我循声望去，说话的正是冷霜，她身着炼器谷特有的火红色劲装，眉眼间带着一丝轻蔑。在她身后，还跟着几个弟子，都用一种审视的目光看着我。
“冷霜，”我语气平静地回应，“我来炼器谷，自然是为了炼器。”
“炼器？”冷霜像是听到了什么笑话一般，嗤笑一声，“你一个连灵根都没有的废柴，也想学炼器？别浪费时间了，赶紧回你的仙宫享福去吧。”
我不想与她争辩，迈步就想绕过她。冷霜却伸手拦住我，语气挑衅：“怎么，这就怕了？连句话都不敢说了？”
“我只是不想浪费时间，”我淡淡地看了她一眼，“我有更重要的事情要做。”
我拨开她的手，径直走向谷中央的一座高塔。那里是炎大师的炼器房，也是我此行的目的地。我此来炼器谷是为了融合在试炼中得到的几件法宝，而炎大师是这方面的权威。
炎大师的炼器房内，炉火熊熊燃烧，空气中弥漫着浓烈的金属气息。炎大师正对着一个赤红的熔炉，手中法诀不断变化，熔炉内的金属液体也随之翻滚涌动。
“炎大师，”我恭敬地行了一礼。
炎大师缓缓转过身，目光如炬地盯着我，半晌才开口道：“你就是萧瑶？”
“正是弟子。”
“听闻你在试炼中表现出色，”炎大师语气平淡，“所以想来学习法宝融合之术？”
“是的，”我将试炼中得到的几件法宝呈递给炎大师，“还请大师指点。”
炎大师接过法宝，仔细端详了一番，眉头却微微皱了起来：“这几件法宝材质特殊，融合难度极高。以你现在的炼器基础，恐怕还无法胜任。”
“弟子愿意从基础学起，”我语气坚定。
炎大师沉吟片刻，最终还是点了点头：“既然如此，那就先从最基本的熔炼开始吧。”
他从储物戒中取出几块矿石和一些炼器材料，递给我：“先将这些矿石熔炼成最纯粹的金属液体，再来找我。”
我接过材料，心中却有些疑惑。熔炼矿石是最基础的炼器入门，炎大师为何要让我做这个？难道他是在考验我？
我压下心中的疑惑，来到炼器房角落的一座小型熔炉前。按照炎大师的指示，我将矿石放入熔炉，点燃炉火，开始熔炼。然而，接下来的事情却让我始料未及。无论我如何控制火候和法诀，熔炉内的矿石都无法熔化，反而出现了各种奇怪的反应，甚至还发生了小型爆炸。
“怎么回事？”我眉头紧锁，仔细检查着熔炉和材料。突然，我发现了一些不对劲的地方。这些矿石的质地和颜色，似乎与之前炎大师给我的不太一样。难道……是有人暗中调换了我的材料？
我抬头看向炼器房内的其他人，每个人都专注于自己的工作，似乎并没有注意到我这边的情况。只有冷霜，站在不远处，嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑。
“萧瑶，”冷霜的声音带着一丝嘲讽，“怎么，连最基本的熔炼都做不好？”
我没有理会她，继续检查着手中的材料。一种不安的感觉，在我的心头蔓延开来……“这些矿石……”我喃喃自语，目光落在了冷霜手中的那块赤红色的矿石上，语气骤然一冷，“和你的，很像……”
冷霜手中的赤红矿石，名为赤焰石，极其易燃易爆，根本不适合用来进行基础熔炼。而我手中的这些矿石，虽然外表与普通的精铁矿相似，但内里却混杂了大量的赤焰石粉末，难怪会发生爆炸。
“冷霜，”我直视着她，语气冰冷，“你为什么要这么做？”
冷霜却毫不掩饰，轻蔑一笑：“我只是想让你知道，有些地方，不是你这种废柴能来的。”
我深吸一口气，努力压抑住心中的怒火。和她争吵只会浪费时间，我必须尽快找到解决的办法。我将手中被调换的矿石收好，转身离开了炼器房。
