在皎洁月光的映照下，清冷的银辉洒遍整片树林，地上的光斑随着枝叶的摇曳而微微晃动。远处，几个人提着灯笼，缓缓走来，灯光在这静谧的夜色里显得格外醒目。谢初九的目光瞬间被人群中心的身影吸引，他定睛一看，顿时满脸惊愕，急忙侧头向霍清瑶问道：“清瑶，你看，这不就是那天我们看到的那个朱公子吗？而且他身边还有暗卫保护。”
霍清瑶顺着他指的方向望去，仔细辨认后，轻轻点了点头，肯定地说：“没错，就是他。”
谢初九的眉头拧成了一个“川”字，眼中满是犹豫与纠结，急切地问道：“这个人，我们帮吗？”
霍清瑶的眼神中闪过一丝决然，毫不犹豫地坚定点头，语气笃定地说：“这人的生死与大明的未来息息相关，我们必须帮！”
谢初九深吸一口气，平复了一下内心的波澜，随后全神贯注地盯着下方金楚宵的一举一动。此时，金楚宵也发现了逐渐靠近的一行人，他的眼睛里闪过一丝阴狠，迅速伸出手，直指朱公子，扯着嗓子大喊：“就是这个人，动手！”
随着他的一声令下，原本隐藏在暗处的几十上百个蒙面人，如同潮水般汹涌而出，刹那间便将朱公子等人团团围住。这些蒙面人身材各异，但每个人身上都散发着一股凶悍的气息，仿佛一群饥饿已久的野狼，正对着猎物虎视眈眈。
朱公子的护卫们反应迅速，瞬间抽出腰间的佩剑，将朱公子牢牢护在中间。其中一名护卫大声喝问，声音在寂静的树林里回荡：“你们是什么人？想抢劫吗？”说着，他从怀中掏出一包沉甸甸的银子，用力扔向对方，试图以此劝退这群不速之客，“兄弟，我们只是路过此地，拿上银子，赶紧离开吧！”
金楚宵嘴角挂着一抹冷笑，带着几分嘲讽与不屑，蒙面走上前，声音冰冷地说道：“对不住了兄弟，你们几个今天谁也走不了。”说罢，他猛地一挥手，恶狠狠地吐出一个字：“杀！”
刹那间，那些蒙面人如饿狼般张牙舞爪地扑向朱公子一行人。其中一个身形矫健的蒙面人，高高跃起，手中长刀裹挟着呼呼风声，势大力沉地直劈向护在朱公子身前的一名护卫。那护卫反应敏捷，眼疾手快，侧身一闪，同时手中长剑向上一挑，试图挡开这凌厉一击。只听“铛”的一声巨响，震耳欲聋，火花四溅，两人的兵器狠狠撞在一起。强大的冲击力让护卫手臂一阵发麻，脚步也不由自主地向后退了一步。
另一边，一个五大三粗的武林人手持一对流星锤，气势汹汹地冲了上来。他舞动着流星锤，虎虎生风，每一次挥舞，都带起一阵强劲的气流，周围的空气仿佛都被撕裂，让人不敢轻易靠近。他瞅准时机，猛地一甩流星锤，其中一个锤头如出膛的炮弹般，带着呼啸的风声，直逼朱公子。朱公子面色微微一变，眼神中却透着冷静与坚毅，毫不慌乱。他迅速抽出腰间长剑，手腕一抖，长剑如灵动的毒蛇，巧妙地将流星锤弹开。
朱公子的护卫们虽然个个武艺高强，在江湖上也算是有一号人物，但面对如此众多且凶悍的敌人，渐渐陷入了苦战。一名护卫被两名蒙面人前后夹击，左支右绌，身上已经多处受伤。鲜血从伤口不断渗出，染红了他的衣衫，但他依旧紧咬牙关，顽强抵抗。其中一个蒙面人瞅准他的破绽，趁他抵挡前面敌人攻击时，从背后一剑刺去。那护卫察觉到危险逼近，想要躲避却已来不及，千钧一发之际，他拼尽全力转身，用手臂去挡这致命一击。“噗”的一声，长剑刺进他的手臂，鲜血瞬间染红了他的衣袖。他咬着牙，强忍着剧痛，挥动手中的剑，继续与敌人浴血搏斗。
