小炤巨大的红色身躯，蜷曲成团。远远看去，犹如一朵怒放的红玫瑰。
浪潮从它的身躯席卷而过，顿时皮开肉绽，朵朵血花飞溅，偌大的广场，竟然星星点点整个开满。
尽管如此，小炤的姿态没有丝毫改变，也没有发出一丝的惨叫。任由那强大狂暴的力量在自己身上肆意撕扯，想要把它撕扯成碎片。
终于，狂潮过去，一切归于平静。
它蜷曲的身躯终于舒展，赫然露出肚腹之下安然无恙的洪浩——这便是它一动不动的原因。
洪浩瞪大了眼睛，小炤为了护他，以肉身硬扛那足以毁天灭地的攻击，心中涌动着难以言喻的震撼与感动。他虽受伤，但此刻内心的火焰却因此燃烧得更加炽烈。原来，他并非孤军奋战，小炤，这个看似柔弱的小生命，也在用自己的方式，守护着他们之间的承诺。
“等你长了本事，也要对公子感恩，他的话便如为娘说的一般。决计不能狂妄自大，不然为娘便不再认你。”
小炤不曾忘记娘亲的话，在力量刚刚觉醒的一瞬间，便毫不犹豫，义无反顾用生命兑现承诺。
动物很简单，没有人类那么多弯弯拐拐的花花心肠，利弊权衡。你爱它，它就爱你，纯真质朴，一切理所当然，本就是这么简单。
人而无信，不知其可也。洪浩未负小炤，小炤亦未负洪浩。一人一兽都用行动诠释了什么叫“三杯吐然诺，五岳倒为轻。”
只是这代价实在是大了些。眼下小炤，浑身上下，只有护住洪浩的肚皮还算完整，其余再无一块好肉。它双目微睁，气若游丝，眼见是活不成了。
子葵子荼姐妹双双上前，子葵嘴唇翕动，想要说些什么，却最终什么都没说出来。
“前辈，看得分明否？”洪浩并不看二人，只是痴痴望着小炤似睁似闭的眼睛。“这便是你们口中的妖狐！”
“哎——”子葵长长叹一口气，“我……我们错了。”她的声音沉重，仿佛是在对小炤的道歉，也像是在对自己长久以来的偏见进行反思，“原来，善恶并不在于种族，而在于心。”
“三招已过，你们……走吧。”洪浩艰难道。“我敬你们是忠烈之后，希望以后遇到精怪，能谨慎一些。”
姐妹二人一愣，望一眼洪浩，不再言语，默默转身离去。
不知怎的，那一刻姐妹二人皆生出一种奇异的直觉，若再计较，她们必会一败涂地！
祝宓等人早就围了上来，围着小炤惨不忍睹的庞大身躯，均是眼中含泪，心下黯然。尤其林悦，她照顾小炤日久，此刻更是哭得稀里哗啦没了模样。
洪浩亦是凄惶，怀中小炤母亲的骨殖，还未完成送回青丘安葬的诺言，现在……才过多久，它母子二人又要在另一个世界团聚了么？
“老爷，让妇科圣手老头来看看。”洪浩悲伤之间脑子一片空白，还是贴心小棉妖灵儿一语提点。
洪浩猛然醒悟，然后以一种不可思议的速度消失，再出现，身边便多了怪医老头。
怪医老头本还在灵香阁与姑娘们畅谈想当年，稀里糊涂便被洪浩捉来此处。不过他一望见如巨鲸般的小炤，立刻就明白怎么回事。
他的眼神中透露出前所未有的凝重。立刻围绕小炤走了一圈。边走边查验那些触目惊心，深可见骨的伤势。每伸手触碰一处，都能感受到那深入骨髓疼痛。
“这……这伤势，简直是闻所未闻。”怪医老头的声音低沉而颤抖，他的语气中充满了对小炤的同情和敬畏，“全身几乎没有一块完好的肌肤，骨骼也多处断裂，内脏更是受到了严重的冲击。”
洪浩的心仿佛被一只无形的手紧紧握住，他无法想象小炤是如何承受住如此惨烈的攻击的。
他一下子跪在老头面前，死死抓住老头的手，犹如濒死之人抓住救命稻草。哆嗦道：“老先生，你一定要救救它，只要你能救活，无论你要什么我都答应你！”
老头被洪浩捏得龇牙咧嘴直吸冷气，哭丧着脸，“公子，你再这么用力，老头子我的手就废掉了，那就真的没办法了。”
