十步，九步……即使威压已经不复存在，如此接近皇帝依旧会带来巨大的心理压力。终于，他来到了龙椅右侧。皇帝依旧端坐在龙椅上，现在，曜辰明看不到他的脸。皇帝从空间戒指中取出一个卷轴，将其铺展于双腿之上。曜辰明定睛一看，这卷轴上居然绘制着一幅世界地图，其精细程度远远超过了自己曾经见过的版本，这是无价的珍宝！曜辰明赶忙控制着精神力，将地图上的每个细节印在自己的脑海中。
“朕知你有设计之才能，却不知你有没有放眼世界的战略目光。告诉朕，你认为当今世界上，对我呈云有最大威胁的国度是那个？”出人意料地，皇帝开始询问曜辰明，语气和善，态度也相当认真，好像是真的想听取曜辰明的意见。曜辰明一愣，随后开始认真思考起这个问题。在这个信息沟通相当闭塞的时代，很难做出正确的决定。靠着有限的信息，一般人很难做出正确的判断，但曜辰明有着只属于他一人的独特优势，那就是地球上学习的历史知识。两颗星球的智慧种族同为人类，在社会形态上的相似程度让曜辰明断定一定可以用地球上历史事件中得到的经验教训来对赛瓦因社会发展的方向做出判断。
靠着对先进政治经济学的深刻理解，曜辰明开始全面分析这个问题。觉醒发生之前，赛瓦因已经来到了工业时代的末期。黑烟石相关的机械设备已经发展到了尽头，相应地，经济发展和政治格局也逐渐陷入停滞之中。觉醒带来的修行体系与法力科技为这个世界注入了新的活力，各个大国都开始了日新月异的发展与进步，随之而来的就是新的时代。
在地球上，这段时期是工业时代末期到现代的转变阶段。随着电力和内燃机技术的发展，美德等国借着新时代的进步崛起，获得了与传统强国争霸的资格。对于那个时代的国家来说，重要的需求主要有五种——人力、资源、科技、体制、军事。以这样的经验来分析赛瓦因的情况，便可得出相对准确的结论。
曜辰明的目光在地图之上游走，纸张在他眼中逐渐化为具体的情景。他的眼睛以俯视的视野在他幻想的各国国境内游走。赛瓦因星目前的主要国家有五个，分别是位于伊索恩大陆的东侧，目前掌握世界霸权的呈云帝国；位于伊索恩大陆中部，历史源远流长的罗斯特瓦伦帝国；位于伊索恩大陆北部，处于长久衰落之中的萨犹西亚帝国；位于伊索恩大陆西部，发源地来自孤悬大陆外的大型岛屿群凯尔德群岛的凯尔德帝国；以及百年前获得独立的，位于琪丽大陆的艾尔玛联邦国。皇帝所询问的威胁，也就是能挑战呈云霸权的国家，必然是这四个大国的其中一个。
萨犹西亚，其落后的体制导致在四皇会战战败后，整个国家一直处于积贫积弱的状态中。除了几个主要城市外，其他地区的工业化水平极低，交通不便，虽然资源丰富，但不改变体制，永远也无法发展成强国，对呈云自然毫无威胁。
罗斯特瓦伦，强大的工业和发达的农业，三权分立的体制确保了帝国的稳定，也限制了对外扩张的可能性。教育体制的落后让罗斯特瓦伦的科技研究能力落后于时代，只能坚持精英化路线。罗斯特瓦伦与呈云通过铁路展开了规模庞大的全面贸易，并且常年与呈云保持友好关系。两国关系之后的发展更可能是结盟而非争霸。
艾尔玛联邦，位于另一片大陆的国家。资源丰富，无需防备陆地威胁，这样的优势让艾尔玛在独立后得以迅速发展。其独特的城邦商业联合会体制带来了发达的经济与各自垄断的分散式工业体系。每个城邦的主城中都有教育资源丰富的大学，也有集中全国力量的科学研究会推动技术进步。不过，相较于罗斯特瓦伦，艾尔玛联邦的集权程度更低，发动战争的可能同样很小，不过依旧有争夺霸权的实力。
