天色薄明，小小的雪花撒然而至。
一片，两片……洁白轻盈地在料峭春风中聚合又离散。
临至午时，风缓雪悠，竟是有了停歇的势头。
“公主，驸马约莫还要好一会儿才回来呢，要不您先进屋，等人来了婢子再来唤您？”翠竹展开手上的粉缎白狐毛斗篷给公主披上，边绑着系带，边劝道。
“不用。”谢璃摇了摇头，固执地等在公主府的门口。
翠竹往外瞅了眼，回首道：“那您在这儿等等，婢子再去给您拿个袖炉。”
谢璃盈盈颔首，道：“嗯，放心吧，我不乱跑。”
“您回回也这么说……”翠竹忍不住咕哝了一句，小跑着走了。
不多时，一阵“嗒嗒”的马蹄声由远及近，谢璃眸光一亮，提起袍摆便要步下台阶。
眼见鞋底就要被雪水沾湿，马背上身着深绯色官服的男子出言道：“公主请止步。”
“廿郎。”谢璃松开手，站在原地欢喜地叫道。
魏輗安翻身下马，将缰绳交给近前的仆从，方才走上台阶，对谢璃打恭作揖道：“公主。”
“驸马。”谢璃笑着回了一礼，而后接过身后侍婢手中的斗篷给他穿上，拉着他往府里走。
握着有些微凉的柔荑，魏輗安心下微动，开口道：“今日这般冷，公主可不必出来迎臣，当心感染风寒。”
“多谢廿郎关心，我穿的厚实着呢，倒是廿郎你……”谢璃侧首询问，“我让人送去的大氅呢？”
“落在工部了。”魏輗安答道。
“哦……”谢璃端正姿态。
这时，取了袖炉的翠竹迎面赶来，见到携手而行的公主与驸马，立刻退到一旁，既未出声，也未交出袖炉，只安静地行礼归位。
身为公主的贴身侍婢，这点眼色还是有的。
廊外，天上的雪已然歇住，地上的雪也正被仆役们清扫着。
“廿郎……”
“公主……”
同时出声的两人愣了愣，随即互相礼让。
“你先说。”
“您请说。”
谢璃顿了一下，道：“明日休沐，廿郎可有事？”
“臣打算去探望家母。”魏輗安回道。
“去看阿娘……”谢璃想着近日府中无甚要事，问道，“我同廿郎一起去，可否？”
“……好。”魏輗安迟疑地颔首道。
得到应允，谢璃解颐道：“适才廿郎想说什么？”
魏輗安抽出手，于袖袋里掏出一朵榫卯结构的花，道：“这是臣闲暇时制作的小玩意儿。”
谢璃小心地拿起那用木头拼凑而成的小花，惊喜道：“好精致啊，廿郎，这个是可以拆开重新拼装的吧！？”
魏輗安看着她的笑靥，道：“嗯，若是喜欢，便送予公主解闷。”
“当真？我很喜欢，廿郎的手真巧！”谢璃称赞道。
魏輗安闻言，心口倏然柔软明亮起来，眉眼间难掩骄傲的神色。
这不是魏輗安送她的第一件机巧之物，但似乎每一件都能让她爱不释手。
去岁秋，赐婚圣旨一出，不只朝野上下，就连魏輗安自己也是疑云满腹：不知这素未谋面的漓彩公主为何选他作为驸马？
直到大婚之夜，魏輗安见到了这位二公主，当时的他只觉眼前人是一株粉色的铃兰。
娇小玲珑，惹人怜爱。可惜有毒。
然而，他还是没忍住问了她，不想得到的答案竟是——“合眼缘”。
而今他依旧这般认为，只不过却已有了另一番体悟——铃兰虽有毒，但若用对了方法，精心培护，未尝不会是一味良药。
“廿郎，”魏輗安突听她道，“你快乐吗？”
他敛了笑容，嘴角却止不住扬起些微弧度，道：“公主为何如此问？”
“墙角的迎春开了！”谢璃看着他，娇憨地笑道，“赏心悦目。”
魏輗安微怔，旋即明白了什么，破颜微笑。
……………………
光阴一晃，便过了春闱。
当日，放榜处人头攒动，挨挨挤挤。十年寒窗，旦夕喜悲。眼下盛况依旧，却是御街之上，及第三人簪花跨马，锣鼓喧天，百花共舞。
沾喜气者众，皆围簇欢呼。亦不乏有心生钦慕者，随手将身上的香囊、手绢掷出，教那些志得意满的进士们顾盼神飞。
众目交错中，行在状元郎侧后方的高沭尚不经意间瞥见一抹熟悉的倩影，于街边的茶馆二楼临窗而立，不待细看，白马已载着他悠悠路过。
回首仰面时，却是如何也瞧不见了。
“我们才貌双全的探花郎这是怎么了？如此失魂落魄……”另一侧的榜眼调侃道，“莫不是看见喜欢的小娘子将香帕投给了别人？”
高沭尚收束心神，道：“无事，多谢关心。”
榜眼摇摇头，无趣住口。
待游完街回到会馆，没多久便有一小娘子上门，指名要找探花郎。高沭尚见了来人，先是一愣，随后换了身衣裳就跟着走了。
确是那座茶楼，那个雅间，连前来邀请的婢女也是同一个。原先还以为是看错了眼，不想竟真是……
“某见过琼瑛公主。”高沭尚作揖道。
“高探花请坐。”隔着一道珠帘，谢琼微微抬手，待对方坐下，亲自执壶斟酒，举杯道贺，“恭喜。”
高沭尚道：“多谢。”
语毕，两人一同将酒饮尽。
敬饮三杯，谢琼开门见山道：“如今高郎金榜题名，应邀前来，是否还愿践约？”
