“家父与镇国公府交好，定下了指腹为婚的亲事。她与温六出生相差十日，算得上名副其实的青梅竹马，幼年时同进同出，满眼满心里都是这个未来郎君。”
聂如柯声线缓缓，“好不容易等到了婚嫁年纪，温六公子却不知何时和祝四小姐私定了终身，这桩陈年的婚约，倒成了一道枷锁了。”
祝筝愣了愣，“我与温……”
聂如柯却没让她开口，自顾自继续道，“不知祝四小姐察没察觉，如棠与你有几分相像。”
“乃是因为她自从知道了温六属意于你，便开始在处处学你，妆容打扮，说话语调，脾性爱好，能学的都照着学来了……”
“学的忘了自己是谁，最后名字甚至也要改了，聂如棠也不叫了，非要叫聂如笙。”
“她以为这样便能叫那个温六回心转意，我对她做的这些百无一用的可笑事一向睁一只眼闭一只眼，别人议论也不算什么，可非要闹到你死我活，总归是要收场了。”
聂如柯看向祝筝，“祝四小姐，你和太傅大人还有那温六的事我不会插手，我只关心如棠，婚约我会去退了，这场十多年的蹉跎，今日到此为止了。”
这件事听来，远比祝筝见到那封血书时更震惊，她本就对聂如笙，不，是聂如棠心有愧疚，得知从前种种更是觉出一种羞祚。
在她消化的功夫，聂如柯又开始扯聂如棠的袖子。
祝筝站在两兄妹身后，良久，还是忍不住将那句被打断的话说完，“我与温六公子并未私定过终身。”
“哦？”聂如柯挑了挑眉道，“那四小姐方才扔的什么？不是定情信物吗？”
祝筝解释，“是百花游神节上的百福祉，三年前，我曾扮作杏花仙子，抛福祉时和温六公子有过一面之缘。”
聂如柯：“就是这儿的百花游神节？”
祝筝点头，“正是。”
聂如柯的神色变了变，静了会儿，突然举了左手道，“三年前，我在北望营意外伤了左臂，提前回京复命。”
“如棠临时去城门口接我。”
“那天正是三月三。”聂如柯顿了顿，接着道，“她与我来信说过，百花节上，应邀要扮杏花仙子。”
江风吹过，亭角的檐铃被吹的缠绕，呼啦乱响成一片。
祝筝站在亭子下，单薄的衣衫被吹的凌乱，满心觉出时运弄人，却不知道说些什么合适，半晌，苍白道了一句，“抱歉。”
“抱歉什么？”聂如柯哂然，“怎么，这个温六是谁扮杏仙，就喜欢谁不成？”
自然不是如此。
只是祝筝对人之间的缘分向来不甚乐观，世上除了亲情血缘，任何人之间的羁绊都可能朝改暮变，些微的外力便会影响深远。
她到底是做了二人之间的外力，无从分辩。
但她隐约记得，前世盛京办过一场隆重的婚礼，是指挥使府千金成婚，嫁的却并非镇国公府。婚后两人琴瑟和鸣，人人艳羡，连她也听到过几句。
祝筝从前不关心这些八卦，所以姻亲何处，这一时间却想不起来了。
前世即使没有她的插手，他们也没修的夫妻缘分。也许正如聂如柯所说，是场蹉跎。
“我和温六公子不会再见面了。”祝筝道。
聂如柯冷淡抬眼，“祝四小姐无须向我保证什么。”
祝筝摇头，“并非保证，只是告知一声。”
“如棠姑娘于我有恩，所以也多言一句，年少缘断，确然惋惜，只是不知聂姑娘有没有好好想过，她与温六公子自小指腹为婚，究竟是因为喜欢他而要嫁给他，还是因为要嫁给他而喜欢他？”
顶着江风，祝筝的声音有些飘渺，“劳烦聂指挥使转告如棠姑娘，眼前浮云遮眼，一叶障目，所求有憾，或有未知的圆满。”
黑亭黑水旁，一红一白两道身影衣袖翻飞，相对而立。
聂如柯居高临下，敛了锋芒毕露的目光，黑沉沉的眼睛望着对面，显出一种耐人寻味来。
祝筝坦然福身，“告辞了。”
“等等。”
聂如柯淡淡出声，“我说了，会原模原样把你送回去。”
俗话说，树活一张皮，人争一口气，祝筝被刀架着带过来的气还没消，转身道，“不用了，聂指挥使的‘先兵后礼’，小女子当不起。”
聂如柯站在原地，看着纤细的白衣背影伶仃从容，逐渐隐没在远处。
今天伺候着两个醉鬼情种哭天喊地，寻死觅活，又蹲在地上杀了半天鸡，积了满肚子郁气，确是让这个祝四也遭了无妄之灾。
