元绮垂首看着眼前那杯茶，凝了一会，缓缓端起来一饮而尽，已经凉了。
“郸州的瘟疫，是怎么回事？能跟我说说吗？”元绮看他仍坐着不走，应该是有话说。
萧淙之没见她喝了茶，方才因葛老而生的愁绪已暂放一边，他才开口：“我想和你做笔生意。”
“什么生意？”
“还记得那些药材采买记录吗？”他从袖间拿出那张方子，与韩冲的传信，将事态说明。
元绮阅完心中了然：“如此一来，郸州的大夫怕是信不过了，你是想用我新买的这批人？”
无需多言，她就懂了——采买的毒药材既然是通过药房，以寒症的方子流出去，那说明若要插手郸州之事，不仅需要药材，还需要行医的人手！
萧淙之看着她，眼中有几分欣赏，没有回答，似想听她继续说。
元绮略略思索：“你若想用，恐怕还得筛一筛。”
“怎么讲？”
“这批药物数量很大，这些药房里，说不定就有不干净的。前几日我们查账，只怕已经打草惊蛇了。你不如顺着这条线查一查。”
萧淙之点头。
元绮又道：“你说要与我做生意，我有人有货，可你有银子吗？”
萧淙之从炭火上取了新沸的水，又泡了一壶新茶，漫不经心地点头。
“你……哪来的银子？”
“我没有，郸州有。”
元气用力凝视着他，好像想将他看出窟窿来。他身上的秘密太多了，她已经碰了好几次壁，她本已笃定不再问，可现下这个秘密的深渊已在眼前，自己不能不明不白地跨进去。
她抬眼，好似换了个人：“我做生意有个规矩，家底不清的，不谈。”他不愿说，刺史夫人和国公府小姐不能追问，但靖州药行最大的东家可以。
他嘴角牵起，笑了，很快又收起笑。沸水如注，烫开了干燥卷曲地茶叶。
“原郸州左都督萧汝敬之子，萧淙之，想与小家主做笔生意。”
久违的自报家门，印证了元绮心中的某些东西，却也对他的痛快始料未及。
“你且将郸州药房数目、病疫数目估摸着能有多少，报来，明日，荔云会给你报价。”
萧淙之点头，默默看着门外，品着茶不知在想些什么。
一杯饮尽：“是雨前的龙井？”
元绮不明所以，点头说是。
谁知他嘲讽似地露出了苦笑：“很少见，北地少有如此清澈的茶，我只多年前在上京尝过。”
她不懂他说的多年前，只继续说茶：“好的龙井产地并不多，最上品的都献入宫中了，如今若非宗室，确实少有。我在南方恰好有一块茶园，一年所得不多，你若是喜欢，明年新茶，我送你。”
她说他们还有明年。
他没来由地说了一句：“朝廷的迎亲队伍已经出发了。接下来会很忙。”
元绮默了一瞬，“是伯卿世子吗？”
“朝若与他相熟？”漫不经心，余光却已经瞥过来。
她搜索了记忆里极少的信息：“他是我哥哥的同窗，年幼时关照过我，不算相熟。姓李名瑜，因是长孙，都尊称一声伯卿世子。”
“半月后，可达靖州。嘉柔郡主也与他同行。”
听到嘉柔，不免头疼：“嘉柔郡主是伯卿世子的堂姑姑，这一次和亲，祁王与定王，为今上分忧不少。”她意有所指，只看他接不接话。
他眼神轻轻从她身上扫过，龙井几泡就淡了，又泡一壶：“世间之事，福祸相依，突厥这条狗，拴不住就成了引狼入室，只怕祁王年迈体弱，受不住这份助力。”
“祁王，或许不行。世子，却正是意气风发的时候。圣上的孙辈，他是最出挑的。哥哥曾与我说过，他心志高远，擅纵横谋划……”
他声音冷淡，打断她：“既然他这么好，你哥哥岂不是站错队了。”
二人对视几息，元绮眼中并无恼意，只有坚定：“纵使他错了，我也会陪他走到底。”
萧淙之顿手，止水，搁下侧把壶：“今日是否要给兄长写信？”
“嗯。”
“提醒他一声，身居高位，小心防范。对方能让他岳丈参我，说明已经盯上我们了。既然我们已经在一条船上了，你不光要陪他，还得陪我走到底。”
元绮眼神软下来，轻轻应声：“好。”不知答应的是哪一句。又补充，“你也是，伤还没痊愈，饮茶不宜过多。”
二人望着窗外，难得默契地笑了。
这天夜里，郸州的消息才送来，如流看天色已晚，想明日再寻荔云，谁知她自己便寻了过来。
荔云拿着订单，与元绮在小书房算到近天亮，才大致算出人手与成本，又送去给杜档头估价。
隔天中午，杜档头便拿着报价单呈给了萧淙之。
萧淙之在案前看着公文，抬眼：“是你来报？”
“得知郸州事态急，小家主与荔云姑娘熬了一夜。今天天刚亮便让小人去估价，不敢耽搁，立即就来报了。”
“如流，让韩冲去办。”他只看了一眼价目。
杜档头未退：“大人，第一批色矿，起色了！”
萧淙之放下手中公文：“这么快？”
元绮在小书房小睡后，午后执笔想给元穆写信，思索再三才终于下笔。元穆继承国公之位的消息传来，她还不及向兄长道贺，于是先上来变是一翻贺词。
笔在修长的指间来回捻动，最终想了一番由头，说在此处遇见父亲曾经的旧部，此番遇险多亏了葛老相助，又言及郸州之事，只问兄长郸州沦陷前是否有位姓萧的左都督？
末了，又道与刺史大人相敬如宾，对他相救之举感怀在心，请兄长放心。
话未说尽，但元穆已然看出端倪。
信送出后，夜里如流便交到了萧淙之手里，他捏着信，既然告诉了她家世，就不怕她查。
“尽快送出去，以后夫人的信，不必再送来。”
“是。”