挽清在边境不辞辛劳地来回探查了整整十天之久，将当下的局势摸得差不多之后，才准备与春花等人会合。
此刻，她正行走在宽阔平坦的官道之上。突然，前方不远处聚集着一大群人引起了她的注意。她加快步伐向前靠近，只见一辆华丽的马车孤零零地被人群团团围住，里里外外足足围了好几层，以至于挽清根本无法看清车内的具体状况。
无奈之下，挽清只好拍了拍身旁一个身材高挑的年轻男子肩膀，客气地询问道：“这位兄弟，请问这儿究竟发生何事啦？怎么会有如此多的人聚拢在此处呢？”由于视线受阻，她实在是弄不清楚眼前这番景象因何而起。
那位高个子男子挠了挠头，回答说：“我也刚刚到达此地没多久，并未完全听清事情原委。不过依我猜测，似乎是有一部分人正在替某个人向马车里的人求情呢！”
这时，站得稍微靠里一点的人听到他们俩在后头的对话后，连忙接过话茬说道：“可不是嘛！听说前面有个男子把这辆贵女所乘坐的马车给拦下了，口口声声说着要替某人求情。”
挽清心中一惊，生怕自己听错或者遗漏掉重要信息，急忙追问：“到底是谁的车啊？”
“挽清贵女啊！没看到那么多官兵吗!”那人再次强调说。
挽清听闻里面居然是她的马车之时，心中不禁涌起一阵讶异之情。她原本未曾料到春花等人竟会如此行色匆匆，以至于她原以为需要在前方驿站苦候几日方能与她们会合。究竟为何她们会行进得这般迅速？
此刻，人群熙攘密集，挽清纵然有心想要跻身车内一探究竟，但众多身影如铜墙铁壁般将其阻拦在外。面对此情此景，她一时之间束手无策，不知如何是好。
这些围观之人显然不会轻易放行，更何况如今的她身着男装，即便能够成功混入其中，亦无法表明自己便是挽清本人。正当她想办法怎么才能挤进里面时，目光忽然瞥见对面走来一群官差。
眼见此景，挽清心念一动，当机立断地插入官差的队列之中，并紧紧跟随其后。与此同时，位于队首的那名官差高声呼喊着：“让开些，让开些。”百姓们闻声望去，见又是一批官差前来，虽心有不满却也只能不情愿地向道路两旁挪动脚步，勉强让出一条仅容一人通过的狭窄缝隙以供官差进入。而挽清则趁势跟随众人一同挤进了人群当中。
待到终于挤至前方，挽清定睛一看，只见车前竟然跪着一名衣衫破烂不堪、形容憔悴的男子。待她再仔细端详一番后，赫然发现此人竟是赵聪！心想：他不好好的在龟岛上开店，来这里干什么，而且还像乞丐一样跪在这里。
刚刚踏入此地的官差见状，怒目圆睁，对着那跪地之人高声呵斥道：“大胆狂徒！你为何竟敢跪在路中间，阻挡贵女的行进路线？难道你不知晓这位贵女身负皇命，正欲赶赴战场吗？你如此行径，极有可能贻误国家大事，这般罪责你可担待得起？稍有不慎，便会招致株连九族之祸啊！”
言罢，这名官差赶忙转身向着马车深施一礼，恭声说道：“小的王五拜见贵女，方才惊扰了贵驾出行，还望贵女大人大量，宽恕小的罪过。小的这就将此人带离此处，以免再妨碍贵女行程。”话音未落，他便迫不及待地伸手去拉扯那跪地之人，意欲速速将其带走。
然而，就在此时，一阵清脆悦耳却又不失威严的女子声音从马车之内悠悠传来：“且慢！让他跟随咱们一同前往下一个驿站即可，无需捉拿。若还有其他民众有所诉求，也尽可一道同行。毕竟在此路途之中，难以妥善处理诸多事宜。”
听闻此言，那名官差不禁面露惊诧之色，迟疑片刻后说道：“贵女此举怕是不妥吧！您身负重任，此次行程紧迫，乃是一路疾行而来。如今为了这些黎民百姓而滞留于驿站，恐怕会耽搁要事啊！”
车内的贵女却是不以为意，淡淡回应道：“无妨，一切皆照我的吩咐行事便是。况且本小姐一路走来，确感疲惫不堪，在此稍作歇息一日亦无大碍。”马车里又传出说话的声音。
