在部队仅仅待了短短两天之后，文林城便神色匆匆地拉着夏清秋马不停蹄地赶回市里。要知道，他们二人共同经营的生意此时在市里才刚刚崭露头角、初露锋芒！夏清秋心里自然也是牵挂万分，一刻都不想耽误，一心想着赶紧回到店里查看一番。
然而，当夏清秋提出要直接前往店铺时，却遭到了文林城坚决果断地反对。他满脸关切地说道：“你这一路上舟车劳顿，整整坐了一个上午的车，肯定累坏了！还是先乖乖跟我回家好好休息一下，等养足精神后再去店里也不迟，好不好？”
“可是......”夏清秋刚想开口反驳几句，话还未及说完，就被文林城迅速打断道：“别可是……可是！听话，如果不听我的话，那后果可是很严重的......”
见文林城如此坚持，夏清秋无奈之下只好妥协，嘴里嘟囔着应道：“行行行...好吧好吧，你说啥就是啥咯！”说着，还调皮地朝着文林城做了个鬼脸，吐了吐舌头，然后便不再挣扎，任由文林城紧紧牵住自己的手往家的方向走去。
两人一路走着，眼看着就要到家了，忽然发现自家门口竟然围拢着一大群人，熙熙攘攘的好不热闹！这究竟是什么状况？夏清秋满心狐疑，不由得和文林城对视一眼，彼此眼中都流露出惊讶与疑惑之色。紧接着，他俩不约而同地加快步伐，径直朝着院子奔去。
可是到了院子门口一看，好家伙！这里简直是人挨人、人挤人，挤得可谓是密不透风、水泄不通呐！若不是有文林城护着，夏清秋恐怕连院门都难以靠近。费了九牛二虎之力，好不容易从文林城开辟出的一条狭窄通道中挤进院子，夏清秋定睛一瞧，瞬间惊得目瞪口呆——只见朱艳和黄虎正热火朝天地在院子里摆起了一个小小的卤肉摊！
瞧那两人忙活得热火朝天、汗流浃背，甚至连双手都有些应接不暇了！夏清秋与文林城见状，二话不说便迅速投身其中帮忙。这时，突然有位眼尖的客人一下子就认出了夏清秋，热情地喊道：“哎呀呀，小夏，你们家这美味可口的卤味可得在咱们这片儿附近开一家分店！要不然每次想吃还得大老远跑去新店，实在太不方便！”
听到这话，夏清秋微笑着回应道：“好嘞姐姐，您放心！我们一定会加倍努力，争取早日在咱自家附近开上一家，这样不仅能方便街坊邻居们品尝美味，也是多亏了大家伙一直以来对我们的支持！”
随着时间的推移，卤味的受欢迎程度简直超乎想象，转眼间就已经到了供不应求的火爆局面。没过多久，所有的卤味便被抢购一空。于是，文林城和黄虎主动留了下来，开始有条不紊地收拾起摊位来。而另一边，朱艳则迫不及待地拉住夏清秋，兴高采烈地朝着客房走去。一进房门，朱艳就兴奋地说道：“清秋，你可算是回来了！这段日子咱们的生意那叫一个红火！这不，为了更好地打理账务，我们特意把这间客房给腾空了，改造成了一间专门的书房。以后咱们就在这儿算账记账！不过我想问问你哈，咱们这账目到底是直接做一种就行，还是要分开做两种？你应该明白我的意思......。”
看着朱艳那挤眉弄眼、一脸坏笑的模样，夏清秋心里跟明镜儿似的，哪会不清楚她打的什么小算盘？于是，夏清秋一本正经地说道：“艳姐，咱有一说一，该怎样就是怎样，完全没必要搞那些虚头巴脑的假账。反正也没人盯着要看，咱就老老实实地做，这样不仅能把成本算得清清楚楚明明白白，而且，咱们辛辛苦苦挣来的钱拿去交税，那也是天经地义的事儿，这也算为国家尽一份力不是？”
朱艳一听这话，立马对着夏清秋竖起了大拇指，满脸钦佩之色地应道：“好嘞，都听你的！不过话说回来，瞧瞧你这才去部队待了些时日，咋回来整个人变得如此憔悴？该不会是和那个文队长之间发生了啥不可描述的事情吧？嘿嘿嘿……说不定这会儿你的肚子里已经揣上了文队长的娃儿！”说罢，朱艳又是乐呵呵的想上手检查。
夏清秋被朱艳这番调侃弄得简直哭笑不得，只能无奈地翻了个白眼，嗔怪道：“哎呀，我的好艳姐，您可别忘了自己还是个尚未出阁的大姑娘家呢，整天脑子里净琢磨些啥乱七八糟的？快给我讲讲呗，今儿个怎就只见你和虎哥在这儿卖东西？难不成你们俩的关系最近发展得挺顺利的？”
“唉，别给我提他！”朱艳瞬间像一个被寒霜狠狠打过的茄子一般，整个人都蔫儿了下来，满脸都是愁容，嘴里不停地唉声叹气着：“真搞不懂他那个榆木脑袋到底是怎么想的！我明明能真切地感觉到他对我的好，那种关心、照顾简直无微不至。可当我鼓起勇气问他愿不愿意和我在一起的时候，他居然毫不犹豫地回答说我们不合适！天哪，我到现在都想不明白，我究竟哪里不合适？难道是因为我长得不够漂亮？还是性格太糟糕？或者其他什么莫名其妙的原因？唉，真是烦死了！”
一旁的好友看着朱艳如此苦恼，赶忙安慰道：“哎呀，你都说了他就是个榆木疙瘩，你何必跟这种人斤斤计较呢？感情的事情急不来的，要不咱们就慢慢来。说不定他自己心里也很矛盾，一方面想要靠近你，另一方面却又害怕靠得太近会受到伤害。或许等你们相处的时间再长一些，慢慢地了解彼此更多一点，自然而然就会产生感情，所谓日久生情嘛！”
朱艳听了这话，脸上露出一丝犹豫之色：“这……你真觉得有可能吗？我总觉得希望渺茫。”
这时，夏清秋眨了眨眼睛，突然凑到朱艳耳边，压低声音说道：“要不然你这样试试看……”接着便悄悄说出了自己刚刚想到的那个“坏主意”。