“老啃……二哥……快说快说……”一圈子人都瞧向了他。
杨老啃吧啦吧啦把主意一说，大家伙来了个哄堂大笑，拍着巴掌一片叫好，只有秦虎这个少当家的心里直皱巴，“这跟胡子也差不多啊！”
大当家郑贵堂瞅着秦虎就笑了，“虎子，咱时间紧迫，没工夫儿跟那个马木匠磨牙，老啃的法子挺活泛【灵活】，这一锥子扎得也准，俺看能行！这回就让老啃和道兴陪着你跑一趟得了。”
哄得一下子，郑道兴这疯子和杨老啃拍桌子跳了脚儿，哈哈哈地笑得好不开怀。
秦虎左瞧瞧右瞅瞅这俩络腮胡须的糙汉，这他娘的就是胡子没跑了！可当家的和几位哥哥都拿定了主意，这还确实是个掩人耳目的法子，里面也给自己留了些空间，哎，就这样了！
杨老啃也是个心思透亮儿的，先就大声嚷嚷开了，“老五老五，吃完了赶紧给咱和疯老道拾掇拾掇，跟着咱大少去办差，哥哥们不能像个胡子。嘿嘿嘿……”
正月十四的早晌饭过了没多久，富尔江边的旺清门镇东，马家那座精致又宽绰的大宅前呼啦啦来了六架豪奢的大爬犁，这些爬犁可有些不俗，拉套架辕的双马匹匹高大精壮，车上围着一顺色的厚厚的毛皮暖蓬，再细瞧那车架具是闪着光泽的核桃楸子打造，就这粗粗的一眼扫过，这车上的人绝对是非富即贵。
这车队一路过来镇东，虽是家家户户躲在炕头上猫冬的时节，可还是引起不少人扒着障子探眼儿观瞧，更有几个在雪地里撒欢的孩子一路跟跑过来。
从车上下来的人更是让人咋舌惊叹，头前两个大汉一水的貂皮大衣元宝獭帽，身材宽厚，脸上齐整的大胡子，好不威风！后面忽拉拉下来八九个汉子，上身整齐划一的二剪绒的短皮大衣还背着长兔毛的雪白帽兜，头上一水的白色毛线织绒帽，脚下齐刷刷的长筒毡疙瘩，就这一身衣装没个几十块银洋那可上不了身儿。
最后下来的是个高大的年轻人，脚下高皮靴，身上披着件雪白的毛皮大氅，下车来正正带着小帽沿的红狐皮帽抬头观瞧，那英风贵气的气势里就盯住了马家大红的宅门。
队伍里跑出两个少年人，一个黑红脸堂的走向了围观的孩子们，从兜里掏出一把糖果分发下去，“小伢子，这里可是马师傅的宅子？”
看着一帮孩子拿着糖块在欢快的点头，这少年挥挥手撵跑了一群嘎牙子，“走吧走吧，俺们来瞧马师傅的，玩去吧！”
马家的大门前，另一个少年扣响了门环……
门开处出来一个老家人，探头这一瞧就是一愣，外面来的这一帮可不得了啊！
“我家王公子从察哈尔远路而来，专程拜访马师傅，给他老人家拜个晚年儿，请见马师傅当面。老爷爷，你给传一声儿？”侯明退后一步抱拳施礼，口齿清白，身骨笔直，还真演得像那么回事儿。
那老门房的眼神儿再次扫过门前排排站定的这群精悍整齐的汉子，虽然没瞅见他们身上带着啥刀枪家什，可一眼过去就觉得这些汉子浑身上下带着杀伐之气，赶紧客气地道了声“稍候稍候”便虚掩了宅门。
片刻的工夫儿，大门大开，那老门房门外拱手，“各位贵客，里面暖和暖和。”
只见那领头的贵公子回身吩咐道：“我们人多，不便惊扰了马师傅，大家在车里等候，我几个进去就好！”说完回头对着老门房满是客气的拱手，“有劳老人家了。”
这王公子迈步进去，后面只是跟上了四个，除了那两个穿着貂皮大衣的大胡子，后面两个汉子拎着个红漆大木箱，看来这拜礼还挺重啊！
就在老门房掩门的这一刻，他眼神又往外瞅瞅，门外的七条汉子齐刷刷把爬犁原地掉了个头，无声无息没有喧哗，眨眼间人就躲上了暖蓬里不见了身影……这是兵啊！还不是一般的兵，得给家主通个气儿去。
