甄嬛神色凝重，疾步回宫途中对安陵容与华妃道：“那暗影教突袭，绝非偶然，想必是慎郡王与朝中黑手在背后操控。”
安陵容微微喘息：“嬛儿，他们如此迫不及待，定是我们近日的探查让他们慌了手脚。”
华妃咬牙切齿：“哼！管他什么暗影教，敢在本宫面前嚣张，定要他们付出代价！”
回到宫中，甄嬛唤来崔槿汐：“你速去查探暗影教的底细，看他们平日在何处隐匿，又与哪些势力有所勾结。”
崔槿汐领命而去。华妃在殿中来回踱步：“这宫中如今是愈发不安宁了，先是慎郡王谋逆之事，如今又冒出个暗影教。”
安陵容轻声道：“姐姐，我们先莫要慌乱。我总觉得这暗影教与之前的香料之事或许也有关联。”
甄嬛点头：“陵容所言有理。那致幻香料若被暗影教利用，在宫中大肆施为，后果不堪设想。”
华妃停下脚步：“那我们得先找到他们的香料来源，截断他们的根基。”
不多时，崔槿汐回来禀报：“娘娘，据奴才探查，暗影教平日里在京城郊外的一处废弃古宅中聚集，只是那地方守卫森严，不易靠近。”
甄嬛沉思片刻：“我们不可贸然前去，需得想个周全之策。陵容，你对香料熟悉，可有法子应对他们的致幻香料？”
安陵容思索道：“嬛儿，我可以调制一种香囊，佩戴之后可抵御部分致幻之效，但所需香料珍贵，且制作时间较长。”
华妃道：“不管怎样，你且尽快制作。本宫可等不了太久，定要主动出击。”
甄嬛又道：“姐姐，我们还需联合一些可信之人，共同对抗暗影教。端妃姐姐一向心思缜密，我们可与她商议。”
华妃皱眉：“端妃？她身子骨那般弱，能有何用？”
甄嬛解释：“姐姐莫要小瞧端妃。她虽体弱，却聪慧过人，且在宫中多年，颇有威望，若能得她相助，我们便多了几分胜算。”
于是，甄嬛带着安陵容与华妃前往端妃宫中。
甄嬛行礼道：“端妃姐姐，今日前来，是有要事相商。”
端妃微微抬眸：“可是为了这宫中近来的乱象？”
甄嬛点头：“姐姐聪慧。慎郡王与朝中重臣勾结暗影教，意图不轨，我们想请姐姐一同应对。”
端妃轻轻咳嗽几声：“我这身子，本不该卷入这些是非。但如今事关后宫安宁，我自当出一份力。只是，你们可有应对之策？”
安陵容道：“我正在制作抵御致幻香料的香囊，只是还需些时日。”
端妃道：“如此甚好。那在香囊制成之前，我们需先设法牵制暗影教，莫让他们再肆意妄为。”
华妃道：“姐姐有何主意？”
端妃思索片刻：“我们可先在宫中散布消息，就说已找到破解暗影教香料之法，让他们心生疑虑，不敢轻易动用香料。”
甄嬛眼睛一亮：“此计甚妙。可这消息该如何散布，才能让暗影教深信不疑？”
端妃看向甄嬛：“嬛嬛，你心思细腻，可安排几个机灵的宫女太监，在暗影教眼线常出没之处故作神秘地谈论此事，务必让他们听到。”
甄嬛应道：“姐姐放心，我这就去安排。”
几日后，安陵容的香囊制作了一部分。甄嬛挑选了几个亲信宫女，给她们佩戴上香囊，然后吩咐道：“你们去京城郊外那废弃古宅附近，装作不经意地透露香囊之事，若遇危险，切勿恋战，速速回宫。”
宫女们领命而去。华妃在宫中焦急等待：“也不知这法子是否管用，本宫实在是等得心急。”
端妃劝慰：“姐姐莫急。甄嬛向来办事稳妥，我们且静候佳音。”
然而，去散布消息的宫女们迟迟未归。甄嬛心中不安：“莫不是出了什么意外？”
正担忧间，小允子跑来禀报：“娘娘，前去的宫女们遭遇暗影教袭击，有几个受了伤，被扔在宫门口，不过香囊并未被他们夺去。”
甄嬛急忙前去查看，扶起受伤的宫女：“你们怎么样？可看清暗影教有何异动？”
