常州城置身于既无外援又粮草极度匮乏的艰难困境之中，却依旧顽强坚守了十余天。然而，最终还是难以抵御宋军如潮水般汹涌的凶猛攻势。守将钱振鹏、金节、许定、严勇、李玉以及从润州逃亡而来的吕师囊皆壮烈捐躯。他们的鲜血染红了脚下的土地，那惨烈的场景令人动容。
“我听闻那祝彪已成功占领苏州。如此一来，这场战争算是彻底结束了。”东路军的主帅蔡攸满心欢喜，他那原本紧皱的眉头此刻完全舒展开来，眼中闪烁着兴奋的光芒。
蔡攸本是个纨绔子弟，此次奉父亲蔡京之命前来出征，只是为了给自己增添些功绩。如今这一目标已然圆满达成，想到回到京城后，定能获得丰厚奖赏，蔡攸的心中满是期待与憧憬，仿佛已经看到了那荣耀加身、富贵荣华的美好景象。
“恭喜蔡元帅，贺喜蔡元帅！此战胜果全仰仗蔡元帅的赫赫虎威。”【总兵】张招讨赶忙拱手祝贺，脸上绽放着谄媚的喜悦笑容，那笑容里藏着深深的讨好之意。
虽说此次战争前前后后都是自己在前线指挥作战，这位公子哥在战斗中几乎未发挥任何实质性作用，可张招讨仍是满脸堆笑的极力阿谀奉承着，额头上的汗珠在阳光下闪烁，显示出他内心的激动与欣喜。
“哈哈，大家皆有功劳！张总兵先去收拾一番，待祝元帅那边安排妥当了，咱们再一同回京复命。”蔡攸笑着说道，眼神中满是对皇上嘉奖的热切渴望，那目光仿佛能穿透时空，直接看到京城中那金碧辉煌的宫殿和堆积如山的赏赐。
“遵命，元帅大人！”张招讨点头哈腰的转身入城去了。
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与此同时，祝彪指派四大军师许贯忠、戏志才、郭嘉、荀攸对苏州、杭州的降兵进行统一整编。祝彪自己则每天带着方貌一起与贾诩在庭院中谈古论今。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛也在倾听他们的高谈阔论。
“叮咚，检测到宿主获得高人指点，智力+1，宿主当前五维数据如下：
祝彪，统率 76，武力 82，智力 78，政治 69，魅力 99，三尖两刃刀武力+1，夜照玉狮子武力+1，嵌龙金花宝刀武力+1，飞虹惊雁弓武力+1，雁翎金圈甲武力+1，当前武力 87。”
在许贯忠、戏志才、郭嘉、荀攸几人连续多日不辞辛劳、夜以继日的努力下，终于完成了降兵的整编工作。他们严格按照祝彪的要求，精心挑选出一批优秀的威胜州老兵担任伍长、什长等基层军官。那些老兵们身姿挺拔，眼神坚定，仿佛是一支即将崛起的钢铁之师。他们牢牢掌控着这支全新的军队。同时，他们还安排经验丰富的将领对降兵进行严格训练，悉心传授战术和纪律。训练场上，尘土飞扬，将士们的喊杀声震耳欲聋，力求将他们打造成一支纪律严明、英勇善战的精锐之师。
最后，祝彪用一辆囚车押着方腊，朝着常州方向行进，囚车的车轮在崎岖的道路上发出沉重的“嘎吱”声，仿佛在诉说着战争的残酷。这辆囚车由陈到、潘凤、武安国三人二十四小时轮流看管。
“叮咚，检测到蔡攸，统率 37，武力 45，智力 76，政治 89，魅力 64，
【总兵】张招讨，统率 85，武力 86，智力 65，政治 66，魅力 69，
【淮南西路安抚使】侯蒙，统率 84，武力 85，智力 62，政治 66，魅力 71，
【枢密院同知】陈瓘，统率 78，武力 75，智力 84，政治 83，魅力 68，
【承宣使】刘光世，统率 82，武力 86，智力 69，政治 61，魅力 63，
【宛县知县】晁盖，统率 74，武力 85，智力 63，政治 56，魅力 70，
【武谕】罗戬，统率 80，武力 84，智力 52，政治 51，魅力 65。”
“蔡元帅、张总兵、侯大人、陈大人、刘大人、晁先锋、罗将军，大家辛苦了！感谢诸位前来援助，否则祝某早已深陷方腊包围圈，生死难料啊。”祝彪逐一上前表示感谢，言辞恳切，满是谦逊与客套。祝彪的脸上带着真诚的笑容，那笑容如春风般温暖。
“哪里哪里，祝元帅用兵如神，直捣敌巢，把方腊的老窝都给端了，即便没有我们这路援军，方腊也撑不了多久，顶多再坚持个把月，必死无疑。”蔡攸捋着胡须，微微眯起眼睛，一副胸有成竹的模样，这位公子哥虽然打仗能力欠佳，但在政治方面却极为擅长，一语道破关键所在。
张招讨也点头附和道：“是啊，祝元帅，此次我们能与您一同作战，实乃我们的荣幸啊。”
侯蒙、陈瓘、刘光世和罗戬相视一笑，微微点头，表示认同。他们的眼神中透露出对祝彪的赞赏，那是一种发自内心的钦佩。
晁盖面带微笑，未发一言。他心中暗自庆幸自己当初的抉择，若不是听从祝彪的建议，自己或许早已战死沙场。如今，不仅存活下来，还立下赫赫战功，前途一片光明璀璨。
“叮咚，恭喜宿主获得蔡攸好感度 8 点，+张招讨好感度 8 点，+侯蒙好感度 8 点，+陈瓘好感度 8 点，+刘光世好感度 8 点，+罗戬好感度 8 点=48 点，宿主当前剩余好感度 482 点，仇恨度 17 点。”
蔡攸哈哈一笑：“祝将军不必如此谦逊，此次能够一举擒下方腊，全靠祝将军英勇无畏，智谋超群啊！若不是祝将军奋勇杀敌，我等怕是难以攻破方腊的防线啊！”
“蔡元帅过奖了，此战着实凶险万分，若是没有蔡元帅及时援手，放任常州、苏州兵马全部前往杭州，那杭州城必定坚如磐石，我等也万万无法攻克此城啊！”祝彪的表情诚恳而真挚，语气中充满了感激之情。
蔡攸得意洋洋的说：“总之，如今已大获全胜，生擒了贼首方腊，我们可以一同回京，静候圣上的嘉奖了。”
祝彪点头应道：“好！只不过这江南数座城池需留大将镇守才行，杭州已有周昂周教头镇守，宣州也有王文斌王教头镇守，这苏州、常州、润州还请蔡元帅安排。”
“那就由陈瓘留守常州，刘光世留守润州，罗戬留守苏州即可。”蔡攸毫不犹豫的回答道。他早将此问题考虑周全，心中也已有了合适人选。
祝彪随后让岳飞、鲁达、甘宁率领水陆大军返回威胜州，扈三娘、马云禄、庞秋霞以及贾诩、许贯忠等人也都随大军同行。
祝彪则亲自带领亲兵营押送方腊，与蔡攸的大军一同踏上了前往开封的征程。队伍浩浩荡荡，旌旗飘扬，马蹄声和脚步声交织在一起，奏响了胜利的乐章。