高沭尚默然须臾，直视面前的人，坦言道：“某乡里有一娘子，一路上对某无微不至，照顾有加，某不愿辜负。”
不知是早有预料，还是未来得及反应，只见谢琼面色不改，问了一句：“你喜欢她？”
高沭尚道：“是。”
此回答掷地有声，谢琼自嘲一笑，心头说不上是何种滋味，不觉追问道：“那你置我于何地？”
高沭尚赔礼道：“是某的错，公主要如何处置，某绝无怨言。”
“君子一言，驷马难追……”谢琼喃喃道，“现在看来，尽管难追，却还是追得上的。”
见高沭尚不说话，眸中竟难掩痛苦之色，谢琼不禁问道：“那你可还喜欢我？”
“……”高沭尚似有些艰难地张了张嘴，道，“公主风华绝代，天姿国色，某自心悦之，然某自知不配，不敢高攀。”
听罢，谢琼嫣然一笑，道：“既如此，那你走吧，只当我们未曾相识。”
“是，”高沭尚起身行礼，“告辞。”
高沭尚离开后，守在门口的芳梨走了进来，问道：“公主，我们现在回去么？”
“走吧。”谢琼戴上幕篱，道。
马车绕了几圈最终停在大公主府门前，进了自己的院子，谢琼将仆役驱散，只命芳梨备上几坛美酒置于院中的石桌之上，便遣人出去了。
尽管她在外表现得十分平静，甚至谈笑自如，但却始终骗不了自己的心。
只是，当仅有自己一人之时，就用不着欺骗了。
谢琼一语不发，手中却是杯未停。
大抵，这天下无论是谁，是何种身份，是男是女，该难过时仍然要难过，该伤心时，总是难免伤心的。
只是没想到，连她也无法避免……谢琼望着天上的明月，扶着石桌站起来，抬手指道：“你……你在看我吗？”
圆月静静悬在上方，一眨不眨。
“我在看你，一直看着你。”忽而，一道清淡悠远的声音回应道。
“哦……”谢琼看过去，只见一面有髭须的男子横坐院墙之上，目光确如他所说，在注视着自己。
她问道：“你是想跟我讨酒喝吗？”
话音刚落，就打了个酒嗝，似乎被这不雅之音给吓到了，她忙收回手遮掩住自己的口鼻。
“失礼了……”谢琼羞赧道。
“无妨，我不介意。”那人说道，语气中含着些许笑意，“我想跟你讨酒喝，不知你意下如何？”
“……嗝~”既然掩不住，既然已经被听见了，谢琼索性放开手，拎起两个酒坛往前一递，豪气道，“好，你拿去吧！都给你。”
“管——够！”谢琼踉跄着，就在她倾倒之际，身子被一只手揽住，酒坛也被另一只手接过。
谢琼转过头，已是醉眼朦胧，颊生霞色，她小声道：“你是谁？”
“跟你讨酒的人。”那人说着，将她扶稳，道，“可要随我去屋顶上喝？”
“好……”谢琼点点头，下一刻人便倚坐在屋脊下，“好刺激！你，身手真好！我们喝——酒！”
“我也带了一壶酒，自己酿的，你尝尝。”那人不知从哪儿变出一个葫芦，将葫芦嘴打开放到谢琼手里，自己却拿起谢琼给的酒，揭开坛塞，与葫芦身轻轻一碰，道，“干！”
“干——！”谢琼捧着葫芦灌了一口，喝下后，疑惑道，“这酒怎么甜甜的？不过……的确，好喝！”
喝了半晌，谢琼开口道：“你知道吗？我有个心仪的人……”
“知道。”
“嗯，那是在我游历时结识的……是个读书人……虽然，他家境贫寒，但却是个尊师重道，博学多才的，我很欣赏他，当时，他还不知道我是公主……
“我们是互相喜欢，互相欣赏的……就算我告诉了他我的身份，他的态度也不曾改变。
“但他告诉我，他想考取功名，之后再来风光地求娶我。”谢琼笑道，“我答应了……哪怕一回来就被阿耶赐婚……”
“听闻是吏部右侍郎。”那人接道。
“是，不过好在这个赐婚没有了……只是，只是……”谢琼转过头，抓住那人的衣袖，泣诉道，“他为什么会喜欢上别人？而且，他说他还喜欢我，一个人怎么能同时喜欢两个人呢？！你告诉我！你说啊！为什么？”
说到最后，谢琼竟有些语无伦次。
“别哭了，谢琼。”那人边为她抹泪，边安慰道，“这么个见异思迁、三心二意的男子哪里值得你为他流泪。
“你值得更好的，相信我。”
“我知道，我怎么可能会为他流泪，我只是喝多了酒，肚里装不下，就从眼眶里溢出来了。”谢琼靠着他道。
“是，你说的对，那不是泪……是酒。”那人附和道。
闻言，谢琼破涕为笑，只觉这人酿的酒让人越喝越清醒，且还有股想不起来的香味，很熟悉，却又一时叫不出名字。
“你这是用什么酿的，可有名字？”她问。
“琼花，琼花蜜酒。”那人回道。
“是我的名字！琼！”谢琼抬起头，惊喜地看向他。
“是，你的名。”那人肯定道。
“真好喝！”谢琼笑着道，“谢谢你。”
“哎，你叫什么名字？”她又问。
“「姬策」，姬水之姬，鞭策之策。”他答。
“好名字，”谢琼礼尚往来，道，“我叫「谢琼」，谢谢的谢，琼花的琼。”