之前金碧辉煌、庄严肃穆的慈玉宫内，此刻是一片寂静无声。
宋公公迈着沉稳而又略显沉重的步伐，双手小心翼翼地捧着那卷象征着无上权威的圣旨，缓缓走进了宫殿之中。他的身后紧跟着一群神情肃穆的侍从，每个人手托着一个精致的托盘，托盘之上分别放置着一条洁白如雪的绫绢以及一杯散发着诡异气息的毒酒。
端坐在软榻之上的太后微微眯起双眸，漫不经心地瞅了一眼这些不速之客，却始终未曾开口说出只言片语。她那张历经岁月沧桑的脸庞此刻显得异常平静，仿佛早已看淡了世间的风云变幻。
宋公公见状，轻声说道：“太后娘娘，此乃皇上亲笔所书，请您过目。”声音虽轻，但在这空旷的宫殿内却清晰可闻。
然而，太后并没有伸手去接过那卷圣旨，而是嘴角微扬，似笑非笑地反问道：“如此说来，皇上终究还是下定决心要对我动手了吗？”语气平淡如水，听不出丝毫波澜。
面对太后的质问，宋公公沉默不语，只是依旧保持着躬身递旨的姿势，不敢有丝毫怠慢。整个宫殿内的气氛愈发凝重起来，仿佛一场暴风雨即将来临。
太后眼中闪过一丝决绝，她接过圣旨，展开阅读。
读完后，她将圣旨轻轻放在一旁，抬起头，目光坚定地看着宋公公。
“我可以喝下这杯毒酒，但皇帝必须答应我一件事。”
宋公公略微低头，“太后请讲。”
太后深吸一口气，“善待我的元儿，莫要再重蹈我的覆辙。”
宋公公默默地点了点头，挥手示意侍卫上前。
太后端起毒酒，毫不犹豫地一饮而尽。
随后，她慢慢闭上眼睛，安详地躺在榻上。
宫人们忙碌起来，开始筹备太后的后事。
皇帝苍琰站在远处的高楼之上，静静地凝视着这一切。
他心中百感交集，但脸上却只有冷漠与决然......
宋公公来到了他的身后，躬身一拜，“皇上，太后临死前，说‘善待我的元儿，莫要再重蹈我的覆辙’。”
苍琰颔首，问道：“那位名唤元儿的人在哪里？”
宋公公道：“老奴查到元儿是太后老相好的亲儿子，现住在宫外的梁府上。”宋公公答道。
苍琰眼神深邃，若有所思。“孩子终究是无辜的，派人暗中保护他，不得有任何闪失。”他转身离去，留下宋公公在原地待命。
别院内，元儿得知太后去世的消息，悲痛欲绝。他明白，太后是为了保护他才选择了自尽。元儿决定离开京城，远离尔虞我诈的纷争。
当晚，他悄悄收拾行囊，趁着夜色踏上了逃亡之路……
时光匆匆流逝，眨眼间半天时间已然消逝无踪。在这幽静的寝宫之中，苍琰静静地躺在那张华丽而宽敞的大床上。此刻的他，身心俱疲，仿佛被一股无形的重压所笼罩，只想闭上眼睛，沉沉地昏睡过去，让疲惫的身躯得到片刻的休憩。
然而，脑海中的思绪却如潮水般汹涌澎湃，不断提醒着他还有重要的事情尚未完成。每当这个念头闪过心头，他那原本沉重的眼皮便又一次强打起精神来。因为他深知，如果不能将这些事务妥善处理完毕，那么即使暂时获得了安逸与宁静，内心也始终无法真正放下。
尽管如今太后那一脉势力已经基本被铲除干净，但正所谓百密一疏，谁也不敢保证是否会有漏网之鱼潜藏其中。这些潜在的威胁如同隐藏在暗处的毒蛇，随时都可能对他和整个朝廷构成致命的危险。所以，苍琰暗自下定决心，无论如何也要咬牙坚持下去，直到所有的隐患都被清除殆尽。
于是，他用尽全力撑起身子，唤来了一直守候在门外的宋公公，并向其传达了自己的旨意：“传朕口谕，贵妃宁氏……”
苍琰顿了顿，“贵妃宁氏不守宫规，即刻起废除贵妃位，打入冷宫。”
宋公公接下旨意之后，脚步匆忙地从寝宫退了出来。他不敢有丝毫耽搁，径直朝着宁贵妃所居之处快步走去，要将皇帝的口谕传达到位。
