十里村内，绍临深仍在与数日前从山间救下的男子交涉。
而在另一边，定安城中。
洪家三人此时正蜷缩于巷子中，冻得瑟瑟发抖，同时密切关注着从侯府驶出的马车，准备随时冲出去阻拦。
这府城，兄妹二人已来过三回，然而每次走到侯府门前，就被里面的门房驱赶，不仅如此，身上的铜板也已尽数花光。
“咕噜噜——”
肚子又开始一遍遍闹空城计。
洪铁柱半蹲在地上，解开腰带，重新将腹部勒紧。
“呸，那这个狗眼看人低的狗东西，等咱见到二公子，定要叫他们好看。”
“我说妹妹，咱们老是干等在外边不是个事儿啊，要不你再想想，当初除了玉佩这一件信物，对方可还说了啥？”
洪铁柱想起被门房跟狗似的撵走的场景，心底就暴躁得不行。
他骂骂咧咧的说了一大堆，侧头看见洪佩兰跟木头桩子一样倚在墙角发呆，不由皱着眉，用胳膊肘碰了碰对方，道：
“嘿，叫你呢？怎么连话都不说？”
云溪到安定一路上，洪铁柱就跟伺候祖宗一样捧着对方，那上心的劲儿可比照顾自家妻儿耗费精力的很。
现在，洪佩兰若没法让他傍上侯府的门路，他都不晓得自己会作出什么事情。
偏偏这么重要的时刻，对方还有心思走神？！！
洪铁柱脾气瞬间点燃，正要揪着他妹的头发逼问，余光却发现女人身后连个鬼影儿都没有，更别提什么孩子的身影了。
“嗯？”
“佩兰，荣儿呢？你把人看顾到哪里去了？！！”
洪佩兰闻言瞬间回神，转身看到后边没人，心脏猛的一缩。
不知怎的，她突然回想起曾在难民营时，碰见儿子和姓绍的凑在一处嘀嘀咕咕的画面。
一股莫名的恐慌瞬间席卷全身。
洪佩兰都顾不得其他，只拉着她哥的手拔腿往巷子口跑去。
“不好，哥，咱们快去侯府门外拦住人，那小畜生肯定就在那里。”
事情的确如同女人预料的那般，洪承荣在摆脱两人的控制后，便马不停蹄往庆远侯府跑去。
看到那名驱赶他们的小门房时，洪承荣眼睛一亮，兴奋的挥舞着手臂，将捏在掌心的一小块玉佩举给对方看。
“让我进去，我爹可是侯府二公子！”
“爹，爹，我来了！！”
……
原本倚在门边偷懒的小门房听到动静，朝声音处望去，见又是先前在门口纠缠不休的小孩，不由直起身准备将人拦下。
“站住！”
“小鬼头，这不是你们该来的地方，且速速离去，不然我可就不客气了。”
小门房举起一旁的木棍，满是不悦的指着依旧往大门边跑的孩童，眼中狠色一跃而过，正准备抬手动武，却见孩童的母亲从后方一把将其搂住，并挟持着把人带走。
“唔唔……不……”
洪承荣吓得疯狂挣扎，却被一旁的洪铁柱捏住胳膊，硬生生掰开他的手指，将玉佩给夺了去。
“啪——”
洪铁柱气愤地抬手甩了外甥一巴掌。
“忘恩负义的东西，你忘了是谁把你一路带到关外的？要没有我们，你早就被那群流民给吃了。”
小兔崽子，亏得自己对他这么好，居然有信物不拿出来，就这么看着他娘和舅舅忍饥挨饿，受人羞辱。
洪承荣被打得脑袋偏到一边，嘴角都渗出丝丝鲜血，依旧不断挣扎着，并用脑袋往后面撞。
“哎呀！”
洪佩兰胸口被撞的生疼，却生生忍下，看着准备去找门房的她哥，赶紧将人喝止。
“哥，我们先回去一趟，下回再来，现在可不是时候。”
洪铁柱闻言不满，可看到对方朝怀里的孩子努了努嘴，电光火石间想到某件事，面色慌乱了一瞬，什么也不说，主动抱过外甥，捂住对方的嘴，急匆匆离去。
……
翌日清晨，侯府的大门才刚缓缓打开，守门的护卫还没出来，就看到两大一小三道身影朝这边飞速跑来。
“又是他们三个。”
护卫们厌恶皱眉。
却不料领头的女人从怀中掏出一块玉佩，还大言不惭的表示，这东西就是他们府上的二公子给她的定情信物。
“诸位若是不信，自可以把东西拿进去验证一二。”
“不过烦请快些，我儿昨夜突发恶疾，如今身上病情严重，若是耽搁了，怕是会有性命之忧。”
洪佩兰说的掷地有声，虽穿着一身破衣烂衫，面上神情却比前几次自信许多。
连带着原本准备赶人的守卫们一愣，低头看着对方手里的玉佩。
见果真是一枚价值不菲的好玉，面面相觑了几息，倒有一人伸手拿过东西，转身就往府邸内走去。
洪家兄妹见状暗自激动，就连看着此时趴在怀中，“病”得奄奄一息，口中流脓出血的小崽子都顺眼不少。
定安城内的侯府宅邸，不过是庆远侯一众男丁们镇守边关时的居所。
乔家真正的府邸却是远在上京城中，其家中女眷幼童也同样被安置在京城内。
而今，因着老侯爷在府休养，二公子又整日宿在军营料理差事，府上竟只剩下一个老管家能主事。
对方听得下人禀报情况，手里反复观察了玉佩上的印记，见并非作假，到底亲自往门外跑了一趟。
而在老管家看到孩童那张略显熟悉的面孔时，怔愣一瞬，转而便把人接到客院中，还给请了大夫看诊。
至于二公子那边，老黄家也不忘赶紧派下人前去禀报。
……
东郊大营内，乔渝寒正端坐在他哥的营帐中，手轻抚过面前的书案，嘴角的笑意压都压不住。
因着近来无战事，自己头顶的两座大山都不在，乔渝寒心情倒是不错。
听到有女人带着孩子来找自己，对方乃是青州人士，还姓洪后，他的脑中依稀浮现出一个容貌清丽，眸如秋水，天真烂漫的少女形象。
当即，乔渝寒心念一动，直接骑马奔回侯府。
“黄管家，那对母子俩呢？”
大厅内，乔渝寒话音刚落，身后就响起一道犹如黄鹂般的清脆嗓音。
“乔郎！”
“嗯！嗯？！！”
乔渝寒眉眼带笑，缓缓回头，却惊愕发现一身形略显臃肿，面黄肌瘦，肤色暗沉粗糙，眼神满是贪婪之色的半老徐娘，正红着眼眶朝自己飞扑而来。