将近年关,江老夫人身子好些,按照惯例,要去寺中为族中祈求来岁平安。
这日正是十五,众人给江老夫人请了安,便随江老夫人一起出了门。
浩浩荡荡一众的马车,除了三房嫡女三小姐江清念身子不好留在了家中,家中其余的夫人小姐都随了行。
这是清仪回江府后第一次出门,大房的四个姊妹同乘一辆车。
江容瑛偶与江容瑾低语两句,清仪则闭目养神,一路上无言却也和谐。
崇真寺坐落在上京的近郊,这里离城略远些,但胜在清净,平日都是官宦世家来此进香。
为免冲撞了女眷,寺里提前清了场,今日只接待世家女客。
住持领着她们从侧门而入,进过香后,又带众人去禅院休息。
文昌伯爵府李家今日也定了来上香的,那是二夫人李沁如的娘家,两家是姻亲,又皆是女眷,便在一处休息。
江老夫人在上首同李老夫人坐在一起聊着家常,夫人姑娘们都坐在下首相陪。
沈氏身边的丫鬟走进堂内,对着沈氏耳语一番,清仪便见沈氏的目光落在自己身上。
果然,她开口对着江老夫人道:“今日天色这样好,早前便听闻寺中有一处天泉,景色尤为不俗,今日没有外客,正好让姑娘们见见世面。”
江老夫人和李老夫人皆赞许地点点头:“好不容易出来一趟,便不必拘着了。”
有了江老夫人这句话,姑娘们都有些雀跃,一个个行了礼便退了下去。
清仪对此并不感兴趣,独坐在桌前品着茶。
却见沈氏走到她跟前,亲亲热热地挽了她说道:“仪儿这些年一直在宫中,此番正好跟姊妹们熟络熟络,可别一人独坐于此了。”
说完又对着雪枝吩咐:“山里风凉,去给大小姐取披肩来。”
清仪看着沈氏虚伪的笑,想来今日沈氏有所图谋,她若不去岂不是让沈氏白费心机。
见江老夫人看过来, 清仪起身从善如流地跟着沈氏出了屋子。
她同沈氏落在最后,还没走出禅院便见远处走来一僧侣。
沈氏见他很是热络,上前行礼:“玄仓大师今日竟在。”说着转头对清仪道,“仪儿你沿着这道一路走下去便是了,我在此处同大师讨教佛法一二。”
清仪淡淡看了她一眼,点头称是。
见沈氏走得远了,清仪轻笑一声,沈氏所指之处应不是什么天泉,是等着什么人。
清仪心中已经猜到大半,许是楚峥设的局,沈氏敢这样做,必是得了父亲的吩咐。
若在宫外传出她同楚峥私下相见,举止亲昵,她是不嫁也得嫁。
清仪察觉身后有人跟着,怕被沈氏看出端倪来,转过两个路口,她有意甩开尾巴,却不想这崇真寺看着不大,内里却弯弯绕绕,让她也迷了路。
走着走着越来越荒凉,清仪暗道不好,不过只要尚在寺中,应当不会有危险,只要不碰到楚峥,都无碍。
这般想着步子倒是放慢了两分,崇真寺此处她并未来过,四处景致都是极好,还真是别有洞天。
正走着便见前方瀑布下的磐石上盘腿坐着一僧人,一身素色僧衣,神清骨秀,皎如日星。
峡谷缝隙透过一寸自上而下的光晕打在他身上,像是给他镀上一层金光,如同神明临世。
清仪看得移不开眼,心中莫名升起的崇敬虔诚止于“神明”的睁眼。
那湛蓝色的眸,眼神冰冷,声音清洌:“你不该来此。”
清仪只觉周身漫起一阵寒意,自他睁眼的那一刻,气场瞬时逆转。
觉知危险,清仪控制住自己发颤的喉,不自觉退后两步:“我…无意扰了师父清净,只是迷路至此,还请师父见谅。”
