李德奖也缓缓地站起身来，脸上洋溢着自豪之色，朗声道：“的确如此！我这位兄弟的武艺着实没得挑剔。虽说他在实际动手方面可能稍显经验欠缺，但其他方面可真是无可比拟啊！且不提他出手时的狠辣劲儿，单就这武学招式而言，恐怕都远远超过我这个做兄长的啦！”
此时，李靖微微颔首，表示赞同道：“嗯，正所谓‘名师出高徒’嘛！瞧瞧他的师父是谁，便能知晓剑儿的武艺定然不会差劲。”然而，话锋一转，李靖的眉头却轻轻皱起，流露出一丝忧虑之情，接着说道：“不过呢，这明儿的武艺倒是令人有些放心不下啊。倘若真遇到什么意外情况，那后果可不堪设想呐！不知该如何是好了……”说罢，李靖将目光投向身后的二当家。
不知后边那位老先生可否愿意担任名儿的贴身护卫？
只见那原本站在后面、一副昏昏欲睡模样的二当家，在听到有人呼唤自己时，瞬间一个激灵，整个人立刻变得精神抖擞起来。待他听清楚李靖所言之后，毫不犹豫地用力一拍自己的胸脯，大声应道：“没问题呀！反正我在此处也是白吃白住的，能让我负责保护这小家伙的安全，倒也算是不浪费我这一身本事，不至于白吃闲饭喽！”
好，先生真是痛快，那咱们就这样说定了，好了，今天时间也不早了，大家早些休息，待到明日我与大家商量如何进山剿匪，
随着那一声声清脆而又悠远的“咚——咚！咚！”，夜晚打更人的声音在寂静的街道上传来，昭示着此时已是三更时分。
躺在床上的众人，在这万籁俱寂的深夜里，也渐渐地被浓浓的睡意所笼罩，一个个都开始变得昏昏沉沉起来，不一会儿便相继进入了梦乡。
今夜的天空异常昏暗，月亮仿佛害羞地躲进了厚厚的云层之后，只露出一丝微弱的光亮；星星们更是稀少得可怜，零零散散地点缀在天边，使得整个夜空显得格外阴沉压抑。如此漆黑的环境，几乎快要达到伸手不见五指的程度了。
然而，恰恰就是这样一个夜晚，对于那些从事着见不得光职业的人们来说，却是最为合适的活动时间。这不，就在这片无边无际的黑暗之中，只见一匹雄健的骏马如闪电般疾驰而过，它四蹄翻飞，带起一阵尘土飞扬。马上之人身着一袭黑色劲装，从头到脚都包裹得严严实实，就连脸上也戴着一块黑色的面罩，只露出一双炯炯有神的眼睛。此刻，他正拼命地挥舞着手中的马鞭，催促胯下坐骑加快速度。由于长时间的狂奔，他的额头早已布满了密密麻麻的汗珠，但他却丝毫不敢松懈，因为在他的身后，正有一群追兵穷追不舍。
“前方的贼子站住！”突然，从后方传来一声怒喝，
原来，前方奔跑的黑衣人乃是一名斥候，后面这群追兵已经发现了他的踪迹，并迅速展开了追击行动。
听到这声呼喊，马上的黑衣人不仅没有停下脚步，反而更加用力地抽打马匹，想要尽快摆脱敌人的纠缠。
“不行啊，老大！那人的马跑得实在是太快了，我们根本就追不上啊！”其中一名追兵一边气喘吁吁地追赶着，一边擦去额头上不断渗出的汗水，焦急地向为首之人喊道。
为首之人见状，心中不禁恼怒万分，大骂道：“都是一帮没用的废物！赶快给我放箭，绝不能让他逃走！”
“遵命！”接到命令后，几名追兵纷纷弯弓搭箭，瞄准前方的黑衣人射去。一时间，只听见数声尖锐的破空之声响起，几支利箭如同流星一般朝着黑衣人飞射而去……
就在这时，正在策马狂奔的黑衣人突然听到身后传来一阵尖锐的破空之声。“欻欻欻！”那声音犹如疾风骤雨般迅速逼近。面对如此紧迫的情况，黑衣人深知自己已别无选择，只能拼尽全力挥动手中的马鞭。随着他手臂的用力挥舞，身下的骏马仿佛感受到了主人的急切心情，四蹄翻飞，速度瞬间又提升了好几成。
