“是是是,微臣明白,微臣明白。陛下与张常侍的谆谆教诲下官铭记在心,绝不敢忘,日后定当登门拜谢。”
李弘心中了然小命得保,马上就恢复了朝堂高官该有的模样,一脸的庄严肃穆,尽管心头还在滴血。
“唉~,这次真的是差点就把自己交代在这了。
虽侥幸捡了条命回来,却也被这两个混蛋扒了层皮去,棺材本都赔光了。
我在内城哪有什么老宅啊,哼!还不是看上了我刚买的那幢留着养老的宅子。
这次回去后看来更得加把劲捞钱了,关键时候钱真的能拿来救命哪。
以后可得管住自己这张臭嘴,还是少说真话为妙。”
(据史籍记载,灵帝贪财好色,荒淫无道,更是开办官吏交易所公开卖官,从光和元年一直持续到中平六年。
官位的标价是以官吏的年俸计算的,官员上任要先支付相当其25年以上的合法收入。
皇帝如此贪财,底下的官吏只能变本加厉地搜刮盘剥百姓,以榨取更多的“礼金”来给皇帝送礼,好博取更大的官职,然后再利用手中更大的权力来攫取更多的财富。
如此恶性循环,以致朝廷无忠直之士,江湖多暴乱之徒,这也是导致东汉政权灭亡的根本原因之一!)
“嗯,好酒,真是好酒啊。咦?众爱卿也别跪着了,都平身吧。”
灵帝心情大好,一口饮尽杯中美酒,忽又转头问道张让,
“不过阿父,李卿家所言虽不可尽信,却也不得不防。依你之见,此事该如何处理?”
“回陛下,此事易尔。”
张让三角眼一眯,躬身回禀,
“按李太史所言,大汉国祚尚有二十年无虞。而灾星落入帝都,成长又尚需时日。
那也就是说,此灾星现下应为刚出生之婴儿亦或即将临盆之婴儿,只要我们将这些隐患都清除掉,那此厄自解,陛下亦可高枕无忧矣。”
“嗯,有道理。”
灵帝点头认可,继而看向李弘,
“李爱卿,你方才也说有化解之策,那依你之见该当如何呢?”
“呃,回陛下,张常侍真乃国之柱梁,其提议高瞻远瞩,一劳永逸,实属万全之策,微臣自愧弗如。
相较之下,微臣的提议简直贻笑大方,就不在此出乖弄丑,以免有污圣听了。”
李弘毕恭毕敬,面露惭愧之色,心里却在想这死阉竖可真够歹毒的,简直丧尽天良啊!
不过老子这回可长记性了,那点良心不要也罢。你们说啥就是啥,老子只管全力配合。
“哦~,是这样呀。”
灵帝转了转眼珠,然后自斟一杯美酒,笑眯眯地递给了张让,
“不过上天有好生之德,寡人岂能以这种无稽的借口降罪到那么多的无辜婴孩身上。若如此,有伤天和呐阿父。”
张让恭敬地接过酒杯,疑惑地看向灵帝,灵帝正好也在看着他,眼神意味深长。
四目相对,张让瞬间心中了然。
“陛下仁慈,是老奴思虑不周。陛下乃仁爱之君,必不会行如此无道之事。
老奴提议,何不假托此次异象放出消息,告知城内官民今年太岁当头,黑光乃世间千年轮回一次之极凶煞之物,只污秽一岁以下及受孕婴儿,主克至亲,如不抹杀家族岁后必遭天谴。
而此煞气已然遍及帝都,家家遭灾,人人受害,俱都难免流年不利,折福损寿。
唯有当今圣上沐浴斋戒七日,以天子威仪感化凶邪,镇压煞气,开坛祷祝苍天方能化解此厄。
如此一来,则臣民不止会主动配合,更会深感天恩浩荡,陛下爱民如子。
届时老奴再差官府兵丁挨户查访,以此确保绝无遗漏。不知陛下意下如何?”
灵帝默然不语,只是好像忽然发现这酒杯很独特似的,放在眼前细细端详。
张让嘴角微微上挑,很识趣地接着说道:
“关于天象之事,这本就是太史令职责所在,李太史自会去灵台向百姓言明,务必要使百姓深信不疑。
至于这开坛祈福,必定要大费钱财。正所谓‘花钱免灾,破财消灾’。
虽然圣上仁慈贤明,为求满城百姓安康,甘愿放下国事斋戒七日,即使大伤龙体也在所不惜,但这种事并不能全由朝廷代劳,否则心不诚则不灵,必需由本家亲自承担。
至于这辟邪祛灾费用嘛,一人一百?二百?三百~钱足矣。”
一直提到三百钱灵帝才满意地点点头道:
“好,好,如此甚好!那就辛苦阿父了。孤有阿父,无忧矣!哈哈~”
张让连忙陪笑道:
“陛下谬赞了,这都是老奴份内之事,能为陛下分忧是老奴的福分。陛下为国事操劳许久也该歇息了,剩下的事就交给老奴处理吧。”
“嗯,阿父所言极是,朕确实有些乏了,诸卿都退下吧。
此事交由阿父全权处理,不必再向朕禀奏了。
噢,对了阿父,彼时一应钱财俱搬到西园交付慧美人即可。”
“唯,老奴遵旨。”
灵帝挥了挥手,懒得再多说,众人会意,齐声告退。
张让出殿后遂立即安排相应部署,他先是严令李弘等人绝不可说出实情,若是有谁胆敢走漏风声,余者同罪,尽皆抄家灭族!
接着他又跟众人将刚才编排的说辞详加完善,随后便命灵台丞路昌速到灵台前安抚百姓;
又命李弘带领其余诸僚属负责到苍龙门前拦下百官,传达天子圣谕压制舆论,以期将此事引发的风波快速平息下去。
另派人速召河南尹何进和洛阳令周异单独进宫议事,命二人准备下发公告事宜。
告知雒阳城区、郭区、郊区的百姓异象及祛灾之事,并安排士卒挨家挨户详查收捕一岁以下婴孩,格杀勿论;孕妇则强制坠胎。
其余民众按人头缴纳驱邪费用,不论贫富贵贱均一视同仁。
可怜城内百姓兀自在欢庆佳节,尚自茫然不知即将祸从天降。
只因张让几句话,却让多少无辜婴儿死于非命!
而王连坤五人更是打死他们都想不到,自己的重生竟会造下如此深重的杀孽。
只不过这都是后话,现下他们都毫不知情罢了。