嘛。
“本官现为锦衣卫指挥佥事！”杨震也不藏着掖着，便把自己的身份道了出来。
“小人愿意追随大人左右！”竹空岩略作思忖便一口答应了下来。显然在他眼里，锦衣卫并没有民间传说的那么可怕，又或许，是因为他有感于杨震替他报了寨中亲人之仇，才会想到投身报效。不过无论如何，这一次杨震又得了一个可用的人才却是不争的事实。
“下官可要恭喜大人手下又添人才了。”唐广琛适时地拱手恭贺道。
杨震呵呵一笑，随后又吩咐了竹空岩几句，让他好生养伤，莫要想得太多，这才和唐广琛走出屋子，把事情和外面的官员们简略说了后，便回了巡抚衙门。
经此一番询问，梗在他心头的最后一根刺也被拔除了。本来他还在琢磨着这个许崇山会藏去哪儿，将来又该怎么找出他来，现在这一切自然再不是问题。唯一需要考虑的，就只有听那些俘虏交代，之前就被许惊鸿打发离开的许崇川和许水纯二人，不知这两人现在藏在哪儿，在白莲教受此重创之后，又会做何反应。
不过杨震相信，无论他们有多么的不甘或是仇怨，这一回白莲教是彻底不可能再在广西闹出什么动静来了。而没有他们的从中串联和帮助，那些形同散沙的叛乱苗壮部族已不足为虑。
“看来，是时候把目光从广西移向别处了……”杨震一副若有所思的模样，嘴角却有得意的笑容闪过，毕竟能在短时间里就把纷乱的广西局面定下来，还帮着朝廷清剿了白莲教这么个大祸患，确实足以叫他感到自豪了。
不过，有人欢喜就必然有人愁了。
当一只灰色的信鸽飞到某处隐蔽的宅院，将白莲教总坛被官军攻破，许惊鸿被杀，许崇山失踪的消息传到许崇川和许水纯二人手里，两人几乎都不敢相信自己的眼睛了。
“怎……怎会这样？这才几天工夫，我们的总坛怎么就被官军攻破，连爹他也……”许水纯摇着头，颤抖着道。
而许崇川却是满脸的阴沉，这等事情自然不会有错。而他很清楚，这样的结果对圣教意味着什么，那将是毁灭性的。
“许惊鸿！又是你，又是你坏了我们的好事，这次甚至还……”熊熊的怒火从许崇川的眼中冒了出来，他咬着牙，已在心底暗暗发誓：“我一定要杀了你！哪怕用尽任何手段，我也一定要杀了你为爹，为我圣教死在你手上的兄弟们报仇雪恨！”
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