现在，我需要找到能证明冷霜陷害我的证据，并且，我需要新的材料。
我第一个想到的是陆阁主。他是法宝阁的阁主，见多识广，而且为人公正，或许能给我一些帮助。
我来到法宝阁，陆阁主正在研究一件古朴的铜镜。见我进来，他放下手中的铜镜，示意我坐下。
“萧瑶，你来找我，可是有什么事？”陆阁主的声音温和而富有磁性。
我将事情的经过详细地告诉了他，并将被调换的矿石展示给他看。陆阁主仔细检查了矿石，眉头紧锁。
“这些矿石确实被人动了手脚，”陆阁主沉吟片刻，“炼器谷中，懂得这种手法的人不多，我会帮你调查清楚。”
“多谢陆阁主，”我心中稍稍安定了一些，“只是，我现在急需一些新的矿石，重新开始熔炼。”
陆阁主笑了笑，从储物戒中取出几块纯净的精铁矿递给我：“这些你拿去用吧，希望你能早日完成法宝融合。”
我接过矿石，感激地向陆阁主道谢。
“不过，”陆阁主的神情突然变得严肃起来，“萧瑶，你要记住，炼器谷中人际关系复杂，你要小心行事。”
他的话让我心中一凛。我知道陆阁主的意思，炼器谷中并非所有人都像他一样公正，我必须更加谨慎。
我拿着矿石回到炼器房，重新开始熔炼。这一次，一切都很顺利，矿石很快就被熔炼成了纯净的金属液体。
我将熔炼好的金属液体交给炎大师，他仔细检查了一番，脸上终于露出了一丝赞许的神色。
“不错，”炎大师点了点头，“看来你的基础还不错，接下来，我们可以开始学习法宝融合了。”
我心中一喜，正要向炎大师请教，突然，一个弟子匆匆忙忙地跑进了炼器房。
“秦夫人召集所有弟子到议事厅开会，”那弟子气喘吁吁地说道，“说是关于法宝融合的事情。”
我的心猛地一沉。秦夫人是炼器谷谷主的夫人，也是谷中最有威望的人之一。她突然召集所有弟子开会，究竟是为了什么事？难道……是与我有关？
我跟着众人来到议事厅，秦夫人已经坐在主位上，脸色凝重。
“今天召集大家来，”秦夫人缓缓开口道，“是有一件重要的事情要宣布。”
她的目光扫过众人，最后落在了我的身上。
“最近，谷中发生了一些事情……”秦夫人的声音低沉而有力，每一个字都敲击在我的心上，“关于……法宝融合……”
秦夫人锐利的目光仿佛能穿透人心，我感觉自己像被剥光了衣服站在众人面前，无所遁形。“有人在法宝融合的过程中，动了手脚，导致熔炼材料被替换，险些酿成大祸。”她顿了顿，语气更加严厉，“炼器并非儿戏，稍有不慎就会造成不可挽回的后果，我希望各位引以为戒，认真对待每一次熔炼，切不可心存歹念！”
我的心跳得厉害，虽然秦夫人没有指名道姓，但我知道，她说的就是我，或者更确切地说，是针对冷霜陷害我的这件事。周围的弟子开始窃窃私语，我感觉到无数道探究的目光落在我的身上，有好奇、有怀疑、有不屑，甚至还有幸灾乐祸。我深吸一口气，告诉自己要冷静，越是这种时候，越不能自乱阵脚。秦夫人继续强调了法宝融合的重要性，以及这次融合对于炼器谷的意义。我明白，这次融合不仅仅关乎我个人的成败，更关乎整个炼器谷的声誉，我肩上的担子更重了。
散会后，我感觉胸口像压了一块巨石，喘不过气来。我必须尽快找到新的赤焰石，重新开始熔炼。陆阁主给我的精铁矿虽然品质上乘，但缺少了赤焰石的特性，无法达到我想要的效果。
我根据炎大师提供的线索，开始在谷中寻找赤焰石的踪迹。炼器谷占地极广，山峦起伏，地形复杂，我走了很久，却一无所获。天色渐渐暗了下来，周围的树影变得阴森可怖，我心中升起一丝不安。
