看着面前的那封密信，刘松的眉头紧紧皱起，不由自主地深深叹了口气。
孔有德降清了。这个消息如同一块沉重的石头，压在了他的心头。早在孔有德叛乱之初，刘松就未雨绸缪，精心安排了十人左右的特战队战士，企图暗杀这个无耻的败类！
然而，也不知是孔有德命大福大，还是命中注定不该此时终结，竟然让他逃过了暗杀。更为可恶的是，他还将大炮和工匠一并带到了后金。
但此刻，刘松现在的工作重点在于新武器的开发以及部队的训练问题。毕竟，大局为重，一个区区的孔有德，还不足以让他分散过多的精力和时间去过度关注。他深知，只有自身实力足够强大，才能抵御外侮，保家卫国。眼下，把精力集中在提升整体军事力量上，才是最为关键和紧迫的任务。
………………
而此时的河南杞县发生了一件大事。
一个名为红娘子在杞县街头卖艺。只见她身姿矫健，武艺娴熟，一套拳法打得虎虎生风，引得围观的群众阵阵喝彩。然而，这精彩的表演却引来了两个不速之客，知县的小舅子和一个缙绅子弟。这两人一脸猥琐，心怀不轨，竟妄图调戏红娘子。红娘子哪能容忍这般轻薄，当即怒目圆睁，飞起一脚，再加上几记重拳，将这两个无赖打得抱头鼠窜。他们哪肯善罢甘休，还想继续纠缠，事情眼看就要闹大。
就在这千钧一发之际，幸亏有一位李公子挺身而出，出面调停。这位李公子名叫李信，他家世代为官，皆是明朝的大员。他不仅饱读诗书，能吟诗作文，而且武艺高强，在杞县是有名的举人。李信为人正直，对当时朝廷的腐败黑暗深恶痛绝，故而不愿出来做官。
李信曾多次苦口婆心地劝官府暂停征钱征粮，也劝说地主发“善心”赈济饥民，自己更是以身作则，带头捐粮放赈。为了呼吁更多人参与到赈济饥民的行动中来，他还精心写了一首劝赈歌。这首歌在豫东百姓中广泛传唱，李信也因此颇有点好名声。所以，红娘子对他满怀敬重之情。
然而，由于连年的灾荒，土地颗粒无收，百姓民不聊生，卖艺这条路实在是难以维持生计。有人便劝红娘子索性造反，为大家谋一条活路。红娘子听闻，心中不禁泛起波澜，她担心自己身为女流之辈，难以挑起领兵打仗的重担，一时间犹豫不决，迟迟下不了决心。
一日，红娘子来到商丘地面卖艺。她的精彩表演吸引了众多人的目光，却也引来了一个心怀不轨的恶霸。这恶霸巧言令色，将红娘子骗进了自家的后花园中，随后便露出了狰狞的面目，竟要强行霸占她为妾。
红娘子强忍心中的怒火，正言厉色地斥责恶霸：“你这无耻之徒，光天化日之下竟敢行此恶事，就不怕遭报应吗？”可这个坏蛋不仅不听劝，反而嬉皮笑脸，更加肆无忌惮地动手动脚。红娘子忍无可忍，挥手就是一记响亮的耳光，打得那恶霸眼冒金星。
这恶霸恼羞成怒，暴跳如雷，大声喊叫着唤来一大帮悍奴恶仆。这些人个个凶神恶煞，手持棍棒，妄图将红娘子捆起来狠狠抽打，逼迫她顺从。红娘子“刷拉”一声拔出宝剑，怒喝道：“快放我出去，休得近前！否则休怪我剑下无情！”
那群狗奴才哪里把她的话放在眼里，将她团团围住，舞刀弄杖，嘴里还不断说着些下流不堪的话语。红娘子见此情景，一怒之下，把心一横，心中暗道：反就反了吧！只见她身形一闪，剑如闪电，一连杀伤了好几个人。
趁着他们惊慌后退之际，红娘子纵身跃上墙头。那群恶奴见状又呐喊着扑了上去，红娘子不慌不忙，取下弹弓，瞄准那个在后面督阵的恶霸，只听“嗖”的一声，一弹正中那恶霸的额头，打得他头破血流，摔倒在地。
红娘子纵身跳下高墙，冲出这深宅大院，与在外等候的伙计们会合。红娘子目光坚定，毅然决然地表示决心造反，大家听后十分高兴，一阵激昂的呐喊，又从前院杀到后院，将恶霸全家杀了个干净，为百姓除了一害。
他们接着在宅子里抄出了大量的银钱、骡马，收拾好了贵重的细软之物，然后放了一把大火，将那宅子付之一炬。之后，把囤积的粮食纷纷散给了忍饥挨饿的百姓。从此，红娘子正式树起造反大旗，广招兵马，纵横驰骋在豫东一带。
红娘子虽然勇敢地树起了造反大旗，然而对于未来的发展，却尚无长远的规划和周全的计策。后来，她打听得李信从开封返回杞县，途中要经过陈留，便出其不意地在半路上将他截住。
红娘子其实是为了日后不使李信因为与自己的往来而受到牵连，所以佯装将他劫持带走，实际上是诚心邀他来军中请教应对之策。李信见到红娘子被逼无奈走上造反之路，心中很是同情她的遭遇，但自己内心又并不赞成造反这种极端的方式。
李信郑重地赠给红娘子两句话：“兵精粮足，不守一地；严整军纪，多行仁义。”说完，便辞别红娘子，转身回回杞县去了。红娘子也没有强行挽留。
红娘子对李信的主张非常赞赏，并且依照他的建议去施行。他们的队伍常常出乎意料，神出鬼没地攻破山寨，严厉惩罚为非作歹的地主恶霸，为穷苦的老百姓出了一口恶气，使得豫东一带的官府和土豪们一听到他们的名号就胆战心惊。
豫东的那些地主和官府早就对李信赈济贫民的善举心怀不满，又听说他和红娘子有所来往，便给他扣上了一个私通“反贼”的罪名，不由分说地把李信打入了监牢。
李信的弟弟李侔为了营救兄长，四处奔波，想尽办法。只可惜仇家的势力太过庞大，官府又对李信处处替灾民说话的行为恨之入骨，所以，即便花了许多银子上下打点，也依然毫无成效。
红娘子听说李信因自己而入狱，心中焦急万分，便派人把李侔请上山来，共同商议如何营救李信。
他们最终一定要攻城劫狱，将李信搭救出来。只是因为杞县城池坚固，而红娘子的兵力相对单薄，经过深思熟虑，决定让李侔先回去暗中联络当地的饥民，里应外合，争取一举攻破城池。
杞县的官府听说红娘子的人马在周围活动，一开始防守得更加严密。红娘子为了迷惑敌人，故意把人马拉到商丘的西北方向，放出风声说要渡过黄河。杞县的戒备这才又放松了下来。