巴图犯下的桩桩恶行，桩桩都令人发指，罪大恶极这个词都不足以形容他的罪孽。然而，无论他做了多少坏事，他始终是巴鲁血脉相连的亲弟弟。此刻，看着弟弟那毫无生气、冰冷地躺在地上的身躯，巴鲁心中五味杂陈，一阵又一阵难以言说的难受涌上心头。
他的双腿像是被灌了铅一般沉重，每一寸肌肉都在抗拒着这个动作，但他还是缓缓地、艰难地站起身来。他的眼神空洞而又复杂，有悲伤，有愤怒，更有一丝不甘。他深吸一口气，努力让自己镇定下来，那口气在胸腔里憋了许久，才缓缓吐出，带出的是无尽的哀伤。
“传我命令！”巴鲁的声音沙哑而又低沉，带着一种不容置疑的威严，“发动所有人手，进行地毯式搜索，哪怕把这片土地翻个底朝天，也一定要找到凶手！活要见人，死要见尸！”他的话语掷地有声，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的恨意。
命令迅速传达下去，守卫们立刻行动起来，脚步声、呼喊声交织在一起，打破了原本的死寂。巴鲁独自一人站在原地，目光依旧停留在巴图的尸体上，思绪飘回到了从前。小时候，他们一起在草原上追逐嬉戏，一起对抗外来的欺负，那些美好的回忆此刻却如同一把把利刃，刺痛着他的心。
“巴鲁族长，请节哀。”杨辰不知何时来到了他身边，声音低沉而带着几分喟叹，抬起手，轻轻拍了拍巴鲁的肩膀，那动作里满是安抚与理解。他的手掌在巴鲁肩头短暂停留，似是想把力量传递过去，可最终也只是无奈地叹了口气，缓缓转身，拖着略显沉重的步伐离开。
高宇原本跟在杨辰身后，看着巴鲁那孤寂又悲痛的背影，嘴巴微张，像是有千言万语要倾诉，脚步也不自觉地顿住。然而，杨辰像是察觉到了他的意图，不着痕迹地伸出手，拦住了高宇，目光平静却不容置疑：“让他静静吧！”高宇的话被堵在了喉咙里，只能顺着杨辰的牵引，一步三回头地离去，每一眼都带着担忧与关切。巴鲁依旧伫立原地，对周围的动静浑然不觉，满心满眼只有弟弟巴图，往昔的回忆如潮水般涌来，将他彻底淹没 。
黑暗里，一个身着黑袍的神秘身影静静伫立，周身散发着令人胆寒的气息。黑袍人微微仰头，那藏在兜帽阴影下的双眸中，闪烁着冰冷且怨毒的光，薄唇轻启，声音低沉而又充满不屑：“哼，这个巴图简直就是个彻头彻尾的废物，不仅没办成事，还差点把组织的秘密给泄露出去，真是成事不足败事有余！”
言罢，黑袍人缓缓偏过头，目光如刀一般直直地射向杨辰，那眼神仿佛能将人千刀万剐：“杨辰，只可惜我暂时不能出手对付你。不过你别得意得太早，咱们之间的账，迟早要算，咱们走着瞧！”
话音刚落，黑袍人脚下轻点，身形瞬间化为一道黑色的残影，裹挟着一阵阴寒的风，眨眼间便消失在了无边无际的黑暗之中，仿佛从未出现过，只留下空荡荡的黑暗。
寨子里已然乱成了一锅粥，人心惶惶，虽说林悦和她的伙伴们已经竭尽全力，陪伴在阿依朵身旁，帮着她安抚众人。林悦耐心地倾听着每一位族人的担忧，轻声细语地宽慰；阿依朵强撑着精神，穿梭在人群中，用坚定的话语给大家打气，可即便如此，依旧难以驱散族人们心中的恐慌。毕竟，族长的失踪就像一块巨石，狠狠地砸进了原本平静的湖面，激起千层浪。没有了族长的主心骨，未来的路该如何走，每个人心里都没底，这份未知，让恐惧肆意蔓延 。
议事厅内，气氛凝重得如同暴风雨来临前夕。四周墙壁上悬挂的兽皮壁画，在昏暗摇曳的火把光影下，仿佛也透着几分不安。
大长老巴拉坐在首位，神色肃穆，他重重地敲了敲桌子，那敲击声在寂静的厅内格外响亮，震得众人心里一颤。“如今族长失踪，这苗王寨可不能一日无主啊，当务之急，得尽快选出个能管事的话事人来。”巴拉的声音低沉而有力，在空旷的厅内回荡。
三长老巴德一听，立刻附和，他站起身来，双手撑在桌子上，身子微微前倾：“我觉得大长老资历深厚，威望极高，继任族长之位那是再合适不过了。”巴德满脸堆笑，眼神里却透着旁人难以察觉的意味。
“这怎么行，我何德何能啊。”大长老巴拉连忙摆摆手，脸上露出谦逊的神情，可那眼底却闪过一丝不易察觉的得意。
二长老巴纳皱了皱眉头，站起身反对道：“现在族长失踪，生死未卜，最要紧的难道不是赶紧派人四处寻找族长吗？这时候谈继任的事，是不是不太合适？”巴纳一脸严肃，目光扫过众人，试图说服大家。
三长老巴德一听，急了，他提高了音量反驳：“话可不能这么说，现在寨子已经人心惶惶，乱成一团了。要是没有个主心骨出来镇场子，这局面只会越来越糟。必须得先选出新族长，稳定住人心，再去找老族长也不迟。”巴德说得头头是道，双手在空中比划着，语气十分笃定。