尽管黑衣人采取了紧急措施，但那些如蝗群般密集的箭矢依然紧追不舍。不过幸运的是，大部分箭矢都被黑衣人高超的骑术和骏马的极速所甩开。然而，正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。就在黑衣人以为已经成功脱险的时候，一支与众不同的箭却如同闪电般直直地朝他飞射而来。这支箭不仅速度极快，而且力道更是远超其他普通箭矢。
几乎在同一时刻，敏锐的黑衣人察觉到了危险的临近。他毫不犹豫地紧紧抓住马的缰绳，并用力将身体向一旁倾斜。说时迟那时快，只听“噗嗤”一声闷响，那支来势汹汹的利箭最终还是射中了黑衣人的肩膀。刹那间，鲜血四溅，染红了他黑色的衣衫。但好在黑衣人躲避及时，使得原本瞄准其胸膛的致命一箭稍稍偏离了目标，否则后果不堪设想。
就在此刻，这名肩负重任的斥候正身陷绝境之中！原本，他被委以收集关键情报的重要使命而出动。然而，或许是他行事太过谨慎、踪迹过于隐秘，终究还是引起了旁人的警觉，并被对方察觉。眼见身份暴露，他别无选择，只得拼尽全力策马狂奔，试图逃离这片危机四伏之地。
身后的追兵如饿狼般穷追不舍，死死咬住他的身影不肯放松分毫。但幸运的是，通常情况下，斥候所配备的坐骑皆是经过精心挑选和训练的良驹，速度相较普通马匹要快上许多。因此，尽管后方的敌人一路猛追，却始终无法缩短与他之间的距离。
可正所谓“躲得过初一，躲不过十五”，命运似乎并不打算轻易放过这位可怜的斥候。就在他以为自己已经成功摆脱危险之时，一支冷箭突然破空而来，直直地射中了他的肩膀！刹那间，剧痛袭来，让他险些从马背上跌落下去。
强忍着钻心刺骨的疼痛，这名斥候紧紧咬紧牙关，继续驾驭着胯下的骏马向前疾驰。此时的山路本就崎岖难行，骑在马背上已是异常颠簸；如今又添新伤，那支深深嵌入肩膀的长箭以及其上随风飘动的箭羽，更是随着马匹的每一次起伏而剧烈颤抖起来。这种感觉，就仿佛有一台微型绞肉机正在他的伤口处疯狂搅动，直疼得他呲牙咧嘴，面目扭曲。
渐渐地，这名斥候感到意识愈发模糊，眼皮像是被铅块重重压住一般，越来越沉重，最终缓缓地合上了。此刻，他整个人如同一滩烂泥般趴在马背上，毫无生气。然而，令人惊奇的是，胯下的那匹骏马似乎突然间触发了老马识途的神奇技能。它非但没有因为主人失去意识而减缓速度，反而跑得更快了些，仿佛知晓前方有安全之所等待着它们。
而此时此刻的斥候，身体早已极度虚弱，他只能勉强感受到肩膀上那钻心刺骨的伤痛，以及因马匹快速奔跑所带来的不同程度的颠簸感。这种感觉如同汹涌澎湃的海浪一波接着一波冲击着他脆弱的神经，让他难以承受。终于，在这无尽的痛苦折磨下，他再也支撑不住，眼前一黑，彻底晕厥了过去。
也不知过了多久，当这名斥候再次睁开双眼时，却惊讶地发现自己身处一个陌生的房间之中。突如其来的环境变化令他心中涌起一股强烈的惊恐之情，他下意识地想要用力坐起身来，以便更好地观察周围的情况。可就在他的肩膀刚刚稍稍用力之际，一股剧痛猛然袭来，疼得他忍不住发出一声凄厉的惨叫。这声尖叫犹如一道惊雷划破寂静的夜空，瞬间传遍了整个屋子内外。
伴随着这阵撕心裂肺的叫声，房门“吱呀”一声被推开了，紧接着走进来了几个人。走在最前面的是一名白发苍苍的老者，只见他满脸关切之色，快步走到床边，略带责备地说道：“哎呀！你看看你，怎么这么不小心呢？这下可好，伤口又崩裂了吧！真是个不让人省心的孩子，赶快乖乖躺好，别再乱动啦！”
就在那名斥侯疲惫地躺倒在床上时，他突然瞥见门口出现一个身影——竟是那位德高望重、令人敬仰的老者！这一刻，他心中那块一直悬着的大石头总算是落了下来，紧张与不安也随之消散了许多。
他长长地舒出一口气后，便放心地重新躺好，准备好好歇息一番。然而，就在这时，只见两名气宇轩昂的年轻人快步走到了他的床前。其中一人率先开口问道：“这位小哥，不知您是否带回了最新的消息？”
