谢初九与同行几人踱步至江边，此时江畔停靠着诸多送客人渡江的小船，船夫们在船头静候着客源。江风轻拂，水面泛起层层涟漪，波光粼粼间似有数不尽的碎金在涌动。几人登上一艘小船，船夫熟练地撑起船篙，轻点水面，小船便悠悠然向着对岸划去。小船在江面上平稳地前行，船桨划动江水，发出有节奏的“哗哗”声，仿佛是一曲悠扬的行舟之歌。
不多时，便抵达了对岸。几人下船后，一眼就瞧见腾惊云正安然地站在一棵大树下，手中的扇子慢悠悠地摇着，那副悠然自得的模样甚是惬意。谢初九嘴角上扬，带着笑意快步走了过去，到了腾惊云身旁，说道：“大哥，我可真羡慕你啊！”
腾惊云仰头哈哈一笑，声音爽朗：“其实你也可以和我一样，只要你放下一切，寻一处静谧之地，带上你的几位红颜知己相伴，你可比我幸福多了。”
谢初九无奈地苦笑：“我也想啊！可这一件事尚未了结，新的事情又接踵而至，好似永远有忙不完的琐事缠身。”
腾惊云笑着摇头，轻吟：“世上本无事，庸人自扰之啊！”言罢，便转身朝着安家的方向走去。
霍清瑶莲步轻移，走到谢初九身旁，轻声问道：“你和他说什么？”
谢初九微微摇头，叹道：“请教他如何能如此每日笑口常开。”随后，几人便一同朝着家里走去。
刚到安家门口，一位家丁匆匆迎了出来，径直走到安诚面前，恭敬地说道：“二公子，方才有人送来一封信，让您晚上前往后山竹林。”安诚接过信展开细看，而后对谢初九说道：“谢兄弟你们先回去，我去一趟后山竹林……”语毕，便转身匆匆离去。
这时霍清瑶向家丁问道：“谁给送来的信啊？”
家丁如实答道：“就一个孩子，他说是一个漂亮的小姐姐让他送信的。”
霍清瑶秀眉微蹙，对谢初九说道：“初九，你去跟着瞧瞧吧！我总感觉此事有些蹊跷。”
谢初九点头应道：“好！我这就去。”说罢，便悄悄跟在安诚身后向后山走去。
谢初九跟着安诚来到了后山的一片竹林，只见四周翠竹成林，竹叶在微风中沙沙作响。安诚径直向竹林深处走去，谢初九刻意与他保持距离，未作声张，只想着在后面默默跟随，待其遭遇危险时再及时出手相助。此时，突然看到前方不远处有两个人的背影。安诚走上前去，恭敬地向两人鞠躬行礼，而后开始交谈起来。由于相隔距离稍远，谢初九难以听清三人究竟在说些什么。片刻后，安诚说完话转身朝着来时的路返回。而另外两人也随之转过了头，这一下，谢初九不禁大惊失色，原来竟是薛沐冉和薛沐华兄弟二人。
谢初九瞬间呆住了，心中暗自思忖：“这虽不知安诚为何会与他们相识，可安诚理应知晓我与薛沐冉兄弟向来不和，他们这般私下见面必定有什么隐情。”念及此处，他趁着安诚未留意，赶忙从另一条小路先行返回了安家。
到了安家，谢初九径直走向霍清瑶的房间，抬手敲门。片刻，霍清瑶将门打开，谢初九一眼瞧见沈清悦也在屋内。他急忙进屋，将安诚暗中和薛沐冉、薛沐华见面的事情一五一十地说了出来。
霍清瑶沉思片刻，说道：“你先不要多言，装作毫不知情，暗中观察安诚究竟在谋划何事。”
谢初九点头称是，随即转向沈清悦，提议道：“正好清悦也在，我们趁这几日暂无要事，一同前往雾影阁如何？”
霍清瑶问道：“去那做什么？”
谢初九解释道：“我欲找蜂鸟帮的人帮我探查一番，听闻沈飞凤神医这几日在雾影阁附近，我们前去求她为我诊视一番。我施展自创的武功孤月九剑时，至最后关头总似走火入魔一般，我想弄清楚究竟是我的武功本身存在破绽，还是因火云剑的缘故。我的孤月九剑最后一招乃是依据火云剑演变而来。”
沈清悦听闻，点头应道：“那好，我们即刻便出发吧！切勿延误，万一你真的走火入魔，定要提前医治才是。”
谢初九微微摇头，说道：“倒也不必急于这一时，这两日我先处理完叶天宇的事情，我们再动身。今日晚间我先去叶天宇家中一趟，明日我们再出发……”
夜幕降临得很快，仿佛被一只无形的大手迅速拉下帷幕。谢初九轻手轻脚地回到房间，熟练地从衣柜里取出那件黑色的夜行衣，小心翼翼地穿在身上。接着，他又拿起桌上早已准备好的面具和假发，仔细地戴在了头上。一切就绪后，他宛如一个暗夜中的幽灵，悄然无声地向着墙边走去。
就在他刚刚跃起，准备跃上墙头的时候，一个身影突然出现在他面前。谢初九定睛一看，原来是沈清悦。只见她一脸担忧地看着自己，眼中流露出关切之情。
谢初九不由得一愣，压低声音问道：“清悦，这么晚了你怎么出来了？”
沈清悦微微一笑，轻声说道：“我担心你一个人去会有危险，所以想陪你一起去。那个叶天宇阴险狡诈，说不定会暗中算计你。”
谢初九听了，脸上露出自信的笑容，安慰道：“就凭他？你尽管放心好了。别说只有一个叶天宇，就算来十个，也绝对不是我的对手。而且这次行动我已经做好了充分的准备，不会有事的。倒是你，乖乖留在家中等我回来，顺便帮我照看一下霍清瑶。她不会武功。”
沈清悦似乎还想说些什么，但谢初九却果断地一挥衣袖，然后双脚用力一蹬，整个人如离弦之箭一般跃上墙头。紧接着，他施展出绝技——移步幻影，身形如同鬼魅一般，眨眼间便消失在了茫茫夜色之中。