一转眼就入了冬，天气转凉，州府里的事情少了下来，刘备和荀骥等众人白天在军营中练兵，晚上则借着烛火翻起了兵书。
冬夜里北风格外刺骨，刘备一边读书一边自嘲:“少年时不爱读书，三十多了才又翻起了书……”
“扑通！”
突然间门外传来响动，听起来像是什么东西摔在了地上。刘备愣了一下，立刻吹灭烛火从墙上取下双剑，躲在顶梁柱后悄悄观察门外。
月光下，果然有几道人影映在了窗边，是刺客！
刘备门前的两名岗哨都是跟随身边出生入死的亲兵，他们的水平刘备很清楚，而现在两人竟被同时放倒甚至都没来的及发出预警，这些人的能力可见一斑。
“嗖嗖嗖……”
刺客们放倒岗哨后端起弩箭先朝屋内射了一轮乱箭，同时四名刺客摸进了屋内直奔床榻，挥刀乱刃砍下！
“等等，没人！”
四人面面相觑，搞不清楚什么情况。
“搜！”
领头之人一声令下，四个人分四个方向开始搜索刘备，房间并不大，很快有一个人就摸到了刘备边上。
“啊！”
趁着四人分散的功夫，刘备看准时机趁敌不备快速出手击杀了一名敌人，随后立刻又躲回阴影中，门外一瞬间迅速又射进来四支弩箭，亏刘备躲得及时，否则这一下不死也带伤。
那三人见有同伴被杀，立刻互相掩护朝柱子的方向搜索了过来，使得刘备很难再有机会出手偷袭。
借着黑夜的掩护刘备轻手轻脚的不断转移位置，一面观察着刺客们。
训练有素，这伙人果然不是一般的杀手……
可是，会是谁呢？刘备想不通是谁会派人来刺杀自己。
这样下去早晚被他们搜出来，却又不敢大声呼救暴露位置，刘备急中生智，从怀中摸出一块玉佩，打算掷向另一边误导敌人。
“你们是什么人？！呜……有刺客！快来人呐！有刺客！”
也是负责放风的刺客们都把注意力放在了刘备身上，这才没有注意到有名内侍进了院子，侍从进来本打算问问刺史大人天冷要不要加个火盆，谁知竟看到有人鬼鬼祟祟的站在门口，那内侍大声质问对方是什么人，话刚一出口，肩膀便挨了一箭，边逃边喊抓刺客。
巡逻的士兵和厢房正秉烛夜读还没有睡的关羽听到呼喊立刻往这边冲了过来！
刺客一听被发现了，明白已经逃走已是不可能，索性门外放风的四人也都进来搜索，要抢在救援到来之前杀掉刘备！
果然，在这几人的加入下刘备很快就被发现，在七人的围攻下险象环生！
“呔！鼠辈敢尔！”
一声暴喝犹如平地惊雷，关羽率先赶到，纵然手中没有兵器依然冲了过来，揪住一名刺客的脖颈，反手折断对方的手臂，狠狠一拳挥下，把那名刺客打得眼珠迸裂鲜血直流，倒地抽搐了几下便没了动静。
一拳秒杀一人关羽犹如魔神在世，横冲过来将刘备挡在身后，赤手空拳应付剩下六人的围攻。
“怎么样大哥，你没事吧？”
“我没事！”
关羽怒气上涌，拳脚更加凌厉，那些刺客哪里是他的对手，三拳两脚便被统统打倒在地。
此时巡逻的士兵和荀骥等人才姗姗来迟，见到这一幕不由得目瞪口呆，究竟是什么人竟然会派刺客来行刺？
“掌灯！看看是什么人！”
关羽盯着地上的刺客恨恨道:“放心，我留了活口！”
张飞上前一把从地上揪起一名刺客:“起来！给我说！是谁派你们来的？！”
被张飞抓在手中的刺客惨淡一笑，突然咬破嘴里的毒囊，毒药下肚，仅仅眨眼的功夫便七窍流血，随即身体抽搐了两下，没了气息。
突如其来的变故令众人措手不及，地上躺着的刺客也都有样学样的咬破了毒囊。
不好！他们要自杀！
太史慈率先反应了过来，一个箭步冲到最近的刺客身旁，一把掐住脖子挥拳猛击腹部，将那名刺客打得内脏痉挛，趴在地上不停的干呕。
“给我吐出来！”
然而为时已晚，那毒药似乎一接触到内脏立刻就生效，那名刺客挣扎了两下还是死了。
众人大骇，什么毒药这么猛？
刘备也很后怕，既然刺客有这样见血封喉的毒药，说不定兵器上也有涂抹，如果刚才战斗的时候受点伤，哪怕只是擦破皮，说不定现在也是这样的下场。
荀骥命人上前仔细查看几具尸体，包括武器和随身物品，试图找到背后的主使之人。
“找到了！大人请看！”
众人围了上去，只见那领头之人尸体的腰间有一块小木牌，牌子的正面刻着“丙”，背后则是一个“曹”字。
曹？
曹操？！
众人不由的往曹操身上想，确实，这样精悍又视死如归的死士可不是什么人都养得起的，这附近的几个诸侯中最有实力的、最痛恨刘备也最有可能派刺客的只有曹操！
荀骥觉得其中有些蹊跷，曹操当前的目的是夺回兖州，他与吕布实力相差无几，甚至还要请袁绍派援军，这个节骨眼上还能派人来刺杀刘备，这逻辑说不通啊:“等等……曹操不是在兖州跟吕布交战吗？他派人来刺杀刘使君有什么好处吗？”
张飞道:“也许是他害怕我们与吕布联合两面夹击，所以想先害死大哥！”
说的也有道理，刘备和陶谦也确实有动机联合吕布攻打曹操，莫非真的是曹操？
次日一早，豫州府大堂上众人正在商议昨晚使君遇刺之事，关张等人坚决主战，要求立刻出兵攻打曹操，以报行刺之仇，荀骥则一言不发，总感觉事情有些不对劲。
“刘使君！”
正在众人议事时，糜氏兄弟和陈登等人一身素衣头裹白布，大哭着走了进来。
众人一愣，刘备遇刺是昨晚才发生的事，难道消息已经传到徐州去了？
张飞率先反应过来，大骂道:“糜子仲！我大哥还没死呢！你给谁家哭坟，给哪个带孝？！”
被骂的糜竺也是一愣，哽咽道:“翼德这是说的哪里话？前天夜里陶公病故，我等做下属的还不该哭一哭？”
陶谦病故了？