寿宴继续，然经此一事，在座诸位心中都留有余悸，交谈声都小了不少。无殇冷眼旁观，将殿中万象收入眼底。她本就有些猜测，今日得到了验证。尤其是见叶旬之妻姚沁兰及其旁边低头端坐的叶香染、姚锦曼等人，心中的猜测又笃定了几分。叶香染、姚锦曼一直以来与永嘉交好，然之前沁芳湖畔一事后，两人皆被家中禁足，无殇问过永嘉，这一向两人皆未再联系过她。无殇今日见她们的情状，往日神采飞扬的派头都不见了，尤其是听永嘉讲话时，无殇看到两人都在瑟瑟发抖，其中种种，真是耐人寻味。
今日之宴，确是一场好宴啊。皇后见无殇的神情，心里也明白了几分。不由心情畅快，她主动与周围之人谈笑，倒让大家又放松了几分，席中的气氛又高涨了些。
歌舞过后，各种技艺表演上场。皇后仿佛从上次宫宴获得了启发，知晓这些高门大户中的女子少有机会看到各种技艺表演，这次便又安排上了。果然，看着这些表演，众人情绪更是高昂，之前永嘉带来的插曲仿佛都忘记了。
技艺表演中，又有薛冷凝献曲。今日的薛冷凝较上次轻减了许多，无殇听她先弹奏了一曲《百鸟朝凤》，赢得一片叫好，然后，在众人情不自禁“再来一首”的呼唤中，薛冷凝起身一福，道：“冷凝现丑，再弹奏一曲自己作的曲子。”言罢，净手抚琴，演奏起来。这首曲子略凄凉，于今日气氛并不贴切，不过出自薛冷凝亲作亲奏，众人皆沉醉在曲中，倒也无人提及此。无殇亦侧耳细听，偶一回眸，却见一旁孟绮罗眼中含泪，正痴痴地盯着薛冷凝。
无殇心头“哄然”一声，又安慰自己或者是因孟绮罗也学琴之故。但观孟绮罗的神态，似乎又不止于此。就在这时，薛冷凝刚好也抬头，注视孟绮罗的瞬间，就见她眼眶蓦地红了，忙又低下头去。
再听薛冷凝的琴声，较之前更为凄楚哀婉，无殇听来，竟似一对恋人无可奈何劳燕分飞之感。她自己吓了一跳，不敢再看，也低下了头。
一曲既终，薛冷凝起身致礼。刚要退下，突听一人道：“且慢，听了薛大师的琴音，绮罗也想借薛大师的琴献丑一曲。”
薛冷凝一闭眼，该来的总要来，她只能看向孟绮罗笑道：“孟姑娘请。”
无殇看来，那笑比哭还难看，孟绮罗看着薛冷凝，眼睛一眨不眨，只道一声：“多谢。”
孟绮罗走到殿中，向上行一礼，道：“皇后娘娘请恕绮罗无礼。不过听了薛大师此曲，绮罗也有一首自己所作的曲子想弹奏。”
皇后笑道：“好呀，孟姑娘好琴，想来是技痒了，正好让大家一饱耳福。”
孟绮罗走到薛冷凝身畔，薛冷凝此刻如同她的名字一般，感觉自己已经被冰冻住了。孟绮罗坐在琴前，纤手轻抬，演奏起来。
这一曲更悲，但悲中带上了试图冲破一切的勇气，曲调转得很急，乍听之下倒很激昂。无殇此时已大致推测出薛、孟之间必有隐情，在今日这样的场合，她竟只希望不要再出什么意外才好。偏偏此时，孟绮罗琴音一变，竟伴着琴低吟起来：
几时问花花有知，我笑青山空若此，碧玉横斜春景弄，落日桥头风自痴。小袖善舞多眷恋，长裾如云玉人词。若为春水如期梦，不枉东风又一枝。
吟毕，此曲已成，众人只知拍手叫好，只有薛冷凝依旧立在一旁，反复吟诵诗中之意。
有惊无险过了此节，其他表演又上，无殇暗暗松了一口气。看着薛冷凝退下，孟绮罗目光亦自追随她而去，无殇低叹一声，转头，却见江雨若正朝她看来，眼中若有所思。四目相对 ，两人都怔了一怔，又不约而同地低下了头。
寿宴上再欢乐，无殇也无法融入了。脑海中只回荡着方才薛、孟二人所奏的琴曲，还有孟绮罗方才所吟诵的诗句。直觉告诉她，这二人必是有特殊的关系，然如今孟绮罗已指给了三皇子，明年就要完婚，难怪这几次见孟绮罗总是不对劲了。从孟绮罗所吟的诗中，可以听出她的不甘心，不知日后，还会惹出什么事来。
这还不算最震惊的，最震惊的，是孟绮罗与薛泠凝皆是女子，虽说当朝对龙阳之好、契若金兰也不是绝对禁止，但孟绮罗身份特殊，这其中的难度更是难以言说。无殇又想起江雨若方才的那一眼，江雨若想必也是看出了什么端倪，或者，是听出了什么，毕竟她于琴之一道也有研究。想到江雨若，不知怎的又想起“契若金兰”这几个字，若以后自己与江雨若契若金兰，一同纵情山水如何？江雨若是标准的大家闺秀，再加上她的兄长江霁月已算武林中人，只怕江家父母不会应允女儿也离经叛道吧。这样胡思乱想着，不觉歌舞已毕，午宴已近尾声。
午宴毕，按安排下午众人归家休息，到晚上宫中与民间都会放河灯以祝祷平安。往常无殇定然是留在宫中等晚上的活动了，但今时不同，她还有任务在身呢。于是向太后告退后，她便与江雨若、周安然离开了皇宫。鉴于此事江、周二人都参与了，无殇也不瞒她们，便邀二人与她一同回王府。
