林瑾安排好一切，迅速赶回府邸。陶夭夭的情况比他想象的还要糟糕，脸色苍白如纸，气息微弱得如同风中残烛。他心如刀绞，立刻传唤了太医院首屈一指的张太医。
“大人，夫人所中之毒十分罕见，老夫行医多年，也从未见过。”张太医满头大汗，眉头紧锁，“需得仔细辨认毒性，方可研制解药，只是……”
“只是什么？张太医但说无妨！”林瑾的声音里透着一丝焦急。
“只是这毒性霸道，夫人中毒时间又长，恐怕……”张太医欲言又止，他知道接下来的话太过残忍，不忍心说出口。
“尽力医治便是，本官不希望听到任何放弃的言辞！”林瑾深吸一口气，语气坚定，“只要能救回夫人，本官定当重赏！”
安置好陶夭夭后，林瑾立刻展开调查。苏瑶的话语在他耳边回响，字字诛心，句句歹毒。他虽不信陶夭夭会做出这等事，但苏瑶言之凿凿，又说得合情合理，他心中也难免生出一丝疑虑。
他仔细回忆着苏瑶所说的一切，试图从中找到一丝破绽。苏瑶声称亲眼目睹陶夭夭与人在城郊密林私会，还说陶夭夭企图用毒药谋害她。
“城郊密林……”林瑾喃喃自语，他记得陶夭夭前几日确实去过城郊，说是去探望一位故人，难道苏瑶所说都是真的？
不，不可能！林瑾猛地摇了摇头，他了解陶夭夭，她绝不可能做出这种事情！
他唤来暗卫，命他们仔细搜查城郊密林，不放过任何蛛丝马迹。同时，他又派人暗中调查苏瑶，试图找出她陷害陶夭夭的证据。
夜深人静，林瑾独自一人坐在书房里，手中握着一封密信。这是暗卫刚刚送来的，上面详细记录了苏瑶这些年来的所作所为。
“果然有问题！”林瑾咬牙切齿，苏瑶表面上温柔善良，实则心机深沉，手段狠辣。他绝不允许这样一个女人逍遥法外，更不允许她伤害陶夭夭！
他拿起毛笔，在纸上写下几个字，交给身旁的暗卫：“将这个交给苏瑶，就说……”
他的话语戛然而止，眼中闪过一丝寒光，“就说我知道她做的好事了。”
苏瑶收到那封没有任何内容，只落款“林瑾”二字的信笺时，心中莫名一慌。她强作镇定地将信笺揉成一团，随手扔进炭盆中。跳动的火光映照着她略显苍白的脸色，也映出她眼底一闪而过的狠毒。林瑾开始调查了，比她想象的要快，也更令她不安。
她深知自己那些见不得光的手段经不起仔细推敲，必须尽快将所有可能暴露的痕迹抹去。她连夜召集心腹，销毁了一些账目往来，又命人将城外一处私宅付之一炬。做完这一切，苏瑶才稍稍安心，但她心中始终笼罩着一层阴霾，挥之不去。
林瑾的调查进行得并不顺利。苏瑶在朝中经营多年，早已暗中培植了不少势力。这些人或是被苏瑶以利益收买，或是被她捏住了把柄，对她言听计从。林瑾每查到一处关键之处，就会遭遇各种阻挠，线索也因此屡屡中断。
更让他心寒的是，一些原本与他交好的官员，如今也对他避之不及，甚至在他调查时暗中作梗。更有人在皇上面前进谗言，污蔑他与陶夭夭意图谋反，企图用毒药控制皇上，以达到掌控朝政的目的。
“皇上，臣对您忠心耿耿，绝无二心！夫人更是一心为国为民，绝不可能做出此等大逆不道之事！请皇上明察！”林瑾跪在大殿中央，字字铿锵，掷地有声。
皇上神色莫测，沉默不语。苏瑶站在一旁，眼角眉梢都带着一抹胜利的得意。她要的，就是让林瑾百口莫辩，身败名裂！
林瑾顶着巨大的压力，不顾一切地四处奔波，寻找能够证明他和陶夭夭清白的证人。可是，原本答应作证的人，要么突然改口，要么不知所踪。他心中那股不安的感觉越来越强烈，就好像……就好像走进了一张精心编织的网，越是挣扎，就越是深陷其中，无法脱身。
“大人，我们找到城郊密林附近的一个农户，他说……”暗卫语气急促，却在看到林瑾的眼神后，猛地顿住，低声说道，“他说，他什么也没看到。”