聂如柯看着烂醉如泥的妹妹，拿起旁边的杯子，手腕一转泼了出去。
聂如棠满脸泪痕被冲了个干净，顶着几根茶叶睁开了眼，“哥……”
聂如柯冷道，“醒了？”
聂如棠撇嘴，“你泼我干嘛……”
“醒了回府。”
*
说完拒绝聂如柯的漂亮话，潇洒地争完一口气，祝筝下了留仙亭，就发现这里作为一个观景胜地，居然荒芜的厉害。
暮色四合，天光渐暗。
她一个人踽踽独行了许久，才走到了有点人气的地方。
然后，祝筝就发现自己身上没带一分钱。
只能又徒步去了茶庄，找到长营借了些银钱，又兜转了几圈找到了租马车的地方。
等回到听箫苑时，已是夜深人静。
因着安逢雪守门，听箫苑中一般都掌着灯火，此刻竟全都黑着，除了几声虫鸣寥落响起，一片寂寂无声。
姐姐想必早就睡下了，祝筝便径直回了前院的卧房，卧房里自然也是黑灯瞎火。
外头月色迷蒙，勉强能视物，她点灯之前，先拿起桌边的茶壶倒了杯茶。
今天实在发生了太多事，说了太多话，一整个下午没摸到半滴水喝，祝筝连着三杯茶下肚，嗓子总算缓了过来。
想起因她而起的纠葛，心中仍有烦乱，一身疲倦袭来，不禁幽幽地叹了口长气。
叹完气去拿了火折子，正准备点燃烛台，扫了一眼桌上，不知何时多出一个六角白瓷小盅，有些眼生。
她揭开盖子，拿着火折子凑近，还没看清里面盛的是什么，背后忽然冒出个声音，“去哪儿了？”
祝筝被吓得不轻，瓷盖子掉落，摔在地上“啪”地一声裂成了几瓣。
角落的乌木圈椅上坐着个人影，隐没在月光照不到的暗处。
“大人？”祝筝听出是谁，疑惑道，“你……你怎么不点灯啊？”
容衍没说话。
窗外螽斯时鸣，更衬出房内的落针可闻，一片寂静。
祝筝抖开火折子点着了烛台，暖光将将漾开，又听见容衍重复问道，“去哪儿了。”
祝筝犹豫了下，她不知道容衍何时回来的，或是安逢雪怎么回报的。
今日的事毕竟和他无关，且已经了结了，若要再提其中始末，譬如聂指挥使是如何找到这里，如何用剑指着将她带走的，依容衍的性子，难免不会横生枝节。
祝筝忖了忖利害，多一事不如少一事，搪塞道，“我在后院啊，同姐姐讨教怎么绣荷包，一时间忘了时辰。”
“荷包呢？”容衍问。
“还、还没绣好……”
容衍没应声。
挨着他近处摆着一扇屏风，挡了烛火的微光，上头绣的竹叶看起来都比容衍生动。
他性子一贯静，祝筝却觉出今日有所不同。
静中弥漫开来的是淡漠压抑的死寂，似一口青苔遍布的无波古井。
只这样一言不发地盯着她，直把祝筝盯的心中打鼓，刻意起了话头问，“大人……你的风寒好全了没？”
容衍仍是没接话。
祝筝也不气馁，此时已经瞟见了桌上敞口的小盅里是什么，自言自语道，“大人带了什么回来？”
“哦！是琼花荔枝冻啊。”
荔枝冻用的是新鲜的荔枝拌冰沙，此时已化了个彻底，上面点缀的蜂蜜琼花都奄奄地耷拉下去。
祝筝意识到容衍应该等了许久，方才的理由肯定唬不住他，她心里飘忽着拿起勺子，舀起已经化了的点心尝了一口，“大人又去相思河买的吗？可真是神算子，你怎么知道正巧我就想吃这个……”
她越心虚的时候就越爱说话，好像一停下来就有被戳穿的风险。
可容衍只是坐着不动，并未质问什么，整个人陷在圈椅里，平日里清透的眸光暗的出奇。
祝筝不知道他在想什么，这情境堪比钝刀子割肉，还不如直接交代算了。
她心一横，索性朝着容衍走过去，举着勺子碰了碰他，神色言辞间不自觉带了点讨好意味。
“大人怎么不理人啊？荔枝冻都化了，是不是等我很久生气了？对不起，我向大人道歉，但这个化了也还是甜的，要不要尝一……”
话还没说完，石雕一般的人忽然有了动静，祝筝的手腕被容衍握住，猛地一拽，一个踉跄坐在了他腿上，接着下颌被捏住，微微抬高，温热的唇跟着倾覆下来。
“唔……”
祝筝轻呼的空当，手上的瓷勺被容衍反手丢开，双唇之间被凶狠的力道强势侵袭，带着冷香气的唇舌填满了她的呼吸。
“不……”
不是这样尝的啊……