束龙寨的二当家，化名姚尾巴，让一队人化整为零寻去了“太监村”。
他们打扮一番，自称是流民，抑或被土匪抢了的山民，从货郎处得了消息，过来混口饱饭吃。
接待他们的是何不染，先将人带上山，喝一碗稀粥填饱肚皮，随即在山腰处给他们弄了顶帐篷住。
“你们刚来，先歇一天，明日自有人给你们分发工具，教你们如何使。”
何不染说了几桩做矿工的禁忌与常识，拿来两条毛巾与他们用，便走了。
姚尾巴装得老实巴交，等人一走，就跟其他帐子里的兄弟们聊了起来：“怎么样，今夜能上山不能？”
“不能。矿在上头，但是上头的地给那男修圈了。”
圈了，就是指布了结界。保护得这么好，显然是真的有戏。
“不怕，”姚尾巴镇定道，“咱们还有几名兄弟上山，你一会儿溜下去，趁着结界打开，把传音鸟给放了。”
传音鸟一共两只，算是金贵，但用起来宜早不宜迟，因为这场仗要速战速决，消息越到后面越难送出，现在说明情况，万一明日他们不敌，至少不至于两眼一抹黑地逃。
……
姚耗子收到消息，得知灵晶矿一事是真，且次日午后他们就能寻机会动手，心中痛快不已，让下面人赶紧睡个饱觉，明日好做事。
是的，待到明日，他一展手中的湛金斧，必然能拿下灵晶矿！
姚耗子豪情万丈地想着。
然而还没到明日，他就上吐下泻起来，一晚上起了十六次，眼见着就拉虚脱了。
他一向身强体壮，突然腹泻成这样，不得不让他升起警觉。
现在有动机、有能力在这个节骨眼上买通人对他下药的，只有二当家！
认定身边有了奸细，姚耗子当即砍了负责做饭的小弟，随后就在另两人的护送下找大夫去了。
临行前，他派了三人前去骆驼峰打探，又派了三人回大本营搬救兵。
他要惩戒那个背叛他的人！
可他不知道的是，当小弟们紧赶慢赶到了骆驼峰下，看到的却是二当家的人头！
人头挂在一棵大树上，时值秋冬，叶子掉了一大半，自然看得分明。
不止二当家，还有其余兄弟的，几十颗人头像沉甸甸的果实，挂了满树，这样的震慑，直插人骨髓，叫人不寒而栗！
人头们都闭着眼，因为死的时候正在呼呼大睡——他们怎么也没想到，粥里放了迷药。
更没想到，自己被割头前，衣服都被扒光了，叫一众女人围着看，顺便听何不染讲如何通过身体特征分辨土匪与平民，以及庖丁解人的法子。
这也是何蛟的意思。
要打土匪，村妇这点悍勇是不够的，她们必须尽快习惯面对尸体，了解人体，这样才能和对方拼杀。
所以这树上的几十颗人头，倒有五分之四是村妇们割下的哩！
小弟们还以为山上有伏兵，哪里敢多待？三人屁滚尿流地回去报信，姚耗子那厢是刚脱离了危险，便听得噩耗，一口老血吐在了地上。
“几十个人，全都暴露了？”他难以置信。
土匪有一半是从流民难民里来的，扮个样子蒙骗不食人间烟火的修士，其实是很够的，何况他还分批了来着，怎么会被一网打尽？
但是没有人能给他答案，骆驼峰的修士如此凶悍，他现在能做的，就只有赶回去歇着。
在马车里虚弱地睡了一宿，他脑袋清醒些了，想到了被砍的做饭小弟。
二当家既死了，说明他没有二心，那是谁叫小弟下的毒呢？难道是三当家？
可是三当家本事稀松，且很有自知之明，他应该很清楚，就算杀了前两个当家，凭他的本事也担不了寨子，干嘛做这损人不利己的事？
姚耗子突然想起，村医的诊断是误食了少量耗子药，也就是说，下毒的人目的不是叫他死。
他愣了一会儿，忽然“嗷”地大叫一声！
小弟们吓了一跳，纷纷停下来看他。
姚耗子预感到了危机，面目相当狰狞：“快回去！寨子怕是要出事！”
众人策马狂奔，姚耗子再度放飞了传音鸟，期盼着这个消息能够帮他力挽狂澜。
而远在天边的束龙寨，此时已经乱成一片！
大当家前脚刚走，束龙寨后脚就有大批人头疼腹泻，虽然三当家及时排查了有毒的水和食物，但还未查出原委，他正焦头烂额，七八个山寨的土匪就扛着梯子攻了过来！
为数不多的健康土匪奋力抵抗，奈何对方有备而来，什么淬毒的大刀，什么不容易扑灭的火箭，什么能一下砍断门柱的斧头，什么能一下罩住几十人的捆仙锁，才一刻钟，就把大门给破了！
三当家听闻消息，急得在屋内跳脚。
他知道自己没收拾残局的本事，只得把银钱一股脑儿塞老婆怀里，口中催促道：“后院有匹马！先带着孩子跑再说！”
老婆慌乱地打包，把两个儿子往后院赶：“你呢？”
“我去点炮！”三当家咬牙切齿地跑了出去，“有的东西宁可不要，也不能白送他们！”
他跑得飞快，心口砰砰直跳。
七八个寨子有远有近，同时来人，说明他们一早就集齐了，他们寨子里何时有的奸细？这奸细如何神通广大到短时间内通知那么多寨子？
与此同时， 猪头寨外围。
猪头寨的守门人正在站岗，忽见外头来了一群生人，顿时戒备起来，铜锣铛铛敲起来，随即寨内就有了动静！
何蛟一牵嘴角——木门草顶，今日还顺风，简直是妙极了。
她“哗”地举起一面旗，高喝道：“来人，朝着大门方向，放火箭！”
秋冬干燥，木头最是易燃，弩箭上挂的布条沾满了油，火焰烧得旺，不一时，寨门就冒起了浓烟。
猪头寨和其他小山寨一样，几天前从货郎处收到了消息，说是束龙寨的当家准备去骆驼峰抢灵晶矿。
各山寨一下炸了锅。
束龙寨已经很有规模，弟兄比人家多，酒肉也比人家多，若真占了灵晶矿，吞并他们乃是迟早的事，所以他们须得联起手来，趁束龙寨空虚之际，把他们的老窝端了，粮给抢了！
这样一来，至少在过年前，他们都能高枕无忧。
更何况他们还收买了货郎，让他在售卖的食物中加了点东西，好叫他们冲进去容易些。
但是谁也没想到，这个货郎就是何蛟。
凭着一个时辰的绝对防御，以及半个时辰的躯壳寄宿，她在短短两日内弄清了货郎的生计，做到了合纵连横。
而今日，她使的是螳螂捕蝉，黄雀在后。