“是，小的谨遵贵女之命。”那名叫王五的官差赶忙恭敬地应道。
然后，那位官差高声喊道：“好了好了，各位乡亲们，没什么事的话大家就都散了吧！若是还有谁想要知道最终的结果，或者有其他诉求的，可以跟随着本官一同前往驿站。咱们尊贵的贵女将会在那里听取你们的心声，解决你们的问题。”他一边说着，一边挥动着手势，示意人们尽快散开。
听闻能够前往驿站听到那些令人好奇的八卦消息，原本围聚在此处的众人瞬间变得兴奋起来。他们交头接耳、议论纷纷，然后如潮水一般朝着前方的镇子涌去，一个个都希望能抢先一步占到一个绝佳的位置，以便更好地聆听这些传闻逸事。
没过多久，喧闹的人群便逐渐散去。只见赵聪缓缓站起身来，来到马车边，等待和马车一起前行。
而站在一旁的挽清正欲迈步跟上马车时，突然感觉到自己的衣角被一股力量轻轻地拉扯住了。她下意识地回过头去，发现原来是朱雀正紧紧拉住她的衣襟。
朱雀刻意地压低了声音，语速极快地说道：“小姐呀，您可算来了！这一路上简直就没有消停过，实在是不太安宁呐！您要是再晚一些时候才赶到，恐怕我们这几个人真就要撑不住啦！”
听到这话，挽清瞬间浮现出一丝诧异之色，她急忙追问道：“到底是发生什么事情了？按理说，此次出行皇上特意派遣了众多护卫一路随行保护，照理来讲应当不会出现这样的状况才对呀！”
朱雀满脸愁容，叹息着回答道：“是啊！谁能想到会变成这个样子呢？从出发开始，这一路走来，隔三岔五便会有人冲出来拦住咱们乘坐的马车，一个个义愤填膺的模样，全都是要为小团子打抱不平呢！面对这种情况，我们也是毫无办法呀！所以没办法，只能不按照原先规划好的路线和行程走，而是加快速度拼命往前赶，希望能够尽快摆脱那些人的纠缠，或者提前和您汇合。然而即便如此，最终到达此地的时候，还是又一次被他们给拦下了。”
“为小团子鸣不平？这到底是因为什么原因呢？”挽清听得一头雾水，心中满是疑惑。
朱雀无奈地摊开双手，苦着脸解释道：“据这些人所说，陈珞在上一次的战场上交战之时表现得极为出色，但最后所有的功劳却都被您给抢走了。不仅如此，他们还声称自从那次之后，您因为害怕陈珞的功劳盖过自己，总是故意安排他去执行那些极其危险的任务，害得他好几次都险些丢掉性命。而如今听说他被七皇子救了，然后又被皇上抓了去，说是请求你向皇上求情放了他。”
“这些事情究竟都是谁在暗中捣鬼，可有查清楚？”挽清一脸肃穆地询问道，她那双美眸中闪烁着锐利的光芒，仿佛能够洞悉一切真相。
朱雀微微躬身，恭敬地回答：“回小姐，起初是七皇子在背后操纵，但之后又有凌统领参与进来，此外似乎还另有一股势力在推波助澜。只是这股神秘势力隐藏极深，目前尚未能查明其真实身份和目的。”
挽清秀眉紧蹙，若有所思地点点头，随后追问道：“怎么会如此复杂？不过，我倒是好像猜到一些缘由了。对了，方才你是不是看到我来到此地，所以才应承下他们要去驿站解决这件事情的？”
朱雀赶忙颔首称是：“正是如此，小姐。当您刚现身于此地时，属下们便已然察觉，于是经过商议后决定这般行事。”
挽清听后继续发问道：“若是我今日未曾前来，那你们打算如何应对此事呢？”
朱雀不慌不忙地解释道：“倘若我们没有遇到小姐，那么我们便会先在前方的驿站等候不再前行了。至于那些闹事之人嘛，就让他们暂且候着好了！毕竟他们整日无所事事，想来多等几日也并无大碍。”说着，朱雀还无所谓地耸了耸肩。
