“报——”
这突如其来的一声大喊，如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在帝都皇宫掀起轩然大波，打破了往昔的宁静与祥和。
端坐在龙椅之上的宁皇，原本正专注地处理着案牍上堆积如山的奏折，闻声猛地抬起头来，两道剑眉紧紧蹙在一起，脸上浮现出一丝不悦之色。
“起奏陛下，东宁城传来战报，我军遭遇惨败，损失兵力已然高达两万之众，左将军紧急派遣微臣前来，恳请陛下速速发兵增援！”传讯的士兵单膝跪地，双手抱拳，神色惶恐而焦急。
“什么？”
一旁的老丞相闻言，不禁失声惊叫，满脸惊愕。
一时间，朝堂之上议论纷纷，众人交头接耳，嘈杂之声不绝于耳。
唯有宁皇依旧稳坐于龙椅之上，只是那紧皱的眉头愈发显得深沉凝重。
此时，只听得老丞相怒不可遏地质问道：
“究竟是何缘由导致这般惨重的失利？此前不是再三叮嘱过，切不可贸然出城迎战吗？为何如今还是酿成如此大祸？”
面对老丞相的质问，在场之人皆将目光齐刷刷地聚焦在了那位传讯的斥候身上。
只见那斥候面色惨白，额头上冷汗涔涔，忙不迭地回答道：
“回丞相大人，此次我军并非主动出城应战啊！而是在城中遭遇到敌军突袭，猝不及防之下才落得如此狼狈境地。”
此言一出，朝堂之上又是一阵哗然。
众人面面相觑，难以置信。
这时，一直沉默不语的宁皇终于缓缓开口说道：
“罢了，先莫要惊慌失措。且将东宁城所发生之事详细道来，不得有丝毫隐瞒。”
得到宁皇旨意后，那名斥候稍稍定了定神，开始将东宁城之战的前因后果、来龙去脉一五一十地讲述出来……
半晌过后，时间仿佛凝固在了这一刻。
当斥候将所探知的消息一五一十地禀报完毕后，整个现场陷入了死一般的沉寂之中。众人面面相觑，皆被这突如其来的局势惊得说不出话来。
宁皇坐在龙椅之上，面色凝重，声音低沉地开口问道：
“诸位爱卿，如今东宁城告急，可有谁愿意挺身而出，带领兵马前去支援？”
他的目光缓缓扫过在场的大臣们，然而却无人敢轻易应声。
就在这时，朱镇江毅然决然地站了出来，朗声道：
“陛下，微臣愿前往东宁城解困！”他那坚定的语气和无畏的神情让人不禁为之动容。
宁皇看着眼前这位忠心耿耿的臣子，并未立刻应允，而是询问道：
“西北方向的敌军目前行进至何处了？”
朱镇江再次恭敬地拱手回答道：
“回陛下，据最新情报所示，西北敌军已然抵达瑞丰城外，但令人奇怪的是，他们并未发动攻击，而是选择了暂且驻军停歇，其真实意图实难揣测啊！”
“依微臣所见，这支敌军似乎正在等待什么人或者指令。”
听闻此言，宁皇的眉头紧紧皱起，形成了一个深深的川字。
他深知当前形势严峻，必须尽快做出决策应对。
沉思片刻之后，他微微颔首说道：
“好，既然如此，朕便命你朱爱卿率领剩余的朱雀卫与白虎卫，即刻出征攻打冀州。”
“敌军破城而不入，其用意想必已是昭然若揭。事已至此，我们唯有果断出击，方能有一线生机。”
“就算一时半会儿无法顺利拿下冀州，但绝对不能让他们再有任何向前推进的机会了，无论如何都必须咬牙坚持住，一直等到大司马归来！”
宁皇目光坚定而决绝，仿佛已经做好了长期坚守的准备。
听到这番话，一旁的朱镇江不敢有丝毫怠慢，急忙上前一步，恭敬地拱手施礼道：
“微臣谨遵旨意！定当不辱使命，绝不让敌军得逞半步！哪怕战至最后一兵一卒，请陛下放心！”
...........
