花颜回云意院时,二小姐刚用完午食,八仙桌上摆了七八道精致的菜肴,瞧着没动多少。
见花颜脸色红扑扑的,二小姐担心道:“京城的暑热最难耐,蕊珠你赶紧带她下去歇着,缓缓热气儿,莫贪凉喝冰水。”
蕊珠笑嘻嘻的上前挽住花颜胳膊,对二小姐道:“小姐放心,咱们定把院里的大红人儿安排妥当。”
梅姑姑也才从外头进来,笑骂:“小蹄子越发不像样子,院里也已安顿好,下半晌公中管事带新的丫鬟过来,今晚合该开‘晚训’了。”
花颜挥着手,道:“多谢小姐关心,奴婢不碍事。梅姑姑,可是要给院里选人了?”
“老太太和夫人各从院里拨了两个二等丫鬟,公中总务房也会调几个供小姐再从中选两个,另有几个粗使,大门处的婆子,另外也选了擅做北地菜色的厨娘两名。”
说了会儿话,花颜和蕊珠回房,贴心的大冬瓜已摆好饭食,蕊珠出去一趟搬回个冰盆。“京城比临安热多了,等到了七月岂不是要像蒸笼一样?”
“小姐好像没什么胃口,冬瓜你和安管事提一提,晚间做些可口的。”花颜沾了巾子擦脸,转过身提醒冬瓜。
冬瓜有些一言难尽,嗫嚅道:“哪儿是没胃口啊......”
蕊珠悄悄坐远了些,“......小姐贪凉,多用了几碗樱桃蔗浆饮子,还是加了碎冰碴儿的。”
花颜语塞,不觉沉着脸坐下,“你和梦竹伺候,因何不劝着?梅姑姑事忙,咱们在小姐身边更要仔细着些。”
冬瓜将饮子递到花颜手里,好声好气的道:“怪我怪我,做什么研究冰饮子。不过真的挺好喝,你尝尝。”
云意院的几个丫鬟,潜移默化中,不知不觉的就以花颜为首,就连梦竹也自愿退后一步。花颜自己意识不到,自从她对外筹划掌管外面的绣庄,费了很大心力。包括要求浣云那边要培养何种人手,在京城留什么样的钉子,着重收集哪些消息。
几年下来她身上已隐隐有些气势,这种气势比魏妈妈身上的更凌厉,日积月累下来,蕊珠几个慢慢的也有些小小的畏惧。
就像魏妈妈说的,在云意院是一副模样,在外面的花颜,或许才是真实的她自己。
蕊珠一贯会看人脸色,立即认错,愧疚道:“我知错了,回头一定及早规劝小姐。”
花颜凑到她跟前,给蕊珠夹了她爱吃的熘鸡片,柔声道:“咱们做奴婢的,首要的不就是照顾好主子?甄府医师徒还未回府,若小姐病了,咱们一时也找不到可信任的大夫。”
花颜一边说,一边倒也提醒自己了,对于京城里各大药铺医馆,名医,还有最重要的太医,擅长病症,人品性情,家世背景,都要查一查以备不时之需。
等查清楚了,若当真紧要,也需提前找个契机认识维护起来。云意院这边不好出面的,夫人自然有办法。
这就是唐家不如百年世家的地方了,唐家纵然在民间商业上有极大的能力,但百年世家的底蕴体现在方方面面,他们为官多年,姻亲故旧遍地,行事便利之极。
下半晌,崔管事亲自带了几个丫鬟仆妇,梅姑姑热络的邀崔管事下去喝茶。花颜站在二小姐身后,给端坐在桌前的二小姐打扇。
二小姐肤白,微施粉泽后脸颊泛着一抹极淡的嫣色。今儿穿了一件鹅黄色的挑线裙子,黑发如云,松松垮垮的挽着弯月髻,只用一支白玉嵌珠翠玉簪定住。花颜在侧边瞧着,觉得二小姐当真是清丽娴雅之极,思绪不由得慢慢飘远,胡乱想着,也不知九皇子是何等容貌......
只见二小姐峨眉轻蹙,葱白的指节翻过花名册。花颜也正打量眼前这些人,有种隔着层薄纱看到当初自己的错觉。
除了老太太和夫人送来的准二等丫鬟,其它人选有的来自京城的牙行,有的是郑东家事先选送,被府里管事重新遴选过的,也有家生子。虽都来自不同地方,但身世家底应该都是清白的。
瞧了片刻,花颜又瞧出些不同,除了家生子,这些人大多被卖身很长时间,最小的也有十二三岁。被卖身时间长,也就意味着在别的府邸当过差,花颜不禁分出几分注意力。
二小姐耐着性子对着名册一一叫上前问话,改名的改名,留用的分派差事,不合心意的就让崔管事退回到总务房,唐府目前不再接待掌柜们,因此崔妈妈这段时间也换到总务房当差。
粗使丫鬟便罢了,不过是日常打扫庭院,看管照顾花草。
二等丫鬟六个,加上玉儿和名义上的冬瓜就有八个了。眼下这六个就被二小姐重新分配,有的到茶水房,负责烹茶端茶。有的在内室伺候打扫,门外值勤等。有的做针线,缝补拆洗。这样安排下去,也让花颜几个轻松不少。
等忙完,与二小姐回到书房,花颜才得空说起前半晌邻近的府邸诸事。
“你考虑的确实周全,我也听母亲说起过孙家,如你所说,我倒是对那位孙小姐好奇起来。”
“时间久了总能见到,小姐明日随夫人去云府,云府里的几位表小姐性情各异,咱们也得准备应对才是......”
“左不过是过去做做样子罢了。”二小姐随意道。
写了会儿字,突然对花颜道:“记得六七岁的时候随母亲到京城省亲,继外祖母倒还罢了,邹姨母话里话外很有些瞧不上商贾之家。”
二小姐口中的邹姨母便是云夫人的继妹,荣兴伯爵府的伯夫人。
荣兴伯爵府三十年前是名副其实的大周显贵,不过自从上一任荣兴伯过世,如今已经大不如前,花颜收集到的信息中,就有荣兴伯爵府的趣闻。
这位继任的荣兴伯,年轻时也是一位在京城极有风采的公子,诗文写的是花团锦簇,最爱做的便是呼朋唤友饮酒赋诗,原本这等风流人物在京城名声还算不错。
岂料大婚后不久,竟本相毕露,显露出‘真风流’的本性。小妾姨娘纳了一房又一房,庶子庶女生了一大堆,如今俱都到了嫁娶的年纪,又自诩显贵,聘礼陪嫁自然要拿得出手,近些年荣兴伯爵府不知亏空了多少。
花颜揣着明白装糊涂,荣兴伯的小妾姨娘们八成有云夫人背后推波助澜,因浣云探听到荣兴伯有三位姨娘皆来自江南,算着时间也就是云夫人嫁到临安后的一两年内.....
“小姐,既然如此,明日咱们不妨盛装出行,也让邹姨娘好生瞧瞧‘商贾之家’的富贵。”
二小姐嘴角上扬淡淡道:“也好。”