两日后，晨曦初绽，夙鸢入宫领赏。
因罗莱一脉的渊源，章和帝对夙鸢恩宠有加，不但将东粼金矿三年经营权赐予夙鸢，还赏赐无数奇珍异宝，以彰显皇恩浩荡。
然而，夙鸢刚走出宫门，便觉出有数道目光如芒刺在背。她悄然回眸，只见数道人影在斑驳树影间时隐时现，恰似幽冥中的鬼魅，悄然尾随其后。
夙鸢知道有人暗中窥探，缄默不语。
她径直走上马车，那车夫是李元狐假扮，他与夙鸢对视一眼，即刻心领神会。马车缓缓前行，车轮碾过石板路发出“嘎吱嘎吱”的声响，显得格外清晰。
街道上渐渐有了行人，喧闹声逐渐响起，却无法掩盖那若有若无的危险气息。夙鸢并未急于摆脱那些跟踪之人，反倒有意放慢马车速度，迂回绕行至旧居所在之处。
曾经的夙府，现今已然是断壁颓垣，一片废墟之象。
夙鸢轻轻挑起车帘，朝外面瞥去一眼，不经意间，隔壁的洛府也映入眼帘。在那一刻，她仅露出半张脸的轮廓。半晌过后，她缓缓低下头，随着她的动作，帘幔亦轻轻垂下，恰似一层薄雾，遮掩住了她的容颜。
恰在此时，一个熟悉的声音在车外响起：“夙大小姐，多日未见，别来无恙？”
住在隔壁的御史大夫洛伯易今日竟破例亲自出门相迎。
夙鸢隐于帘幔之后的眉眼微微弯起。她轻轻掀开帘幔，露出一张从容不迫的脸。她微笑着向洛伯易回礼道：“洛大人客气了。许久不见，大人依旧风采照人。”
洛伯易说道：“府内已备好香茶，不知大小姐能否赏光，一同入府品茶？”
夙鸢轻轻一笑：“洛大人盛情难却，夙鸢自当遵命，不敢推辞。”
言罢，她走下马车，与洛伯易一同步入府中。
与此同时，那原本一路跟踪夙鸢的几人，面色顿时变得焦急起来。他们低声商议片刻后，其中一人匆匆离去，显然是回去禀报情况，而另一人则留了下来，继续监视着夙鸢的一举一动。
夙鸢与洛伯易一同走进洛府，府内之景致依旧清幽而雅致。
二人穿过回廊，来到一处极为静谧的庭院，只见石桌上已然摆好了精致的茶具。
洛伯易抬手示意夙鸢坐下，接着亲自为她斟上一杯香茶：“夙小姐今日宫中一行，想必收获颇丰。”
夙鸢轻轻抿了一口茶，微微颔首道：“承蒙皇上厚爱，却也引来了不少麻烦。”
“什么麻烦？”
“洛大人的麻烦。”
洛伯易一笑，看着夙鸢道：“姑娘聪慧过人，想必心中已有丘壑。老夫也不绕圈子了，不知夙小姐对当下朝廷有何看法？如今拿下金矿，又有何打算？”
夙鸢闻言，并未即刻做出回应。
她轻轻放下茶杯，目光悠悠转至院中那丛郁郁葱葱的翠竹，旋即陷入沉思。
片刻之后，她方才缓缓开口：“当下朝廷，表面看似波澜不惊，实则暗流涌动。各方势力彼此交织，盘根错节，局势复杂难测。至于这金矿……”
夙鸢微微一顿，继而说道：“既是皇上恩赐，自当全心妥善经营，为百姓谋取福祉，为朝廷贡献绵薄之力。洛大人以为如何？”
洛伯易端起茶杯，轻轻抿了一口：“小姐此言，虽颇为中肯，却也略显客套。”
夙鸢微微一笑，回应道：“洛大人明察秋毫，我并非有意回避，实乃形势所迫，不得不谨慎行事。”
“这绝非真心话。”洛伯易放下茶盏，眼神冷若寒冰，直视夙鸢，“敢问小姐，宣王殿下为何助你拿下金矿？”
夙鸢浅笑：“洛大人确是心思敏锐。宣王此举，应是知道我曾是太子钱袋子。帮我拿下金矿，无非是想拉拢我，断了太子殿下的财路，以削弱殿下势力，为其在朝堂争斗中谋取更大优势。”