冀州，这座古老而繁华的城市，此刻正沉浸在一片紧张与期待之中。
郡守府内，气氛凝重而又充满希望。
一名风尘仆仆的斥候疾步走进大堂，单膝跪地，高声道：
“启禀大将军，东宁城大捷，我军大破敌军两万余人！”
此语一出，犹如一石激起千层浪，大堂之上顿时炸开了锅。
众人原本紧绷的面容瞬间绽放出欣喜的笑容，交头接耳地议论着这场来之不易的胜利。
然而，坐在主位上的岳飞却并未像其他人那般喜形于色。
他微微眯起双眸，若有所思地问道：
“详细说来，东宁城战况究竟如何？”
那名斥候不敢怠慢，赶忙应声道：
“是，将军。据前方来报，此次战役我方将士英勇奋战，先是佯攻，后又夜袭……”
随着斥候将东宁城战事的经过一一道来，众人时而惊叹，时而颔首称赞。
待斥候汇报完毕，本以为现场的喜悦之情会愈发浓烈，可谁知众人脸上的笑容竟渐渐收敛起来。
只见张宪面色凝重地率先站起身来，沉声道：
“此事太过明显了，如此大张旗鼓的胜利，宁皇绝非愚笨之人，定然不会再轻易派兵支援东宁城了！”
他顿了顿，接着说道：
“不过，这也未尝不是一个契机。我们所期望的便是引得敌军出兵，至于他们从何处出兵倒并非关键所在。”
言罢，张宪连忙转身向着岳飞拱手施礼，郑重建议道：
“将军，当务之急，应当速速传信让宗兴做好万全准备，以防遭敌军围困！”
岳飞微微点头，表示赞同张宪所言。随后，张宪继续朗声道：
“目前局势尚不明朗。暂且按兵不动，等待进一步获取敌方军情后再做定夺！”
岳飞究竟是什么样的人物呢？张宪所说的这一番话语，竟然如此精准地与他心中所想不谋而合！
只见岳飞微微颔首，表示认同，紧接着果断地下达命令道：
“好，即刻派人给宗兴送去书信，告知他无需返回城中，务必全力以赴密切关注帝都方向的敌军情况，并根据实际形势灵活决断、相机行事！”
“遵命，将军！”士兵抱拳领命后，转身迅速离去执行任务。
...........
...........
与此同时。
在那蜿蜒曲折、云雾缭绕的云岭山脉深处，李星云独自一人如疾风般飞速前行着。
也不知道究竟跑了多远的路程，他气喘吁吁，但目光却始终紧盯着前方。
终于，在翻过一座山峰之后，李星云远远地望见了宁军的身影。
只见这支军队此刻显得无比狼狈不堪，原本浩浩荡荡的大军如今只剩下一部分人看上去还有些精气神，其余士兵都面露疲态，步伐沉重。
更糟糕的是，这些宁军竟然分散开来，一段接一段地朝着宁国的方向缓慢行进。
李星云碰巧遇到的，正是走在最前面的一支队伍。
其实，按照李星云最初的计划，他本打算等到宁军走到一处地势险要的地方时，再凭借自己那高深莫测、威力惊人的武功，猛然发力攻击山体，引发一场惊天动地的天灾，从而将整个宁军彻底淹没其中。
然而，眼前宁军这种分兵而行的局面完全打乱了他的部署，让他一时间有些不知所措。
无奈之下，李星云只好暂时停下脚步，一屁股坐到旁边一块大石头上。
他伸手从随身携带的包袱里掏出一小片鹿肉干，大口大口地咀嚼起来。
同时，他的大脑也在飞速运转，思考着接下来到底应该怎样行动才能顺利完成任务。
要知道，在动手之前，他必须先搞清楚马义所处的具体位置才行。
因为这个马义可不是一般人物，乃是一名身手不凡的高手。
万一在行动过程中稍有不慎出现什么意外状况，恐怕就会给自己带来不小的麻烦。
所以说，此次行动消灭宁军固然重要，但真正的首要目标还是成功击杀马义。
只有马义死了，才能对宁军造成毁灭性的打击。
就这样，李星云观察了一会儿，当即离开了此地，朝着宁军后方而去。