没过多久，宋公公便抵达了那座弥漫着淡淡檀香气息的宫殿——檀香宫。此时，被软禁在此处的宁贵妃正满心期待地盼望着宫门开启，幻想着或许是终于可以重获自由之时。然而，当她看到走进来的人竟然是宋公公时，心中不禁涌起一丝疑惑和不安。
待听完宋公公转达的话语后，宁贵妃如遭雷击般呆立当场，满脸都是难以置信的神情。她的身体不由自主地颤抖起来，仿佛失去了所有支撑一般，软绵绵地瘫倒在了地上。嘴里还不停地念叨着：“这……这怎么可能呢？皇上他……他怎么会如此狠心，舍得废掉我啊！”声音中充满了绝望与不甘。
宋公公静静地看着眼前这个失魂落魄的女人，眼中闪过一丝怜悯，但很快又恢复了冷漠。他轻声说道：“请吧，宁氏。”语气虽然平静，却带着一种无法抗拒的威严。
宁氏咬了咬嘴唇，强忍着泪水，缓缓站起身来。她的眼神变得坚定而决绝，“我要见皇上，我要当面问清楚！”
宋公公微微摇头，“皇上说了，不想再见到您。”
宁氏的心如坠冰窖，她原本以为皇上只是一时气愤，没想到竟如此绝情。
宁氏惨笑一声，转身走进内室。不久，她捧着一个精致的木盒走了出来，递给宋公公，“麻烦公公转交皇上，就说……妾自知罪孽深重，无颜再见皇上。这是妾多年来收集的珍贵药材，希望能对皇上的身体有所裨益。”说完，宁氏毅然决然地走出了檀香宫。
宋公公接过木盒，叹了口气，“唉，早知今日，何必当初呢！”
宁贵妃踏出宫门，回首望着这座华丽的宫殿，往昔的繁华似梦一场。
宋公公看着宁氏离去的背影，心中不禁感叹。他知道，这位曾经宠冠六宫的贵妃，从此将过上孤独凄凉的生活。而宫廷中的争斗，却永远不会停歇。
之后，宋公公捧着木盒回了寝宫，将它交给了苍琰。
苍琰打开木盒，里面装满了珍贵的药材。他凝视着这些药材，心中百感交集。
宁氏虽犯了大错，但终究还是念及旧情。苍琰决定将这些药材收入库房，以备不时之需。
与此同时，宫廷中的其他妃子们听闻宁贵妃被废黜的消息后，各怀心思。有的庆幸少了一个竞争对手，有的则暗自盘算如何争夺更多的宠爱。
后宫的争斗愈发激烈，而苍琰则陷入了沉思。他明白，这场斗争远没有结束......
就在此时，陌后迈着轻盈的步伐踏入寝宫，她眼神坚定地吩咐随行而来的宫娥们前去准备膳食。安排妥当之后，她独自一人走向皇帝所在之处。
当苍琰瞥见陌后的身影时，他缓缓地伸出一只宽厚而温暖的大手，仿佛在等待着什么。陌后见状，毫不犹豫地伸手紧紧握住那只手，两人之间传递出一种默契与亲密。
陌后端庄地看着苍琰，轻声问道：“皇上，妾身实在不解，您为何会突然决定废除宁妹妹呢？”语气中透露出一丝疑惑和关切。
苍琰微微皱起眉头，沉声道：“那是由于宁氏乃是太后身边之人。”他的声音低沉而有力，似乎蕴含着无尽的深意。
陌后听闻此言，脸上闪过一抹短暂的惊愕之色，但很快便恢复了平静。她恭敬地福了福身，然后鼓起勇气说道：“皇上，请恕妾身冒昧，妾身斗胆向皇上请求一道恩旨。”
苍琰将目光投向陌后，眼中闪烁着坚定的光芒，缓缓开口道：“皇后，朕心意已定，此事无需再议。”他的话语如同磐石一般坚定不移，让人难以动摇。
然而，陌后并没有放弃，她继续恳切地说道：“皇上，即便宁妹妹是太后派遣而来，可妾身能够感受到她对皇上的一片真情实意，而且从未做出任何有损于皇上之事。因此，妾身恳请皇上开恩，放她一条生路吧。与其让她在冷宫中受尽孤寂之苦，倒不如准许她离开宫廷，去寻觅属于自己的幸福归宿。这样一来，总好过在那清冷之地孤苦伶仃地度过余生啊！”说到最后，陌后的眼眶不禁湿润了起来，泪水在眼角打转。
