在盛唐的长安城,繁华与阴影交错,似乎每个角落都隐藏着不为人知的秘密。一个寒冷的夜晚,阴云密布,冷风吹拂着长安的大街小巷,令路人感到一阵毛骨悚然。就在这时,一起离奇的命案震动了整个京城。
案发当天,李元芳匆匆赶往狄仁杰的府邸,面色凝重。他是狄仁杰的得力助手,随时准备协助大师破案。
“狄大人,听闻长安城内又发生了一起命案。”李元芳推开门,急匆匆走了进来。
狄仁杰正在案几前仔细研读着一卷古书,听到李元芳的话,微微抬头。“又是何许人也,何以命殒?”
“据说是北街的张氏家族,张家小姐在自家闺房中被人杀害。”李元芳语气颇显紧张,“她的死因极其离奇,家中无人,窗门紧闭,却听见微弱的哭声,令人毛骨悚然。”
“张氏家族,近来我也有所耳闻。”狄仁杰眉头紧锁,内心似乎已开始推演一番,“她的死与那些装神弄鬼的传言有关吗?”
“正是。”李元芳点头,“城中流传着张家小姐生前曾与鬼魂交谈,最近更是传闻她在夜中常常出现,令人恐惧。究竟是真是假,尚待调查。”
狄仁杰轻轻放下卷宗,眼中闪过一丝光芒,“李元芳,速去北街探查详细情况,我们必须深入了解这名张家小姐的生平和死因,才能找到破案的关键。”
长安的夜色如墨,李元芳很快赶至北街,张家门前聚集着许多围观的百姓。此刻,张家门口的侍卫正试图驱散人群,避免将事态闹得更大。
“老爷,小姐……”只见张家老爷满脸愁苦,神情恍惚,似乎完全失去了主意,口中不断自言自语。
李元芳悄然靠近,听到张老爷的低声呜咽,“我可怜的女儿啊,你为何要离我而去?”他面容憔悴,双眼浑浊,像极了一株枯萎的植物。
“按理说,张小姐虽年轻,却生得花容月貌,肌肤胜雪,纤细的腰肢和优雅的姿态,如何会遭此厄运?”李元芳心中隐隐感到不安。
此刻,狄仁杰也已赶到,他从人群中走出,直接向张老爷询问:“老爷,我是狄仁杰,前来查探此案,请问您能否详细告知张小姐生前的情况?”
张老爷慌乱中抬起头,努力镇定,“狄大人,我女儿张倩自幼机灵聪慧,近来常常沉迷于那些鬼怪之事,夜夜与我提起有个鬼魂常来与她对话。我虽不信,但她已被鬼神迷住,自此气色日渐憔悴,今日却陡然被杀,死因不明,真叫我心痛不已。”
“她的样貌如花似玉,皮肤如凝脂,确实惹得宅中不少小伙子倾心,但她始终只想与鬼神对话,惜乎……”张老爷的声音间或哽咽,心头的忧虑如乱麻般缠绕。
“老爷,在您女儿死前,有无异常情况发生?”狄仁杰继续追问。
“她……她的房间里常常传出低语声,有时妇人,有时又是小孩的哭声。我实在担心,怀疑有人在作妖……”张老爷神情变幻,似乎在暗示着什么。
“慢着。”狄仁杰的眼中闪烁着智慧的光芒,“您说的鬼魂、低语声,这些迹象是否能成为我们破案的线索?”
他随后请来张倩的侍女,细细揭开了隐藏的幕布。侍女是年约十七,身材娇小,皮肤如雪,眼眸含情,颇具灵动之姿。她一上前,便惶恐地低下头,不敢直视狄仁杰。
“你可否将小姐生前的异样一一告知我?”狄仁杰语气温和,却直指问题的核心。
“我……我不知道该如何说。”侍女微微颤抖,声音犹如晨雾般轻柔。
“无妨,不必害怕,只需将你所知的都告诉我。”狄仁杰安抚道,语气坚定。
“小姐……她曾与一名书生相识,书生生得极为俊朗,常常来我家拜访。可最近她和他之间的关系日渐生疏,直到他再无来访,小姐未免失落,开始寻求那些不知名的事物。”侍女说道。
“那位书生叫什么名字?”狄仁杰思索片刻,似乎从中得出了某种启示。
“他名叫白宇,天资聪颖,书卷气重,但这人最近频繁消失,实在让人忧心。”侍女回忆,眼中透出几丝恐惧。
“白宇?我记得他,前日才见他在书风阁觅书。”李元芳随即插言。
狄仁杰略一沉吟,便意识到事情的复杂性。他与李元芳迅速回到府邸,准备分别调查白宇的背景以及张家日常的情况。
几日后,狄仁杰得到消息,白宇已在长安附近的一家客栈落脚,于是他假冒书生前往查探。白宇性情外向,谈吐之间显露出对张小姐的思念,而他对鬼神一事的嗤之以鼻则令狄仁杰更加怀疑。
在与白宇的长谈中,狄仁杰细心观察着他的神态,如何初显愤懑,最后又露出不安。更重要的是,他所说的与张小姐的关系也愈加模糊。狄仁杰心中多了一份疑虑。
不久后,李元芳带回了张家姐姐们的传闻。张家虽富有,但小姐却是个极度倔强之人,次次夜游,特别钟情于古书中那些关于阴魂的记载。
“狄大人,听闻她与白宇的亲密关系逐渐敌对,或许此中另有隐情!”李元芳推测。
“是的,有一股怨恨的力量正在潜伏,我们必须将这一切串联起来!”狄仁杰点头,心中蓦然清晰。
他命人前往昔日白宇与张小姐密会之处调查,结果意外发现了一封信,信中细节描述着张家小姐与白宇的关系越来越疏远,甚至表现出对其他男子的倾慕。
这封信揭示了一个新线索,狄仁杰的思维如同竹筒倒豆般涌现出疑点:“看来白宇不仅恋爱关系破裂,心中更有郁结,不可低估。”
几日后,狄仁杰再次找到张家,经过几次深入访谈,终于从张老爷口中得知一名张家大婶也曾曾以作妖闻名,且与张家的几位小姐关系密切。
“张大婶?她何以与张小姐有如此密切的往来?”狄仁杰直逼问题,目光凌厉。
“她在小姐家中当过了许久的保姆,近耳尽知小姐私生活中的事。”张老爷无意中透露下去。
狄仁杰当即指示李元芳进行再次的深入探查,借此悉知大婶再深入吴氏夫妇的背景。此时的张家频频传出灵异事件,让人更无法平静。
经过周密调查,发现张大婶和张小姐的合作竟然利用鬼神灵异来扰人心灵,借此来拢聚流言蜚语,乘机牟利。她的计划装备了无数假象,最终却误杀了张倩。
经过层层突破的证据链,狄仁杰终于将大婶的罪行逐一揭露。面对铁证如山,张大婶无可逃避,终于承认了全部。
“我不过是想借此保持张家的名望,却害了无辜的女儿,罪该万死。”她伏地嚎叫,绝望而悔恨,最终被捕入狱。
真相大白,张倩的惨死并非神鬼所为,而是人心的扭曲和贪念。狄仁杰的心中虽有一丝遗憾,然而心胸宽广,因为他明白,真相总会在黑暗中显现。
长安的风声继续瑟瑟,狄仁杰冥想着这个复杂的案中案,依然深信只有通过了解人心,才能找到真正的真相。他回望张氏宅院,渐渐消失在繁华的街道巷弄之间。这是一个关于秘密与背叛的故事,盛唐的长安承载着无数历史的悲欢离合。