第一章 我是最经得晒的
刘春花挥舞着斧头，使劲劈向面前那根大树蔸，仿佛她手中的斧头是一把锋利的宝剑，而大树蔸则是她要征服的敌人。七月正午的太阳如同一个炽热的火球，火辣辣地照在她瘦小的身躯上，仿佛要将她烤焦。汗水顺着她花白的头发滴滴嗒嗒往下滴着，如同断了线的珠子。
她的上衣已经湿透了，紧紧地贴在她身上，仿佛她的身体和衣服已经融为一体。背上的肩胛骨和肋骨突显出来，更显得刘春花是个瘦弱的女人，但是她力气大——这是李村村民们的共识，年轻时的刘春花力气大是出了名的。那件补丁压着补丁的衣服已经看不出原来的颜色，背部肩胛骨处有一块新近补上去的蓝色补丁，很突兀的突出在一片模糊的各色布料中，在阳光下显得特别抢眼。
在刘春花的不懈努力下，那根水桶粗的大树蔸终于被劈成了两半，劈成了两半，接下来的事情就好做多了。刘春花抬起头，虚眯起眼睛，看着面前堆着的差不多有她这么高的一大垛柴火，心里想着这垛柴火差不多够烧半个月了，脸上就露出一个欣慰的笑容来。这些柴火是前几天涨大水时他们一家人从河里捞上来的，他们这管这种柴火叫洪水柴，每年雨季涨大水时，洪水都会从山上带来许多生的干的柴火，村民们每年都去捞。捞半天捞到这么多柴火，可比上山砍柴快多了。
三岁的孙女李玲红歪歪倒倒小跑着进了巷子，还在巷子那头就大声嚷嚷着：“奶奶，我回来了！”
刘春花停下斧头，扭头望向李玲红，叫着：“你慢点，慢点走，别跑，小心摔着。”
李玲红跑过来，就帮捡柴火。刘春花疼爱地说：“日头大，回屋里凉快去吧。”李玲红仰起红扑扑的小圆脸，望向奶奶：“奶奶你不怕日头么？晌午还在劈柴。他们都在屋里凉快着，就你一个人不怕日头。”刘春花心里闪过一丝酸楚，像是对自己又像是对孙女说:“我不怕日头，我是最经得晒的。”
刘春花停下手中的活，伸手摸了摸李玲红的头，眼中满是慈爱。她的声音温和而坚定：“奶奶不怕日头，奶奶要做的事情还有很多呢。”她抬头看了看天空，太阳正高悬在头顶，炽热的阳光照在身上，让人感到十分炎热。但刘春花似乎并不在意，她继续忙碌着，手中的斧头一下又一下地劈在木柴上。
李国庆身穿白色的确凉衬衣，衬衣的领口平整，没有一丝褶皱，蓝色麻纱裤，脚上穿着皮凉鞋，皮凉鞋擦得锃亮，一尘不染。他的头上戴着一顶草帽，推着单车走进巷子来。李国庆长得浓眉大眼，鼻梁高挺，他的眼睛深邃而明亮，像两颗明亮的星星，他的嘴唇微微上扬，透露出一种自信和从容。他是村上少数长得如此漂亮的男青年，所以，村上那些跟他适龄的女青年，除开跟他家是近亲的那两三个外，其余的都希望能得到李国庆的垂青，希望能嫁给李国庆。
李国庆经过刘春花家门口时，朝里面望了望，看到李大壮父子四个四仰八叉地躺在堂屋地上睡觉，再看看在巷子口劈柴的刘春花，说:“春花婶子，晚上没柴烧了还是怎么的？这大中午的要赶着来劈柴？” 李村这些老式房屋的堂屋都是敞开式的，面对着宅门这面没有墙也没有门，站在宅门口就能一眼看清堂屋的摆设。
李国庆的声音在巷子里回荡，他的目光落在刘春花身上，看到刘春花脸上的汗水，心中不禁涌起一股怜惜之情。他知道刘春花是个勤劳的人，但在这样的大热天，中午她都不休息一下，还在努力工作，让他感到有些惊讶。
刘春花抬起头看看李国庆，抹了下额头的汗水，笑着说：“是国庆回来了呀，中午日头大才好晒柴火嘛。你今天放假了？”
刘春花家贫困，她却很少在村民们面前露出愁苦的面容，能够笑时尽量给人笑脸，就是去向别人家借钱，她的脸上也总是带着一份腼腆的笑容。并且她很讲信用，借了别人家的钱，一般都能按时还，不能按时还时，也会去跟人家讲一声，别人能宽限的，她就不需要再去想办法借来还了；别人无法宽限的，她就只好到别处去想办法借来还上。
刘春花的眼睛里闪烁着明亮的光芒，宛如璀璨的星辰，透露出她内心的善良和真诚。她笑得很真诚，她的笑容仿佛是春日里盛开的花朵，绽放在那张质朴的脸上，露出一口洁白的牙齿，笑容中带着一丝羞涩，给人一种温暖而亲切的感觉。
或许是晒了太久太阳的缘故，她的脸颊上泛起了一抹淡淡的红晕，如天边的晚霞，给人一种质朴而迷人的感觉。她的皮肤虽然有些粗糙，但却透露出一种健康的气息，让人感受到她的勤劳和坚韧。
她的头发随意地扎在脑后，几缕发丝垂在脸颊两侧，显得有些散乱。她的衣着虽然简单而破旧，但却整洁干净，透露出她的勤劳和朴实。
所以，尽管刘春花家经常要借钱过日子，尽管村民们或多或少有些看不惯刘春花家那几个好吃懒做的男人，凭着刘春花良好的信誉，她还是能在村民们那里借得到钱。
