马车驶出城门，沿着一条崎岖的山路蜿蜒而上。车厢内，气氛沉闷，谁也没有说话。高珩紧握着缪瑶的手，手心微微出汗。他知道此行凶险，但他已下定决心，无论如何都要保护缪瑶的安全。郑先生闭目养神，脑海中不断分析着已知的线索，试图推断出幕后黑手的真正目的。
约莫过了一个时辰，马车终于在一处幽静的山谷前停下。高珩率先跳下马车，伸手扶着缪瑶下来，低声叮嘱道：“瑶儿，待会儿跟在我身后，切不可轻举妄动。”缪瑶轻轻点头，握紧了手中的香囊，那是高珩亲手缝制的，里面装着他亲笔写下的平安符。
三人沿着山谷中一条羊肠小道缓缓前行，两旁是高耸入云的悬崖峭壁，寒风呼啸而过，带来阵阵寒意。走了约莫半柱香的时间，眼前豁然开朗，出现一座破败的寺庙。寺庙大门敞开，里面空无一人，只有几盏残破的灯笼在风中摇曳，更添几分阴森之感。
“看来我们已经到了。”郑先生环顾四周，眉头紧锁。
话音刚落，一个阴冷的声音从大殿内传来：“三位远道而来，有失远迎，还请恕罪。”
高珩将缪瑶护在身后，目光警惕地看向大殿门口。只见一个身穿黑色斗篷的人影缓缓走了出来，他的脸上戴着一张银色面具，只露出一双深邃冰冷的眼睛，让人不寒而栗。
“阁下是谁，为何约我们来此？”高珩厉声问道。
黑袍人冷笑一声，缓缓摘下面具，露出一张熟悉的面孔，竟然是当朝丞相——刘大人！
“刘大人？！”高珩和郑先生同时惊呼出声，他们怎么也没想到，幕后黑手竟然是这位权倾朝野的当朝重臣！
“不必惊讶，本官今日请三位前来，是想和你们谈一笔交易。”刘大人语气傲慢，仿佛一切都在他的掌控之中。
“交易？什么交易？”缪瑶从高珩身后走出，直视着刘大人的眼睛，语气平静，却透着一股不容置疑的威严。
“很简单，你们放弃追查此事，本官可以保证你们的荣华富贵，否则……”刘大人说到这里，眼中闪过一抹狠厉之色，“后果自负！”
“你……”高珩怒火中烧，正欲发作，却被缪瑶伸手拦住。
“刘大人，你以为用这种手段就能控制住我们吗？你太小看我们了！”缪瑶冷冷一笑，从袖中取出一封信，缓缓展开，“你以为你做的那些事，真的天衣无缝吗？”
刘大人脸色一变，目光死死地盯着缪瑶手中的信，声音颤抖着问道：“你……你怎么会有这个？！”
“这封信，就是你罪证确凿的证据！”缪瑶将信纸举过头顶，语气坚定，“你以为你隐藏得很好吗？你以为你控制了学府，就能掌控天下人才了吗？你错了，大错特错！”
刘大人脸色惨白，额头上渗出细密的汗珠，他怎么也没想到，自己精心策划的一切，竟然会被一个女子如此轻易地摧毁……
“你以为你是谁？一个深宅妇人，也敢妄图挑战朝廷命官？！”刘大人色厉内荏，试图挽回局面。
缪瑶轻蔑一笑：“我当然不是深宅妇人，我是为了守护学府，守护天下学子，守护我心中正义而战的人！”说罢，她转向郑先生，朗声问道：“郑先生，您是天下闻名的大学问家，您认为学府存在的意义是什么？”
郑先生捋了捋胡须，眼中闪烁着睿智的光芒：“学府，是传播知识的殿堂，是培养人才的摇篮，是为国家输送栋梁之才的圣地！老夫穷尽一生心血，就是为了守护这份理想，守护学府的纯净！”
“好！”缪瑶高声赞道，随后转向刘大人，逼问道，“刘大人，你把持学府，安插亲信，打压异己，将学术变成你谋取私利的工具，你对得起天下的学子吗？你对得起你身上的官服吗？你对得起你读过的圣贤书吗？！”
刘大人被缪瑶的气势震慑，一时语塞。他怎么也没想到，这个看似柔弱的女子，竟然有如此强大的气场和辩才。
“你口口声声说我掌控学府，可有证据？！”刘大人强作镇定，试图转移话题。
缪瑶冷笑一声，从袖中掏出一叠纸张，正是刘大人与心腹往来的书信，上面清晰地记录了他如何操控学府，排除异己，甚至贪墨学府经费的罪证。
“这些，都是你亲笔书写的罪证！你还有什么话可说？！”缪瑶将信纸扔到刘大人脚下，字字如雷，震耳欲聋。
刘大人脸色惨白，这些信件他明明已经销毁，怎么会出现在这里？！他惊恐地环顾四周，难道是……
“不用看了，这些信件都是学府中的有志之士冒着生命危险收集的，他们看不惯你一手遮天，更不愿看到学府毁在你手中！”缪瑶的声音铿锵有力，每一个字都敲击着刘大人的心房。
“你……你竟然敢……”刘大人指着缪瑶，手指颤抖，却说不出完整的话。
“我有什么不敢？！”缪瑶上前一步，逼近刘大人，目光如炬，“你以为你做的那些事真的天衣无缝吗？你以为你控制了学府，就能掌控天下人才了吗？你错了，大错特错！”
刘大人被缪瑶的气势所迫，连连后退，脚下一个踉跄，跌坐在地上。他看着眼前这个光芒四射的女子，心中充满了恐惧和绝望。他知道，自己完了，彻底完了……
