马车慢悠悠地前行着，车轮滚过地面发出嘎吱嘎吱的声音。终于，在路过一个县城时，他们决定停下来休息一晚。
夜幕降临，繁星点点，在客栈休息了一晚。第二天清晨，阳光透过车窗洒在脸上，唤醒了沉睡中的众人。马车继续踏上旅程，在中午时分抵达了府城。
“哇，府城好繁华呀！”常如意兴奋地叫着，迫不及待地撩起马车的帘子，把头探出窗外，好奇地四处张望。
她看到街道两旁摆满了各式各样的摊位和店铺，熙熙攘攘的人群穿梭其中，好不热闹。
“奶奶，你快看，好多人呢！”常如意转过头来，拉着林老婆子的手说道。
“嗯，是比我们县城看着热闹啊。”林老婆子笑着回答道。
常老头也忍不住探头看了一眼窗外，感叹道：“应该有许多都是来赶考的学子吧。”他知道每年这个时候，各地的学子都会云集于此，参加科举考试，希望能够一举成名。
马车缓缓驶过街道，常如意的目光被一家布庄吸引住了。她指着布庄门口挂着的一匹匹五颜六色的布料，对林老婆子说：“奶奶，你看那布多漂亮啊！等我们回去的时候，我要去买几尺做衣服。”
“好，好，等明天我们就来买。”林老婆子宠溺地摸了摸常如意的头。
随着马车越来越靠近考点，路上的行人逐渐增多，气氛也变得紧张起来。
由于府试的地点安排在府衙附近，周边的几家客栈都提前被预订一空。
而永安书院前来应考的学子们所订的客栈则位于距离此地两条街道远的地方。
常老头和常老大住在同一间房内，而她和小孙女则同住一间房。
两位哥哥与他们的书童也分别住在另外两间房里。
今天刚刚抵达，众人便决定不再外出闲逛，而是选择在客栈内休息。晚餐时，他们让店小二将饭菜送到各自的房间享用。
第二天清晨，阳光透过窗户洒进了房间里。常如意睁开双眼，伸了个懒腰，然后迅速穿上衣服，洗漱完毕后下楼来到了客栈的大厅。
她看到哥哥们已经坐在那里吃着早餐，于是也加入到他们中间。
吃完早饭后，哥哥们便回到房间开始温习功课，而常如意则决定和爷爷奶奶一起出去逛逛街，顺便熟悉一下府城的环境，看看是否有自己喜欢的东西可以购买。
常老头和林老婆子一左一右地牵着小孙女的小手，小心翼翼地走出了客栈大门。他们心里暗自想着：“这可是我们家最宝贝的孙女啊！可不能弄丢了。”
一路上，常如意好奇地四处张望，对周围的一切都充满了新鲜感。她发现府城里的街道比村里要宽敞许多，而且店铺林立，琳琅满目。
她兴奋地左瞧右看，不时停下来观察那些有趣的玩意儿。
常老大跟在几人后面，脸上洋溢着幸福的笑容。他看着闺女天真无邪的样子，心中满是欣慰。他希望能给这个可爱的孩子一个美好的童年回忆。
不知不觉间，常如意几人来到了昨天看到的那家布店门口。她被店内五颜六色的布料吸引住了目光，不由自主地走了进去。常老头和林老婆子见状，连忙跟上。
常如意在店里挑挑选选，最后选中了一块淡蓝色绣花的布料，她觉得这块布料非常漂亮，可以用来做一件新衣裳。林老婆子看小孙女喜欢，毫不犹豫地买下，并告诉掌柜让他帮着看看需要几尺，多放一些尺寸。
买完布料后，常如意又继续在街上闲逛。她看到路边有卖小吃的摊位，便买了一些糖人和糖葫芦分给家人。她一边吃着，一边开心地笑了起来。
走到点心铺子前，众人又进去看了一下这里的点心，府城的点心确实要更丰富一些，许多的糕点看着还挺不错的。
桂花糕，红豆糕，绿豆糕，枣泥糕等，常如意每样都买了一些，拿回去慢慢吃。
常老头和林老婆子担心孙女逛太久，累坏了，便带着她返回了客栈。
明天就是府试的日子，今天大家都要早早的休息，第二天天还没有亮，哥哥们就要起床了。
府试一般分为两场，正试和复试，通常考三天。? 正试是第一场考试，通过者可以参加复试。
府试结束后，通常会在第五天公布成绩。书院那边特意安排了人手在这边等待消息，这样有些人就可以先回家去了。常家一行人既然已经来到这里，觉得反正都到这儿了，不如就在这多玩几天，等榜单出来再回去也不晚。
二哥的生日在前几天，但由于正值考试期间，没能好好庆祝一番，所以现在正好给他补上。
府城也有一家绝味楼，于是常家众人决定去那里大吃一顿，为二哥庆生。
“祝二哥哥十二岁生辰快乐！”常如意开心地举起水杯。
“谢谢小妹。”常小二笑着拿起自己的杯子与妹妹轻轻碰了一下。
“应该算是十三岁了吧，毕竟生日都过去好几天啦。”大哥常宁亭提醒道。
“不管几岁，祝大哥哥二哥哥考试顺利”。
“祝爷爷，奶奶长命百岁”。
“祝我爹爹赚好多银子”。
“那奶奶也要想个好词，就祝我们小九天天高兴”。林老婆子老脸都笑出了褶子。
她一边说着，一边轻轻地抚摸着常如意的头发，眼中满是慈爱。
“嗯，爹爹也祝我们小九天天高兴，有花不完的银子，有家人的疼爱和关心”。常老大温柔地看着小闺女，他的声音充满了对女儿的祝福与期待。
“那哥哥祝我们小九永远都是个快乐的小孩子，不用长大”。常宁台眨了眨眼，低低地笑了起来。
几人在府城边逛边玩，一直等到府试的结果出来。
常宁亭第二名，常宁台第四名。
现在的秀才功名是有许多好处的，要不然怎么说万般皆下品，唯有读书高呢。
首先秀才可以见官不跪，自称学生。
免除瑶役和征兵，免交田税。
秀才涉嫌犯罪时，不能随意受刑，需先取消秀才资格才能动刑。
秀才每个月还可以到官府领六十斤粮食。