洪浩这才醒悟过来，听老头口气还有希望，赶紧松开，“多谢老先生。”
“嘿嘿，先前都是毛毛雨，今日让公子瞧瞧老头子的真正手段。”
话音一落，怪医老头的气质神态便仿佛换了一个人，从一个有些猥琐的糟老头子一下变作……极有本事的猥琐的糟老头子。
“诸位让一让，老夫要施展医术了。”怪医老头神色凝重，语气中带着不容置疑的威严。
洪浩和祝宓等人不敢有违，立刻全部后退，给老头留出足够的施展空间。
老头口中诵念咒语，双手结印，双眸骤亮。他袖袍一挥，数道银光划破长空，化作细若游丝的飞剑，灵活地在空中盘旋，宛如生灵般遵从他的意志，精准刺入小炤体内各处关键之处。
尽管这些飞剑相较于小炤庞大的身躯显得微不足道，但它们却在小炤体内发挥着惊人的效用，不仅将断裂的骨骼一一复位，更以一种玄妙的手法，将那些断裂的经脉与灵络重新接续，仿佛有股神秘力量在引导着它们复原。
“此乃老夫独创的微创飞针缝合之术！”老头得意地介绍道。
那些飞剑在小炤体内穿梭交织，犹如刺绣织锦一般。每当一处伤口缝合完毕，飞剑便自行飞回，整齐排列在他的袖边，静待下一次召唤。
随着治疗的持续，小炤原本黯淡无泽的身躯逐渐泛起淡淡红光，显然是生命力复苏的好兆头。众人无不惊叹，这样的医术，已然超越了凡尘俗世的认知，唯有仙人方能施展。
洪浩喜出望外，心中稍定。
此刻天已尽黑，星云舟灯火通明，一声长鸣，显然是要起航了。
“娘亲，你们上船先回去吧。”下一站便是火神大陆，“小炤这样子没法上船了，我留下来照顾它，等它好了再去找娘亲。”
祝宓摇摇头，“让为娘留下来一起吧，人多好有个照应。”
“娘亲，你是孩儿的娘亲，也是火神族的族长，出来大半年了，不能再耽搁。”洪浩劝导，“小炤一时半会没法恢复，即便恢复了，星云舟也没法装它。我和它走陆路去找娘亲。”
祝宓知道他说的都是道理，只不过才见儿子从凤凰城平安归来，又要分别，总是不舍。
“洪大哥，我陪你走路。”陆芷道。
“我也想陪着哥哥，还有小炤。”林悦与小炤关系亲近，自然更是不舍。
洪浩大手一挥，“你们统统上船，随娘亲先回去。我是风餐露宿惯了的，你们细皮嫩肉却吃不消。”
洪浩坚持，祝宓便不再坚持，她知道自己孩儿平日随和散淡，不过一旦定下来，却也是九牛二虎也拉不回来。
当下便道：“好了，你们都跟我先回去，孩儿带着你们走不快，更耽误时间。”
说罢对洪浩动情一句：“孩儿，娘亲等你相聚，不见不散。”便领着众女子赶紧上船去了。
此时怪医老头已经治疗完毕，也不管形象，直接一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
洪浩满怀感激，过去对他道：“这一次若不是老先生相救，我恐怕……”
怪医老头不待他说完，嘿嘿一笑，“公子忘性真大，才分开不过些许时间，怎生就忘了老夫的规矩。钱货两讫，莫谈交情。”
洪浩一愣，旋即醒悟过来，连连道：“没忘没忘，灵石？桂胶？老先生要什么，要多少，尽管开口就是。”
却不料老头叹一口气道：“要什么要？老夫一辈子钱货两讫，互不相欠，不吃亏也不占欺头……实不相瞒，这火狐老夫没有治好……老夫怎好腆着脸要？”
洪浩一听，顿时如遭雷击，浑身一下瘫软，说话便不利索，“这……老先生……怎么回事……”
“其他伤势都是小事，它最重要的灵海被尽数摧毁，若不能再造，只是普通狐狸寿数。”
普通狐狸也能活个十年左右，洪浩心下稍安，“听老先生意思，灵海可以再造？”
老头点点头，“可以是可以，不过极难，主要是材料珍稀难寻，世间少有……比公子的桂胶还要罕见。”