就在这时，我发现前方有一处山洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩，若不仔细观察，很容易就会错过。我犹豫了一下，还是决定进去看看。或许，里面会有我需要的赤焰石。
拨开藤蔓，我小心翼翼地走进山洞。洞内一片漆黑，弥漫着一股潮湿而腐朽的气息，我点燃了一颗夜明珠，微弱的光芒照亮了周围的环境。我发现洞壁上刻着一些奇怪的符文，散发着淡淡的红光，这些符文我从未见过，透着一股诡异的气息。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，混合着某种说不出的味道，令人作呕。我的直觉告诉我，这里很危险，我应该尽快离开。
我转身想要出去，却发现洞口不知何时已经被一层黑色的雾气封住了。我心中一惊，连忙尝试用灵力驱散黑雾，却发现这黑雾异常坚韧，我的灵力竟然无法撼动分毫。
“是谁？胆敢闯入我的禁地！”一个阴冷的声音突然在山洞中响起，带着一丝戏谑和残忍。
我的心脏猛地一跳，握紧了手中的夜明珠，警惕地环顾四周。洞穴深处，一个黑影缓缓浮现，一双猩红的眼睛在黑暗中闪烁着令人毛骨悚然的光芒……“看来，今晚的收获不错…”那黑影发出一声低沉的笑声，慢慢向我走来。我认出了他，他是……墨老怪！
墨老怪阴恻恻地笑着，那双猩红的眼睛仿佛要将我生吞活剥。“小丫头，你真是胆大包天，竟然敢闯入我的地盘！”他每走一步，我都能感觉到周围的空气变得更加凝重，压得我喘不过气来。我紧紧握着夜明珠，努力让自己保持镇定。“墨老怪，你想干什么？”我强作镇定地问道，声音却止不住地颤抖。
“干什么？”墨老怪怪笑一声，语气中充满了戏谑，“当然是…收点利息！”他话音刚落，我脚下的地面突然震动起来，一个散发着幽幽蓝光的能量漩涡凭空出现，强大的吸力将我猛地向下拖拽。
我惊呼一声，拼命想要稳住身形，却发现这股吸力异常强大，我根本无法抵抗。我的身体不受控制地旋转着，被卷入漩涡之中。狂暴的能量撕扯着我的身体，我感觉自己的骨骼都要被碾碎了。夜明珠从我手中脱落，消失在黑暗的漩涡之中。
“啊！”我忍不住发出一声惨叫，绝望的情绪涌上心头。难道我就要死在这里了吗？我还有那么多事情没有完成，我还没有成为仙尊，我还没有……
就在我以为自己要被漩涡彻底吞噬的时候，我的体内突然爆发出一股强大的力量，这股力量温暖而柔和，却又带着一股不可抗拒的威严。它像一道坚实的屏障，将我包裹其中，抵挡住了漩涡的撕扯。
我愣住了，这股力量是从哪里来的？我分明没有灵根，怎么可能拥有如此强大的力量？这股力量与我之前修炼的任何功法都不同，它更加纯粹，更加原始，仿佛来自…我的灵魂深处。
漩涡的吸力依然强大，但我体内的这股神秘力量却源源不断地涌出，与漩涡的力量抗衡着。我感觉自己像是在风暴中的一叶扁舟，随时都有可能被巨浪吞噬，却又奇迹般地坚持了下来。
我咬紧牙关，努力控制着这股陌生的力量。我感觉到它正在慢慢地与我融合，成为我身体的一部分。我的意识逐渐变得模糊，眼前的一切都变得扭曲起来。我隐约看到，在漩涡的中心，似乎有什么东西在闪烁着光芒。
那是什么？
我努力想要看清楚，却感觉一股强大的困意袭来，我的眼皮越来越沉重……
“你…是谁…”我用尽最后一丝力气，喃喃自语道。一个声音在我的脑海中响起，空灵而飘渺，却又带着一丝威严，“你会知道的…时候到了…”