白嬷嬷闻言，立刻明白了宴霜清的用意，她郑重地点了点头：
“小姐放心，老奴定当竭尽全力，查明真相。”
宴霜清点点头：“有劳白嬷嬷了。不过，您行事定要小心谨慎，切勿打草惊蛇。”
她看着窗边的枝叶，淡淡道：“毕竟，我们现在还不知道对方的底细和目的。”
白嬷嬷应了一声，转身离去。
待白嬷嬷的身影刚消失在门外，宴霜清又对凝翠有条不紊地吩咐道：
“凝翠，这几日府里怕是要有些风言风语，你去寻老管家，让他务必管好府中下人的嘴巴！”
“尤其是在孩子们面前，定要守口如瓶。他们年纪尚小，若是听信谣言，难免左了性情。”
“是，凝翠这就去。只是……”凝翠颇有些欲言又止。
宴霜清抬眸：“想问就问吧。”
凝翠迟疑着开口，眼中闪过一丝不解：“小姐，您……您就不担心那些传言是真的吗？毕竟，您和姑爷相处也不过短短几日，这战场上瞬息万变，谁又能预料结果呢？”
宴霜清轻轻摇头，嘴角勾起一抹淡然的微笑。
她缓缓走向梳妆台，手指轻轻划过那雕刻精美的梳妆柜边缘，最终停在一处不起眼的暗格前。
只见她轻轻一按。
暗格无声无息地弹开。
里面是一叠叠整齐摆放，显然被主人小心珍藏的信件。
而信件的落款处，赫然都是定北侯——
祁泽霆。
凝翠看到那些信件，惊道：“小姐，原来您和将军一直保持着书信往来……”
宴霜清微微一笑，眼神中闪烁着温柔的光芒：“对啊，他虽身在边疆，但心却始终牵挂着我们这个家。”
“我知道，他绝不会做出轻率之举，更不会置自己的性命和家族的荣誉于不顾。”
说着，她又拿出几封信，翻阅起来。一边翻，一边说：
“所以，凝翠，你不必担心那些谣言。不过是些无稽之谈，等前线战报传来后，终究会不攻自破。我们只需做好自己的本分，静待……他凯旋归来即可。”
宴霜清的话语中充满了坚定与信任，让凝翠也不由得为之动容。
凝翠重重地点了点头：“小姐放心，奴婢明白了。这几日，奴婢定会小心行事，绝不让那些谣言影响到府中的安宁。”
宴霜清满意地点了点头：“凝翠，有你在我身边，我放心。”
言罢，两人相视一笑。
因着主人家的命令，祁家上上下下面对种种不利于祁泽霆的传言，倒也还能保持表面上的风平浪静。
只是，京城的大街小巷，茶楼酒馆，近日来无不议论纷纷。
皆是围绕着定北侯祁泽霆因为私心，导致大军战事不顺的消息：
“你们听说了吗？祁家那位年轻的将星，祁泽霆，这回可是栽了大跟头了！”
“哦？当真？他过往不是在边疆屡建奇功吗？怎的突然……”
“唉，战场之上，哪有常胜将军。听说祁将军急着立功回朝，导致中了敌军的埋伏，损失惨重，连自己都受了重伤。”
“一将无能，祸及三军，这可是大罪啊！说不定……祁家满门都得因此获罪！”
“这可如何是好？祁家世代忠良，若真因此入狱，那岂不是冤枉？”
“冤枉什么？将军因为私心打了败仗，害了那么多士兵，依我看啊，就该重重责罚，就是活该倒霉！”
而旁边包厢内，身着光鲜的贵妇们，也忍不住讨论着：
“我听说啊，消息传到宫里，可是惹得那位大怒啊！还听说，这已经开始商议如何处置祁家了，说是要拿他们开刀，以儆效尤。”
“天哪，这可是要祸及家族的罪名啊！祁家的孩子们还那么小，还有那才刚嫁过去的宴大小姐，听说还怀着孕呢……欸真是可怜了。”
“这祁家……自开朝以来，历代皆是声名赫赫的大将军，功勋卓着，真是可惜了……”
“应该……会顾及祁家的名声，宽容一二吧？”
“你懂什么！就是功勋卓着，才更加……欸，终归是伴君如伴虎啊！”
……
而京城颇具盛名的云来楼内，此时也是人声鼎沸。
一群顾客围坐在说书先生周围，正听得津津有味。
中央的说书先生身着长袍，手持一把折扇。
此时他正眉飞色舞，滔滔不绝，言语间却暗藏锋芒：
“话说这上古有一古国，名为波。该国经济颇为繁华，商贾云集，文化昌盛。”
“然而，世事如棋局局新，这平静之下，却暗藏着波涛汹涌。”
他微微一顿，目光扫过众人，接着道：
“原来啊，这波国常年面临边疆异族威胁。边境烽火连天，异族铁骑觊觎波国的土地和珍宝，屡屡犯边。且这异族身材威武高大，性情残忍暴虐，普遍善骑射，素质远远高于波国士兵。”
“这波国虽开朝时能人辈出，可随后啊……却是将星萧条，这将领无能，士兵又如何能本领高强呢？这波国国王面对如此外患，心急啊。”
“恰逢此时，国内一位小将主动请缨。他虽年纪不大，可因着祖上代代皆是波国的大将军，国王自然也将希望寄托于他。”
“可惜啊，这小将初生牛犊不怕虎，却是天真了些。那异族知道小将年轻气盛，开头刻意败退，引起小将的骄惰之心。”
“随后，悄悄设下天罗地网……这小将也过于自信，竟是带着大军，直接一头扎进了陷阱！”
众人听到这，忍不住发出阵阵恐慌的惊呼。
“……最终啊，这波国的大军，竟是全军覆没！”
“可怜昔日波国之辉煌，似乎已成了过眼云烟。而这异族……欸，却是生灵涂炭啊！”
说到这里，他轻轻摇了摇头。
似乎并不想继续说下去。
众人听了皆是叹惋。
而其中一位顾客听出了言外之意，问道：“先生这则故事，倒像是意有所指啊！莫不是……要说我们平昌即将不保？”
说书先生摇了摇折扇，开始指桑骂槐：“哎，非也非也。莫论国事，莫论国事！”
“在下这则故事只是在可惜那滑国，朝中无良将，又丢了大军，如何抵挡那虎视眈眈的异族？可怜百姓苦啊！”
这时有人愤慨道：“哼，说到这，不得不提那祁家小儿祁泽霆，年轻气盛，自以为是，害得我平昌大好河山，岌岌可危！”
另一人也附和道：“是啊，祁家世代忠良，怎就出了这么个不肖子孙？依我看，祁家应当为此负责，就该将他们满门流放，不，抄斩！”