午饭之后，周大丫就让李初元和陈小满坐在地头歇着，还折了两根甜甜的玉米杆子给他们啃。
于是两人就成了监工。
“二哥你掰的太慢了，大哥掰两个你才掰一个！”
李初元不满道。
陈小满还赞同地点头：“二哥是不是在偷懒？”
李二宝气得扭头就嚷嚷他们：“你俩加起来都没我快！”
“我们是孩子，当然比不过你。”
李初元一点都不逞强。
陈小满不赞同：“我们有两个人呢。”
“我们加起来都没他年纪大，不用跟他比。”李初元及时掐灭陈小满的念头。
陈小满不相信：“爹年纪最大，可爹干活也没大哥快。”
说完，又对比了下，加了句：“还没二哥快呢。”
老李头直起身子，用力捶着酸痛的老腰，给自己辩解：“我是老了，年轻时候我可不比你们大哥差。”
“爹你吹牛也别当着我们的面，我都听不下去了。”
李二宝龇牙。
老李头“哼”一声：“我怎么吹牛了，我不能干怎么把你们养活的？”
李二宝扭头求助周大丫：“娘来评评理。”
周大丫就白了老李头一眼：“当着孩子们的面，你不心虚？”
陈小满听出不对劲，赶忙追问：“娘，爹心虚什么呀？你快说说！”
掰玉米是手上的活，聊聊天也不耽搁。
周大丫喝了口水，就开始跟他们讲以前的事。
“你爹是家里独苗，被宠得什么也不干。你大哥三岁就下地了，你爹，足足到十四岁成丁了才下地！”
哪怕是早就知道这事，李大宝李二宝还是啧啧称奇。
庄户人家都是三四岁就跟着下地，就算干不了多少活，也能帮着递个水什么的。
十四岁成丁后再下地，真是独一份了。
“爹命真好。”
杨慧莲感叹。
“好什么，一岁就没了爹，靠着爷爷奶奶和他娘养大的。他家三代单传，他可不就是块宝，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。”
周大丫瞥向老李头。
“等我嫁过来，他什么都不会，只能我一手抓。他还不乐意干活，老想往外跑，我们年轻时总干架。”
想到以前的日子，周大丫心里不痛快。
当初她就是被老李头那张脸跟聪明脑袋给骗了。
“别人家都是女人捆稻草，男人挑回家。到咱家，得反着来。”
老李头咳嗽一声：“都多少年前的事了，提那些做什么。”
“那爹小时候在干什么？”
陈小满好奇地看向老李头。
被周大丫盯着，老李头只得老实交代：“吃吃喝喝，不就长大了。”
李初元就嫌弃道：“原来是纨绔啊。”
“什么纨绔？”
老李头不懂，总觉得不是什么好话。
陈小满道：“刘书言就是纨绔。”
老李头嘴角直抽抽。
他就说不是什么好话。
“那大哥的本事像娘。”陈小满得出结论。
爹干活不行，干活厉害的大哥肯定不是跟他学的。
周大丫就道：“你们爹年轻时候干活不行，娘只能早早带着你们大哥下地，为了不饿肚子，你们大哥拼了命干活，本事都被逼出来了。”
“原来大哥是被逼的呀。”
陈小满感叹。
老李头连连咳嗽，给周大丫挤挤眼：“在孩子们面前，你给我留点面子。”
谁年轻时候不混账？
他这不是早就改了么。
见他服软，周大丫气顺了，也就不揭他老底了。
陈小满咬了一口玉米杆，在嘴里嚼吧嚼吧，甜丝丝的。
吐出渣滓，她就对老李头喊：“爹你快些，大哥又掰完一陇玉米了！”
“我一大把年纪，怎么跟他个壮劳力比。”
老李头哼哧哼哧地应着。
陈小满就道：“娘说啦，本事是逼出来的，爹你逼一逼自己，就有本事了。”
老李头气得直磨牙。
他一把年纪了，咋逼？
李初元摇摇头，就对陈小满道：“爹是纨绔，逼他没用，不如逼二哥。”
“对哦，二哥你要努力呀！”
李二宝被催得屁股生烟，手上的动作倒是越来越快。
这一忙活，老李家天黑才收工。
白天累极了，晚上大家倒头就睡，陈小满累得都没去福地学药草。
第二天鸡叫第一遍时，老李头就爬起来，把家里的玉米拿到门口地上晒着。
今儿可不能让李初元和陈小满再去地里了，要不能把人挤兑一天。
他就给两人安排了个任务，一人拿着根系着破衣服的长棍，坐在玉米前赶麻雀。
农忙收粮食的时候，是一年里麻雀最猖獗的时候。
晒着的粮食，会吸引大批麻雀来吃。
赶麻雀这活，就落在家里还不能下地干活的孩子们身上。
陈小满拿着棍子满地跑，把麻雀赶得到处飞，就是落不了地。
李初元坐着连棍儿都不拿，从怀里摸出弹弓，捡了块石子，对着刚落地的麻雀射了出去。
“嘣”一声闷响，那刚落地的麻雀就躺在地上了。
陈小满挥舞着小棍跑过来，看看被打死的麻雀，双眼都在冒光。
是肉呀！
“你快多打几只！”
陈小满催促着李初元。
李初元傲气地仰头：“你得给我捡石子。”
地上都是石子，捡起来一点不费劲，陈小满答应一声，挥舞着棍子捡了一把石子交给李初元。
李初元弹弓很准，张桂兰提着猪食出来时，地上已经有十来只麻雀。
李初元就喊道：“二嫂，你帮我们把麻雀烤了吧，肯定很香！”
张桂兰也高兴起来。
麻雀再小也是肉啊。
烤着吃把油都浪费了，不如煮一大锅，晚上让家里人都补补。
只是麻雀收拾起来费时间，家里还有不少活儿等着她干。
得麻溜些才行。
她将竹摇篮搬到院子里，把小怀锦放进去，交代李初元和陈小满看着后，拎着麻雀进了厨房忙活。
她刚走，满脸通红的小怀锦就扭着身子哭起来。
李初元和陈小满被吓了一跳。
“他为什么哭啊？”
“想娘吧？我想娘时就想哭。”陈小满犹豫着猜测。
厨房里传来张桂兰的声音：“你们把摇篮摇起来，他睡着就不哭了！”
李初元将摇篮摇得“咚咚”响，可小怀锦越哭越犟，脸跟红布似的。
陈小满身伸手去摸他的脸。
“他出汗了，应该很热。”
“二嫂说小孩子没六月，只怕冷不怕热。”
李初元反驳。
陈小满却很坚定：“你看，他脸上全是热疹，还有汗，不热怎么会出汗呢？”