秦虎院子里左右这一撒摸，不由得也是心中赞叹，这宅子虽不显高门富贵的阔绰，却显得处处精巧别致，这大雪封天捂地的时节里，青砖满铺的院子里不见一丝积雪，连房顶墙头影背花石上具都扫的干干净净，确实是处讲究人家。
一个精瘦不高的中年人快步迎出了垂花门，身上却是普通的不能再普通的灰色棉袍，只是头上这顶宽边挽起的獭皮盔帽还像是个殷实人家的样子。这人台阶上紧行两步拱手出声儿，“贵客远来，小老儿马阁亭有礼了，堂上请！”
“马师傅不必客套，冒昧登门，打扰了！”
秦虎脸上春风和煦，迈步进去，后面杨老啃、郑道兴、成大午和老蔫挺胸而入，那马阁亭目光扫过后头四人，不由得心就提了起来，今天还须小心应对。
这马师傅先是落在人后，听老门房耳边嘀咕两句，又快步把大家领进了正堂。
五个人被让进了堂屋，两位正主儿落座，后面两个汉子把手里的红木箱在公子爷脚边落地儿，人却又迈步出去戳立在了门侧，而那两个大胡子却拉拉椅子跟着那位大少身侧大喇喇地坐了下来。
等家人上过了热茶，马家主这才开口问了出来：“王公子是察哈尔那边过来的？”
“我家是在大同，常年跟关外这边生意往来，今年在奉天过的年。听闻兴京马家术艺高超，特意来旺清门登门拜访，给老人家拜个晚年儿，一点敬意请马师傅不必客气。”
“不可不可，小户匠人之家混上一口饭吃足矣，称不上技艺高超，这礼物小老儿心领了，大少有事请讲当面。”
“我大同家里今年想建一座新宅，正在四处延请高明匠师，我常年行走关外，听闻马师傅高艺传家，故特意登门相请，薪酬好商量，请老人家万勿推辞啊！”
“哦……大同府，这路途…实在太远！山西名门巨富不少，名宅大堡常闻，高明大匠甚多，咋的大少舍近求远？”
“马师傅有所不知，家里这处新宅乃为我所建，我想亲自延请名师，马师傅若闲路远不便，王虎愿拜马师傅为师，请老人家多给些指教提点，不知马师傅意下如何？”
“啊！这个……”
杨老啃出的怂主意扎心就在这儿，先说个远道儿来的送礼请工匠，就知道你要推辞不去，然后耍无赖要拜师学艺。那拜师是随便拜的？陌生人登门就要学人家祖传的手艺？不被轰出来才怪。可威势已经摆给你看了，你惹不起官府，惹不起胡子，俺们变个花样儿你也惹不起！先把他逼的没法子了再问想问的。所以秦虎心里才皱吧，这以势压人也不是啥好人干的事儿。
“大少这话可就差了！您身份高贵，如何能学这匠人谋生的粗鄙手艺？不可再提，不可再提。”
人家张嘴就给拒了，秦虎话赶话儿就变了个试探的口风儿，“马师傅切不可妄自菲薄，现在乱世之中民不聊生，吃饱穿暖、平平安安是头等大事，这手艺也只是换口饭吃。可20年后，必将治世太平，那时候马师傅就能让这祖传的手艺发扬光大，造福万家了。”
这位马家主听闻秦虎一言，那瞬间眸中一亮，再瞅瞅秦虎那张年轻的面庞，还是摇摇头叹了口气，“唉，也不知道能不能熬到那个时候？”
“马师傅能不能见到治世太平我不敢说，可三两年就来的大乱，嘿嘿，您是一定躲不过的！”
秦虎看到了这马家主脸上的表情变化，估摸是觉得自己这个小年轻毛嫩胡扯啊！既然这个神棍样的说辞他有兴趣，那就再给他来一剂更猛的。
“乱从何来？”
“呵呵，从东来！”
“何以见得？”
“马家主可曾听闻张大帅归天的事情？”
“当然当然，如此大事又何尝不知。”
“那马师傅可知何人所为？又可知其中缘由？”
“哦？请闻其详！”
奉系上层虽然对老帅被炸归天一事始终讳莫如深，可已经算不得什么秘密，但对普通官员或富家大户来说，这些内情还是顶级的秘闻！秦虎不急不缓地把日本人的野心和与奉系高层的龌龊娓娓道来，这来龙去脉一说，这位马家主果然傻在了当场。
