韩青松与何晓薇在门口撞了个满怀，猝不及防之下，他几乎站立不稳，忙用手撑住门框稳住身形。然而对方却像只受惊的小鹿，迅速退后两步，低着头，连声音都没发出一个，便转身匆匆走了。
“晓薇姐姐！”韩青松一怔，赶忙喊了两声，可何晓薇脚步越发快了，不仅没理会他，连头也不曾回一下，裙摆划出一道弧线，眨眼间便消失在长廊的尽头。
韩青松挠挠头，满心纳闷地推开书房门走了进去，便见姜辰端坐在书案后，神色泰然自若，仿佛根本不曾注意到方才发生的事。
“先生，晓薇姐姐她这是怎么了？”韩青松忍不住问道，语气里满是好奇。
姜辰听闻这话，抬起头，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。他眼神平静如水，却让人琢磨不透那背后藏着的情绪。
他略一停顿，语气装作漫不经心地随意道：“不知道啊，估计是书房的火盆烧的太旺了吧。”
“火盆……烧的……太旺了？”韩青松重复了一遍姜辰的话，他将信将疑地转头看向书房角落的火盆，只见火盆里的炭灰早已沉寂冷却，只有几根半燃尽的炭条，散发出一点几不可见的余温。
“火盆都快灭了……”他低声嘀咕了一句，神色间满是困惑。
姜辰却似毫不在意，只淡淡瞥了他一眼，然后突然抬高了声音道：“周侍卫到了吗？快把他请进来！”
“哦哦，你瞧我这脑子！”韩青松一拍脑门，连忙转身跑了出去。
片刻后，周良维被韩青松引了进来。他快步走到姜辰面前，行礼道：“殿下，护林军那边有了些新的发现。”
姜辰本听闻此言，眼神顿时一亮，目光直视周良维：“快说，什么消息？”
周良维稍作整理思绪，沉声道：“属下这几日一直在护林军中打探，当日十三公主失踪之时，护林军里有两名兄弟因私下喝酒违纪，深夜醉醺醺地返回驻地途中，竟争吵起了打更时间的问题。”
姜辰闻言，微微一挑眉：“打更时间？吵什么？”
周良维点头，继续说道：“他们当时在广安街，一个坚持说已是亥时，一个则认为刚过子时，两人吵得不可开交。就在这时，他们惊动了几名宫中侍卫，那些侍卫将两人赶回了营地。”
姜辰面色微沉，目光如炬：“宫内侍卫深夜出现在广安街？那不是户部税银库房所在的那条街吗？”
“属下也觉得此事有异，特地找来一名画师，让那两名护林军士兵回忆，将当时看到的宫中侍卫画了下来。”周良维说着，从袖中取出一卷画像，双手递给姜辰。
姜辰接过画像，缓缓摊开。灯光下，一名神色冷峻的男子跃然纸上，他脸上有一道狰狞的刀疤，显得格外醒目。姜辰盯着画像，眉头微微一蹙，似在努力回忆：“这人……”
“殿下是否觉得此人眼熟？”周良维试探地问道。
姜辰的目光变得冷冽，缓缓说道：“不错，我确实见过此人，他是德妃娘娘身边的侍卫。”
“属下查证，此人名叫刀疤，确实是德妃娘娘的贴身侍卫。”周良维的语气愈发郑重，目光里隐隐带着一丝担忧。
姜辰闻言，目光深邃，似在迅速梳理脑海中的线索。他沉吟片刻，语气低沉道：“这么说，十三公主的失踪，难道与德妃娘娘有关？”
周良维垂下头，没有作声。他的沉默无疑说明了某种担忧，而这担忧在姜辰心中也引发了一阵阵涟漪。
片刻后，周良维终于忍不住开口：“殿下，明日便是最后一天了……属下斗胆请问，您究竟有几成把握能找到十三公主？”
姜辰虽神色平静，心中却早已波涛暗涌。他知道，目前的线索仍然过于零碎，距离解开这场迷局尚有很远的距离，但眼下已无退路。
他抬眸望向周良维，缓缓说道：“你们放心，明日一切自会有定论。届时，你们只需在宫外听我指示，随时行动。”
周良维虽心中仍有疑虑，但见姜辰神色坚定，只得抱拳应道：“是！”随即转身离去。
待周良维走后，姜辰缓缓站起身，踱步到窗边。此刻，他的脑海中飞快运转着，从护林军的线索到刀疤，再到德妃娘娘的关系网，每一个细节都在他的思索中不断连接、拼凑。
“青松！”姜辰突然喊道，声音冷硬如刃。
“来了！”韩青松闻声而至，目光一瞬变得凌厉，“先生，有事吩咐？”
“跟我走，去刑部大牢。”姜辰的声音平静而透着冷意，不容置疑。
“是！”韩青松迅速跟上，两人一前一后，快步走向刑部的方向。
夜色深沉，冷风裹挟着寒意扑面而来，姜辰与韩青松走在通往刑部大牢的路上，脚步声在寂静的长街上显得格外清晰。
韩青松虽然一脸严肃，但心中却压抑不住疑惑，低声问道：“先生，我们这时候去刑部大牢，是不是为了杨……”
姜辰微微偏头，瞥了他一眼：“到了就知道了。”
韩青松闻言不敢多问，只得快步跟上。不久后，刑部大牢高耸的黑铁门出现在两人眼前。看守的狱卒见到姜辰，连忙上前行礼，不敢有丝毫怠慢。
“带我去见杨爱。”姜辰来到刑部大牢之后开门见山，语气中不容置疑的坚定让熊志恒一怔，但他很快低声应道：“请殿下随我来。”
刑部大牢内阴冷潮湿，墙壁上点着几盏昏暗的油灯，空气中弥漫着一股腐朽的霉味与血腥气息。每走一步，脚下的青石板便发出低沉的回响。
韩青松紧随姜辰，环顾四周，不禁皱眉低声道：“这里可真够阴森的……”
姜辰没有回应，目光沉静如水。
几经转弯，他们终于来到关押杨爱的牢房前。牢门外的狱卒打开铁锁，“吱呀”一声，沉重的铁门缓缓推开，姜辰迈步走了进去。
杨爱正坐在角落里，身上披着一件单薄的囚衣，面容憔悴，神色间带着几分木然。
她听到动静抬起头，当看到来人是姜辰时，眼中闪过一丝复杂的情绪——惊讶、恐惧，还有一丝隐约的期待。