最后，则是凯尔德帝国。和呈云一样，皇帝依旧有着绝对的权威，因此可以很好的完成战争动员。作为赛瓦因星工业革命的起源，凯尔德的工业水平自然是毋庸置疑的强大。近些年，凯尔德曾经被呈云企业掌控的经济逐渐恢复，本土企业不断复苏，将呈云对其市场的占领逐渐击溃。科技方面，凯尔德帝国最先普及了城市居民教育，因为人口相对较少，因此教育普及率甚至高于呈云。位于首都的皇家科学研究院收到来自皇室的直接资助。军事方面，凯尔德帝国的常备军一直保持着强大的战斗力，每位大公爵麾下各有一支舰队，在战时会直接并入帝国海军，形成一股无比强大的海上力量。综上来看，同时满足五种需求的只有凯尔德帝国。所以，答案也非常明显。
“陛下，对我呈云威胁最大的，非凯尔德帝国莫属。”曜辰明实话实说。既然已经占据主动，他肯定不能装傻充愣，而是要让自己的形象变得更加全面，更加关键，这样才能让自己的处境变得安全。
皇帝微微颔首，随即继续解释道：“你能看出来，很好。但朕看见的比你更多。凯尔德曾经在海战中败给了呈云，自此之后，他们对海军的重视达到了前所未有的高度。如今，他们已经生产了大概十五艘新式战舰，海军实力全面领先呈云。你可知呈云如今的海军实力？最新一艘下水的战舰，也已经是三十五年前的老古董了。我登基之后，立刻叫停了所有海军的造舰计划，因为生产那些过时的东西毫无作用。现在，我才看到了应对凯尔德威胁的希望。”
听到这里，曜辰明皱起眉头，一个想法逐渐在脑海中成型，他决定直接询问皇帝：“陛下，您的想法……和我有关？”
“废话。”老皇帝冷哼一声，没有再继续伪装，而是直截了当地说出了自己的目的：“曜辰明，你已经在潜移默化之间改变了整个帝国的时代走向。你的法力步枪让呈云得以延续大陆霸权，飞艇则是带来了重建商业霸权的可能。我早就注意到了你，也调查了你的底细——来自小城的少年，看上去如此普通，可你与平凡二字毫无关系。”
“机缘巧合，形势所迫。陛下你想听哪种解释？”尽管表面还保持着镇静，但曜辰明内心中已经掀起了惊涛骇浪。皇帝揣测的是最危险的方向。隐于自己内心的秘密——也就是自己意识的来源。人最恐惧的事物必然是未知的。曜辰明不知道天命境界的修行者到底有多强大，此刻，他才真正被逼到了悬崖边上。
“哈哈，你倒是有趣，知道刻意的谎言毫无用处。这样吧，为了弥补你，我也告诉你一些隐秘。天命境界之所以被称为天命，就是能看出这天地间存在的规则背后的那些神秘的意志——在世人心中，这些意志有着很多名字，比如命运、神明，或者说天命。生于此世，每个人都或多或少的和天命有一些联系。这些联系通常都很微弱，天命也不会影响人生轨迹。可是，有些人受到天命的影响很深，可这并不代表他的生命将被操纵，因为天命的影响程度会不断变化，就连我自己受到的影响，现在也正一刻不停的变化着。”皇帝收起地图，骤然起身，似笑非笑地望着曜辰明。在这样的压力下，曜辰明不由得后退两步，心中一阵恶寒。又是天命？如果那些意识真的注意到了自己，它们想要干什么？
眼前的皇帝，又想要干什么？
