巩素军一时间确实将此事抛诸脑后，他的目光自然而然地滑向宫玄那线条流畅的腰间，试图寻找那条对所有普通弟子来说几乎不可或缺的储物腰带，却惊讶地发现那里空无一物，唯有衣袂随风轻轻摆动。“宫师兄，恕我冒昧，为何您没有佩戴惯常的储物腰带呢？”巩素军的声线中夹杂着一丝难以掩饰的好奇，他的眼神再次仔细扫过宫玄那异常干净利落的腰侧，试图捕捉任何可能被忽略的细节。
宫玄的唇边勾勒出一抹温文尔雅的浅笑，仿佛早已料到了这份疑惑，他动作优雅地轻轻抬起手来，指尖处赫然出现了一枚散发着淡淡灵光、质感细腻的储物戒指。“这个小玩意儿嘛，我选用的是更为便捷的储物戒指。这是完成宗门一项极为艰难的天级任务之后的荣耀奖励。小十三，你的戒指也很有特色，将来若是有机缘，换上一枚储物戒指，携带物品时定会更加得心应手。”他的话语轻描淡写，仿佛在谈论一件再平常不过的事情，但眼底深处那份不易察觉的自豪与得意，还是悄悄泄露了他的心情。
巩素军闻言，轻轻颔首，心中却是波澜起伏。他暗自决定，关于自己同样拥有储物戒指的秘密，还是要守口如瓶。若是亲近之人知道了，可能会误会他在炫耀；而若被陌生人知晓，则很可能为自己引来不必要的麻烦与风险。巩素军时刻铭记着恩师柳白眉的教诲——财不外露，行事低调，方能在这强者如林的修真界中安身立命。
宫玄见巩素军心领神会，话锋一转，语调变得几分凝重：“素军，你必须要加倍努力了。我最近听说，忘云峰和天岳峰已经有几位外门弟子突破到了聚元阶。而你，至今仍未正式踏入内门弟子行列，要想继续前进，唯一的契机便是每年一次的宗门比武大会。”
巩素军眉头轻轻蹙起，沉吟片刻后，带着几分不确定的口吻询问道：“大师兄，您的意思是，只要我能达到聚元阶，就有资格晋升为内门弟子了吗？”这一问，既是对自己前程的急切探询，也是对修行之路的深刻反思。
宫玄轻轻点了点头，目光深邃地凝视着远方，似乎在回忆往昔，声音低沉而缓和，一字一句地解释道：“是这样的，但在内门这个看似光鲜的称号之下，实则隐藏着层层分明的等级制度。那些在外门时期便已显示出资质平平的弟子，即便是有幸晋升为内门，也往往如同沙漠中的细沙，难以吸引到拥有深厚修为与资源的长老们的注意，他们虽踏入内门门槛，却仿佛无根的浮萍，在庞大如海的内门中随波逐流，难以找到归属。”
他的话语停顿了一下，似乎在为接下来的话凝聚情绪，然后继续说道：“至于那些在收徒大典上，有幸被执法堂或护法堂看中，收为门下的弟子，他们的命运便要好上许多，至少有了一方势力作为靠山，地位虽不及顶尖，却也算是在这复杂环境中找到了一块立足之地，可归为内门弟子中的中坚力量。”
宫玄的眼神突然变得锐利，仿佛穿透了时间的迷雾，直接指向了金字塔的尖端：“然而，真正的巅峰，始终是各峰主座下的直传弟子，他们是内门中的精英，也是未来的希望，享受着最为优质的资源和无上的荣耀，可以说，他们的一举一动，都牵动着整个药谷的命运。”
巩素军听完这一番剖析，嘴角边那抹自嘲的笑意显得更加深刻，仿佛是在嘲笑自己过去的无知，同时又带着一丝释然：“如此说来，我这刚被峰主收为弟子的身份，倒是让我在不知不觉中，踏入了所谓的上层圈子。”
宫玄先是一愣，随即爽朗的笑声穿透了宁静的空气，他半开玩笑半认真地说：“你这小子，别高兴得太早！我们作为峰主亲传弟子，可不仅仅是内门那么简单，那是精英中的精英，比方说唐天、楚宁他们，才是真正在内门中引领风骚的人物。哈哈，看看你那迷糊的小表情，显然是还没完全消化掉这个信息呢！”笑声在山林间回响，既有长辈的慈爱，也有对后辈的鼓励和期待。