“是吗？”洛伯易冷冷一笑，眼神讽刺，“眼下太子殿下失踪，而小姐却得宣王相助，拿下金矿，这一切若说与太子失踪毫无关联，老夫断难认同。”
夙鸢微微挑眉，“哦” 了一声：“大人是觉得我与太子失踪一案有关？”
“你说呢？”洛伯易的眉梢着上几许怒色。
夙鸢笑容依旧：“没有关系。”
洛伯易气怒道：“撒谎！分明是你授意潇湘馆的人毒杀太子，你到底有何目的？”
夙鸢横他一眼：“洛大人此言差矣！我何时与潇湘馆有过瓜葛？更遑论毒杀太子？此等污蔑之词，简直荒谬至极！”
洛伯易冷道：“你若与太子失踪一事无关，又怎会在这敏感时期与宣王有所牵扯？”
夙鸢微微扬起下巴，神色傲然：“洛大人莫要妄加揣测。我虽受宣王之助，但心向太子之志未改。即便太子下落不明，我亦不会行背叛之事。”
洛伯易唇齿切切：“好你个商贾之女，巧舌如簧。老夫已查明一切，潇湘馆乃你夙家产业，你岂能置身事外？”
夙鸢笑意盈盈，语调悠然：“洛大人，即便潇湘馆归属夙家，亦不能证明我与此案有染。夙家产业遍布，我岂能事事亲力亲为？”
洛伯易面色铁青：‘你强词夺理！你与潇湘馆之关系，以及太子在潇湘馆中毒一事，老夫已掌握确凿证据。”
“哦，是吗？”夙鸢闻言，眸光流转，似笑非笑，“如此说来，太子殿下竟是中毒而非失踪？洛大人向陛下禀报之时，岂非有欺君之嫌？若真追究起来，只怕大人您也难逃干系，家族亦将受累。”
“你……”洛伯易闻言一怔，未料她竟反戈一击，“夙鸢，你休得胡言乱语！老夫对陛下忠心可鉴，岂会行此不忠之事？”
夙鸢轻笑一声，语气中带着几分戏谑：“洛大人何须动怒？我不过随口一提。但若大人真要强加罪名于我，也需寻个站得住脚的理由才是。欺君之罪，非同小可。”
“你……”洛伯易被她一番话气得浑身发抖，却无言以对。
夙鸢轻叹一声，语气中透着几分失望：“我本以为洛大人邀我至此，是有要事相商，不料竟是欲加之罪。既如此，这茶，不喝也罢。”
言罢，她轻摇茶盏，将茶水倾泻而出，随即起身欲离。
洛伯易见状，心中焦急，连忙唤道：“且慢！”
夙鸢止步，却未回头：“洛大人还有何指教？”
洛伯易强压怒火，语气稍缓：“你到底想怎样？”
夙鸢转头悠慢道：“我不想怎样，因为我与宣王并无瓜葛。”
洛伯易眼里闪过一丝复杂的情绪：“即便老夫相信你与宣王之间并无直接关联，但关于太子中毒一事，你总得给老夫一个合理的解释。”
夙鸢一笑，回到洛伯易最初问的问题上面：“不知洛大人对于现今朝局，作何感想？”洛伯易面色一凛，沉声道：“朝堂之上，太子殿下久未露面，宣王势力日盛，未来储君之位，恐怕非其莫属。”
夙鸢挑眉：“大人真是这样想的吗？”
不知怎的，洛伯易心中闪过诺冉的身影。
那个在朝堂上崭露头角的少年，正逐渐赢得章和帝的青睐，甚至有脱离冷宫之势。
夙鸢见状，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“其实，眼前困境亦非绝境。洛大人既邀我至此，必已洞悉时局，胸有丘壑。”
言罢，夙鸢悠然落座，眼眸之中闪过一抹不易察觉的狡黠。
洛伯易眼神微动，未即刻回应。
夙鸢轻笑，提议道：“既如此，大人何不与我以茶为墨，各自写下心中筹谋，如何？”
洛伯易未言，却以指蘸茶，于桌面轻点。
夙鸢亦蘸取茶水，写下自己的计划。
两人同时亮出字迹，竟都是“诺冉”二字！