杜家寨
萧云独自一人迈着轻盈的步伐，踏上了那条蜿蜒曲折的上山之路，在她刚刚抵达山中之时，那几位英姿飒爽的暗哨，便立刻注意到了她的到来，他们的眼神中充满了惊喜与热情。
只见他们纷纷面带微笑，极为热情地跟萧云打招呼，那声音整齐而响亮，仿佛是山间的回响：“小小姐，你回来啦，这次怎么这么快？”萧云也报以甜美可人的笑容，一一回应着他们的问候。
“嗯，事情已经办完了，我娘亲还有外公他们呢？”萧云的声音清脆悦耳，充满了关切。
众人听到她的询问，赶忙告知她老爷、夫人以及小姐都在大厅呢，萧云听闻后，毫不犹豫地说道：“多谢。”
然后便如一只轻盈的蝴蝶般，径直朝着大厅的方向走去，她的步伐坚定而有力，仿佛带着一种无形的力量，让人不禁对她充满了期待。
萧云刚一走进大厅，便如同一阵轻快的风般，迅速地扑到了杜雪吟的怀中，她就像一只活泼可爱的小鸟，紧紧依偎着母亲，脸上洋溢着灿烂的笑容，亲昵地喊道：“额娘，我回来啦！”那声音清脆悦耳，充满了对母亲的深深眷恋。
杜雪吟宠溺地看着萧云，伸出手轻柔地抚摸着她的头发，那动作是如此温柔，仿佛在呵护一件珍贵的宝物。
杜雪吟微笑着说道：“都多大的年纪了，还像个小孩子一样撒娇，你阿玛叫你回去，究竟所为何事啊？”她的声音中饱含着疼爱与关切。
萧云听了母亲的话，轻叹了口气，脸上闪过一丝无奈与惆怅，她微微仰头看着杜雪吟，“哎，说是让我进京选秀。”那语气中带着些许哀怨。
杜文焕一听这话，原本就炯炯有神的双眼瞬间瞪得极大，那瞪大的眼睛就如同两个燃烧着熊熊怒火的火球，似乎要喷出火来。他的双眉紧紧皱起，拧成了一个深深的“川”字，眉宇间满是怒意与坚决。
杜文焕的脸色因愤怒而变得通红，就像熟透的苹果，额头上青筋暴起，仿佛随时都可能爆裂开来。
杜文焕怒不可遏地吼道：“什么？不行，绝对不行！我这外孙女那是如花似玉，貌若天仙啊！她就如同那盛开的花朵，娇艳欲滴，怎能进入那如同狼群虎穴般的地方！
在这山里，她可以自由自在地生活，享受着大自然的恩赐，那是多么美好啊！我决不能让她受到一丝一毫的伤害！我这就下山去找他理论！我要让他知道，谁也别想伤害我的外孙女！”
杜雪吟见父亲如此愤怒，心中也是焦急万分，她赶紧伸出手，紧紧拽住父亲的胳膊，声音中带着一丝恳求与安抚：“爹，算了，您别生气了，您先消消气，听我一言，想必夫君对此事会有妥善的安排的，他不会让云儿受到委屈的，您就别冲动了，好不好？”
萧云也紧紧挽着杜雪吟的胳膊，脸上依然洋溢着那甜美的笑容，她的眼神中充满了坚定与自信，“对呀，外公，您就放心吧！阿玛已经安排好了一切，我呢，到那只是去走个过场而已，不会有事的啦。
您就别担心啦！阿玛他最疼我了，他一定会保护好我的，您就相信我吧！”她的话语如潺潺流水般悦耳动听，让人听了心里暖暖的，但在她的心底，其实也有着一丝忧虑，只是她不想让外公和母亲担心，所以故作轻松罢了。
杜文焕的脸上满是埋怨之色，他紧皱着眉头，用略带不满且无奈的口吻说道：“早就跟你说过啦，让你找个普通人就行，咱们寨子里这么多人，你却不选，偏偏挑中了一个文弱书生，现在可好，还连累我的外孙女去受这一番苦楚。”
杜雪吟则低着头，默默无语，她的脸上写满了愧疚与自责，似乎不知道该如何面对父亲的埋怨，整个人显得有些无助。
而萧云却紧紧挽着杜文焕的胳膊，她扬起那张如花般的笑脸，笑意盈盈地说道：“好啦，外公，您就别生气了，其实这也没什么委屈的啦，阿玛说了，我只是去游玩一番罢了，没什么大不了的。
您就放宽心吧，两个月后我就能回来了，这次我来，就是专门来拜别外公外婆还有娘亲的。”她的声音清脆动听，犹如那黄莺出谷，瞬间就驱散了杜文焕心中的阴霾。
杜文焕想到她要出入那个龙潭虎穴，心疼不已，“那你等着，外公去给你拿些好东西。”
过了一会儿，她与杜雪吟以及朱婉清闲谈了片刻，没多久，杜文焕便手捧一个盒子回来了。
萧云见此，满是好奇地问道：“外公，你这盒子里装的什么呀？”
杜文焕随口应道：“毒药，都是能要人性命的东西哟。”
萧云听了，并未将这话当真，只觉得这是外公开的一个玩笑罢了，她轻轻打开盒子一看，里面竟然真的都是毒药。
萧云惊讶地说道：“哎呀，不是吧，外公，难道我们以前还干过谋财害命的勾当吗？”
杜文焕宠溺地轻轻敲了敲萧云的脑袋，说道：“你这丫头，整天都在胡思乱想些什么呀！这些可是用来给你防身的呀，这里边不仅有毒药，还有解药，宫廷那可是个极其复杂的地方呀，如果可以，我真希望你一辈子都不要靠近它。”
萧云侧耳聆听着外公的话语，从那字里行间，她似乎捕捉到了一些被岁月沉淀的沧桑故事。
一直以来，她都未曾主动去揭开外公过去的那层面纱，不曾去询问他曾经的经历，然而，她却非常清楚地知道，虽然杜家寨在外界被人们说成是土匪窝，但她敏锐地察觉到，他们的出身背景以及行事风格，都展现出了一种超乎寻常的力量。
这种力量，甚至比那些正规军还要更加强悍，更有战斗力，这种特质，绝非一般的土匪所能具备的啊！萧云的心中暗自思忖着，对外公以及杜家寨的过往充满了好奇和探寻的欲望。