“孝川他．．．．．．”迟疑，悲叹，“他对你可好？”
“好．．．．．．”
“好？”
“好！”
孝恒不再问，不管是真的还是假的，他心里都极为难过。“我．．．．．．这些日子过的不好。”他在小鱼边上的太师椅上坐了下来，挨着她的肩膀。这一丁点儿的亲近，让孝恒心中又悲又忿。
“你．．．．．．”听到孝恒说自己过得不好，小鱼的心揪起来，“大少奶奶她．．．．．．她不是很好吗？家里所有的人都说她知书达礼，通晓人情，是个极易亲近的人。”提起婉仪，小鱼不自觉地低下了头。
孝恒从眼神的余光种看到了小鱼的恻隐之心，她心里还是恋着自己的。“婉仪是很好，但终不是我所爱。”
“你可以试着爱她。”小鱼低着头轻声说道。
孝恒侧过头皱眉看着她，“你希望我爱她吗？”
“你必须爱她！”小鱼沉口气，突然很坚定地看着孝恒。
“那你会喜欢上孝川吗？”孝恒反问道。他不喜欢小鱼这样的口吻，分明是违心却要说得义正言辞。痛的不只是她一个而已。
“我．．．．．．”小鱼语塞。她是辩不过孝恒的，“我．．．．．．”
“小鱼，己所不欲勿施于人。你让我试着爱婉仪，你于心何忍？”孝恒悲苦地唏嘘道：“我已经因为我的懦弱付出了有生以来最惨痛的代价！”对此他内疚地看着小鱼，“我无力挽回，是我无能。可是难道在我心里为你留下一片天都不可以吗？你又何必如此苛求我？”
“我不想让你为难！”小鱼委屈地看着他，她真是无心要让孝恒难过让他为难。“只是．．．．．．只是．．．．．．”她刚才的坚定被孝恒这么一个简单的问题击溃，眼神溃散地在寻找一个可以注视点。她不敢说出这句话。
“只是什么？”孝恒追问道：“你说！”他知道不能在此多耽，希望小鱼不要有所隐瞒，能尽快把想说的话说清楚。他要伸手去握她的肩头，但她却躲开了。
看着孝恒焦急的眼神，小鱼叹了口气，自责道：“是我不好！我没用！所以只能要求你尽快爱上别人，忘了我。只有你放下我，我．．．．．．我才能．．．．．．才能死了心。”说完便起身依旧跪到祖宗牌位前，双手合十，为刚才在祖宗面前的放肆而忏悔。
孝恒听了无言以复，心痛之下已经挤不出一句话来。看着小鱼跪在那里柔弱的身躯，他又怜又爱。她的要求并不过分，只有他放下，她才能放下。孝恒说不出此刻心里是什么滋味，要他放下谈何容易？
眼看时间不多，孝恒也无力多言。他走到小鱼身边蹲下身子，抬头仰望祖宗的牌位，这样的视角的确让人很是压抑，就连孝恒都不敢多看几眼。“不管你信不信，我和婉仪至今仍是清清白白，我的心会为你守着，就算你头发花白、儿孙满堂！”说完就缓缓地站了起来，关心着说道：“地上凉，回头记得用姜片放在膝盖上热敷驱寒。我．．．．．．我先走了。”
小鱼紧闭双目不敢看他，她听到关门的声音，他走了。眼泪还是冲破了紧锁的双目，一滴一滴地落在青石砖上，晕开。她希望孝恒能说一些狠话，可以让自己死心，哪怕再痛也是快刀斩乱麻！可是他刚才的话却似一颗慢性毒药，让她永远永远都无法为了这个男人释怀。
孝恒回到自己房里，立刻倒上一杯热茶捧在手心里，忍了一路此刻才可以放肆地哭泣，他忍着哽咽之声，眼泪颗颗落在茶杯里，混着茶一同咽下。
这时候婉仪走了进来，孝恒慌忙用袖子擦去泪水背过身去，但婉仪还是看到了这一幕。婉仪走进来支开了身后的丫环翠喜，然后关上了门。“怎么？这雨前加上眼泪，入口更甘甜吗？”她在孝恒身边坐下来，侧过头看着他。
孝恒眼角尚有泪痕不想让她看到，于是转了下身子不让她看到自己的脸孔。“你不是在花园里闲逛吗？怎么这么快就回来了？”
