下了一场大雨，林间溪流变得湍急，水流淙淙，一下下地冲刷着河石，往下流而去。
斗笠男子顺着小溪一路御马慢行，林路泥泞，所经之处，马蹄都留下了或深或浅的印迹。
刚被踩出的蹄印，不多会儿，又被三匹马蹄重新覆盖。
余凉三人没有刻意躲藏，与斗笠男子保持着互相都能察觉到的距离，不紧不慢地跟在他身后。
路途漫长，余凉习惯了沿途与风止夜、孟行云两人打话解闷，她声音不大，却能刚好传入前方的斗笠男子耳中。
四人保持这样的状态行了将近半日，斗笠男子才终于勒马停下。
他横马一拦，语气不善：“你们要跟到什么时候？”
终于憋不住了吧！
余凉闷笑，面上却还维持端方的模样，她正了正神色：“前辈这是什么意思，咱们昨夜不是接了个单子吗？怎么，单子到手了，便要翻脸不认人了？”
斗笠男子冷哼出声：“一看就知你们不是干这个活儿的，少装模作样。”
余凉轻笑道：“我们第一次干，还望前辈多多指教呢。”
斗笠男子一扯缰绳，撂下一句话，“我一个人便可，再跟上来，仔细点你们的小命。”
他座下的黑马嘶鸣一声，扬鞭落下，便载着斗笠男子疾速跑远，污泥溅起。
风止夜一副看好戏的姿态，他歪了脑袋，扯着嘴角笑问：“如何，是追上去送命，还是改道回南绥？”
余凉瞧了眼路上的马蹄印，没有面露急色，只转头认真向两人询问：“他的武功，到底有多厉害，我们三人一起上，可能打过？”
对于武学，孟行云虽有博学强识之能，但斗笠男子尚未展露任何身手，他并不好随意揣测。
孟行云摇了摇头，看向风止夜。
这几日同行，这位“余兄”话虽不多，大多时候只是静静听着余凉谈天说地，但关键时刻，总能说出些自己都不曾知道的东西，比如归道客栈。
风止夜感受到了目光，他似笑非笑，回问余凉：“那要看，是何时的我了……”
孟行云一头雾水，刚要发问，余凉便摆手拦住。
她背对孟行云，转过脸盯视风止夜，眼神威胁，“余兄说什么玩笑话呢，当然不是问幼时的你了。”
危险危险！
风止夜总爱说些一语双关的话，似乎让人起疑便是他的乐趣。
可她不觉得这是乐趣，她一个幕后反派在正道上混，本就是如履薄冰了，哪里受得了这种刺激？
余凉一脸紧张的样子落入风止夜眼中，却是比猴戏更有趣的存在。
他掀起嘴角，眸中笑意难以掩饰，“他既敢一人接下江渊弟子的单子，实力至少在陆珽之上，至于高出多少……”
风止夜斜睨了眼余凉，“你上去试试便知。”
余凉眼神顿亮，他让她去试，便是有把握替她兜底，万一她不敌斗笠男子，也不会丢了小命。
这才有点队友的意思嘛！
她做了个手势，示意两人跟上，随即策马扬鞭，顺着男子留下的马蹄印一路奔去。
短短闲聊片刻，再追却又废去了半天功夫，直至天色彻底暗下，才在一处开阔河道岸边，看到了正生火的斗笠男子。
此时已出密林，今夜天晴，月明如昼，吹拂过的清风不似城中燥热，滑过人面清凉如丝，衣袂顺着夜风飘曳。
男子背上被白布包缠的长剑仍是那副样子，只是鞘口处的白布已有些撕裂，风拂过，将它吹动，如同白练挥舞。
听到马蹄声起，他略略抬眼，待余凉下马过来，才问：“想好了？”
“晚辈不明。”余凉故作愚钝。
斗笠男子放下翻动火堆的木棍，站起身来，“你们的命，我收了。”
一瞬间，风更烈。
男子背上长剑顷刻出鞘，站在后方等待的孟行云一句“小心——”还未说完，那柄剑已刺到余凉眼前。
死亡气息像烈风咆哮，最后一寸，她侧头避开，举起自己的星驰剑抵住了男子的剑锋。
裹住星驰剑的白布登时绽开，像雪花碎片般向四周散落。
男子眼神猛地巨变，余凉没有发觉，自顾自地拔出剑来，欺身而上。
已学会通元剑法的余凉出招疾迅，见方才男子出招是下了死手的，余凉也不敢有半分松懈，招招尽全力出击。
孟行云脸布忧色，男子向余凉出剑时动作之快，险些将他吓坏，生怕余凉就死在他眼前。
他正要上前帮忙，却被身旁的风止夜抬手一拦，示意他再仔细看看。
这一看，便让人疑惑了。
此时两人一反态势，变成余凉进攻，男子防守。不是男子无出招之力，而是他在观察，更在容让。
几个连招下来，余凉也嗅出了不对劲，她一个后撤，结束了这场本该酣畅却变得含糊不明的打斗。
余凉问道：“前辈这是何故？”
男子随即收剑入鞘，鞘身的白布有些垂落，露出了一角，未等余凉看仔细，男子已重新将白布缠绕严实。
他斗笠未摘，此时帽沿垂得更低了些，“看你年纪轻轻，还是勿要意气用事了。跟着我太危险，没什么好玩的。”
“怎么算是玩呢？前辈想独吞五十两？”余凉还在演戏。
男子闷闷哼出声，转身朝自己的黑马走去，“你若是真做了这种营生，怕是宿齐会将你扫地出门。”
余凉闻言惊讶，慌忙低头看向手中的星驰剑，什么时候暴露的，是它吗？
她欲要追问，男子已翻身上马。
眼看男子要走，一直未出声的风止夜突然淡淡问道：“难道你就是被扫地出门的太初弟子？”
男子牵着缰绳的手顿时僵住，他于马上垂眸俯视，紧盯风止夜，“你们又是什么人？”
意指风止夜与孟行云。
孟行云一听前辈问及自己，便要拱手拜礼，身旁的风止夜却直接言道，“你不答，是默认了？”
风止夜话说到此，余凉再迟钝也被点醒了。
见男子不回，甚至一副被激怒又隐忍着不发作的神色，愈发让风止夜的猜测更加真确。
余凉目光掠过男子背上的包布长剑。
藏着掖着，答案也许就在里面。
火星子噼啪作响，火堆溢出的光亮映在四人身上，不够通明，但足够照清一些东西。
星驰剑再次出鞘，剑之所指——斗笠男子背上长剑的包身白布。
剑出，布落。
一柄形制熟悉的太初轻剑展露眼前。