特奏名考试的阅卷工作正在紧张而有序地进行着。阅卷的场所设在贡院的一处幽静庭院内，四周静谧无声，唯有屋内不时传来纸张翻动的沙沙声。此次阅卷由六位考官负责，然而主考官大多时候只是在一旁监督，实际参与阅卷工作的主力乃是五位考官。他们面前堆积如山的考卷，总数约有三千份之多，这意味着平均每人需要批阅六百份，任务不可谓不繁重。
阅卷过程中，考官们先是进行初筛。他们快速浏览考卷，对于那些回答不尽人意的考卷，便会毫不留情地直接 “落卷”，也就是扔在地上。这第一轮筛选的比例颇为严苛，大约是十取一。毕竟此次特奏名文试，预计录取的人数不会超过一百人，所以必须从一开始就严格把关。
在众多考卷中，有一位考生备受瞩目，那便是司徒决。主考礼部右侍郎乃是司徒系的官员，他一边阅卷，一边在众多考卷中急切地寻找着司徒决的那份。他之所以如此心急，一方面固然是欣赏司徒决的才华，另一方面，若司徒决能在此次考试中取得佳绩，对于司徒氏家族来说，无疑是一件极为荣耀之事，他也能借此讨好家族。司徒决素有才名，此前虽然未曾正式参加科考，但他在家中作答的考卷，经考官们批改后，成绩皆是第一。因此，此次众人都认为他志在必得，第一名的桂冠非他莫属。
终于，在一番仔细寻找之后，司徒决的考卷被找到了。众人赶忙围拢过来，细细查看。只见他的帖经部分，九十道题答对了八十八道，明算部分，三十道题也答对了二十九道。这样的成绩，已然打破了以往的记录，众人不禁纷纷赞叹。“司徒决果真是天才啊，这等成绩，着实令人钦佩。” 一位考官由衷地说道。“是啊，如此才华，在年轻一代中实乃翘楚。” 另一位考官也附和道。
接着，众人将目光投向了他的策论部分。只见策论开篇，观点便鲜明无比，立意深刻独到，文笔更是惊艳绝伦，每一个字都仿佛蕴含着无尽的智慧。考官们逐字逐句地阅读着，时而点头称赞，时而皱眉深思，完全沉浸其中。“此篇策论，真乃佳作。见解之深刻，论述之精妙，实非寻常考生可比。” 翰林学士院的考官啧啧称赞道。“看了司徒决的策论，再看其他考生的文章，真是味同嚼蜡啊。” 另一位考官也感慨地说道。
随后，众人又审阅了他的诗赋部分。这部分内容同样出色，用词精准，意境深远，对仗工整，韵律和谐，读来朗朗上口，令人回味无穷。“这诗赋，也唯有司徒决这样的才子方能写出。” 考官们纷纷感叹。经过一番讨论，众人一致认定，司徒决的考卷无疑是当之无愧的第一名。主考礼部右侍郎满脸得意地说道：“这份考卷，务必标记清楚，此乃必取之人。” 其他考官纷纷点头，表示赞同。
不知不觉，夜幕降临，考官们已经连续工作了许久，疲惫之感渐渐袭来。他们停下手中的工作，开始休息，话题也不由自主地转到了纳兰狂人身上。
“你们听说了吗？那个纳兰狂人，在考场中竟然呼呼大睡。” 一位考官一边揉着太阳穴，一边说道。“真有此事？那他交上来的岂不是白卷？” 另一位考官惊讶地问道。“我看十有八九是白卷，若是抽到他的考卷，直接扔掉便是，莫要浪费时间。” 一位考官满不在乎地说道。“哈哈，若是抽到他的考卷，怕是要倒霉透顶。我看啊，得去沐浴更衣，再找个清倌儿来转转运气才行。” 一位考官调侃道，众人听了，皆哄堂大笑。
“不过，此事可不能小觑。那叶尘竟敢让乞丐参加科举，本就荒谬至极。如今这纳兰狂人若是交了白卷，国君知晓后定会震怒。叶尘等人恐怕也难逃罪责，说不定那纳兰狂人还会人头落地。” 一位考官忧心忡忡地说道。众人听了，笑容渐渐消失，心中也涌起一丝担忧。
此时，在王宫之中，国君苏卿宪也在密切关注着科举之事。他已经得知了纳兰狂人在考场中的表现，气得脸色铁青，猛地一拍桌子，怒吼道：“那叶尘好大的胆子，竟敢如此戏弄科举！朕定要好好收拾他！” 江付海在一旁小心翼翼地说道：“陛下，且息怒。如今阅卷尚未结束，或许事情还有转机。不如等放榜之后，再做定夺。” 苏卿宪听了，觉得江付海的话也有几分道理，强忍着怒火说道：“也罢，等放榜之后，朕再看看那纳兰狂人究竟交了怎样的考卷。若真是白卷，朕绝不轻饶！” 说罢，他又想起了与楚国的谈判以及南骄国的局势，心中越发烦闷。“那楚国在谈判桌上依旧态度强硬，丝毫没有妥协的迹象。朕要求他们公开道歉并赔款三百万金锭，他们却始终不肯答应。” 苏卿宪皱着眉头说道。“陛下，楚国在边境与种遥作战虽有收获，但苏哲烈的覆灭让他们损失惨重，如今匈国又与我国结盟，他们底气不足，却仍在僵持，实在是可恶。” 江付海说道。苏卿宪冷哼一声，说道：“传朕口谕，让谈判使者加速谈判进程，给他们开出赔款的底线，朕不想再与他们继续耗下去。”
