大明万历十年腊月二十三日,北京城,未时。
城北,显清观。
随着破败的大门吱呀一声缓缓打开,杨震的目光便迅速望了进去。
正对着大门的,便是供奉三清的殿宇,而在大门和殿宇之间,还有一片植有数棵高大柏树的院子。虽然这已是腊月,但长青的柏树依然枝繁叶茂,犹如一柄柄华盖大伞,遮蔽住了院子上方的天穹,使本就显得有些无力的阳光只能透进来一点点,让整个院落显得格外幽深。
而就在这略显阴冷幽深的庭院树下,一名青衣汉子正昂然站立,见杨震推门而来,他目光一转,便猛地咧嘴一笑:“杨都督果然是个守时之人,这刚到未时你便来了。”
因为环境光线的突然变暗,让杨震的瞳孔猛地一缩,而后才慢慢走进门来,用冰冷的目光上下打量了一番面前的男子。这是个四十来岁,长相极其普通的男人,普通到把他丢进街上,眨眼都会找不到人。但杨震知道,敢掳劫自己的妻子,还给自己送信约见的,必然不会真是什么普通人!
想到这儿,他便哼声道:“你们到底是什么人?现在我来了,有什么条件你就开了。但有一点我要提醒你,我杨震可不是好招惹的,若你们识相的话,此时放人,或许是最明智的选择!”
“杨都督果然是习惯了发号施令,好大的口气!”那人似是嘲讽地一笑:“只可惜,你这些话对我们根本起不了半点威胁,而且人在我们手里,自然一切都由我们说了算了。”
杨震闻言,目光中猛地绽出光芒来,显然有些动怒。但很快地,他又将怒意迅速压制了下去,对方所言其实并不错,如今自己受制于人,确实是处于彻底的下风。
看出杨震的顾虑,那人又是得意一笑:“不过杨大人你但请放心,虽然两位夫人都算得美人儿,但我们对她们并没有任何兴趣,我们想要的,只是你罢了。”
“哼,你就别拐弯抹角了,有什么话这就说吧。”
“杨都督你还真是心急哪,但你真肯照我们的意思做么?若我们要你刺杀当今的皇帝,你也会干么?”那人突然盯着杨震,幽幽地问道。
“你……”杨震自然不可能回答这样的问题,同时眉头已迅速地聚了起来,一种奇怪的感觉浮上心头,眼前此人虽然说了不少话,但没一句是有用的,也没提什么要求,倒像只为了把自己吊在此地一般。
“不过杨都督你只管放心,这种不切实际的事情我们不会真让你做的。我们会让你做更简单些的事情……”
“那你倒是说啊,要我做什么?”
“这个嘛,你看了殿内的东西,便知道我们想让你做的是什么了。”说着,那人让开了入殿的道路,示意杨震进去。
杨震微微一愣,这家伙葫芦里到底卖的是什么药,里面又给自己准备了什么?虽然心下暗生警惕,但事到如今,也只有遵照对方的意思进殿一看了,便哼了一声,从对方的身边擦过,来到依旧半掩的殿门前,轻轻拿手一推,门便开了。
杨震只觉殿内的光线比庭院里又暗了三分,甚至还有丝丝寒意不断透过来,让他不觉吸了口凉气。而后再凝神往里看去,正瞧见前方三清神像前的地上,正摆了个黑乎乎的东西,看着和个人差不多,但却又稍显矮了些。
“这是……”心里好奇之下,杨震目光迅速在殿内扫过,确信没有任何机关埋伏之后,方才跨过高高的门槛,走了过去。
这时,他身后却突然传来了一声凄厉的尖叫,就仿佛有人被一刀扎进了心口,临死前发出的惨叫一般。这让杨震心里猛地一紧,赶紧回头看去,却只看到那青衣人突然手一抖,自袖子里飞出一条绳索,在前方的大树上一缠后,便带着他迅速荡上了半空,而后身子一折,已到了殿顶。
这是闹的哪一出?
杨震听得出来,那惨叫是青衣人所发,可他好端端地在那站着,也没受什么袭击,为什么要发出这怪声,而且还上了殿顶?他到底打的什么主意?
就在这一愣之后,杨震的面色陡然就紧了起来,因为他已看清楚了面前地上的到底是个什么东西,那东西竟是一个被人砍去了头颅的尸体,怪不得看着比常人要短上一截,同时,那刺鼻的血腥气也终于扑面而来……
对方让自己进来看的只是一具被断头的尸体,这让杨震明显愣了一下,莫非他们是要考校自己查案的本事,给自己一具无头尸体来查出他们的身份么?