随着时间的推移，朱公子一方的形势愈发危急。很快，几名护卫都受了重伤，又被敌人重重包围，体力在激烈的战斗中不断消耗。而金楚宵一方的蒙面人却如潮水般源源不断地涌来，攻势愈发猛烈。朱公子的护卫们一个接一个地倒下，鲜血染红了脚下的土地，在月光的映照下，显得格外触目惊心。
就在这生死攸关之际，朱公子突然大声喊道：“都出来！”
刹那间，不知从何处窜出十几个手拿长剑的蒙面人，迅速加入战斗，与金楚宵的人厮杀在一起。这些新出现的蒙面人武功高强，出手狠辣，一时间竟让金楚宵一方有些措手不及。然而，金楚宵这边的人数实在太多，而且个个都不是等闲之辈。双方激战正酣，局势依旧对朱公子一方极为不利。
其中一个暗卫见势不妙，心急如焚，大声喊道：“公子快跑，我们抵挡不住了！”
朱公子闻言，趁众人打斗之际，转身向着一条小路拼命跑去。他的脚步慌乱而急促，在月光下的身影显得有些狼狈。
金楚宵嘴角上扬，露出一丝得意的冷笑，恶狠狠地说：“你们几个跟我去杀了他！”说罢，他带着四个人手持长刀，如猎豹般迅速追了上去。
朱公子慌乱之下，一个没注意，脚下被地上的树枝狠狠绊了一下，整个人向前扑去，重重地摔倒在地。他挣扎着想要爬起来，却发现膝盖和手掌都擦破了皮，钻心地疼。
金楚宵带着四人很快追了上来，看到朱公子狼狈摔倒的样子，他们几个哈哈大笑起来。其中一人嘲讽道：“姓朱的，没想到你们这些贵公子也有这么狼狈的时候啊！”
朱公子坐在地上，惊恐地向后退，声音带着一丝颤抖，问道：“你知道我是谁！告诉我，是谁让你们杀我的？”
金楚宵晃动一下手里金色的长刀，刀身反射着寒光，阴森森地说：“对不住了，你到了地狱就知道是谁了。”
朱公子心中涌起一股绝望，但仍强装镇定，威胁道：“你知道杀害皇子皇孙，是要灭九族的……”
金楚宵却毫不在意，高声狂笑道：“你死了就没人知道是我杀的了，何来灭九族一说？”说完，他高高举起长刀，猛地一刀砍向朱公子。
就在这千钧一发之际，一道黑影如幽灵般瞬间闪过，速度之快，让人几乎来不及看清。原来是谢初九及时赶到，他手中的问雨剑精准地刺出，一下子将金楚宵的刀弹开。
金楚宵大惊失色，看着同样蒙面的谢初九，厉声问道：“你是什么人？看你的武功，不像朝廷的人。”
谢初九冷冷一笑，声音低沉却充满威慑力：“金盟主，你胆子越来越大了，连皇子皇孙都敢暗算了。”
金楚宵听闻，心中一震，意识到自己的身份已被识破，顿时恼羞成怒，大喊道：“快杀了他，他知道我们是谁！”边喊边挥舞着长刀，疯狂地砍向谢初九。
谢初九不慌不忙，一个闪身，轻松躲过他这凌厉的一刀。紧接着，他身形一转，如鬼魅般绕到金楚宵身后，手中问雨剑顺势一挥，寒光闪过，只听一声惨叫，金楚宵身后的一个人脑袋被砍了下来。那人的身体还保持着向前冲的姿势，脖颈处鲜血如喷泉般涌出，场面十分血腥。