巩素军闻言，不禁走到窗边，阳光透过树叶间隙，斑驳地洒在他的身上。他轻轻地整理着身上那袭墨色衣袍，每一道褶皱都在他细腻的动作下变得服帖，嘴角勾勒出一抹淡淡的微笑，“精英弟子，听起来确实别有一番风味。”他的手指随着思绪在衣褶间游走，那份从容不迫与源自心底的自信，让周围的空气都似乎变得柔软起来。
正当此时，一旁的柳白眉轻咳一声，带着几分犹豫却掩饰不住的关爱，开口提醒道：“小巩，你可要明白，即便是精英弟子，其中的层次和差距，也是不可小觑的。”他的话语温和而充满智慧，仿佛一位老练的向导，在为年轻的旅者指点迷津。
柳白眉的进一步阐述，宛如打开了一扇新的窗户，让巩素军对于药谷内门弟子的分级体系有了更为深入和全面的认知。原来，在众多的精英弟子中，除了那些由峰主亲自教导的弟子之外，还有那些能够在药谷内部元气修为榜单——‘元榜’，或是炼丹技艺排名——‘丹榜’上留下姓名的弟子，无论他们最初来自何方，都有机会凭实力跃升至精英行列，成为众人瞩目的焦点。这些信息让巩素军的眼界更加开阔，心中燃起了前所未有的斗志与期待。
在这庞大的门派体系里，精英弟子的群体内还细致地划分了三个等级：人级、王级，以及至高无上的天级。聚元境的弟子们，虽然已步入精英行列，却只是这一序列中最为基础的层次。他们像是夜空中初露锋芒的星辰，虽亮，却还需更甚的努力方能耀眼夺目。而在他们之中，那些能够炼制出丹榜所推崇的上乘丹药的佼佼者，则被赋予了人级精英弟子的殊荣，他们就像是门派中的瑰宝，每一次炉火纯青的炼制都令他们的名字在宗门内回响。
更进一步，那些在丹道上有着非凡造诣，有幸在那荣誉象征的丹榜上留下自己名字，并且高居前十的弟子，无疑是王级精英弟子的典范。他们如同凌驾于山巅的雄鹰，俯瞰着广袤的大地，享受着来自四面八方的敬仰与膜拜。
至于那个鲜为人知的天榜，那是为分神境弟子量身打造的圣殿，踏入此境，意味着触摸到了凡人难以想象的修炼巅峰。若能在天榜的璀璨星河中夺得前十席位，不仅将身份晋升至天级精英弟子，更是拥有了通往传奇之路的金钥匙。然而，这份荣耀如同浮云，风起云涌之间，排名的升降决定了身份的起落——丹榜的前十名一旦失守，昔日的光辉便如流水般逝去，回归到人级的起点；同样地，分神境的天榜强者若不慎跌落前十，亦会褪去天级的光环，落入王级的行列。在分神之上，仅仅十个天级名额，得之不易，且需在晋升分神之前稳坐天榜前十，才能让这份天级之荣成为伴随终生的徽章。而对于未能达到天级的其他弟子，一旦跨越分神之门，精英的等级便如石刻般固定，再无升降之变。
巩素军听着这些分级规则，轻轻摇了摇头，眼眸中既有对未来的无限憧憬，又隐约透着一抹不易察觉的紧张与不确定。“这些对我来说，似乎还颇为遥远。”他的声音虽轻，却藏着对更高境界的渴望和对未知挑战的忐忑。
柳白眉闻言站起身，眼中满是鼓励与期待：“的确，现在谈论这些稍显过早，你先专心准备。明日清晨，到我住处来，我将亲自陪同你与唐天、楚宁一起踏上新的征程。”
送走柳白眉后，巩素军并未有丝毫松懈，他立即转身，再次投身于追风枪法的锤炼之中。每一枪每一式，都被他演绎得如狂风卷起的利刃，既锋利又充满韵律，预示着他这个新晋精英弟子未来征途上将会有无数辉煌的篇章等待书写。
经过一夜的刻苦修行，巩素军怀揣着疲惫却又满载收获的心情，带着忠诚而警惕的天羽，踏入了宫玄那宁静的居所。“大师兄，我很快就要前往聚灵阵进行闭关修炼，但这天羽对除了我以外的人都异常警觉，不愿意别人接近。希望师兄能够帮我照看一下它。”他的语气中带着恳求，也透露出对大师兄的信任与依赖。