暗卫的声音很轻，几乎要被呼啸而过的寒风吞噬，可林瑾却听得分明，每一个字都像是一把冰锥，刺痛着他的心。他闭了闭眼，深吸一口气，努力压抑着内心翻涌的情绪。
“我知道了，你下去吧。”
暗卫担忧地看着林瑾，欲言又止，最终还是低头退出了房间。
屋内只剩下跳动的烛火，映照着满室的清冷。林瑾走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了无力和焦虑。苏瑶就像一条躲在暗处的毒蛇，每次都精准地攻击他的要害，让他防不胜防。
他想起昏迷不醒的陶夭夭，心口又是一阵刺痛。这些日子，他一边要照顾陶夭夭，一边要四处奔波寻找证据，身心俱疲。可每当他看到陶夭夭苍白的脸庞，就觉得无论如何辛苦都是值得的。
陶夭夭的身体逐渐好转，但脸色依旧苍白。她醒来后，得知林瑾的处境，心中焦急万分。
“林瑾，那些人，你都找到过他们吗？”陶夭夭的声音还有些虚弱，但语气却十分坚定，“或许，我可以帮忙。”
林瑾握着她的手，眼神温柔却坚定：“你好好休息，其他的事情交给我。你放心，我一定会查清真相，还你我一个清白。”
他知道陶夭夭聪慧过人，但她现在身体虚弱，他不能再让她涉险。那些人既然敢对他不利，就绝不会放过陶夭夭，他必须保护好她。
几日后，林瑾终于收到了一条来自偏远城镇的消息。一位老木匠声称，几月前，曾有人拿着苏瑶的画像，让他帮忙雕刻成观音像，并给了他丰厚的报酬。
林瑾心中燃起了一丝希望，这尊观音像很可能就是苏瑶用来栽赃陷害的关键物证！他立刻动身，准备亲自前往调查。
与此同时，一封密信被人悄然送进了苏瑶的书房。苏瑶展开信笺，看着上面的内容，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“林瑾，你还是太天真了……”她喃喃自语道，“你以为，我会让你找到证据吗？”
她拿起桌上的剪刀，走向了一旁供奉着一尊精美观音像的佛龛……
寒风凛冽，吹得窗棂吱呀作响，林瑾却顾不得这些，他翻身下床，眼中闪烁着希望的光芒。老木匠的回信就在他手中，信中写明了雕刻观音像的时间、地点，甚至连买主的面貌特征都描述得十分详细，一切都与苏瑶的行为吻合。
“终于找到了……”林瑾握紧信纸，长舒一口气，连日来的阴霾一扫而空。他知道，只要找到这尊观音像，就能证明苏瑶才是真正的幕后黑手，就能洗清自己身上的冤屈。
与此同时，苏瑶的书房内却是一片冰冷寂静。她手中的信纸已经燃去了大半，化作灰烬飘散在空中。信上的内容，与林瑾手中的一字不差。
“哼，林瑾，你以为你赢了吗？”苏瑶的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，眼中满是寒霜，“我既然敢做，就不会留下任何把柄。”
她缓缓走到佛龛前，目光落在那一尊精雕细琢的观音像上。这尊观音像栩栩如生，慈眉善目，手中还拿着一串佛珠，散发着淡淡的檀香。
“可惜了这尊观音像……”苏瑶喃喃自语道，眼中闪过一丝惋惜，但很快就被决绝所取代。她伸出手，轻轻抚摸着观音像的脸庞，指尖却带着一丝寒意。
“来人。”苏瑶的声音冰冷，不带一丝感情。
一名黑衣人悄无声息地出现在书房门口，单膝跪地，等待着她的命令。
“去，把城外清风寺的住持给我带来。”苏瑶的声音如同来自地狱的召唤，冰冷刺骨，“记住，我要活的。”
黑衣人领命而去，书房内再次恢复了寂静。苏瑶看着观音像，嘴角的笑意越来越深，仿佛已经预见到了林瑾的绝望。
“林瑾，这盘棋，才刚刚开始呢……”她低声说道，语气中充满了自信和掌控一切的快意。然后，她拿起桌上的刻刀，一步步走向观音像，眼神变得幽深莫测。刀尖在烛火下闪烁着寒光，仿佛预示着一场更大的阴谋即将拉开帷幕……