二长老巴纳沉思片刻，缓缓说道：“既然如此，我倒是觉得阿依朵可以当族长。”此言一出，众人皆是一愣，随后厅内响起一阵轻微的议论声。
“阿依朵？”三长老巴德像是听到了什么天大的笑话，瞪大了眼睛，“她不过是个乳臭未干的小丫头片子，能有什么能耐？怎么带领我们这一大家子族人？”巴德满脸不屑，连连摇头。
二长老巴纳不紧不慢地说道：“阿依朵虽是个年轻姑娘，可别忘了，她是族长的女儿，血脉里就带着这份责任。而且这些年，她跟着老族长历练，她的能力我也是清楚的。她聪明果敢，有担当，假以时日，定能成为一位出色的族长，带领我们苗王寨走向更好的未来。”巴纳的眼神中透露出信任与期待，仿佛已经看到了阿依朵带领族人的场景 。
四长老巴坤一直沉默着，此时缓缓开口：“二长老所言不无道理，阿依朵那股子韧劲我是见过的，上次寨里遭遇旱灾，她跟着老族长四处寻水，出了不少力。”他的声音不高，却沉稳有力，一时间，众人都陷入了思索。
大长老巴拉微微眯起眼睛，暗自思忖：阿依朵年轻，若真上位，自己凭借资历，或许还能在背后掌控局势。想到这儿，他清了清嗓子说：“既然几位长老都觉得阿依朵有潜力，倒也不妨给她个机会试试。”
三长老巴德见局势逐渐偏向阿依朵，心中焦急，还想再争辩，却被大长老眼神制止。
在众人的议论声此起彼伏、几乎要将屋顶掀翻之时，议事厅的门“吱呀”一声被猛地推开。一道中气十足、带着几分威严与不悦的声音骤然响起：“我还没死呢，你们就这么按捺不住了？”
这声音如同一记炸雷，瞬间让厅内沸腾的讨论戛然而止。所有人都像是被施了定身咒一般，动作定格，随后纷纷惊愕地回头。只见门口，族长巴鲁身姿挺拔地站在那里，他的脸上带着些许疲惫，却难掩那与生俱来的领袖气场。巴鲁的目光如炬，缓缓扫过厅内的众人，那眼神仿佛能洞悉每个人心底的想法。
在他的身后，阿依朵静静地站着，眼神中透着复杂的情绪，有历经波折后的释然，也有对眼前这一幕的感慨。刚才还在为谁来担任族长而争论不休的长老们，此刻都面露尴尬之色，一时之间竟不知道该说些什么。大长老巴拉张了张嘴，想要解释，却发现喉咙干涩，发不出半点声音。三长老巴德更是满脸通红，恨不得找个地缝钻进去 。
巴鲁迈着沉稳的步伐走进议事厅，每一步都踏得坚实有力，那脚步声仿佛是在敲打众人慌乱的心。他径直走到首位，缓缓坐下，目光如利刃般扫过在场的每一位长老。
“怎么，我不过是离开几日，这寨子就要变天了？”巴鲁的声音低沉，却带着不容置疑的威严。众人纷纷低下头，不敢与他对视，议事厅里安静得落针可闻。
二长老巴纳率先回过神来，上前一步，恭敬地说道：“族长，您可算回来了。这几日您失踪，寨子里人心惶惶，我们实在是担心，这才商议着先选出个能主持大局的人。”巴纳的话语诚恳，脸上满是关切。
巴鲁微微颔首，神色缓和了些：“我知晓你们的苦心，只是这选族长之事，岂是能仓促决定的？”说着，他看向一旁的阿依朵，眼中满是欣慰与期许：“阿依朵这孩子，跟着我经历了不少事，能力和心性都有了很大的成长。但她毕竟还年轻，需要更多的历练。”
阿依朵微微抬头，目光坚定地看着巴鲁：“父亲，我明白自己的不足，也愿意继续学习，为寨子出力。”她的声音清脆却坚定，让在场的长老们对这个年轻的姑娘不禁刮目相看。
大长老满脸堆笑，双手搓了搓，赶忙起身说道：“既然族长回来了，那自然是皆大欢喜，天大的好事！这几日可把大家都急坏啦。依我看，这会议就到这儿吧，大家都散了，散了！”说罢，他眼神快速地在众人脸上扫了一圈，试图捕捉大家的反应。
众人的目光齐刷刷地看向族长巴鲁，像是在等待着最终的裁决。巴鲁坐在主位上，神色平静，不紧不慢地扫视了一圈厅内，微微点头，算是应允。
得到巴鲁的首肯，长老们这才如释重负，纷纷起身。三长老巴德一边起身，一边小声嘀咕着：“可算结束了，这几天可折腾得够呛。”二长老巴纳则走上前，对巴鲁恭敬地行了个礼，说道：“族长，您一路辛苦了，若有什么吩咐，随时唤我。”巴鲁微微抬手示意，嘴角露出一丝淡淡的笑意。
众人陆陆续续走出议事厅，原本压抑的气氛随着他们的离开渐渐消散。阿依朵留了下来，她走到巴鲁身边，轻声说道：“父亲，您先去休息吧，寨子里的事我会盯着。”巴鲁看着自己的女儿，眼中满是欣慰：“好，有你在，我放心。”