这个念头不会叫杨震心里发紧,让他产生如此变化的,是接下来出现的动静——
一阵杂乱而急切的脚步声突然就由远而近地朝着显清观这边而来,当杨震闻声起身回头看去时,砰地一声,那被他推开过半的道观大门便彻底被人撞了开来,随后,一大批军卒便冲了进来,他们一个个都挺枪抽刀的,看着是一副如临大敌的模样。
随着适应观内的光线,看到殿宇里呆然站立的杨震时,众人更是一懔。他们都是经常在这一带出没的巡哨士兵,自然知道这显清观荒废已久,几乎不会有人前来的事实,一看果真有人藏身此处,自然提防心更甚。
为首的那名军官更是大声喝道:“你是什么人,在这儿做什么?”
杨震此时已明白过来了,恐怕就是那青衣人的一声惨叫,将这些巡哨引了过来,所以他才会在那之后迅速离开。至于对方这么做的用意,就实在让人猜不透了,自己可是锦衣卫都督,难道还怕这些兵马司的人将自己视作凶手不成?
不过,至少目前,那些兵卒还真就有这个看法,有眼尖的指着地上的无头尸道:“大人……那……那当真是尸体……”
“什么?”军官闻言也是一震,随后再次拔刀指向杨震:“大胆凶徒,居然敢在天子脚下如此行凶!”
“人并不是我所杀。”杨震镇定地道,随后探手入怀,便欲取出腰牌来。
“你……你要做什么?”见对方做出如此动作,那军官,包括众军卒都是一阵戒备,有几名弓手甚至还拉开了弓弦,闪亮的箭矢业已对准了杨震,只要他一有异动,便会松手。
虽然这些人有如此激烈的反应,但杨震却并不担心。他很清楚,即便这儿有一具尸体,只要自己亮明身份,这些兵马司的人也不敢真拿自己怎么样,锦衣卫指挥使的话,分量可是极重,岂是几名兵马司的人敢违背的?
可随即,杨震的神色再次一变——他一直都藏在怀里的腰牌居然不在了!他记得很清楚,今天出门时都将之揣在怀里的,怎么这时候要用了却不见踪影了?
“莫非是刚才……”杨震脑子转得很快,立刻就想起了适才自己走进大殿前从那青衣人身边走过时,曾与之有过轻微的擦身接触,莫非就是在那一瞬间,当自己将所有注意力都投到三清殿的时候,那人居然摸走了自己的腰牌。
“他这么做是何用意?让我证明不了身份,然后被兵马司的人拿下当成凶犯么?这也太儿戏了吧……”杨震很有些不解,自己可是锦衣卫都督,难道没有腰牌就不再是了么?他们又何必做这无用的事情?
正想着的时候,杨震又听到一声叱喝:“出来!不然我们就放箭了!”
得,显然是因为杨震身上所散发出来的危险气息让这些兵卒心生忌惮,虽然他只是探手入怀,并未做出什么其他威胁举动,依然叫人不敢轻忽,当即做了最后通牒。
这时候若空口说自己乃是锦衣卫指挥使,只怕这些家伙是压根不会信的,反而会让他们更把自己当凶手看待,所以杨震只好一声苦笑,在把手从怀里慢慢拿出后,再高高举起,示意自己并无反抗之意后,才走出了殿门。
见他没有反抗的意思,众兵卒才算安下心来,随即有人上前拿刀枪围住了他,以防杨震突然逃脱,也有人走进殿去,仔细查看地上的尸体。
随即,一声惊叫便传了出来:“这尸体居然被人割去了头颅!”
“大胆凶徒,当真是丧心病狂!说,你到底是什么人?为何要杀了此人?还有,被害者到底是谁,他的头颅被你藏哪儿了?”为首的军官当即连声喝问道。在自己的辖区里突然发生如此恶劣的凶案,他自然感到了极大的压力。幸好,凶徒被他们当场拿下了,不然真不知该怎么向上面交代了。
这还得多谢之前给自己报案的书生,不然自己不可能来得这么及时。军官想着,便回头往后面看去,却早不见了那人身影。或许,那人担小怕事,知道凶案在此,不敢再来了吧。转着这个念头的,军官便迅速把这点个自动忽略了,就当是自己带兄弟们主动发现的凶案现场吧!
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