在龙的尸体胸口里，装着一颗透明的心脏，里面还充满透明的液体。这光景实在很不可思议，血鸦稍微观察了一下。
“它还活着的时候，根本看不到这种东西。”
“就是说啊。要不要拿出来看看？”
“好，试试看吧。”
光是观察也不是办法。血鸦下定决心，用小刀刺进透明的龙胸口。
他意识到维拉的爪子已经刺穿，于是让小刀沿着鳞片的缝隙移动，意外地顺利。既然对方是不会动的尸体，要剖开胸口也很容易。
“看起来也像壶呢。”
“心脏形状的壶，王城里也有这种花瓶呢。”
“放在贵宾室的玻璃工艺品吗？的确很像。”
血鸦将小刀刺进透明龙的胸口深处，切开以肉来说太硬的肉，慢慢取出龙的心脏。
就这样，透明的心脏终于被取出龙的身体外。
“有盖子呢，要打开吗？”
“好，打开看看。”
帕克斯取出的龙的心脏看起来像是玻璃壶。虽然比艾蕾塔的身体还大，但或许是因为无色透明，看起来莫名轻巧，令人感到不可思议。
然后帕克斯打破壶盖，里头的透明液体便开始摇晃。
“……是水吗？”
“不，队长，这不是水。因为闻起来很香。”
帕克斯动了动鼻子，然后稍微倾斜龙的心脏，将少量的透明液体倒在自己手上。
然后在血鸦与维拉还来不及阻止之前，舔了一口。
“……哇啊。”
然后帕克斯发出感叹的声音，双眼闪闪发光，然后——
“再一口。”
“慢着慢着慢着。”
帕克斯再次朝龙的心脏伸手，被血鸦连忙阻止。
“是酒吗？”
然后血鸦这么一问。
“是的！这是酒！而且很好喝！队长，这个很好喝哦！这是队长喜欢的味道！我感觉得出来！这是队长喜欢的味道哦！”
帕克斯活力十足地摇着尾巴。
看到这一幕，血鸦莫名地松了口气。明明直到刚才为止都还在死斗，现在状况的落差却相当剧烈。
“来来来！队长也喝一杯吧！我也会喝！我可以喝吗！？”
帕克斯不知何时剥下龙鳞，弯曲的透明鳞片正好可以拿来代替酒杯。
血鸦与维拉从帕克斯手中接过鳞片，将疑似酒的液体从龙的心脏倒进鳞片。帕克斯也兴高采烈地斟酒，然后立刻开始大口畅饮。
看到这一幕，血鸦也舔了一口累积在鳞片中的液体。
舌头在酒特有的刺激，灼热的麻痹感之后，一股清爽的甘甜扩散开来。原来如此，这的确是血鸦喜欢的酒。
或许该说果不其然，这瓶酒似乎含有丰富的魔力。
“喝吧。”
“可以吗！？太好了！”
于是，一行人只好用含有神力碎片魔力的酒开始畅饮。
此外，最先醉倒的是血鸦，疲劳似乎也加速了醉意。
维拉原本就相当能喝，她一面帮醉倒的血鸦盖上毛毯，一面喝酒，哈哈大笑。
帕克斯则是发出吵闹的欢呼声，不停说着‘好喝！好喝！’并继续喝酒。
顺带一提，帕克斯是‘王都警卫队第一的酒鬼’、‘与其说是酒鬼，不如说是酒桶’的酒鬼。
血鸦心想，等他醒来，帕克斯说不定已经变得非常强了，同时任由醉意和困意摆布，缓缓沉入梦乡。
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另一方面，同一时间，艾蕾塔——
“……所以对我们来说，有勇者确实很方便。就算要制造下一个勇者，素材也必须杀死魔物才能取得。而要杀死魔物，还是勇者的力量比较方便。”
“原来如此。既然如此，可以说我们有必要拥有西露芙吧。”
“是的。而且如果将西露芙纳入我们手中，应该也能在某种程度上操纵亚瑟。”
艾蕾塔偷听着鲁斯与疑似大神官的人的对话，惊讶地想着‘原来是这么回事’，同时也能理解。
现在，关于鲁斯的谜团解开了一道。
关于鲁斯，有两个疑问。
第一，他是如何从神力的碎片中取出魔力？
第二，他是如何使用那股力量，创造出袭击勇者与人类国家王都的怪物？
第一个问题已经得到答案。
‘让神力的碎片变成生物，再杀死它’。
看来鲁斯就是用这种方式，从神力的碎片中取得魔力。
