“且慢，我没死。不要娜娜，听起来就很可怕。”
陈果倒立着，满脸惊慌，急忙大喊停下。
他的声音在空气中回荡，带着无尽的恐惧。
我挥了挥手，示意大内侍卫将他放下来说话。
看着陈果那狼狈的模样，我心中不禁涌起一丝复杂的情绪。
“去给咱们陈大员外搞点好吃的来，装死一天了。” 我吩咐道。
“陛下，草民知罪了。”
陈果跪在地上，头低垂着，声音颤抖。
“朕看你这个罪不轻呢，就单欺君一条就够你陈家老小赶赴菜市场陈列身体碎片了。
不过朕不喜欢夷灭别人，朕素以仁德治天下。”
我板着脸，眼神中透露出威严。
“陛下，草民罪该万死。
草民一五一十给陛下讲讲我知道的一切。
祈求陛下只降罪于我一人，不要牵连我哥哥和妹妹。
他们都是无辜的，草民也愿意上交全部家产入国库。”
陈果一边磕头，一边急切地说道。
他的脸上满是悔恨和恐惧，额头上的汗珠不断滚落。
“朕告诉你，朕不喜欢杀戮。
即便是蔡京、童贯这等大奸大恶也只是罢官遣返回乡。
你虽犯死罪，若能迷途知返，支持朝廷新政，朕可以明确告诉你可免一死。
而且汝兄是朕要重用的御史中丞，是国家栋梁，朕怎么忍心让朝廷重臣寒心呢？”
我微微眯起眼睛，看着陈果。
陈果听了我的话，仿佛抓住了救命稻草，连忙开始交代。
“蔡京和童贯等人是如何派手下虞侯找到我。
起初陈果只是因为兄长掌管江南路盐铁关系，迅速发家混道盐商会长位置。
还没有误入歧途，凭借兄长威望在江南可谓是呼风唤雨。
奈何自己不经意间结实了一位自称是蔡太师府上的人，为了进一步巴结权贵赚取更多更大的利益。
便一发不可收拾，起初，自己也知道贩卖私盐是重罪，轻则发配流放，重则杀头。
但是赚了第一桶金后，自己发现这样来钱简直比印钱都快。
加上自己是江南盐铁使亲弟弟，又一路打点，还有蔡、童、高等人做强硬后盾。
真可谓是江南土皇帝，朝廷也一直无人问津。
就算是蔡太师后来装模做样对盐铁进行改革修整也并未改变江南盐市的情况。
就这样一直垄断盐市，许多盐甚至都放潮了，扔掉也不给百姓。
就这样官府收购盐民手里的盐用了极低的价格，再以极高的价格卖出。
再由陈果贩卖低于官府盐价的价格，引得百姓哄抢，赚来的钱上交一半给朝中几位大人，十分之一打点官员，剩下的巨款一人独吞。”
“那你哥哥为何不管？
他身为朝廷命官，怎会不知此事。
莫非他也徇私舞弊。”
我心里对陈思立刻产生了怀疑，这家伙一到自己亲属就睁一只眼闭一只眼是吧。
我的眉头紧锁，眼神中透露出不满。\"
一开始草民当上了盐商会长时，并无违法乱纪。
吾兄经常提醒我，不要做违法乱纪的事情，不然到时候别怪他大义灭亲。
于是草民写信给蔡太师询问办法，太师回信让草民明面守法。
找了个傀儡替身去贩卖私盐，他会找机会调走我兄长去别处任职。
他还派来当朝驸马来江南监督我，按时给他们上交生辰纲。
只不过驸马后来被您派来的钦差卫大人请回京了。
卫大人雷厉风行让草民等几个月都没敢继续大规模贩卖私盐。“
“原来如此，看来朕对这几位处罚真的太轻了。”
我叹了口气，心中满是无奈。
“草民，还有一言不知当讲不当讲。”
陈果小心翼翼地看着我，眼神中充满了犹豫。
我用手扶着头，捂住脸面慢慢找个地方坐下。
“说，继续说你知道的。” 我的声音中透露出疲惫。
“草民还参与了陕西等地的茶马走私。”
陈果的声音低沉，仿佛在诉说着一个可怕的秘密。
“什么？你人在江南，连陕西的事你都能插手？
说下去，说！”
我猛地站起身来，眼神中充满了震惊。
“因为草民当上了大宋首富，几月前就有一胡商找到我。
自称是做大生意的要与我合作赚大钱。” 陈果连忙解释道。
“哦，他可告诉你姓甚名谁了？” 我追问道。
“没有，那人一看就不像是商人，听声音有些不像男人。
走起路来带点官步。
他说陕西有一笔大生意，走一趟就黄金万两。
我听罢十分动心，一听那人说走私茶马。
吓得我连忙拒绝。
怎料那人却说，他乃是北辽皇族派来的。
只要与他合作，保证我荣华富贵，况且北辽一直是大宋兄长。
如果朝廷拿我问罪，大辽国骑兵就会发兵南下。
到时皇帝迫于武力威慑也会放我一条生路。
哦，我留了个心眼，听见那人随从叫他水老爷。
草民所知就这些了，愿意上交所有财产给朝廷。
求陛下开恩，只降罪草民一人不要牵连家人。”
陈果说完，再次磕头求饶。
“你确认你所说是你全部知道的吗？
如若欺骗朕，朕要你被娜娜致死，听到了吗？”
我盯着陈果，眼神中透露出严厉。
嘿哟，我赶紧喊来熊大。
“熊爱卿，赶紧拿出纸笔来，让咱们这位陈大员外把刚才说的罪状都写下来，然后画押。”
我一边说，一边比划着。
“今晚嘛，就委屈你先藏在朕的琼林苑里。
放心，会有人给你送饭菜的。
朕暂时不会杀你，等把事情调查清楚了再做决定。
你就把心放在肚子里，不会牵连到你哥哥妹妹的。
为了你这档子事儿啊，朕连女子殿试都没搞完，真是让人头疼。”
我瞅了一眼熊大，用那无比坚决的眼神告诉他，一定要把陈果给看好了。
接着，我还顺便拉着熊大，贴在他耳朵边上悄悄说：“龙啸休息好几天了，该活动活动筋骨了。”
熊大立马像捣蒜一样点了点头。
“陛下，闻相在麒麟阁要上报选出的女进士呢。
您看有空去吗？”
嘿，听着门外小铠子轻声提醒的声音，我这心里可高兴了。
这新上任没多久的大内总管就是懂事啊。
我麻溜地离开了琼林苑，回到麒麟阁。
“闻爱卿，这天色都已晚了，把你选的人名单给朕瞧瞧。
明早上朝有两件大事呢，朕也好准备准备。”
“遵旨。” 闻爱卿恭敬地应道。
“哦，对了。
爱卿不是尚未婚配嘛，明日正好朕要为我大宋的闻相选择一位窈窕淑女。
今晚回去好好睡一觉，明天要拿出当朝相国的威风样子给这些女子们瞧瞧。”
我笑嘻嘻地说着。
\" 臣谢陛下厚恩。” 闻相连忙道谢。
我拿起名单瞅了瞅，嘿，很好，他没有替我选前三名。
看到雨乔排第一位，我忍不住笑出声来。
这位可不能算数。
再看了看梁红玉的位置也在前列，好家伙，这小子还真是善解人意啊。
还有一个醒目的名字，一下子就引起了我的兴趣。
“小铠子，走吧，跟朕回琼林苑。
今晚朕就去那里歇息，送朕到了你就回去歇着。”
我坐在御辇上，满脑子都是快点回去和陈果确认一件事情。
那心啊，就像有只小兔子在乱蹦跶。