苍琰注视着陌后，心中涌起一股复杂的情感。
他深知陌后的善良和宽厚，但也明白政治的残酷与无奈。
沉默片刻后，苍琰叹了口气，道：“皇后，你的求情朕已知晓。但废黜宁氏并非只因她是太后之人，其中牵涉甚广，朕亦有难言之隐。”
陌后轻轻咬了咬嘴唇，眼神中流露出一丝失望，但她还是点了点头，表示理解。
苍琰拍了拍陌后的肩膀，安慰道：“不过，既然皇后如此为她求情，朕会考虑给她一个相对安稳的出路。”
陌后闻言，脸上浮现出一丝感激之色，“谢皇上圣恩。”
苍琰微微颔首，轻轻地将她搂入怀中，“你啊，还是那么的端庄、大度，可是你得看时候，毕竟可不是人人都会领你的情。”
陌后温柔地笑了笑，“妾身只是想尽自己所能，为这后宫带来一些温暖。”
苍琰轻抚着陌后的发丝，感慨道：“若后宫众人都如你这般通情达理，朕便也不用如此操劳了。”随后，他唤来宋公公，吩咐道：“传朕旨意，将宁氏迁往宫外的别院居住，赐予她一笔丰厚的嫁妆，任其自由婚配。”
宋公公领命而去。
陌后心中一块巨石终于落地，她轻声对苍琰道：“皇上此举英明，妾身相信宁妹妹一定会感激皇上的仁德。”
苍琰微笑着点点头，抱紧了陌后。
陌后轻声说道：“皇上，您整日操劳国事，甚是辛苦，快快用些膳食吧！妾身今日特意为皇上烹制了您最喜爱品尝的羹汤呢。”她的声音温柔婉转，仿佛能融化人心一般。
苍琰微微颔首，表示赞同，嘴角扬起一抹淡淡的笑容，回应道：“嗯，甚好！”
随后，陌后小心翼翼地搀扶着苍琰，缓缓移步来到桌前，并轻柔地帮助他安稳落座。接着，她拿起汤匙，轻轻地搅动着那碗热气腾腾、香气四溢的羹汤，然后细心地舀起一勺，轻轻吹气，让其温度适宜之后，才小心翼翼地递到苍琰的唇边。
苍琰面带微笑，眼神中满含温情地看着眼前这位美丽而体贴的女子。他张开嘴巴，将那勺羹汤慢慢地咽下喉咙，感受着其中浓郁醇厚的味道和温暖的触感。每一口都充满了幸福的滋味，让他忘却了所有的疲惫与烦恼。就这样，一碗美味可口的羹汤很快就被苍琰全部喝完了。
苍琰那深邃而炽热的目光仿佛穿越了岁月的长河，饱含着无尽的柔情与眷恋，静静地凝视着眼前的她。他的声音轻柔得如同春风拂过湖面，泛起层层涟漪：“陌儿，今日的你宛如多年前初见时那般明艳动人。时光虽悄然流逝，但你的美丽却丝毫不减，依然如往昔般深深吸引着朕的心弦。”
陌后的双颊瞬间染上一抹羞涩的红晕，宛如熟透的苹果，惹人怜爱。她微微低下头，轻声说道：“皇上切莫再说这般甜言蜜语来哄骗妾身了，岁月无情，妾身的容颜早已不复当年，又怎能比得上年轻时候的自己呢......”
然而，还未等她说完，苍琰便伸出手轻轻抚摸着她那娇嫩的面庞，温柔地打断了她的话语：“不，陌儿，你在朕的心中永远都是最美的存在。即便岁月在你的脸上留下了痕迹，可这丝毫无法掩盖住你内在的魅力和光芒。无论何时何地，你始终是朕心目中独一无二的珍宝。”
陌后缓缓抬起头，深深地凝望着苍琰，眼中闪烁着复杂的情感。不知为何，此时此刻，她的心底竟然涌起一股难以名状的不安之感。对于苍琰今日这番突如其来的举动，她感到既惊喜又困惑，同时还有一丝莫名的担忧萦绕心头。这种感觉让她不禁陷入了沉思之中，试图从对方的眼神和言语中寻找到答案。
然儿，苍琰却不给她机会，借机换了个话题聊。