那名跟踪的禁卫躲在街角的阴影中，等了片刻才装作若无其事地走进客栈。他从怀中掏出两枚碎银子，在油腻的桌面上轻轻一推。店小二的眼睛顿时亮了起来，像是夜里的狐狸，伸手接过银子的同时，朝后院的方向微微扬了扬下巴。
深秋的后院寂静得可怕，连虫鸣都销声匿迹。落叶铺就的小径在脚下发出细微的脆响，像是死神的低语。禁卫刚推开那扇沉重的木门，一道寒光便如毒蛇出洞般倏然闪过。他甚至来不及惊呼，胸口就传来一阵刺骨的剧痛，仿佛被一把烧红的铁刃贯穿。本能地张口欲喊，却被突然出现的虬髯大汉死死捂住。他的身体像断了线的风筝般向后仰去，被那大汉拖入了客栈最阴暗的角落，连一声闷响都没有留下。
厢房内，青铜油灯的火焰在风中轻轻摇曳，将几个人的影子投射在墙上，扭曲变形。听完小德子的汇报，苏大少和秦相维的脸色都沉了下来，仿佛室内的温度骤然降低了几分。静白居士和无为大师竟然没有接触小德子或环贵妃，这就意味着悬空宗已经选定了他们的棋子——三皇子司马暧。
小德子的眉头紧锁，额上渗出细密的冷汗。他对这两位高僧的威名早有耳闻，一个是佛法高深的得道高僧，一个是修为通天的世外高人。再加上那三十多名身手不凡的和尚，若是突然发难，后果不堪设想。想到这里，他不由得一阵后怕，心中暗自庆幸有公子的及时提醒，否则自己恐怕早已成了他人棋盘上的一枚弃子。
然而，公子接下来交代的任务却让他的额头上的皱纹更深了几分。平日里，以他大内副总管的身份，安插一两个假太监还算游刃有余。可如今局势诡谲，朝堂上暗流涌动，一下子要安排五十人混入皇宫，这难度简直如同登天。每一个细节都可能成为致命的破绽，每一个疏忽都可能引来灭顶之灾。
就在小德子愁眉不展之际，一直捋着山羊胡的秦相维突然露出了他那标志性的狡黠笑容，眼角的皱纹堆积如扇：\"德公公，你方才不是说，你是从被顾藩收买的西侧门出来的吗？\"他的声音里带着智者特有的从容。
\"确实如此。\"小德子点头，眼中闪过一丝期待，\"军师可有高见？\"
秦相维的笑意更深，仿佛已经看到了一盘完美的棋局：\"这有何难？你大可以环贵妃的名义带他们进去。就算顾藩知道了，他又能如何？\"说着，他捋胡子的手指微微一顿，眼中闪过一道精芒，\"有时候，最明显的路，反而是最安全的路。\"
这话犹如当头棒喝，一下子点醒了小德子。是啊，此事完全可以找到合情合理的解释：如今局势诡谲，环贵妃为求自保，花重金聘请了一批死士，这不是再正常不过的选择吗？更何况，区区五十人的力量在这座庞大的皇宫面前，不过是沧海一粟，连掀起浪花都难。
顾藩知道了此事非但不会告发，反而会想方设法地替他们遮掩。毕竟，环贵妃对他而言可是举足轻重的棋子，是他日后挟天子以令诸侯的重要筹码。这些死士的存在，某种程度上也是在保护他的利益。
\"哎呀，我怎么把这茬给忘了！\"小德子悔恨地拍了下脑门，自嘲地骂自己是个笨蛋。不过转念一想，五十人的规模确实不小，若是大白天招摇过市般地进宫，难免会引起不必要的注意。必须等到夜幕低垂，临近宫门关闭时分再行动，而且要分批进入，才不显得突兀。
夜色渐深，皓月当空。小德子雷厉风行地回到宫中，亲自准备了五十套小太监的衣物鞋帽。每一件衣服都经过精心挑选，确保不会显得太新，也不至于太旧。那些特种斥候换上装束后，收敛了浑身的杀气，低眉顺眼地跟在小德子身后，像一群温顺的绵羊，从西侧门鱼贯而入。守门的禁卫们虽然瞪大了眼睛，却也只敢暗自咂舌，不敢多言一句。
月光如水，把守西侧门的校尉在银白的月色中愣了片刻，眼中闪过一丝惊疑。随即，他悄悄打了个手势，一名亲信立刻转身隐入夜色，快步朝着顾藩府邸的方向跑去。果不其然，顾藩的反应与秦相维预料的分毫不差。他不仅没有声张，反而还调派了更多人手，在环贵妃寝宫外加强防卫，俨然一副忠心护主的姿态。这位老谋深算的丞相，此刻怕是在暗自窃喜吧。
静心轩内，烛火如豆。小德子望着面前整整齐齐站立的五十名特种斥候，眉头紧锁得几乎要打结。这些人虽然穿上了太监的服饰，可那一身的杀伐之气却如同利剑出鞘，锋芒毕露。他们腰杆挺得笔直，目光如炬，浑身上下都透着一股久经沙场的铁血气息。这假太监扮得着实太假，就算是个瞎子恐怕都能闻到他们身上那股子肃杀之气。
更让小德子头疼的是，要在这瓮城般的皇宫中安置这么多人而不引起他人怀疑，难度堪比登天。他暂时将这些人安排在偏僻的静心轩休息一夜，打算明日再带他们去凤仪宫，接受环贵妃的\"检阅\"。夜风透过窗棂吹来，烛影摇曳，将这些假太监的影子投射在墙上，像一群蓄势待发的猎豹。
然而此刻的环贵妃心思却完全不在这些事情上。她玉面含春，美目流转，心中甜蜜得像是抹了蜜。透过雕花窗棂，她望着远处皇城的轮廓，月光为其披上了一层朦胧的轻纱。她知道，小冤家派这五十人混入皇宫，分明是在担心她们母子的安危。这种被人细心呵护的感觉，让她芳心荡漾，连深夜的凉意都变得温暖起来。
她轻轻抚摸着冰凉的窗棂，纤纤玉指在月光下显得愈发莹白。目光越过重重宫墙，投向那遥远的方向。那个让她又恨又念的身影，此刻是否也在遥望这片月色？想到这里，环贵妃的唇角不自觉地扬起一抹甜蜜的弧度，连守在殿外的宫女都察觉到了娘娘今晚格外的芳心悦动。
深夜的皇宫，依旧灯火通明，像是一颗璀璨的明珠镶嵌在这座古城之上。然而在这看似平静的表象下，暗流汹涌，杀机四伏。每个人都在这盘惊心动魄的大棋上小心翼翼地落着自己的子，等待着那最终决定胜负的时刻降临。秋风掠过宫檐，带起一阵清脆的铃声，像是命运在低声细语，又像是死神在轻轻叹息。