时光如白驹过隙般飞速流逝着。
李星云为了确定马义的具体位置，不辞辛劳地奔波了一整天。
这一路上来回折返，可谓是历尽艰辛。
最终，功夫不负有心人，他成功锁定了马义所在之处。
原来，宁军的队伍被分成了四段，而马义正处于其中的第二段。
说来也是巧合，第一次去侦查时，李星云竟然未能察觉到马义的踪迹。
然而当他返回之后，经过一番仔细观察和分析，才在第二次行动中发现了目标人物。
此时，大军早已休整完毕，重新踏上征程。
当他们行进至某一处时，李星云终于捕捉到了马义的身影。
只可惜，天不遂人愿，此处地形极为特殊——他们所行走的路线竟是一条宽阔无比的峡谷。
尽管可以借助两侧的山体，但想要借此对宁军造成有效打击却几乎不可能实现。
面对如此不利的局面，李星云不禁感到一阵深深的无奈。
权衡利弊之后，他果断选择放弃在此地展开行动。
毕竟，如果强行出手，不仅难以取得预期效果，反而可能会给自己带来不必要的风险。
好在对于来时的路线，李星云已了然于心。
因此，只要找到一个恰当的地点耐心等待，便能觅得最佳战机。
若非宁军剩余人数众多，必须进一步削弱其力量，李星云压根儿就无需深入至此。
若能在更靠近己方阵营的位置守候，岂不是更为稳妥？然而现实情况容不得他有过多犹豫，既然眼下没有合适的动手时机，那么迅速撤离、另寻良机便成了当务之急。
于是，李星云毫不迟疑地转身离去，朝着宁军的必经之路疾驰而去……
然而谁能料到呢？就在他离开之后不久，夜幕悄然降临，整个天空被黑暗所笼罩。
此时的宁军由于路途遥远且疲惫不堪，便决定在那险峻幽深的大峡谷中稍作休憩。
而这所有的情况，远在另一边的李星云却是一无所知。
只见李星云独自一人坚定地朝着前方行进着，不知不觉间，他竟然已经走出了将近五十里路之遥。
此刻，夜色如墨般浓郁，天地之间仿佛只剩下那一轮高悬于天际的皎洁明月洒下清冷的光辉。
李星云停下脚步，缓缓抬起头望向天空，口中不禁喃喃自语起来：
“哎，就这么点距离，以宁军的脚程恐怕还要花费整整一天的时间才能够抵达啊。”
“罢了罢了，既然如此，我也还是赶紧寻觅一处安身之所，先行歇息一番吧。”
“早知如此，当初真不该贸然闯入此地，白白耗费了一整天的气力！”
言罢，他一边抱怨着，一边拖着略显沉重的步伐继续前行。
不多时，李星云终于发现了一块巨大无比的岩石矗立在路旁。
他毫不犹豫地走到那块巨石下方，然后如同泄了气的皮球一般，直挺挺地躺在地上，很快便进入了梦乡。
..........
次日清晨，天色阴沉得仿佛能滴出水来。
狂风在山间呼啸着，吹得沙石沙沙作响。
昨晚还是繁星闪烁、万里无云的晴空，此刻已完全被厚重的乌云所遮蔽。
李星云站在山巅之上，望着这突变的天气，心中不禁涌起一丝诧异。
他原本以为今日会是一个阳光明媚的晴天，却未曾料到竟下起了如此瓢泼大雨。
豆大的雨点砸落在地上，溅起一片片水花，打湿了他脚下的土地。
目光移向半山腰处那堆积如山的乱石，李星云眉头微皱，眼中闪过一抹寒光。
这些乱石杂乱无章地堆砌在一起，宛如一座天然的迷宫，让人难以通行。
然而，对于身怀绝技的他来说，这样的地形反而成了绝佳的伏击之地。
“风雨交加，正是杀人的好时候啊……”
李星云喃喃自语道，嘴角微微上扬，露出一抹冷酷的笑容。他抬头望向天空，大声说道：
“老天爷，你倒是给本座帮了个大忙！这场雨，正好可以掩盖住我的行踪和气息！”
说罢，他身形一闪，如鬼魅般朝着山下疾驰而去，瞬间消失在了茫茫雨幕之中。
...........
...........