想想秦虎刚从医院回到海叔家里时，跟周聚海和李顺义交待这些事情时，他二人在奉天消息灵通还惊掉了下巴，何况马阁亭一个乡野之人！不过秦虎还是小瞧了这位马家主，只见他沉思片刻，眼望空处，嘴里喃喃自语的叨咕着……
“惊乱于东……吉门必在南……不对不对，对关内关外咱国人来说，东洋在东北，南为死门，西南为平门，生门在西北……”
“挖八岔【奇门遁甲】！！！”旁侧的郑道兴虽然也在凝神听着，可还没觉得有啥神奇，杨老啃这个老胡子震惊之下却是脱口而出。
杨老啃的一声低呼让马家主回了神儿，对着秦虎一抱拳道：“大少身份贵重不是一般之人，老朽失敬了！只是大少远来马家是真敬重我家手艺还是另有他意？请大少明言！”
“哈哈哈，不只是敬重马家的手艺，凡是咱中国人传承下来的好东西我都是真心敬重的！希望这些瑰宝将来能发扬光大、造福万民。不过这次来拜访马师傅还真是另有一事相询，听闻马师傅结交广泛，江洋道上胡绺大帮常有相请，故而想跟马师傅打听一位胡绺的大当家。”
秦虎把来意挑明，脸上带着微笑，双目神光熠熠地就盯住了马阁亭。
这马家主却是面色凝重，一声苦笑道：“大少果然是醉翁之意不在酒啊！”
“在酒在酒，更在乎于山、水之间！”秦虎脸上笑容不减，话语中却加重了语气。
“辽东的这山……这水……唉，胡绺遍地，哪帮哪绺又是好惹的？他们做的是天怒人怨的事，提心吊胆问卜求签是平常之事，来寻俺也不是为了搭个窝铺，而是为了落窑基问风水的。俺若不守他们的规矩漏了消息儿，马家必是灭门之祸！大少，您人品贵重，可能体会其中百姓之难？”
秦虎前面的那些话显然说动了这位马家主，他没再打马虎眼而是开口吐了实话，秦虎也是郑重点头，“正因如此，我等才遮掩而来，不想给马师傅惹了祸殃！不过马师傅应该明白，这些混账东西为害一方，除了他们是在老天爷那儿积了阴德的，你老就愿意一辈子跟这些混人打交道吗？”
“奉天军几十万之众，也只是让胡绺稍稍收敛，大少，你能行？”
秦虎哈哈一笑，拿出了思虑了一道儿的杀手锏：“我刚才说过，治世太平还需20年，熄平战乱剿除胡匪，这其中艰辛，难与常人道，我也只是其中一个奋力之人，可若只保你马家无忧，那我是绰绰有余！”
“嗯……那大少刚才所请还算数吗？不会只是来忽悠老朽的吧？”
秦虎一愣可转瞬就明白了这马家主之意，他不问自己的真实身份，就敢下注在自己身上，也是个精明的老江湖啊！
想到这儿，站身起立抱拳鞠躬，满面肃穆，“师傅在上，受在下一拜！”
“过了过了，大少折煞老朽了！”
马家主赶紧起身相扶，然后快步到了堂外，“来人，快喊辛儿过来。”
片刻的工夫儿，一个十六七的年青人推开门跑了进来，白净儿的面庞，两个大眼格外有神，“爹，你喊俺？”
“来来来，这位……是你的师兄，你来拜上一拜，从此就是亲戚了。”
旁边杨老啃和郑道兴包括门外的大午和老蔫这回傻了，本想着逞威施压的，这下反被人家给粘上了。
秦虎倒是无所谓，哈哈笑着道：“师弟，我的真名现在不好跟你说，将来你会清清楚楚的。眼下我啊，称王还不够格，但这个‘虎’字可是真的！你喊我虎子师兄吧？”
“俺叫马辛，辛苦的辛，虎子师兄在上，受师弟辛儿一拜。”这小子也是个机灵鬼儿。
秦虎跟着跪下相互拜了三拜这才起来，旁边的马家主先哈哈笑了起来，“虎少，实不相瞒，老朽昨天雪地上打了出溜滑，撂了跤狠的，本以为这老胳膊老腿儿会炕头上歇个仨月两月的，可起身来啥事儿没有！老朽心念一动，把这六爻一搜【周易，推老周】，说是近日有贵人登门，哈哈哈……”
秦虎是不信这个的，可身边四个却惊了个目瞪口呆！