宫玄的目光落在天羽身上，不由得赞叹：“这生灵当真非凡，神骏非常。”他欲伸出手轻抚其羽毛，天羽却灵巧一闪，金眸中闪烁着警惕与智慧的光芒，紧紧锁定了宫玄。
巩素军见状，温柔地抚摸着天羽的颈项，柔声细语道：“天羽，我这段时日将有外出，你便在此安心逗留，要相信我的大师兄，他会好好照顾你的。”
巩素军话音刚落，宫玄再次尝试接近，这次天羽竟未再抗拒，似乎明白了主人的意思。
此时，唐天已至宫玄住所，先是对着宫玄恭敬行礼，随后无奈又略带歉意地向巩素军点头示意。而楚宁的到来，亦是如此，虽然心中略有不情愿——毕竟巩素军年纪轻轻，辈分却高于他们，这份突如其来的安排让他们多少有些意外。
宫玄领着巩素军、唐天及楚宁，穿越过太璇殿后方数里的曲折路径，来到了一片幽静的古树林。古木参天，中央开辟出一片开阔的空地，其上错落地摆放着诸多石台。几缕阳光透过叶缝，斑驳陆离地洒在这古老的石台上。
石台之前，几位须发皆白的老者已静静等候，其中便有柳白眉，以及吴起、华南、杨东明等人，皆是宗门中的重要人物。
宫玄率众人上前，恭敬行礼：“见过师尊、师叔，各位长老。”巩素军、唐天、楚宁紧随其后，同样弯腰施礼，气氛庄重。
太璇峰的聚灵阵久未开启，因对高阶修炼者的助益有限，且耗资巨大，实非划算之举，唯有在培育新人时，才能显现出其真正的价值。
柳白眉沉稳的声音响起：“诸位稍后可依次坐于石台上修炼，时限为一月。期间，修炼成效最显赫者，将获赠聚气丹一枚，以资鼓励。”
其后，巩素军等一行十三人聆听了柳白眉的详尽讲解，关于如何判定修炼效果的秘诀，关键在于观察石台的升降变化。这石台，名为聚灵台，坐于其上修行，便能享受聚灵台无休止地为修炼者输送的充沛能量。
修炼时吸纳的灵气愈多，石台便会缓缓升起，而提升的高度，则直观反映了吸纳灵气的丰沛程度。此刻，宫玄的目光锐利如刃，横扫过楚宁与唐天，那目光中隐含的警告意味不言而喻。他人或许不解其意，但巩素军却心领神会——一旦表现欠佳，等待他们的将是宫玄毫不留情的严惩。虽然巩素军不清楚宫玄的所有手段，但他对那令人心悸的“藤条炒肉”惩罚却是印象深刻，不禁心中一凛。
“全力以赴地修炼吧！此地并无外界之危，你们能汲取多少能量，全凭自身造化。修为达到突破的临界点时，务必谨慎行事，现在，上去吧！”柳白眉语重心长地叮咛了两句，随即挥手示意，巩素军等人踏上聚灵台的征途。
众人缓缓步入聚灵台，盘腿坐下，姿态肃穆。与此同时，柳白眉与众位长老缓缓后退，几位年迈却精神矍铄的老者围绕聚灵台，逐一嵌入散发淡淡光泽的石头，巩素军深知，那些便是珍贵无比的灵石。
当铁苍沉稳有力的手指扣住一块拳头大小的灵石，深深嵌入泥土之中，刹那间，聚灵台周遭两里范围内的空气被一层细腻的白雾覆盖，仿佛仙境初现。
巩素军等人的身影迅速被缭绕的白雾所包裹，显得朦胧而又神秘。面对此情此景，巩素军心神合一，当即闭目入定，开始了他的修炼之旅。这一次，他未服用凝神丹或精血丹，因为他敏锐地捕捉到了柳白眉话中的深意——这里的能量极为充裕，全凭个人能力吸纳。
随着《圣鼎真经》与《万道宝典》心法的运转，巩素军四周的天地元气仿佛被无形的引力牵引，源源不断地汇入他的体内。他周围的白雾因这股吸纳之力而变得稀薄，但转瞬间又被四周涌来的灵气再次填满，形成了一个循环不息的能量场。
感受着几乎无穷无尽的能量涌入身躯，巩素军心中震撼不已。这份能量纯净至极，比起服食丹药带来的裨益，更胜一筹，仿佛每一丝气息都在重塑着他的身体与灵魂。