马邑郡。
罗浮山大营。
“快，快，救人啊！”
“抬走，抬走，这个死定了，换别人。”
“求你救救他，他是我二弟。”
“你二弟算个屁，滚！”
……
督战队官，一脚踢翻了单架木板，士卒滚落在雪水杂合泥水的山林，掉落的身子像个断线木偶，人应该是早就没气了。
他的大哥目眦欲裂，气血上涌。
“呛！”
拔出战刀，欲要砍了队官。
数根长矛，捅死了这名士卒。
这名楚兵，头盔很漂亮，是牛皮底反扎铁片，他的弟弟亲手做的。
他双目圆睁，口中咳出鲜血，到死还紧紧握住。
“砰！”
一声闷响，他倒在人声鼎沸的伤兵营门。
死死望着，不远处，泥水里的弟弟。
“抬走，连这个也抬走。”
督战队官对着这名楚兵同乡，怒不可遏道。
跟来的几个同伙，目光灼灼，眼中冒火星，却是敢怒不敢言。
最终垂头丧气，默默的执行督战队官的命令。
他们是昨夜的突围部队，柳州郡兵。
北狄人早有防备，他们几千人，损失惨重。
三个甲胄不整的地方兵，排成串，背着昨天还活蹦乱跳的同乡回营。
“牛蛋啊，牛蛋，早跟你说，你弟弟死了，就是不信。”
“这会好了，你也搭进去了！”
矮壮的同乡，挥舞锄头，嘴里不停唠叨。
旁边靠着树下休息的，是一个高瘦的散兵，他拿出一个粟米团。
眯着眼睛，一边吃，一边眺望远方的家乡。
“他娘的，谁特么还干突围这种事，把牛蛋两兄弟埋好，顺手在旁边多挖个坑，哥几个估计也快了。”
“现在挖有屁用，别的队伍，顺手就将尸体丢进去了。”
“哎！这北伐打的是什么玩意？咋就被围在这里了。”
矮壮的汉子，卸下皮甲，汗出多了。
他的甲胄很奇怪，一脱下，就散架，显然是他一块块拼凑的。
他一件件的小心收好，连同绑绳也不放过。
“这个人，不像是昨天死的。还有你，新甲胄呢？！”
矮壮汉子身后，出现一位颤颤巍巍的老兵，询问柳州兵卒。
三个汉子回头，见是个和善老卒子。
估摸着也是被门阀压迫的老兵，否则如此年纪，还要当个鸟毛的兵。
“一个昨天突围死的，一个刚刚被上官杀的。”
“何方贼将，敢如此草菅人命？”
“大楚官军，梅朝远！怎么？你敢砍他，我追随你！”高瘦的汉子眯着眼道，
“老兵，我劝你少管闲事，这里是军中，杀了你就说是突厥人杀的，死无对证，你敢咋的。”
“但也别怕，这般作威作福的狗贼，嚣张不了多久。”
“依老子看，罗浮山是要完蛋的！”
……
几名柳州郡兵，估计也没几天活头了。
死猪不怕开水烫。
跟老卒抱怨了很多。
军饷克扣，兵力不足，上官喝兵血。
甲备不齐，兵器很多年没换了。
这特么能打赢才有鬼！
若不是回老家，也没地种，脑子被驴踢了，来当楚兵？
山林。
寒风。
圆木排成的大寨墙，中间用胚土填满。
有一处城楼，段渊行至此处，略作休息。
山风带起段渊的锦衣，发带随风乱舞。
梅太师眼眸深邃，了望大好河山。
“先生今日，似乎不一样！”
清河的话，打断了段渊的思绪，他微笑着回眸道。
“崔小书生！为何啊？！”
“今日先生很自信，眼眸有光！”崔清河郎朗道。
“哈哈哈！”
段渊眼眸中都是喜爱，慈爱的抚摸清河的脑袋。
这个孩子，天赋不同凡响啊！
生于钟鼎之家，如此聪慧，将来不知能不能比得上周云！
“这些年，各级将官贪腐太过厉害，军中战力大打折扣。”
“各地官僚，欺压百姓，更是惨绝人寰。”
“先生今日要教政法吗？”崔清河眼眸清澈道。
“何谓政法？何谓兵法？兵政自古都不分家。”
“国家强盛，则兵家自然强盛！”
“国家衰弱，兵备松弛，军队自是腐朽。”
一个人，
段渊看见了一个人。
一个昔日的英雄。
梅太师在众将的簇拥之下，巡查各营。
但高瘦的锦衣老者，眼里尽是失望！
梅太师几十年前，意气风发，朗朗少年。
带着几千残兵，死守楼关，
最终等来援军，平定突厥南征。
那个英气勃勃，勇于开天辟地的少年，到底去哪里了？
那时，他三五千兵力，就敢指点江山。
如今，带领大楚举国精锐，却被困罗浮山。
战场之上。
那个英雄走了，只剩下这个白发丛生的老者了吗？
“故，国强，则兵强吗？先生！”
“这！”
清河的话，让段渊回过神来。
他眼眸深邃，思索片刻后道。
“国强不一定兵强，但兵强必然，，，！”
说到这里，段渊沉默了。
这个问题有答案吗？
段渊望着翻腾的云海，心中思绪万千。
兵国之间，究竟谁先强？
大楚国力强盛，粮草兵甲之厚，百年未有，甚至是华夏古未有之！
但大楚兵强吗？
突厥人兵势很强！
但北狄国并不强，几百万人口，尚不及大楚十一。
“这个问题，先生回答不了！未来，清河去寻找答案。”
“但你要记住，”
段渊猛然回头，目光炯炯，对着两个童子，冷哼道。
“楚人的灵魂还在，楚兵就还在！”
他的目光遥望北方，透过云层。
那里有一杆湛金十字枪！
楚人的灵魂随风作响！
段渊的手，无意间摸了摸腰间的锦囊。
眼眸中闪过决绝。
“清河！传令。”
“起战鼓，聚兵点将！”
“楚兵，要反击了！”
……
……
楚帝二十三年，四月！
战场的局势，变化很快。
大楚主力部队，做梦也没想到。
童家镇一带，三大粮仓竟然全部失守了。
楚兴仓。
中马仓。
武邑仓。
数十万民夫徭役，耗资无数，修建的关隘。
它有完整的城防，有足够的兵力。
但三座大城，竟然连一个月都没坚持住。
罗浮山自四月初起。
铁力可汗的大纛直接立在罗浮山下。
金帐行宫罗浮山五里外，亲自督战！
四十万突厥兵，
十万楚国降兵，
无数突厥勇将，大楚底层猛士。
日日攻伐，从未间断。
数个城寨，
被如同蚂蚁般的兵卒，不停进攻。
罗浮山，淹没在黑色的海洋中。
大楚官军主力，
岌岌可危！