隆冬时节，位于长河以南的大齐境内，却仍是一副葱茏翠绿的景象，丝毫不见冬日的凋零与萧瑟。
官道上，一支浩浩荡荡的队伍向北而行。
马蹄声阵阵，低沉而雄浑，如闷雷般在大地上滚动，将马车里传出的低低啜泣声掩盖了几分。
车厢内，一女子双肩不住地耸动，正掩面哭泣。
她梳着高高的云髻，别着十对对插碧玉簪，鬓边还别着一朵白色绢花。
顾晏廷凝视着她，心中不禁暗自摇头叹息：“长姐，您且节哀，莫要再伤心了。两个小外甥身为大齐皇室血脉，父皇又怎会容他们留存于世？”
静和公主闻听此言，哭得愈发肝肠寸断。
当大盛对大齐宣战时，她满心绝望，以为自己与两个孩儿必将殒命于此。
幸得顾晏廷相助，暗中派人将他们保护起来。
本以为能就此躲过一劫，可谁能料到，命运竟如此残酷，两个孩儿最终还是未能逃脱被杀的厄运。
最是无情帝王家，想当初，她肩负着国家的使命，告别亲人，和亲远嫁至大齐，本以为于父皇而言，她是有几分功劳的。
却未曾想到，父皇下达的第一个命令，却是命人杀了她的两个孩儿。
可恨她生在帝王家，一生皆被命运裹挟，毫无自主之力。
先是嫁给自己不喜欢的人，现在又独自品尝丧子之痛。
顾晏廷微微叹了口气，轻声劝道：“长姐，你也莫要一味地责怪父皇。他身处帝王之位，先是一国之君，而后才是一个父亲。”
“那两个孩子，亦是他的外孙。他做出这样的决定，内心又何尝不是饱受煎熬、痛苦万分呢？”
“父皇其实很爱你，他亦深知自己此举有负于你，特意来信嘱托我，要我好好开解你……”
“他还说，只要你能振作起来，无论你提出何种要求，只要他能办到，他都会应允。”
静和公主听闻此言，只是不住地抽泣，哽咽道：“人死不能复生，如今说这些又有什么用呢？”
顾晏廷再接再厉，继续劝道：“长姐，我明白这痛苦难以消散，可逝者已逝矣，生者仍须前行。一味地沉浸在悲痛之中，也无法改变既定的事实。”
说到这里，他略微停顿了一下，似是思索了片刻。
而后，才继续开口道：“依我之见，长姐不如找个喜欢的人嫁了，与心爱之人再生一子，如此方能走出丧子之痛。”
听到“心爱之人”这几个字，静和公主一阵恍惚，脑海中立马浮现出一个人的身影。
那个人，如今身居高位，声名赫赫，且早已娶妻生子，家庭美满。
这样的他，又怎能再娶她这样一个命运多舛、已然生育过两个孩子的妇人呢？
此前没能嫁给他，此后更没有可能嫁给他。
不能嫁给他，那嫁给别人又有什么意思呢？
心口一阵剧痛袭来，静和公主疼得呼吸一滞。
丧子之痛尚未消散，如今连那深埋心底的隐秘情感也被牵扯了出来。
往后的日子，难道真的就只能在这无尽的哀伤与孤独中度过吗？
她也曾幻想过，若能与他长相厮守，或许这冰冷的人生还能燃起几分温暖的火光。
静和公主想到这里，伸手掀开车帘，呆呆地望着窗外。
那飞速掠过的景色仿佛是她那遥不可及的梦，一闪而过，转瞬即逝，徒留满心的怅惘与苦涩。
顾晏廷没有再出声，车厢内陷入长久的沉默。
过了很长时间，静和公主才收回视线。
她盯着顾晏廷，语气中带着几分落寞：“九弟，莫要再拿我打趣玩笑了。”
“如今我一个生过两个孩子的妇人，青春不再，又背负着如此沉重的过往，这世间又有哪个男子会愿意娶我呢？”
顾晏廷不急不忙，缓缓道：“长姐，你莫要妄自菲薄。你是大盛尊贵无比的公主，金枝玉叶，身份地位足以配得上这世上的任何男子。”
静和公主不以为意，并未回应，只是嘴角泛起一抹苦涩的笑意，心中满是自嘲与无奈。
然而，她万万没有想到，顾晏廷接下来的话语竟让她的心尖剧烈颤抖起来。
“长姐，我知道你倾慕严、大将军。他的确很棒，出类拔萃，是咱们大盛的英雄人物，和长姐你非常般配。”
顾晏廷的声音平和而沉稳，却特意在 “严” 字上加重了读音，且在其后故意停顿了片刻，明显是在有意强调。
静和公主不禁瞪大双眸，直勾勾地盯着他，脸上满是难以置信的神情。
她是喜欢那个人，喜欢了很多年，可从未向任何人吐露过半分。
哦，她差点忘了。