的确，这很合理。艾蕾塔他们就是吃掉同伴的血肉，得到其中的魔力。
而薇娅则是用史莱姆独特的消化器官慢慢消化神力的碎片，将庞大的魔力融入自己的身体。
没错，只要能吃掉，就能得到其中的魔力。
而对方如果是‘生物’，就不必像薇娅那样舍身消化，只要杀死对方吃掉，就能得到魔力。
这么一来，就留下“那么，神力的碎片是怎么变成生物的？”这个疑问，但那或许不是理论，而是技术的问题。
既然如此，想再多也没用。艾蕾塔这么想，决定先推理目前情报中能推理的部分。
那么——
鲁斯会一直饲养亚瑟，是有理由的。那似乎是因为“将神力的碎片变成生物时，需要有人负责杀死”。
简单来说，如果将拥有庞大魔力的宝石变成生物，就会变成拥有庞大力量的怪物。要杀死怪物，当然需要魔王或勇者那样的强度。
没错，恐怕亚瑟也在不知不觉间，与神力的碎片战斗并获胜。
亚瑟不知道那是从南方神殿得来的宝石，就与怪物战斗并获胜，他肯定只记得“自己战胜了强大的魔物”。他不知道这场胜利正是鲁斯的计划，就这么过着日子。
不过，神力的碎片确实转变成人类也能摄取的魔力了吧。然后，阿西尔得到那股魔力，变成了勇者。
这么一来，问题就在于“鲁斯何时接近阿西尔”。
因为亚瑟一行人从南方神殿偷走神力的碎片后，就使用神殿深处的瞬间移动魔法通道前往西方神殿。看不出鲁斯将神力的碎片转变成容易摄取的魔力后，再给予阿西尔的手段。
不过，有可能办到。
鲁斯没必要直接接触阿西尔，只要派一名使者过去，应该就够了。
在南方神殿取得神力碎片后，立刻让碎片变成怪物，让亚瑟去打倒它，再把取得的魔力托付给使者，鲁斯就和亚瑟到西方神殿。
这些事应该都办得到。
艾蕾塔想到这里，脑中出现了一条线。
没错，当时与阿西尔接触的勇者阵营的人确实存在。
那个士兵怀疑艾蕾塔背上长了翅膀。艾蕾塔当时不明白那个士兵为何会在那里，不过他的目的，应该是把装有魔力的某种东西交给阿西尔吧。
神力碎片被赋予生命后，会变成什么样的怪物，艾蕾塔并不知道。
不过，如果是野兽的外形，只要把肉拿去喂他就好。
就算变成其他外形，例如像薇娅那样变成史莱姆，只要在她死后把剩下的水拿来，混进阿西尔的食物里就好。或是也可以混在酒里送给他。
就像这样，方法多得是。恐怕阿西尔是在那里得到魔力的吧。
不如说，这么想比较自然。勇者明明移动到西方神殿，勇者军却只有一人离开队伍，来到阿西尔身边，未免太不自然了。
因此，艾蕾塔大致上掌握了发生什么事，又稍微思考了一下。
鲁斯显然拥有将魔力给予生物，给予无生物生命的科技，那么，鲁斯究竟是什么人？
当然，艾蕾塔不认为对方是普通人。就算是普通人，应该也做了什么非常不可思议的事。
艾蕾塔也不认为对方是魔物。如果是魔物，就没有必要特地破坏魔物国。
因此，当然也不是魔王。那种人不可能是魔王，她也不希望是。
那么，会是勇者吗？感觉这个可能性多少有点。
如果他是人类所说的“被神选中的人”，就能解释他被关在大教堂里的原因，但还是不知道他为何要瞒着王家做这种事。
艾蕾塔在搞不清楚状况的情况下想着“……应该也不是人类的神吧”，又叹了一口气。
再想下去也只是浪费时间。鲁斯的来历，只要调查应该就能查出，现在只能等待了。
没错，现在比起解开“过去”的谜团，更应该思考“未来”的事。
“所以，关于要如何拉拢西露芙这件事。”
“嗯，这个嘛，如果想拉拢那位少女勇者，先暂缓亚瑟的处刑是最好的办法。只要用这件事当作人情，再加以操控就好。”
阿西尔想处分她的理由，应该是为了确实让大王子成为国王，但就算是这样，还是不明白大教堂为何要如此拼命。
艾蕾塔竖起耳朵，听着现在仍在进行的大神官与鲁斯的对话，同时心想——
总觉得在三名勇者中，阿西尔存活的可能性变得最低了。