“呜——”此刻星云舟再次发出长鸣，提醒即将关闸。
老头子便起身，“这灵狐是火狐，你只有寻到火灵石给它吞服，方可再造它的灵海。”说罢一溜烟跑去登船。
“火灵石？”洪浩心中暗忖，“不管有多珍稀难得，我也要给小炤找到。”
一阵轻微震动传来，星云舟终于开始缓缓上升。
洪浩站直了身体，望着星云舟挥挥手，与娘亲作别。他知此刻娘亲等人必定是看着他和小炤，满是不舍。
星云舟上升越来越快，终于消失在夜幕中。
小炤还未醒来，它这庞然大物，在广场显得极为打眼。但眼下别无他法，只有等它自己醒过来才能再做计较。
“灵儿，你可听说过火灵石？”洪浩心语道，“若无一点线索，也不知该往何处去寻。”
找桂胶至少还有龙祖给他指了方向并传送过去。
“老爷，我听说过没见过。”灵儿毕竟是见多识广。“火灵石，顾名思义是带火属性的灵石，是修炼火系功法修士居家出行，杀人越货的天材地宝。”
洪浩愁道：“那便是有这东西存在，却不知去何处寻找。”
“老爷，既然是火灵石，灵儿认为自然还是本来要去的火神大陆最有希望寻到。”
洪浩听来也觉得颇有道理。
“你说过各个大陆你都熟悉，那这去火神大陆你可知路径？”
“老爷，一路向南，到了海边，穿过海峡便到。”
就在此刻，小炤却有了变化。它慢慢缩小，没一会便又恢复到了先前的大小。
老话说短小精悍，这话用在人身上或有出入，用在小炤身上却是一点不错。
这一缩小它精气神也恢复回来，睁开眼睛，望见洪浩，立刻吱吱欢叫，窜上他肩头不住舔他的脸。
它显然是记得先前发生的一切，看见洪浩无事，心中欢喜才有此动作。
洪浩自然也是欢喜。只不过看着空荡荡的码头，再看它小小身躯，不禁喃喃道：“你可真是个磨人的小妖精啊。”
灵儿倒是会安慰人：“老爷，你是气运之子，既然是天意如此，总有因由……路虽远行者将至，老爷走便是了。”
洪浩听得豪气顿生，点头道：“也好，我也喜欢脚踏实地，走就是了。”
说罢起身，将小炤放入怀中，“走，天色已晚，先找个店家住上一晚。”
灵儿正要夸老爷雷厉风行说走就走，听他如此说话，立刻便鄙夷道：“老爷，披星戴月，日夜兼程，方显英雄本色。”
“你老爷不是英雄，不好色。”
小炤在洪浩怀中，自然没有在林悦怀中那般绵软舒适，它颇有些不适应，干脆窜到洪浩肩头端坐，洪浩也都由它。
洪浩带着小炤，沿着夜色中的街道缓缓行走，寻找着可以投宿的客栈。他并没有选择就近的，每个码头都有的后街，而是离了大方山，一路往南。
终于走到一个小镇，街道两旁，灯笼高挂，昏黄的光晕洒在青石板上，给这静谧的夜晚添上了一抹温馨。偶尔有夜归人的谈笑声随风飘来，更添了几分人间烟火的气息。
这便是原因。自从和娘亲登上星云舟，尽管他自己并不在乎甚至刻意回避，但火神族少主的身份如影随形跟着他，让他始终有一种不自在不真实的感觉。
星云舟上都是有头有脸的人物，他始终没法从容自如的去应付。或者说不屑去结交，去应付。
他从小过的是苦日子，跟随大娘也是和市井街巷，凡尘烟火中普通百姓日日厮混交道。那是一种他习惯的，如鱼得水的日子。
其实也可以说他是烂泥扶不上墙，天生就是泥腿子的命。那么多机缘造化，他还是做不来高高在上的修仙人。
骨子里还是热爱那些有时市侩，有时良善，有时淳朴，有时可恨……但总是真实而认真活着的凡夫俗子，芸芸众生。
望见前面有一间普普通通的客栈，洪浩便打定主意就在此投宿。
他便三两步走上前去，进到店中。
人生何处不相逢，天下谁人不识君。
“啊，洪公子！”