“嗯。是啊，我拉着张妈闲聊呢。远远的看到你回来了，这才回来。”婉仪也给自己倒了杯茶，“这张妈还真能聊呢，说得我口都干了。”
“张妈？”孝恒把自己的脸收拾干净后才回过头，“你．．．．．．”
“不知道我拉扯着张妈的这些时间对你来说够不够啊？”婉仪也看着他，“以后若要见面还是要谨防小心。打个盹儿也有早醒和晚醒的。”
“你跟着我？”
婉仪倒是坦荡荡，“无意中看到的，信不信由你！”
孝恒并未对此有何芥蒂，甚至还感谢婉仪的相助。“我自然是信你的。只是．．．．．．这一见后．．．．．．唉～～不知道何时能再见。”
“这倒也不难。”婉仪笑着说道：“只要你依着我，我自然能帮你和她见面。”
“依着你？”孝恒问道：“你想干什么？”
婉仪撇嘴想了想道：“还没想到。不过你先许下，将来总有用处！”
“这．．．．．．”孝恒皱了皱眉，犹豫了。
“你放心，难道我还要你杀人放火吗？”婉仪说道：“顶多是多放我出去走动走动，整日在这大宅子里就快闷坏我了。”
“好！我依着你！”孝恒爽快地答应了。但是刚答应心里却又生出自责来，大家都已经婚嫁，这么做妥贴吗？唉～～已经管不了这么多了，能和小鱼说上几句话似乎比什么都强。
孝川的婚事结束了，岑意沁夫妇也要带着孩子回西霞镇去，钟进贤临行时嘱咐孝谦，能留亲家多住几日就多住几日，若亲家有事要先回去就替他送送。
钟家准备了不少礼品让亲家带回去，这自然是钟进贤吩咐的，孝谦亲自督办。有了父亲的允诺孝谦备了不少的好东西，这让燕春妮有些不悦，但碍于是老爷的意思也不好发作，只是不愿意和这穷亲家多接触。
一大早，门口就装了满满两大车的东西，吃的喝的用的，一应俱全。孝谦还帮着把东西搬上车，扎紧固定住绳子。岑意沁看着心里着实心里过意不去。
“这叫我怎么好意思呢？妹妹，这么做恐怕．．．．．．”岑意沁看着妹妹，也是明白她的难处，这礼太丰厚，恐怕她婆婆会秋后算账，“不如留下一车吧。你同谦少爷说说。”他劝道。
“我．．．．．．”意沛不愿意多和孝谦说话，但哥哥这么说只好转过身对正在和帮工一起固定绳索的孝谦说道：“三弟，你过来一下。”
听到意沛叫自己，孝谦还不赶快跑过去。“什么事啊？”
“我哥哥觉得收这么多礼物不好，我也觉得有些太丰厚了，不如．．．．．．”
不等意沛说完孝谦就笑道：“难得爹发了话，二娘就算心里不舒服也无话可说，还不趁这个机会好好帮补一下意沁哥？”他指着前面的一车道：“就快过冬了，这些是新棉被和新棉衣新棉鞋，还有腊鸡腊肉、菜干干果等各色年货，这样意沁哥可以省去好多办年货的精力呢。”他又指着后面的那一车，“这一车是我特地让人去置办的经书典籍、纸墨笔砚，意沁哥是教书的，家里的书当然要多一些。还有一些玩具是给宏儿和宝儿的，都是我亲自去买的，可好玩儿呢！”他不好意思地挠挠头，嘿嘿笑道：“我拿在手上玩，也放不下来了呢！”
“哎哟哟，真亏得你想得周到。”岑意沁听了心下不禁感激，“这怎么好意思呢！钟老爷此刻又出门在外，我也没法当面表示感谢，不如．．．．．．不如我去二太太面前拜谢吧。”就算岑意沁明白燕春妮看不起他们一家，但出于礼貌还是需要去谢一谢的。
“嗯。那我陪你去吧。”意沛也懂得这个礼数，但又怕哥哥在婆婆面前受屈，便提议跟着一起去，就算受冷眼也要陪着哥哥一起。
孝谦明白他们的意思，“我跟你们一起去。”刚要转身就看到燕春妮由张妈搀扶着走了过来。“哟！二娘，您怎么出来了？”