宫女虚弱道：“娘娘，暗影教似乎并不相信香囊之事，他们还说……还说有更厉害的手段等着娘娘们。”
华妃怒道：“他们好大的胆子！本宫这就带人去剿灭他们！”
甄嬛阻拦：“姐姐不可莽撞。这定是他们的激将法，我们若此时前去，正好中了他们的圈套。”
端妃也道：“华妃妹妹，先冷静。我们需重新商议对策，看来暗影教比我们预想的更为狡猾。”
安陵容看着受伤的宫女，心中不忍：“这些宫女因我们受苦，我们定要尽快想出办法，不能让暗影教再胡作非为。”
甄嬛沉思片刻：“我想，我们或许可以从暗影教内部入手，找一个突破口，分化他们。”
华妃疑惑：“这如何入手？暗影教之人必定对我们严加防范。”
甄嬛道：“我听闻暗影教中有一些新入伙的教徒，对教中的一些残忍手段颇为不满。我们可设法找到这些人，许以重利，让他们为我们所用。”
端妃点头：“此计虽险，但不失为一个办法。只是寻找这些人不易，且要确保他们的忠心。”
安陵容道：“我可以调制一种特殊的香料，此香料能让人在短时间内吐真言，若能找到那些暗影教徒，可助我们辨别他们是否真心。”
甄嬛道：“如此甚好。端妃姐姐，您在宫中坐镇，我与华妃姐姐、陵容去寻找那些暗影教徒。”
端妃叮嘱：“你们此去务必小心，若有危险，不可逞强，速速回宫。”
甄嬛等人乔装打扮，出宫寻找暗影教中的异心之人。在京城的一处偏僻小巷中，终于找到了一个可能是暗影教徒的男子。
甄嬛轻声道：“公子，我们知道你是暗影教之人，我们无意为难你，只是想与你做个交易。”
男子警惕地看着她们：“你们是谁？我为何要与你们交易？”
华妃道：“你若与我们合作，助我们扳倒暗影教，我们可保你荣华富贵，从此脱离暗影教的控制。”
男子冷笑：“你们凭什么让我相信你们？暗影教的手段你们可清楚，若我背叛，必死无疑。”
安陵容拿出香料：“公子，你可闻闻这香料，它能让你说实话。你若真心想脱离暗影教，我们定不会亏待你。”
男子犹豫片刻，闻了闻香料，缓缓道：“我确实对暗影教的一些做法不满，但我也害怕他们报复。你们真能保护我？”
甄嬛道：“当然。我们是后宫妃嫔，说话自然算数。你只需告诉我们暗影教的一些秘密，比如他们的下一步计划，还有香料的来源。”
男子低声道：“他们的香料是从一个神秘的山谷中采集而来，只有教中的核心人物才知道具体位置。而且，他们近日打算在宫中的宴会上再次使用香料，制造混乱，趁机刺杀皇上。”
甄嬛等人脸色一变：“这宴会何时举行？”
男子道：“就在三日后的中秋宴。”
甄嬛道：“多谢公子告知。你且先找个地方躲起来，待事情平息后，我们自会兑现承诺。”
回宫后，甄嬛急忙去找皇上：“皇上，臣妾得知暗影教欲在中秋宴上行刺陛下，还请皇上取消此次宴会，加强宫中戒备。”
皇上大惊：“竟有此事！嬛嬛，你是如何得知？”
甄嬛将事情经过简略告知皇上。皇上怒道：“这些乱臣贼子，朕定不会轻饶！中秋宴如期举行，朕要将他们一网打尽！”
甄嬛担忧道：“皇上，这太危险了。暗影教的香料极为厉害，若在宴会上使用，恐防不胜防。”
皇上沉思片刻：“朕会安排御林军在宴会上严阵以待，同时，朕也想看看他们到底有何阴谋诡计。嬛嬛，你与安皇贵妃、华妃也需小心，莫要成为他们的目标。”
甄嬛等人只得领命。中秋宴前夕，甄嬛与安陵容、华妃在宫中紧张筹备。
安陵容道：“嬛儿，我又调制了一些香囊，分发给参加宴会的众人，希望能多一份保障。”
华妃检查着侍卫的布置：“本宫已吩咐侍卫，若有任何异常，立即行动，绝不能让暗影教得逞。”
甄嬛望着夜空：“这一战，关乎后宫与朝廷的安宁，我们只能胜，不能败。”