说着继续往后退去,她看清了对方眼中明晃晃的杀意,若再不走怕是要命丧于此。
刚转身便被一柄剑抵住咽喉,冷冽的剑锋带着寒气,持剑的是一蒙着面的黑衣男子,身材颀长,他靠得有些近,遮住了清仪头顶的三寸日光。
只觉耳畔温热,持剑男子低沉的声音漫进她的耳:“郡主今日不曾路过此地,更不曾见着什么人。转身后向右拐,一条直路走出去,便能回到你来时的地方。”
“好。”清仪颤抖着声音道,待到那人放下了剑,她有些站不稳,险些崴了脚。
有力的臂膀扶了她一把,清仪像被灼伤,慌忙退开,头也不回地向前走去。
清仪不知自己走了多久,终于在竹林边碰见了来寻她的雪枝。
“可急死奴婢了,小姐是不是遇上了什么事?”雪枝将手中的披风披在清仪身上,见清仪脸色极差,忙问道。
清仪只摇摇头:“无事,只是不小心迷了路,赶紧回去吧。”
雪枝虽担忧,但也止住话头没有多问。
正准备往回走便听远处有吵嚷声响起,清仪看着那方向,心下了然,是为她准备的戏台,只是不知她这个主角不在,这戏如何唱起来。
江李两府的众人从天泉处而归,李沁如携着自家嫂嫂走在最前头,姑娘们跟在后方。
却突然听见一声惊呼,一男一女举止亲昵跌在跟前。
楚峥怀中环抱着一素衣女子,两人靠得极近。
李沁如是个撑得住事的,怕男女私会这样的丑事污了姑娘们的眼,连忙让丫鬟们带着姑娘们离开,她同李夫人上前查看。
这一看可把李沁如惊诧出声,男子是三皇子楚峥,而这女子……身上的衣服格外眼熟,竟是江府的姑娘。
楚峥怀中的女子因惊吓晕了过去,如今他也不好松手,只能将人搂在怀中对众人点点头:“今日峥出门上香,却不想瞧着江姑娘自亭下跌落,为救人不得已失了礼数,还请夫人们见谅。”
江小姐?夫人们心里都有了数,江府的小姐都未出阁,楚峥能识得的江小姐便只有江清仪一人了。
想着他二人在宫中便过从甚密,应当是偷偷私会不小心滑了脚,才这般说的,众人面上都浮起暧昧的笑意。
李夫人暗暗腹诽,这宁安郡主养在太后膝下怎得也养的这般孟浪的性子,换了旁的世家小姐是要被万人所指的。
在这时见着远处走来一人,众人定睛一看,都惊了一跳,楚峥也不自觉往来人,手上劲一松,差点将人抱摔了。
清仪步履款款,此时含着些许笑意,走近了对着各位夫人行了礼,又对着楚峥行了礼。
李沁如暗道不好,这才看向同楚峥怀中的女子。
竟是江容瑛!
“快,来两个婆子,将四小姐送往禅房,再请人来瞧一瞧。”李沁如沉稳地吩咐着,让人从楚峥手中接下了江容瑛。
李沁如心里焦急烦闷,面上却要保持端庄,楚峥是在同江清仪论着亲事,还未落定,如今江容瑛又同楚峥扯上关系,若传出二姐妹争夫之言,她们江府的女儿今后要如何自处?
一场闹剧随着众人离开落下帷幕,清仪没想到自己未中计,倒是江容瑛顶了她的戏份。
旋即又想明白了,沈氏恐怕根本没有想让她入局,这是将楚峥和父亲一起摆了一道。
沈氏不想看她入皇子府,若非要嫁个江家女过去,她宁愿是好把控的江容瑛,到时父亲也能想得过去,真是一箭双雕。
只是苦了楚峥和皇后的一番谋算,江容瑛除了江家,背后可没有秦家和太后,出了这样的事,他们也不好再说要娶自己的话了,沈氏真是帮了大忙。