那时候，她总是厚着脸皮、死乞白赖地去找那个人，可他老是摆着一副臭脸，对自己不理不睬。
她就以公主的身份压他，命令她陪自己玩耍。
往事一幕幕，开始在脑海中清晰地显现。
她的动机是那么明显，被别人瞧出什么来也能说的过去。
不过，那时候顾晏廷还只是一个小屁孩，他能懂什么，又怎么会去关注那些呢。
顾晏廷看着静和公主那满是询问与疑惑的眼神，主动替她解惑：“长姐，我听到了。”
这没头没尾的一句话，让静和公主愈发觉得一头雾水，不解又添了几分。
顾晏廷微微叹了口气，不紧不慢道：“那天，你站在枫树下问他，‘殊哥哥，你愿意娶我为妻吗？’那场景，我恰巧瞧见了。”
静和公主听着顾晏廷的描述，瞬间想到了那个下午。
那天，她一辈子都忘不了。
那是她即将远嫁和亲前的一天，她怀着满心的期待与忐忑，鼓起勇气约了那人出来，问他：“殊哥哥，你愿意娶我为妻吗？”
她当时是多么希望能从他口中听到那个肯定的答案。
哪怕她知道，他们之间再无可能。
可她却依旧固执地想要一个答案。
然而，那人却双唇紧闭，只静静地站在那里，一言不发，并未回答她。
那沉默，似是无声的拒绝之言。
她再也承受不住，红着眼眶，转身跑开了。
静和公主抬眸看向顾晏廷，眼中仍残留着回忆带来的伤痛，轻声问道：“你是怎么知道的？”
她实在想不明白，当时那般僻静的场地，这个小自己许多的弟弟是如何知晓的。
顾晏廷顿了顿，思绪瞬间飘向很远，回忆道：“那天，我因和母妃置气，便甩掉跟在身边的宫人，偷偷爬到一棵枫树上。”
“本想让宫人找不到我，却不想听到了你与严大将军的对话。哦，那时候，他只是宫中的一个侍卫，还不是大将军。”
静和公主深吸一口气，轻声道：“既然你都听到了，那你应该知道，他对我没什么那个意思，又怎么会愿意娶我为妻呢？”
“更何况时过境迁，如今他早已成家立业，妻子在堂，就是妾室也不在少数，我与他之间，早已没了可能。”
顾晏廷却摇了摇头，目光直视着她的眼睛，坚定道：“不，长姐，你错了。他是愿意娶你的，只是当时或许有诸多无奈与考量，才未能当场回应你。”
“你知道吗？在你伤心离去之后，他在原地呆呆地站了许久，仿若泥雕木塑一般。”
“最后，他竟用拳头猛砸树干，一下一下……我还听到他对着染满鲜血的拳头，喃喃自语，说总有一天，他会将你娶回家。”
静和公主闻言，心中那早已尘封的情感瞬间如决堤的洪水，汹涌而出。
眼泪再次不受控制地滂沱而下。
顾晏廷继续往下说：“长姐，还有一事。他府中有个妾室，是京兆尹的掌上明珠。”
“我曾偶然见过那女子一面，竟发觉她的相貌与你有七八分相似。这难道还不足以说明他喜欢你吗？”
静和公主缓缓闭了闭双眸，试图让自己紊乱的心绪稍稍平复。
短暂的调整后，她咬唇道：“可是他已经有了家室。”
顾晏廷面色凝重，义正言辞道：“这有何难？长姐您莫要忘记，当初你为了使这个国家免受战火的侵袭，才远嫁和亲的。”
“因为这桩政治婚姻，你几乎赔上了自己的一生。您为国家、为百姓所做出的巨大贡献，举国上下皆是有目共睹。”
“如今你平安归来，只需向父皇讨要一道旨意，又有何不可？再说，还有我这个做弟弟的，父皇那里，我也会与你一同陈情。”
静和公主的目光紧紧锁在顾晏廷的脸上，想要从对方的表情中看出什么。
她是皇后的亲生女儿，是太子的同胞妹妹，在这宫廷权力的棋局之中，与他的阵营本应是处于对立的局面。
况且，倘若她真的嫁给一个影响颇广、民众尊崇、能一呼百应的大将，那么对于顾晏廷而言，无疑是百害而无一利。
静和公主实在想不出，她的这个九弟究竟存有怎样的私心，为何要替自己谋划筹算。
她正想着，马车外突然传来一阵嘈杂的声响。
紧接着，便是侍卫的呼喊声与兵器相交的铿锵之音。
静和公主心中一惊，瞬间意识到遭遇了刺客。
顾晏廷反应迅速，立刻抽出腰间佩剑，低声嘱咐她不要惊慌，随后侧身掀开车帘一角，警惕地观察着外面的局势。
只见一群黑衣蒙面人如鬼魅般出现在官道上，与侍卫展开了一场激烈的厮杀。