原来今日早朝圣旨既下，大皇子、二皇子都受封了，下午只能留在宫中等候皇恩。大皇子封为太子，更要搬到东宫，诸事繁杂，一时不得离宫。目前此事就只能与江霁月先商量，看下步要怎么做。
到得王府，因王爷王妃也留在了宫中，世子云峦带兵驻防，府中并无旁人。三人换了衣裳先去午休，这时采晴却来报，说是采衿回来了。无殇忙安排人伺候江、周二人在勿思阁中休息，自己带了采晴去书房见采衿。
采衿出去月余，此时见到无殇，忙跪倒称“郡主”。无殇亲自扶她起来，道：“辛苦你了。”
采衿忙道：“奴婢不辛苦，这次奉命出去，查到了些事情，正要向君主禀报。”
采衿出去后其实也书信传回来一些消息，而今见她亲自来禀，必是有特别的信息。无殇却不忙，只道：“你何时回府的？可歇息过了？有事可以慢慢道来，你既然回来了，也不急于一时。”
采衿再拜道：“多谢郡主挂念。采衿一早就回来了，采晴姐姐已经安排我吃饭和休息过。此次采衿查到的情况复杂，所以想当面禀报郡主。”
无殇点点头，道：“好。”采衿便道：“奴婢这次本是奉郡主之命追查当年苏墨白大师一事，先前有些情况，采衿在信中也与郡主说过了。谁知一路追查到江南一地，却发现了当年的一位知情人。那人是位开店的老者，采衿无意中救了他，却在他家中发现了半幅画，据那位老者所说，画正是苏大师所作。”采衿说着，从怀中取出一张纸，铺平放到无殇跟前。
无殇忙起身去看，那是一幅未未完成的画作，看笔触赫然正是前世的父亲所作。
“为何只画了一半？”无殇不解。
采衿道：“奴婢也是这样问那位老者，那老者眼看藏不住，又因奴婢救过他，才对奴婢说了实话。原来这老者之前一直在城中开店，店铺经营颇善，后来苏大师及其夫人就在他店中住过。据那位老者说，苏大师及其夫人住了差不多有半个月，这半月来苏大师一直带着夫人在附近游览风景，作了好几幅画。有一天苏大师正在作画，谁知突然有人送来一个纸条，苏大师看过纸条后就匆匆出去了，直到晚间还未归来。老者才发现苏夫人一大早就受邀出去了，那张纸条店小二说他见过，上面写的是“夫人在城南姚府，请过府一叙”。店铺中二人行李皆在，可人却再也未回来过。当时老者还让店小二去城南看看，谁知店小二回来道城南根本没有什么姚府。老者有些担心，就藏了苏大师当日所作这半幅画。果然几日后就出事了，有几个当地官府的衙役来到店铺说是要收拾苏大师的行李，老者问后才知苏大师及夫人已遇山洪罹难。店小二多嘴说了一句“我家就在附近，未听说有山洪呀”，几人盯着店小二看了许久，隔天店小二就失踪了。老者愈惧，就关了店准备离开。谁知竟有人追杀，幸亏他早有防备，一路躲藏，这才留下条性命。后来就一直在乡间谨慎度日。也是托郡主之福，采衿一路追查到了那乡下，刚好老者一人在家中犯病，采衿就救了他。这才从他口中得知当日之事。”
无殇听罢，哪还不知其中必有蹊跷，这也更让她清楚地认识到前世父母的故去并非天灾，而是人为。
这一发现，让无殇难以自持，她看着桌上的半幅画，努力平静心神，对采衿道：“我知道了，你先下去休息吧。对了，那老者处需得派人保护起来。”
采衿忙道：“郡主放心，采衿已带了那老者进京，安顿好了。”
无殇道：“好，好。”又疑惑道：“那老者家中竟无旁人吗？”
采衿叹一声道：“那老者原本还有发妻及一女儿，可惜在逃亡途中女儿走失，发妻几年前也故去了。如今只有他孤身一人，采衿也是怕他再出事，这才将他带来了京城。”
无殇看采衿神色，便知采衿这段时间一定与那老者相处得甚好，她带老者上京，一是保护，二来也有怜悯的意思。无殇拍拍采衿的肩，采衿小时与采桑一起被王爷从人贩子手中解救回来，后一直在府中习武学艺，十三岁那年跟了无殇。她从小最是怜老惜幼，或许也是跟她的经历相关。
无殇又道：“这老者现在何处？”
采衿回道：“奴婢将他暂时安顿在客栈。”
无殇便道：“他既已孤身一人，就由你好好安顿，若缺什么，去找采晴就是。”
采衿行礼道：“是，多谢郡主。”一旁采晴也道“是”。
无殇笑道：“你本是听我之命奔波，何故反谢我。只是还要辛苦你，休整几天再去江南，顺藤摸爪，务必查清当年真相。”
采衿忙道：“是，采衿此次回京，一是为了向郡主禀报进展，二是为了安顿刘老伯，等刘老伯安顿好，采衿即刻再下江南查明此事。”
无殇想了想道：“若那老者有意，也可就留在王府中担个差，如此你也方便与他相见。”
采衿笑道：“那敢情好，他孤身一人在外，采衿还真有些不放心。刘老伯身子骨还算硬朗，等奴婢问过他的意思，就请采晴姐姐安排他个差使。”
无殇点头道：“如此甚好。”