“来人，将这个罪臣拿下！”缪瑶一声令下，早已埋伏在周围的侍卫一拥而上，将刘大人团团围住……
刘大人被押解下去后，大殿内一片哗然。众人看向缪瑶的目光充满了敬畏和钦佩。这个看似柔弱的女子，竟凭一己之力，揭露了学府的黑暗，守护了正义和真理。
“好样的，瑶儿！”人群中，高珩的声音传来，带着掩饰不住的自豪。他一直都知道缪瑶的聪慧和勇敢，但今天她的表现，依然让他震撼不已。
郑先生也捋着胡须，赞许地看着缪瑶：“巾帼不让须眉，缪小姐真乃奇女子也！”
得到了心上人和尊敬的长辈的肯定，缪瑶心中更加坚定。她知道，这场战斗还没有结束。那个躲在暗处的神秘人才是真正的幕后黑手，只有将他揪出来，才能彻底解决问题。
“诸位，”缪瑶转身面向众人，声音清亮而坚定，“刘大人只是这股黑暗势力的一颗棋子，我们不能掉以轻心。我相信，只要我们团结一致，就一定能守护学府，守护天下学子！”
话音刚落，人群中突然爆发出一声冷笑：“哈哈哈，真是可笑！就凭你们，也想与我对抗？”
一个身穿黑色斗篷的人影缓缓走入大殿，他的脸上戴着一副银色面具，只露出一双阴冷的眼睛，令人不寒而栗。
“你是什么人？！”缪瑶心中一凛，一股危险的气息扑面而来。
“我是谁并不重要，重要的是，你们今天都得死！”神秘人语气森然，眼中闪过一抹杀意。
说罢，他身形一闪，如鬼魅般扑向缪瑶。高珩见状，立刻拔剑挡在缪瑶身前。两人联手，与神秘人展开了一场惊心动魄的搏斗。
神秘人的武功高深莫测，招招狠辣，高珩和缪瑶联手，竟也渐渐落于下风。就在这时，郑先生突然出手，他虽然年迈，但内力深厚，一掌击退神秘人，为高珩和缪瑶争取了喘息之机。
“你们先走，我来拖住他！”郑先生沉声说道，眼神坚定。
“不行，要走一起走！”缪瑶不肯丢下郑先生独自逃生。
“听话，快走！我一把老骨头，就算死了也无妨，但你们不一样，你们是学府的希望，是未来的栋梁！”郑先生厉声喝道，语气不容置疑。
高珩知道此刻不是犹豫的时候，他拉起缪瑶的手，果断说道：“我们走！”
两人且战且退，终于冲出了大殿。而身后，则传来神秘人和郑先生激烈的打斗声。
“瑶儿，我们不能就这样走了，我们得想办法救郑先生！”高珩焦急地说道。
“我知道。”缪瑶冷静地分析着局势，“我们现在回去无异于送死，必须找到帮手才行！”
“帮手？去哪里找？”
缪瑶抬头望向皇宫的方向，眼神坚定：“进宫，找皇上！”
……
夜幕降临，皇宫内灯火通明。御书房内，皇上听完高珩和缪瑶的禀报，龙颜震怒，当即下令彻查此事。禁军统领领命而去，整个皇宫都笼罩在一股肃杀的气氛之中。
翌日清晨，论道大会如期举行。尽管经历了昨夜的风波，但学子们的热情丝毫不减，他们更加珍惜这来之不易的机会，全身心地投入到学术的海洋中。
而此时，关于昨晚那场惊心动魄的对决，也如同长了翅膀一般，传遍了整个京城。缪瑶智斗奸佞、勇斗恶徒的事迹，成为了人们茶余饭后的谈资，她成为了百姓心目中的英雄，她的名字也传到了皇上的耳中。
侯府内，前来道贺的人络绎不绝。缪瑶的父亲，当朝侯爷，脸上满是自豪的笑容。他从未像现在这般为自己的女儿感到骄傲。而国公府那边，高珩的父亲，当朝国公，也对缪瑶赞赏有加，他甚至当着众人的面，暗示了高珩和缪瑶的婚事。一时间，侯府和国公府的威望，在京城达到了一个新的高度。
然而，身处旋涡中心的缪瑶，却并没有被这突如其来的荣耀冲昏头脑。她深知，这场胜利只是暂时的，那个隐藏在暗处的神秘人，才是真正的威胁。她必须尽快查清对方的身份和目的，才能彻底解决这场危机。
几日后，京城外，官道上，一辆马车缓缓驶来。这辆马车装饰华贵，车身上插着一面绣着金龙的旗帜，显然是来自皇宫。
马车内，缪瑶身着宫装，端庄优雅。皇上体恤她连日奔波，特许她乘坐宫中马车前往驿馆。与她同行的，还有礼部尚书，一位年过半百，却依然精神矍铄的老臣。
“缪小姐，这次前来迎接异国使节，责任重大，你可要好好表现啊。”礼部尚书语气和蔼，带着几分长辈的关切。
“尚书大人放心，小女子定当竭尽全力，不辱使命。”缪瑶恭敬地回答道。
马车抵达驿馆，早已等候在此的驿丞连忙上前迎接。
“下官参见”
驿丞的话音未落，便被一阵爽朗的笑声打断。
“哈哈哈，早就听说大夏国人才济济，今日一见，果然名不虚传啊！”
一位身着异域服饰，身材高大，留着满脸络腮胡子的中年男子，从驿馆内走了出来。他身后，还跟着几位同样服饰奇特的随从。
“这位是”礼部尚书微微一愣，正欲询问，却见缪瑶已经上前一步，微微一笑，用一口流利的西域语言说道：
“阁下可是”