次日清晨。
在完成了当天的水产送递事宜之后。
陶湘玉小心翼翼地从篮子里，取出了那两道被细心保温安置的菜肴。
她一脸谦逊并恭敬地说道：“大主厨，我昨日有幸尝过贵阁的蒜香鳝片和泥鳅炖豆腐，回家后便一直心心念念。于是东施效颦照着做了两碗，不足之处还望指点一二。”
大主厨面带微笑，爽快地回答道：“没问题。”
对于乡下妇人想要向自己学点厨艺的意图，他本身没太当回事。
打算随意品尝几口，然后挑出几处明显的缺陷，权当是助人为乐了。
可当那两道异香扑鼻、摆盘精致的鳝鱼丝和泥鳅汤品呈上来时。
大主厨便立刻意识到，此等菜肴绝非凡品。
作为芙蓉县赫赫有名的大主厨，研究菜品是他引以为傲的看家本领。
能被他一眼相中的菜，必定错不了。
大主厨笑呵呵地赞扬夸道：“陶氏，没想到你还有两下子啊。”
“可能只是卖相看起来有些许诱人。”陶湘玉语气带着几分自嘲答道：“至于味道恐怕上不得台面，还要让大主厨见笑了哩。”
“何须这般谦虚？”大主厨从专业的角度剖析道：“这两道菜仅凭卖相，就显露出了多年的功底。是骡子是马，我心里大致有数。”
“在大主厨面前，我岂敢班门弄斧。”陶湘玉含笑谦辞，表示不敢当。
大主厨拈起筷子浅尝。
在晨曦微露、食欲未醒之际，他的味蕾似乎被顷刻唤醒。
随着咀嚼的深入，美食在口腔里缓缓展开。
细腻的味觉层次相互交织在一起，绽放出难以形容的惊艳滋味。
能将黄鳝和泥鳅这种相对寻常的食材，做出如此别具一格的风味，实在令人叹为观止。
即便是他这样的资深大厨，都忍不住有一扫而光的冲动。
大主厨直截了当地开门见山说：“陶氏，你今日想必是有备而来，有话不妨请直言吧。”
“还真是什么都瞒不过大主厨。”陶湘玉微笑着答道：“我昨日自研了两个方子，分别命名为香爆鳝丝和泥鳅翠蔬汤，还望能给我们云间阁的繁盛添砖加瓦。”
陶湘玉未尽之言，留于无声之处。
与聪明人交谈，预留三分才恰到好处。
大主厨立刻心领神会：“陶氏，你且候着。”
他双手端起两碗佳肴，温言道：“你的两道方子很是别出心裁，云间阁收购方子通常是每道5至10两银子，待我将这香爆鳝丝和泥鳅翠蔬汤，呈给尤掌柜之后，再作定夺。”
陶湘玉心中荡漾起一抹期待的涟漪：“那便有劳大主厨了。”
不多会。
尤掌柜带着两只空碗，出现在云间阁后厨的院落。
他迈步向前，率先开口说道：“陶氏，你的方子我和大主厨都尝过了，当真别有一番风味。云间阁打算以每道10两银子的价钱，来收购你的方子，你可愿意割爱？”
陶湘玉尽管稍感惊讶，但结果也在她意料之内。
她双手抱拳连忙谢道：“承蒙尤掌柜抬爱，10个点的敬重礼今日一并送到青松茶馆。”
怎料，尤掌柜轻轻一挥手：“此项可免。”
他语气坚定而明快说道：“君子爱财取之有道，我做主花20两银子买你的两个方子，并非出于人情，亦非我个人利益，而是你的方子确实值这么多钱。
我身为云间阁的掌柜，自要将酒楼的利益放在首位。”
陶湘玉以真挚的态度答道：“云间阁能得尤掌柜，实乃贵阁之福分。他日若再得良方，我必非云间阁不可。”
尤掌柜见陶湘玉如此表明诚意。
遂与大主厨简短交流了几句，便心满意足地告辞了。
此时，大主厨手里拿出一份契约走过来。
他以清晰而明确的语调阐述道：“陶氏，这是字据和20两白银你且过目。确认无误后在账本上签字或是画押，便可交出方子了。”
“有劳大主厨。”
事毕，陶湘玉的总积蓄达到了25两。
她识趣的掏出钱，趁着四下无人之际悄悄塞去，低声说道：“这次又是多亏了大主厨，这1两银子，还请大主厨笑纳。”
然而，大主厨却摇了摇头，婉拒了她的美意。
陶湘玉以为大主厨是在嫌少，于是又掏出了1两银子，再次恭敬地递上。
“陶氏，这方子钱我就不抽成了。”大主厨语气坚定地表达了自己的心声：“我虽爱财，但更爱菜。
打从记事起，文房四宝的雅致与舞刀弄枪的英武从未对我产生过诱惑，唯独对厨灶情有独钟。
我自7岁学厨，10岁掌勺，14岁便在家乡传出名气。
可以说，我能有今日，完全源于对烹饪发自骨髓的热爱。”
陶湘玉闻言恍然大悟。
她连忙表示歉意：“恕我浅薄了，没成想大主厨对于美食如此有天赋。”
大主厨像是他乡遇故人，打开了话匣子：“论起天赋，陶氏你在厨艺方面的造诣，当真不亚于我。就拿这道香爆鳝丝来说，竟然敢于尝试带血爆炒的手法。
黄鳝本身黏液多、土腥味极重，常规的做法都是要将其宰杀洗净后再烹制。这种带血液直接爆炒的法子，我们可想都不敢想。”
陶湘玉被夸的有些不好意思，谦敬回了句：“大主厨言重了，不过是些雕虫小技，不值一提。”
大主厨对陶湘玉精湛的烹饪技艺拍案叫绝。
他继续满腔热情地盛赞道：“且再看你搭配香料的手法，茱萸1锱、花椒半锱、清酱2勺、茴香2铢、木兰1铢、胡椒3铢、豆蔻1锱...这般精巧的调和搭配，既中和了黄鳝的血腥味，又充分激发出其内潜藏的层次感精华。
你甚至还想到用1勺蜂蜜提鲜...从古至今，拿蜂蜜入菜的法子简直闻所未闻。
更佐以米酒提升风味，与黄鳝的肉质达到了完美的融合，令在下茅塞顿开啊。”
陶湘玉自觉不过是利用穿越者的特殊身份，从现代中受益获得了信息偏差。
对于大主厨这份发自肺腑的夸赞，只觉受之有愧。
她回道：“大主厨实在是过誉，我一介乡野村妇，闲的无事瞎折腾罢了。”
陶湘玉心知，大主厨这是酒逢知己千杯少。
为了不扫兴，她只能站在一旁，面带礼貌且不失专业的微笑，与之互动着回应。