“这亲家就要走了，我当然要来送一送，免得人家说我们钟家待薄了亲戚呢。”燕春妮一跨出门就看到满满两大车的物品，心里一下子不悦起来。“呵！咱们三少爷真是大手笔呢，好阔绰！亲家啊，看来你们过年都不用太费周章了吧？”
这话虽然听着不舒服但意沁还是恭恭敬敬地躬身道：“多谢二太太的眷顾，我全家上下感激不尽！”
“这么些东西送去你们岑家，若再不感激那可就真没什么良心了呢。”燕春妮当众冷嘲热讽地说道，这句话一说弄得岑家兄妹下不来台。
孝谦突然笑道：“二娘，您这是开玩笑呢。瞧您，老是拿我们小辈打趣。今年年头儿的时候孝川送去二娘娘家的东西可是满满五大车呢！我这两车小玩意儿充其量还不够二娘娘家塞牙缝儿的。二娘，您说是不是啊？”
“你．．．．．．”燕春妮被孝谦一顿抢白气得说不出话来。
孝谦继续说道：“钟家是最敬重读书人的，爹说了，岑家寒门苦读，生活虽然清贫，但门风高节，岑老爷子的美名在西霞镇也是人人皆知，桃李满园。我们作为亲家，虽然生活富足，但也不过是得了祖宗的福荫，两家既然有缘联姻，关上门来就是一家人，能帮则帮。这也是钟家的光彩。”他说了之后又看看燕春妮，笑道：“二娘，我爹这番话难道没有同你说过吗？”
“你爹当然说过！”燕春妮可不愿意被孝谦给噎着了。
“我说嘛！二娘肯定是明理的！”孝谦笑道：“我就知道您是在开玩笑呢。”
张妈看燕春妮被呛得说不出话，便道：“二太太，我们送也送了，外头冷，回去吧。”
“嗯！回去！”燕春妮立刻转身离去，不愿在这里让孝谦驳面子。
“二娘！二娘！”孝谦站在背后大声道：“爹让我亲自送送，那我就同二嫂一道出城送送意沁哥啊！”燕春妮被气得懒的搭理孝谦，头也不回话也不答地继续走。“多谢二娘啦！”孝谦忙大声嚷道。
“送？”意沛看着孝谦，“你怎么提这个？”
“难道你不想送你哥嫂出城吗？”孝谦做了个鬼脸道：“趁二娘现在没话可说，还不赶快要求啊！你看，这不是成了吗？走吧！”说完就转身去吩咐帮工即时起程。
意沁看看意沛，叹道：“妹妹啊，真是难为你在钟家受委屈了。”他又看看孝谦，道：“幸得谦少爷良心好，肯帮着你。我也稍稍放心一些。可惜啊．．．．．．可惜啊．．．．．．他也只能尽心而已，不能长久。日后妹妹你还是要自己小心。”
看着孝谦忙前忙后的身影，意沛心下万分感激。他总是如此地用心，她已经能慢慢感受到他的那份真诚，但确实如意沁所感叹的“可惜”，可惜他是自己的小叔子，可惜他俩之间隔着一座阴沉的贞节牌坊。意沛心下感慨，已经无心去回复哥哥的话。
帮工准备了两架马车，一车坐了岑意沁和孝谦，另一车坐了意沛和她的嫂子侄儿，一行人浩浩荡荡地往城外走去。出了城后又走出了十里路，同孝谦一车上的意沁道：“已经走了这么远，眼看就要夕阳西下了，你们早点回去吧。”
孝谦挑开帘子看看天色，道：“冬天天黑得早，再送送。她呀也难得能出来透透气，又是送你这个大哥回去。就让她多送送吧。”
“唉～～”意沁长叹一声道：“我这个妹妹着实是命苦，人人都说她虽然年轻守寡，但好在是嫁进了钟家，能高床软枕享尽荣华。但这份光耀下却是她守着青灯，度过漫漫长夜，还要受到婆婆的刁难和苛责。她才二十多岁就已注定孤独一生，我知道这是她的命，但真是于心不忍。只叹我没用，不能让她有个好娘家，唉～～我就算以后下了地府，也无颜去见我爹啊。”
孝谦对意沛的心疼丝毫不亚于意沁，意沁看到的只不过是冰山一角，而他却是每天都能看到她的郁郁寡欢，她紧锁的是眉头，他难舒的是心头。
马车“隆隆”继续往前走，不知不觉已经走出了二十里路，天色也暗了下来。