李国庆点点头，说：“晌午的日头毒得很，婶子你还是戴顶草帽吧，免得中暑。”
“戴帽子不好劈柴的。”刘春花说着，狠狠一斧头劈下去，面前那块柴火立即一分为二。她一边把柴火捡起来码好，一边说：“马上要下地干活去了，下地是真的要戴帽子。”
李国庆看着这个瘦弱而要强的女人，不再说话。看到那个三岁的李玲红也在一旁帮忙捡柴火，把她叫过去，分了两颗糖给她吃。李玲红得了糖，不舍得吃，高兴地拿给奶奶看。
刘春花有点不好意思：“你是买给你侄女吃的吧？拿回去给你家玉儿吃吧，我家玲红有糖吃的。”说着就要拿过李玲红手里那两颗糖还给李国庆。
李国庆连忙推着单车走了，边走边说：“玉儿还有的，两颗糖而已，你不要那么客气。”
刘春花看着孙女开心的样子，脸上露出了欣慰的笑容。她放下手中的斧头，走到孙女身边，轻轻地摸了摸她的头，说：“玲红，奶奶知道你很懂事，但是你还小，这些活儿让奶奶来做就好了。你可以去旁边玩一会儿，等奶奶把这些柴火劈完了，我们就一起下地干活。”
李玲红眨了眨大眼睛，看着奶奶，说：“奶奶，我可以帮忙的，我不想让你太累了。”
刘春花感动地看着孙女，说：“玲红，你真是个好孩子。但是你还小，等你长大了，再帮奶奶干活。”
李玲红听了奶奶的话，点了点头，说：“好的，奶奶。”她走到一旁，小心翼翼地剥开一颗糖纸，将糖放进嘴里，甜甜的味道让她开心地笑了起来。
他们李村村风不太好，多数家庭重男轻女思想严重。李村的女人，多数都很辛苦。刘春花看着李国庆的背影，想再跟他说几句话，想了想还是算了。她娘家嫂子前阵子托她帮她侄女找个好人家。刘春花就想到了李国庆，回到村上跟李国庆的妈妈提起来，李国庆的妈妈说：“春花婶子，你也晓得的，国庆是我们过继给他小叔了的，他自小在市里长大，向来心气高得很，前面不说十个也有八个媒婆给他介绍过对象了吧，他一个都不中意，这事，还得等他何时回来了，我探探他口气才能答复你。”
刘春花心里有些犯嘀咕，心想李国庆的妈妈是不是不太愿意让她帮忙介绍对象呢？她又想，也许是李国庆的妈妈觉得自己的儿子太优秀了，眼光比较高，看不上一般的女孩子。她觉得自己的侄女虽然不是特别出众，但也是个勤劳善良的好姑娘，应该能配得上李国庆。她决定等李国庆回来后，再跟他好好聊聊，看看他对自己的侄女有没有兴趣。
本来，刘春花想到自己的苦日子，是不想让侄女再嫁到这个村来的，但是李国庆家不同，他叔婶都在市里吃皇粮，李国庆又在市里的一家工厂做事，家庭条件比起普通人家来，好了十倍都不止，也难怪那些媒婆一个个的，都快把李国庆家的门槛踩平了。
果然，李国庆回到家，刚放好单车，妈妈秦芬就跟他说起了这门亲事。李国庆还跟往常一样，非常干脆地摇头。
秦芬着急地说：“别人给你介绍对象，你总是看也不去看一下就拒绝，这样你何时能娶上老婆？要知道你今年已经二十七，过了年就二十八了，村上跟你同龄的，人家的孩子都上学了。你别东挑西拣的，到时把自己耽误了，打一辈子光棍啊。”
秦芬的语气中带着几分嗔怪和担忧，让李国庆感到了一丝无奈。他知道，母亲的担忧是有道理的，但他的心中却有着自己的坚持。
李国庆笑嘻嘻地说：“妈，我不会打光棍的，你儿子要人材有人材，文化也不算低，家里还有这栋许多妹子看着就眼热的大瓦房，还有那么多田地，哪能打光棍呢？”
确实，李国庆的两个姐姐已经出嫁，头上只有一个哥哥，到时他们兄弟俩就能平分这栋大瓦房，一个人可以分得半间屋。这在农村来说，算是住得相当宽敞的了。在那些兄弟多的人家，一人住一个房间都困难，有的人家都要去住阁楼住耳房甚至上别人家去搭住，并且他们兄弟俩还能各分得一个姐姐的田地。多少女孩子眼热他们家这样好的条件啊！
在农村，田地和房子就是农民的安身立命之本。
所以，李国庆的哥哥一到法定结婚年龄就成了家，李国庆呢，从他高中毕业那年起，家里媒婆就一直不断。只是李国庆不接受媒婆的介绍，不想去相亲罢了。
李国庆其实心里已经有个目标，这个目标是跟他同厂工作的一个同事，名叫王思茹。王思茹也跟李国庆一样，高中毕业就出来打工了。
王思茹长着一张圆圆的娃娃脸，一对圆圆的大眼睛，两只甜甜的小酒窝。李国庆刚到世德工艺美术制品厂时，一眼看到王思茹，就喜欢上了她。她的皮肤白皙细腻，泛着健康的红晕。她的长发如瀑布般垂落在双肩上，轻轻拂过她白皙的肌肤，散发出淡淡的香味。她是个热情开朗而美丽大方的姑娘。正是李国庆想要的伴侣的模样。
但是王思茹那个好朋友何玉凤却一直在劝王思茹要三思。
因为何玉凤以前嫁的就是李村，后来离婚了。