挽清略作沉吟，随即吩咐道：“既是如此，那你还是传话下去，让他们再等两日吧！我今日实在无心与他们相见，你且告知夏雨一声，让她准备些美味佳肴，我要好好歇息一番，待养精蓄锐之后再来处理此事。”
“遵命，小姐。”
朱雀领命而去，挽清独自跟在马车后面。同其他人一起走向驿站。
在进城的路上，耳边传来周围人们此起彼伏的议论声，那些话语仿佛潮水一般涌入她的耳中。
“你们说说看，这位贵女真的会想要那小团子死掉吗？这实在让人难以相信呐！”其中一人满脸狐疑地说道。
另一人摇了摇头，表示否定：“应该不至于如此吧！毕竟她们可是从小一块儿长大的情分，怎会这般心狠手辣哟！再者说了，听说此次不仅小团子不见了踪影，就连贵女身旁的那位管家也离奇失踪了呢！这里面怕是另有隐情。”
这时，又有人插话进来：“哎呀呀，真是令人意想不到啊！原来那小团子竟然是个女孩儿，难怪能够一直留在贵女的身边呢。”
紧接着，一个声音略带猜测地响起：“依我之见，会不会是因为贵女嫉妒小团子深得七皇子的宠爱，可自己却始终无法获得这份青睐，所以才对小团子痛下杀手呢？”
此言一出，立刻引起众人一阵附和：“嗯，这种可能性确实存在啊！要知道，自从和小团子扯上关系后，那原本温文尔雅的七皇子如今性情都变得异常残暴了呢！”
然而，就在大家讨论得热火朝天之际，突然有个人无奈地叹了口气道：“罢了罢了，这些天家之事咱们又哪里弄得清楚！还是别瞎操心啦，赶紧去砍些柴回来要紧，要不然回家可要被自家婆娘给责骂喽！”说完，他便匆匆离去，其他人见状，也纷纷四散开来，各自忙碌去了。
终于抵达了驿站，只见众人一窝蜂地涌向那为数不多的位置，你推我搡、喧闹异常。挽清则巧妙地抓住这个时机，趁旁人皆忙于争抢之际，如一只灵巧的猫般，悄无声息地溜进了驿站内部。
与此同时，夏雨已然手脚麻利地将美味佳肴端上桌来。挽清见状，赶忙洗净双手，迫不及待地坐下大快朵颐起来。要知道，这些日子以来，她一路上只是草草果腹，饮食极为简单。故而此次面对眼前丰盛的美食，她决心要尽情享受一番。
至于驿站门外那些人，春花已经通知他们两日之后，会于驿站的外院召见大家。倘若这两日期间有人无处安身，倒是也能留宿在驿站之中，只不过就得与他人合住一室了。
听闻此言，原本满心期待着看热闹的当地人不禁面露失望之色，嘴里嘟囔着埋怨今日无甚八卦可瞧，只得悻然散去。不过，仍有部分人为了节省那区区几两银子，心甘情愿地选择留在驿站将就过夜。
待挽清风卷残云般用完餐食，便起身去更换了一身女装，而后悠然躺卧在床上，开始细细思忖应对之策。正在这时，春花和秋月轻手轻脚地走到近前，贴心地为她盖上一层薄薄的被子，并柔声劝慰道：“小姐您还是先好生歇息一会儿吧，莫要太过劳心费神啦。待到养精蓄锐之后，再来处理外头那些繁杂之事不迟呢。”
“嗯！”说完挽清闭上眼睛睡了过去。
“小姐这几日定然是疲惫不堪了，你瞧瞧她，不过才这么一小会儿的工夫，竟然就已经沉沉睡去了。”春花一边轻轻地摇着头，一边满含疼惜地对身旁的秋月说道。
秋月听后，也是满脸愁容地点了点头，愤愤不平地应道：“可不是嘛，咱们家小姐实在是太过可怜了。那可恶的七皇子也真是过分至极！他若真想救人，大可以直接去找当今圣上求情呀！何苦要搞出这么多事端来？这又与咱家小姐何干呢？平白无故地让小姐受此牵连，真是令人气恼！”说着，秋月不自觉地握紧了拳头。
春花见状，连忙伸手拍了拍秋月的肩膀，安抚道：“好了好了，莫要动气。如今当务之急，还是得好好守护着小姐，万不可再让她受到任何伤害了。待小姐醒来，咱们定要好生劝慰一番，也好让她宽心些。”