躺在床上的斥侯缓缓睁开眼睛，打量起眼前这两位陌生的年轻人来。他的脸上瞬间浮现出满满的狐疑之色，心里暗自思忖道：“这两人究竟是谁？为何会如此急切地想要从我这里获取情报？”正当他犹豫要不要开口回答之际，只听得身旁传来那熟悉且沉稳的声音：“莫要担忧，这二位乃是老夫的侄儿。你且速速将最新的情况一一道来吧。”
听闻此言，躺在床上的斥侯赶忙转头看向说话之人，眼中满是敬畏之情。原来，站在那里的正是这座城市备受尊崇的老城主——李靖大人！他强打起精神，用一种既恭敬又略显虚弱的声音回应道：“是的，老城主……”
不错，此时此刻站在这里的众人身份各异。那位慈眉善目的老者便是大名鼎鼎的李靖；而那两个年轻人，则分别是他的侄子李明和李晓健。此外，在李明身边，还有一名形影不离的贴身保镖——二当家。至于床上躺着的伤者，正是从城外负伤归来的水陵城斥侯小葛。
说起这小葛啊，实在是历经艰险。昨日，他在执行任务途中不幸遭遇敌人伏击，身负数箭，但幸运的是，他所骑乘的骏马忠心耿耿，一路驮着他狂奔回到了水陵城下。好在守城的士兵们眼尖，一眼便认出了这人和这匹马。他们深知这斥侯乃是直接听命于老城主管辖，不敢有丝毫怠慢，当即连夜将身受重伤的小葛送进了城主府。
半夜时分，李靖正沉浸在甜美的梦乡之中，突然被一阵急促的敲门声惊醒。“谁呀？”李靖十分不悦地嘟囔着，“大半夜的，还能不能让人好好睡个觉啦！”
门外传来管家李福焦急的声音：“老爷，是我，李福啊！我有重要的事情要向您禀报。”
李靖皱起眉头，心中暗自抱怨，但还是强忍着困意回应道：“哎呀，好了好了，门没锁，进来吧！”
伴随着“吱呀”一声，房门缓缓打开，一个身穿管家服饰、身材中等的中年人快步走了进来。只见他神色慌张，额头上还挂着几颗汗珠。
“老爷，您的眼睛和耳朵……“他们”回来啦！”李福气喘吁吁地说道。
李靖一听，顿时来了精神，连忙坐起身来问道：“哦？他回来了？那快让他进来见我！”说着，还忍不住打了个大大的哈欠。
然而，李福却面露难色，犹豫了一下才回答道：“这个嘛……老爷，这件事恐怕有些棘手呢。依小的之见，现在的情况可能需要您亲自去看看他才行。”
李靖闻言，脸色瞬间沉了下来，怒喝道：“啊？混账东西！这小子最近倒是越来越嚣张了，居然还要本城主亲自去见他？难道他不知道自己是什么身份吗？”显然，因为半夜被吵醒，李靖的起床气此刻已经完全爆发了出来。
“不是啊，老爷！这次情况可大不同啦！他这回竟然挂彩受伤了，而且直到现在都还处于昏迷状态呢！”李福急忙解释
听到这个消息，李靖猛地从床上弹坐而起，满脸惊愕与焦急之色，口中忍不住爆了句粗口：“啥？我靠！这么重要的事，你怎么不早点跟我说啊！”话音未落，他已经迅速穿好鞋子，大步流星地朝着门外冲去，一边跑一边急切地追问：“人在哪儿呢？到底在哪里啊？”
身后的管家李福见状，连忙一路小跑紧紧追赶，气喘吁吁地喊道：“老爷，您慢点呀，等等我，我这老胳膊老腿儿的实在有点儿跟不上您呐！人……人这会儿还在门房那儿呢！”
李靖心急如焚，根本顾不得李福的呼喊，脚下生风般狂奔不止，同时大声吩咐道：“我先去取点止血药过来，你们赶紧找几个人过来，把他给我抬进我的书房！动作要快！”
“遵命，老爷！小的这就去安排人手。”李福应了一声后，赶忙又转身跑去招呼其他人，不一会儿便带着几个身强力壮的家丁来到了门房，众人齐心协力将受伤昏迷不醒的小葛小心翼翼地抬起，然后一路小跑直奔李靖的书房而去。
李靖的书房内摆放着一张小巧精致的床铺，刚好能够容纳下一个人的身躯。几名家丁七手八脚地将小葛轻轻放置在了床上。