夏清秋满心欢喜地凝视着手中那崭新的营业执照，嘴角不自觉地上扬起来，心里想着：“太好了，这下终于又能再多开两家店铺啦！”想到此处，他再也按捺不住内心的激动，恨不得马上去店里，迫不及待地想要将这个好消息与大家一同分享。
两小姑娘手挽着手，同步走进店里，夏清秋问朱艳：“小艳姐，你是在上学呢，还是已经参加工作啦？要是不太忙的话，不如到我的店里来坐一坐吧！”
朱艳闻声转过头来，脸上绽放出如花般灿烂的笑容，亲昵地挽起夏清秋的手臂，娇嗔地说道：“哎呀，我既没工作，也没去上学呢，如今整天待在家里无所事事，可把我闷坏啦！而且呀，天天还被我妈唠叨个不停，非要逼着我去相亲，真是烦死个人咯！还好今天碰到了你，我正好可以到你店里去避避难，嘿嘿！对了，我听我爸提起过你，说你特别能干呢！没想到你居然还要再开这么多家店，简直太厉害啦！”说着，朱艳冲着夏清秋竖起了大拇指，眼中满是钦佩之色。
两人一路上有说有笑，很快走进店内。刚进门，只见店里的伙计们一个个都忙得热火朝天，有的正在认真细致地清扫地面；有的则在后厨熟练地挥舞着菜刀，将一块块新鲜的肉块切成均匀的薄片；还有的则拎着菜篮子急匆匆地准备出门采购食材。
夏清秋见状，赶忙拉着朱艳向大家一一介绍起来：“大伙过来认识一位新朋友，这位漂亮的小姐姐就是——朱艳！大家欢迎欢迎！”众人听闻此言，纷纷停下手中的活儿，微笑着向朱艳点头示意。而朱艳也表现得落落大方，十分亲切地与每个人打起招呼。一番寒暄过后，大家发现这位朱艳小姐不仅长得甜美可爱，性格也是格外开朗随和，丝毫没有城里姑娘那种矫情做作、小心眼儿的毛病。于是乎，原本紧张忙碌的氛围瞬间变得轻松愉快起来。
然而就在这时，朱艳的目光像是被施了魔法一般，紧紧地锁在了那个方向。她瞪大眼睛，满脸惊愕，因为眼前这个身形魁梧、肌肉发达的壮汉实在太过引人注目。这可是她有生以来头一遭见到如此粗壮的男人呢！毕竟自从开始读书以来，她所结识的大多都是那些温文尔雅、风度翩翩的文人墨客。
朱艳下意识地用胳膊轻轻捅了捅身旁的夏清秋，压低声音小心翼翼地问道：“小夏妹子呀，你快看看那边正在打理桌椅板凳的那个人究竟是谁呀？难道也是你们店里的员工不成？哎呀，小夏呀，你们这儿现在还招不招人呐？你瞧瞧我怎么样嘛？可别小瞧我哦，虽说我是在城里长大的，但论起干活来，我绝对算得上是一把好手，保证不会给你拖后腿的啦！”
听到这话，夏清秋不禁瞪大了眼睛，露出一副难以置信的神情，直直地盯着朱艳，惊讶得半晌说不出话来。好一会儿之后，她才回过神来，苦笑着说道：“哎哟喂，我的小艳姐哟，您可真是折煞我啦！就我这小小的店铺，哪里容得下您这座大佛呀！您可是堂堂纪委书记家的千金大小姐诶！日后必定是要端着公家饭碗，享受荣华富贵的。像我们这样做些个投机倒把的营生，哪能入得了您的法眼呀！再者说了，即便我这边点头答应让您留下，您家里人又岂能同意呢？要是让那位书记大人知晓此事，恐怕不得来找我的麻烦呀！”夏清秋可不敢收留这尊大佛，而且他明显对黄虎有想法，这要是被书记知道了，肯定会找他的麻烦，他好好一个闺女给他和混混凑在一起，这烫手的山芋真是……。
朱艳的脸色微微一沉，显然心中有些不快，但还是耐着性子，用温柔的语气对夏清秋说道：“小夏啊，姐姐我这次可是真心实意地求你啦！要不就让我在你这儿帮几天忙吧，权当是个过渡阶段嘛。说不定过不了几天，我的新工作就能确定下来，到时候我自然会乖乖去单位报到的。要是实在不行，让我在这儿陪你玩儿几天也好呀。”
看到朱艳如此恳切的模样，夏清秋也觉得不太好直接拒绝，便点了点头应道：“行吧，那就先说好了哦，你来我这儿只能玩几天而已。一旦你找到正式的工作，可千万不能再在我这儿磨蹭了哈。另外，那个叫黄虎的人，之前确实是在社会上闯荡过的，不过现在他跟我一块儿开起了店，做起生意来了。怎么样，关于他你还有啥想问的没？”
听到“混社会”这几个字，朱艳的心头不禁猛地一颤，脑海里瞬间浮现出各种不好的画面。自己的父母都是端着铁饭碗、在单位里规规矩矩上班的人；哥哥更是在部队里保家卫国，有着光辉的形象。而自己若是和一个曾经混社会的人扯上关系，那岂不是太自私了些？想到这儿，朱艳忍不住轻轻叹了口气，脸上露出一丝惋惜之色，喃喃自语道：“哎呀，真是太遗憾了，看他外在的模样，我原本还以为他是个退伍军人呢！”
望着她那满含失落情绪的眼眸，夏清秋心中不禁涌起一阵难以言喻的喜悦之情。尽管在遥远的后世，男女之间已经实现了真正意义上的平等，但在当下这个时代，婚姻之事依然讲究着门当户对这一传统观念。
“那咱们的小艳姐都会些什么本事呢？不如今天就随我一同前去打理那两间即将新开业的门店吧。需要购置的物品可是为数众多呢，今日怕是有劳你啦！”夏清秋面带微笑地说道。
见夏清秋对自己毫不生分，使唤起来也是那般自然流畅，朱艳并未感到丝毫不适，反而积极应承下来。这段时间以来，她从夏清秋身上学到了许多宝贵的经验和技能。曾经，她一直认为人生之路便是按部就班地在单位里默默耕耘一辈子，从未想过原来生活竟能如此丰富多彩、充满变化与挑战。
在跟随夏清秋的日子里，朱艳不仅学会了如何巧妙地与人讨价还价，以获取最优惠的价格；还懂得了在购物时必须货比三家，仔细挑选出性价比最高的商品；更重要的是，她领悟到作为一名商人应当坚守的良知底线。这些全新的知识和体验让朱艳仿佛打开了一扇通往新世界的大门，令她对未来充满了无限憧憬与期待。