接着，苏卿宪又向江付海询问起南骄国的情况。江付海赶忙回答道：“陛下，据臣所知，南骄国的孙骄势力日益壮大，他在南骄国的影响力不容小觑。而且，臣听闻楚国与孙骄之间似乎有所串联，此事不得不防。” 苏卿宪听了，眼神变得更加冰冷，心中暗自思忖：“若楚国与孙骄勾结，那对梁国来说，绝非好事。朕必须提前做好准备，以防不测。”
与此同时，吏部尚书进宫求见国君。苏卿宪在书房召见了他，问道：“爱卿前来，所为何事？” 吏部尚书恭敬地说道：“陛下，臣是为了天漠行省中都督一职而来。陛下此前询问臣合适的人选，臣经过深思熟虑，觉得赵筠将军颇为合适。他在抹程郡的表现有目共睹，能力出众，定能胜任此职。” 苏卿宪听了，脸色微微一沉，说道：“赵筠？他不是已经拒绝了吗？你身为吏部尚书，连这点都不清楚？” 吏部尚书赶忙解释道：“陛下恕罪。臣虽知晓赵筠拒绝，但臣仍觉得他是最合适的人选。若陛下能再次劝说，或许他会改变主意。” 苏卿宪皱着眉头，思考片刻后说道：“罢了，赵筠既然拒绝，想必有他的难处。你再说说其他人选。” 吏部尚书犹豫了一下，说道：“陛下，臣还举荐张子坤。他在地方任职多年，经验丰富，能力也不容小觑。” 苏卿宪微微点头，说道：“张子坤？朕知道此人，他确实有几分才能。不过，朕听闻他与太子一系走得颇近，这让朕有些顾虑。” 吏部尚书连忙说道：“陛下，张子坤虽与太子一系有往来，但臣可以担保，他在处理政务时定会以国家利益为重，不会徇私舞弊。” 苏卿宪看着吏部尚书，说道：“朕相信你的眼光。不过，此事关系重大，朕还需再斟酌斟酌。你先退下吧。” 吏部尚书领命而去。
苏卿宪坐在书房中，心中暗自叹息。他深知朝堂之上，人才众多，但真正能让他完全放心重用的人却并不多。“尚书台、枢密院，人才济济，可朕却难以找到一个毫无私心之人。那叶尘，虽说有些才华，但若让他进入尚书台，只怕会搅得朝堂不得安宁，国将不国啊。” 苏卿宪喃喃自语道。想到叶尘，他又想起了特奏名考试，心中的怒火再次燃烧起来。“那纳兰狂人若是交了白卷，朕定要让叶尘好看！” 他愤怒地说道。随后，他对江付海说道：“你去贡院走一趟，问问阅卷情况，看看有无白卷。” 江付海领命而去。
在贡院，考官们休息片刻后，又开始继续阅卷。经过之前对司徒决考卷的审阅，他们的眼光变得更加挑剔。此时再看其他考生的文章，只觉得平淡无奇，“落卷” 的比例也进一步提高。
深夜，贡院的烛火依旧通明。考官们已经连续工作了很长时间，每个人的脸上都写满了疲惫。翰林学士院的第一副考官坐在桌前，机械地拆开一份又一份考卷，快速浏览着。突然，他的眼睛瞪大了，脸上露出了难以置信的神情。“这…… 这怎么可能？” 他喃喃自语道。
其他考官听到他的声音，纷纷投来疑惑的目光。“怎么了？发生何事？” 有人问道。第一副考官颤抖着声音说道：“你们快来看看，这份考卷，简直是惊为天人！” 众人听闻，赶忙围了过去。只见这份考卷上，帖经部分，九十道题竟然全对，明算部分，三十道题也毫无差错。“这…… 这成绩，比司徒决还要高啊！” 一位考官惊讶地说道。“究竟是谁，如此厉害？” 众人纷纷猜测。
随后，众人迫不及待地看向策论部分。只见开篇的观点便如同一把利剑，直刺问题的核心，立意之高远，让人惊叹。论述过程中，引经据典，条理清晰，逻辑严密，每一句话都仿佛蕴含着深刻的哲理。“此篇策论，堪称千古奇文！与司徒决的策论相比，简直是天壤之别。这才是真正的巅峰之作啊！” 一位考官激动地说道。“这考生究竟是谁？竟有如此才华！” 众人皆被深深震撼。
接着，他们又看向诗赋部分。诗中描绘的大雁，仿佛就在眼前翩翩起舞，那细腻的情感，优美的意境，让人陶醉其中。而关于大鹏的赋，更是大气磅礴，如同一股汹涌澎湃的洪流，席卷而来。用词之精妙，文采之斐然，让考官们读来如痴如醉。“这诗赋，简直是百年不遇的不朽杰作！” 一位考官赞叹道。“这份考卷，若不是第一名，天理难容！” 翰林学士院的第一副考官激动地说道，“谁若是敢将其定为第二名，我便闯进王宫，找国君理论！”