在夜总会，莎莎慢慢发现那些所谓的服务员大多都是做失足女，起初自然不齿。但命运会捉弄人，一次她被洗脚客认为她也是一路货，强行要她，她不肯，被打。
一个长得壮硕的男人帮她制服了那个人，莎莎很感激。
这个男人大家都叫他阿正。
阿正对莎莎说：“我知道你是一个好女孩，不帮不行，其实我也是个嫖客，不用感激我。”
阿正一般不随便叫女人，但叫了就出手大方，是每个在这里做这种生意的女孩都巴不得让他点的人。
莎莎从不让客人点她，不知怎么却想与阿正交朋友。两人成了朋友后，阿正累累摆平了那些企图要强迫莎莎的人。
渐渐地，莎莎离不开阿正了，接下来也就自然而然地委身于阿正。第一次，阿正给了莎莎不少钱。莎莎当时说不要，但眼里却没藏匿住那种想要的光芒。阿正自然是个明白人，强行让莎莎收下，并问了她的家景。
阿正得知莎莎可怜，便说：“我讲几句，不管你爱不爱听，但一定要听。现在这个世界上，好多人都是不看重手段，只看重结果，也就是钱。你已经进了夜总会，再怎么较真也说不清了。这里堕落的女孩子大多是生活所迫，不如你也学她们，挣到钱后早些回老家去，就说是开公司做生意挣的钱。”
莎莎想了一夜，决定听阿正的话，开始接客。从此，挣的钱多了起来，一个月比她原先一年的钱还多得多。
一天，柳芬突然来了。
柳芬是莎莎的同村人，比莎莎大五岁，两人玩得很好。柳芬一家生活在村里是最富裕的，因为她与丈夫还有公爹都在附近的铁矿上班。
铁矿挖出的矿石含硫较高，历任领导都努力，效益还不错。但后来派来的厂长是个外行，仗背后有靠山，自以为是，我行我素，结果销售渠道窄了，矿石积压，银行不肯贷款，职工工资越发越少。
柳芬找关系搞调动，想调到工资稳定的县铝厂去。
具体操作时，才发现调动不了，铝厂是国营企业，自己所在的铁矿是集体企业，性质不同。同性质的其它集体企业都面临一样的困境，工人只出不进。
最后铁矿熬到破产拍卖，职工解散。
柳芬和丈夫容水，还有他父亲都回了家，三人一下子都没了工资。柳芬娘家还等着每月给钱为她父母治病，生活瞬间走向困难。
这时，矿里好多青壮年同事去广东谋生，但容水父亲差几年退休，年龄大了，受过工伤，用不了大力，知道打工没人要。容水身体也不行，不知是他原来的工种处于潮湿环境还是什么原因，他经常腰痛。
柳芬只好让容水留在家带还很小的女孩，自己远赴广东打工。
柳芬本来在深莞与别人合伙做小生意的，经营得也还不错，后来急于多挣钱，被人算计，把原来挣的钱全赔进去了，还欠下债。她只好离开深莞，来深海找莎莎。
晚上十点多，柳芬好不容易找到莎莎所在的夜总会。保安不让她进去，叫她在外边等。
她站在排着铁栅栏的围墙外，透过没有遮严的窗帘看到里面灯红酒绿、五光十色，那些化妆很浓且坦露胸肩的女孩被不同的男人搂着亲着，不但不恼，还嘻嘻哈哈大胆地尽情迎合……
莎莎接待完一个客人才出来见柳芬。
柳芬把遭遇讲完后，她没吭声，沉思起来……
最后听柳芬说还没吃饭，莎莎便把柳芬带去附近的餐饮店。
看着柳芬吃饭，莎莎开口了：“柳芬，我在你面前从来不讲假话，你也看到了我们的夜总会，具体是做什么我就不明说了，你愿意的话就留下来，挣钱不用担心。”
柳芬看到莎莎的穿着时尚，知道她挣了不少钱。想到自己来广东却依然个穷光蛋，丈夫容水近来查出患有尿毒症，每个月要透析，如果断了钱，后果不堪设想。一狠心，就答应也进夜总会。
但是柳芬长相一般，身材也不好看，肤色不白，夜总会不要。怎么办？就在柳芬找不到出路时，莎莎想起了阿正的曾经提示：“你如果想多挣点，可以出来单个干。”当时她认为不切实际，开夜总会，启动资金是个大数，自己的钱远远不够。
阿正说：“高端不行，可以走低端。”
莎莎觉得有跌身份，没动心。现在看到柳芬的处境，假如自己单干，柳芬的问题就迎刃而解了。
莎莎对柳芬一说，柳芬却迟疑了。进夜总会不同，那么多女人，混在其中，干段时间就走，谁也不知道。而在莎莎手下，等于捆在一起了，两个工友一起做这个，迟早会走漏风声。
柳芬担心的是丈夫，他不能接受怎么办？她先打电话试试丈夫的口风。她以为容水会反对，不想容水听了后，只是叹了一口气，然后说：“为了这个家，让你受苦了，但有句话我说在前头，千万不要让我们的工友、村人、亲戚熟人知道，否则，我会自尽。”
柳芬当场表态：“如果那样，我会跟你一同去黄泉！”
（下一节，梅倩苞又要去荷花。）