虽然看不见自己的表情，但曜辰明觉得自己一定表现出了恐慌。果然，皇帝放肆地大笑着，他既像茶馆中听到精彩故事的老头，又宛如知晓真相后放肆的疯魔之人，张狂的表现自己的情绪。许久之后，他才逐渐平息下来，重新开口道：“不管你到底是什么东西，你现在都被困在一个掌控修行者的身躯内。无论你的思想中蕴含着怎样的奇异事物，现在，你都在我的掌控之中。”
“那是自然，陛下。您杀死我，也许比踩死蚂蚁还要简单。”曜辰明顺从地低下头，现在他明白，自己刚才的争取主动和故作高深才是危险的举动，天命境界的各种神奇能力与感悟，不是自己能够违抗的！
“呵，现在你才老实了？听完我刚才告诉你的一些基本规律，你就应该明白在我的眼中你有多特殊。那天送葬的队伍中，我观察着每个人与天命的联系，直到看到你，我才感到无比的震惊。在灵视之中，你的身体被分成了两半——一半完全被天命缠绕，那些如白蛇般的天命细丝发狂似的缠绕着那半边身体。如果说天命意志和人的思想一样，那祂的想法一定是彻底将你掌控，对你施加最大的影响。可是，你的另外半边身体在灵视中却呈现出一片漆黑，也和其他人不同。最深沉的黑暗，上面没有任何一丝来自天命的影响。如此情景，只有一种可能——天命害怕你，害怕这空虚的未知。你的一半，不属于这个世界。”皇帝的声音在曜辰明耳边轰鸣，彻底击溃了曜辰明的心理防线。他不但看到了自己隐藏最深的秘密，还推测出了最接近真相的答案。
看着曜辰明拼尽全力的掩饰，老皇帝心中一喜，他果然猜的没错。曜辰明越是不想表现出自己的情绪，就越能证实自己的判断。到这里，他的目的就已经达成一半了。
沉默许久之后，曜辰明调整好自己的情绪，终于再次开口道：“陛下，我离天命境界还很远，无法知晓您所说事物的真假。不用将我当做什么奇异之物，我只是个普普通通的呈云人罢了。那些设计说到底只是运气……”
“运气？”皇帝忽然提高声音，朝着曜辰明怒吼道：“你现在还是不肯承认？你这该死的异种是不是觉得只有自己拥有智慧，其他人都只能任你玩弄？你设计的法力步枪列装之前，呈云最先进的枪械每分钟能射出五发子弹，但法力步枪可以射出至少二十发！而飞艇更是超出了所有人的想象，一种毫无参照可言的全新事物！这种东西，不是读几本书就能发明出来的。你来自一个技术更先进的地方，虽然不知那里到底是何方，但我想你应该能设计出我想要的东西。”
皇帝的怒意和威压彻底击垮了曜辰明心中的侥幸。他彻底放弃了掩饰，而是换了一副口吻道：“陛下，我承认您的猜测。比起拼死隐瞒真相，我还是更想活下来。就像您说的那样，我现在只不过是个掌控修行者，更准确的说，我是呈云帝国的人民。我依旧对帝国和陛下尽忠，否则便不会有法力步枪和飞艇的设计。君命不可违，陛下想让我做什么，我定会倾尽全力。”
“很好，这才是正确的态度。”老皇帝重新坐回龙椅，终于对曜辰明说出了自己的要求：“你精于设计之道，所以我要你设计一样东西——新时代的战舰。这艘战舰相比凯尔德的现役战舰要有更高的排水量，火力和防御都要和凯尔德战舰拉开断层式差距。并且，你要把你设计在飞艇上的法力护盾和更多全新的法力武器安装在战舰之上，这艘船不但要能覆灭凯尔德的舰队，还要对法则境界以下的修行者造成威胁。我给你三年的时间，三年，对你来说应该是足够了。只要你在三年内不死，那我就饶你一命，并给你绝对的自由。只要你不与呈云为敌，那无论你想去哪里，要做什么，我都不再理会。”