天亮了。
扬州城也变了天。
巡盐御史衙门内，一夜未眠的沈江，依旧精神奕奕。
“子玉，四大盐商覆灭，顾陆朱孙四家倒戈相降。”
“这一次光查抄四大盐商所得，就有白银近三千万两之巨，朝廷总算能过上个好年了。”
沈江笑容灿烂，频频抚须。
他这会的心情着实好得不得了。
一手遮天的白张江吴四家，尽数被查抄。
剩余的顾陆朱孙四大盐，本已被蛊惑得蠢蠢欲动了，但在听说白家等的下场后，立马吓得倒戈相降。
至此，被白家为首垄断的近六成两淮盐业，新一次的分配权，又落到了朝廷手中。
作为巡盐御史，沈江怎能不为之欣喜若狂。
“这种手段终究可一可二不可再三，治标不治本罢了。”
洛珩摇摇头，道。
靠着杀盐商让国库充盈，非正道手段。
若非眼下大楚内外交困，时局艰难，洛珩绝不会如此简单粗暴地处理了盐商们。
少不得和盐商们斗斗法。
但现在嘛，国家有沦陷之危，洛珩自也没有这样的闲情逸致，只好快刀斩乱麻，越快解决盐商越好。
“子玉所言极是，非常时期行非常手段罢了。”
沈江闻言，抚须点头，面上的喜色也隐去了不少。
作为正儿八经两榜进士出身的他，又岂能不懂这些？
但正像他所说的那般，非常时期行非常手段，不管如何，此番终究算是替朝廷解了燃眉之急。
“姑父，回头推荐个少年俊杰与你相识，料想姑父必感兴趣。”
洛珩笑了笑，道。
这话一出，沈江面上顿时露出好奇的表情。
“哦？大才？是何方俊杰还能有子玉你优秀？”
沈江并非迂腐文人，洛珩干的虽是鹰犬之职，但所行之事却件件于国有利。
在沈江眼中，洛珩已是后起之秀中首屈一指的栋梁之才。
他很好奇这世上同龄人中还有谁能媲美洛珩。
“此人姑父必也听说过。”
“苏云轩是也！”
洛珩笑道。
沈江微微一怔，旋即露出恍然之色。
“原来是北云轩啊。”
“此君与子玉你齐名，但终究未曾入仕，子玉何以笃定这北云轩能媲美你？”
非是沈江不信。
实在是历朝历代年少成名的天才数不胜数。
但大多数人步入官场后，多泯然众人矣。
由此可见，未入官场之前表现出来的“贤、才”，与步入官场后的治政能力完全是两码事。
“姑父有所不知，苏云轩立志变法革新，以天下苍生为己任。”
“论气魄格局，此人比我强多了。”
洛珩面带笑容，缓缓说道。
他倒不是在谦虚。
论气魄格局，他确实不如苏云轩。
像苏云轩这样的人，纵览青史，亦凤毛麟角。
洛珩所求的，和苏云轩所求的，截然不同。
两人本就不是同道之人。
“子玉莫要虚言……”
沈江如何相信，摇摇头道。
洛珩见状，笑着说了些苏云轩的变革之志，以及他的一些变法理念。
沈江一开始听着还不以为意。
但当他听到【摊丁入亩】、【士绅一体纳粮】等变革理念时，瞬间脸色大变。
“这……这……”
“北云轩欲与天下为敌乎？”
沈江心下如翻江倒海，整个人已陷入巨大的惊骇之中。
他无法想象，苏云轩的胆子会有如此之大。
不管是哪一条新法，若一旦推行，必将让他站在整个士绅官僚阶层的对立面。
这是何等的勇气？
至少沈江自问自己做不到。
“若北云轩真如子玉所言那般，诚千古奇才也！”
沈江又是惊骇，又是敬佩。
洛珩闻言，朝沈江眨眨眼，笑道。
“若姑父对苏云轩感兴趣的话，待入京后，不妨与苏云轩结识一番。”
“免……免了！”
沈江听到后，忙摆摆手，道。
开什么玩笑。
这种人他也敢沾染？
洛珩一怔，望着沈江，不明其意。
在他看来，沈江坐镇扬州，与盐商们斗智斗勇，差点一家老小都命陨此地，其心性其志向，与苏云轩何其相似，又怎会对苏云轩不感兴趣？
但现在沈江表现出的态度，竟对苏云轩如避蛇蝎，这让洛珩多少有些不解。
“子玉莫要见笑。”
“换做以往，我或许会欣喜于结识北云轩这等大才。”
“但自从经历了一家老小徘徊于生死的大恐怖后，吾心气已失，更愿与妻女平安康健，渡过余生。”
“功名利禄，于我浮云尔！”
沈江见状，面露淡淡微笑。
洛珩再次一怔，旋即笑了起来。
没想到沈江会出现这样的转变。
不过在洛珩看来，这也没啥不好的。
苏云轩辈固然让人敬佩。
但不代表沈江这种人，就不值得人尊重了。
从某种程度上来讲，如今的沈江和洛珩一样，于公无愧于国，于私更在意身边之人。
“姑父之愿，竟与珩一样，巧了。”
洛珩笑道。
沈江闻言，亦大笑。
……
京师。
各地虽天灾频频，但京师却依旧天下升平。
尤其是今日，京师街头挤满了人。
人潮涌动，接踵摩肩，一派热闹喧嚣景象。
“来了来了，状元郎来啦！”
人群中，忽有人发出惊呼声。
紧接着，远端有敲锣打鼓声传来。
一队顺天府皂吏，持着仪杖，举着旌旗，吹奏着喜乐，人人面带喜气洋洋之色。
在他们身后，当先的是状元头插金花，十字披红，骑着白马缓缓而来的新科状元苏云轩。
再之后，则是同榜榜眼、探花郎！
人群顿时轰的一声，发出此起彼伏的惊叹声。
“这状元郎好俊啊！”
“废话，这状元郎可是文曲星下凡，岂有不俊之理？”
“我看也不见得，明明探花郎更俊。”
“哼，状元郎更有才！”
“探花郎更俊！”
有欢呼，有赞叹，有争论。
一时间，意气风发的苏云轩，以及同科探花，成了众人议论的焦点。
可怜的榜眼，竟直接被人忽略了。
不过也难怪，榜眼论才不如状元，论貌不如探花。
夹在中间，着实很难不当小透明。
毕竟，自古以来或许会有名不符实的状元、榜眼，却从无长得丑的探花。
人生在世，生平四大喜【金榜题名】之喜中，唯有榜眼郎最是悲催！